“是呀，多谢父亲母亲。”沈云华翩然行礼，仪态优雅端庄。

　　沈云梳只是笑。当初长姐对她说，不必顾忌母亲，活泼娇憨些也好博取父亲的宠爱。但她明白，要真那么做了，反让阿姐难为。

　　母亲看到自己讨父亲欢心，心中定然不舒服。父亲毕竟是男子，她有阿姐护着，何必多此一举。

　　“老爷，景哥儿也八岁了，您看是不是也将他送去书院？”蓝氏温婉道。夫人那边一时不会松口，只好冒个险了。好在老爷一向很看重对子女的教育，这回应当能成。

　　“你舍得他一个人进学？”

　　“妾身虽舍不得，但景哥儿的学业要紧。”蓝氏一时摸不清老爷的意思，只好试探地说。“再说虽然大少爷忙于备考，景哥儿的两个书童修松和修竹也是懂事的。”

　　“那好，”沈明义神色不明地应下了，“逸儿，往后景儿就跟着你去嵩阳读书，帮忙跟先生说一声。”

　　“儿子定会多照拂弟弟。”

　　“为父一向放心你。”

　　接下来沈明义又询问了沈云逸和沈云华的功课，提点了几句春闱时注意的事项又吩咐长子注意身体，午膳便也这么过去了。

　　“梳儿打算出府转转？”

　　“什么都瞒不过阿姐。”沈云梳笑意盈盈，“阿姐与我同去吗？”

　　沈云华摇了摇头：“我还有件帕子没绣完。”

　　“我送姐姐回院吧。”

　　沈云华也没推脱，拉着她的手细细嘱咐了京中侯门闺秀的脾气性情，到院门前方相互道别。

　　她心中自是有些放不下，然而知道若是自己跟着出门，旁人侧重点肯定落在她身上。梳儿该结交几个知心的同伴了……这么想着，心里有些酸意，却还是希望妹妹能比自己幸运，找到真心相待的友人。

　　沈云梳吩咐清荷去账房领那十两银钱，自己回到院中换了身浅蓝绣蝶纹的长裙，添了件云丝薄披风，又戴上翠玉手镯。之后看着站在自己身后毕恭毕敬的清莲，吩咐道：“你去府外打听打听忠烈伯孙女祝瑛的消息。”

　　“姑娘，这……”

　　曹嬷嬷对上自家小姐沉静的眼神，停顿后不再多言。姑娘长大了，行事也有章法，自己还是别操心那么多了。

　　“是。”清莲心中思虑，是对自己的考验吗？也好，自己来到大小姐身边就不会有二心，只怕她看不见自己。

　　“曹嬷嬷，我箱中还剩多少私房钱？”

　　“回姑娘的话，三百三十两左右。”

　　沈云梳叹了口气。母亲衣食住行都从未亏待了她，每月的例银也分毫不少，除夕时更会发两百两的压岁钱。但她大多都拿去买了书，几年下来也没攒下多少。长姐总想方设法地补贴她，隔十天半月就找由头送来件精美的首饰或衣料：宝蓝蝴蝶簪、桃花琉璃钗、鸽血红的手镯、绛紫的锦缎……还细心地说，这些若她想卖了换钱，不用顾忌。

　　可这片心意，沈云梳又怎能拿去卖了呢？

　　“清荷，清浣，随我出府吧。”沈云梳拿出令牌冲惊讶的几人示意了一下，随即又装回那宝蓝绣青竹的荷包里。

　　守门的小厮看到那令牌，恭敬地将她送了出去。

　　沈云梳踏入府门外，看着午后安闲的街景，露出一个真心的笑容。

　　“姑娘，我们去哪儿？”清浣刚满十二，看见那满街的小吃不由得咽了咽口水。

　　“去买碗红薯粉羹吧。”

　　“是。”果然，听到这，清浣的眼神更亮了。

　　沈云梳站在街边，清荷将碗端给她时却只是浅浅舀了一小口，随即说道：“这薯粉很好，只是母亲不准我多吃，剩下的就赏给清浣吧。”

　　“多谢姑娘！”

　　沈云梳一路向书院走去。

　　三层的楼阁修筑的十分清雅，墙上挂着或华美或风趣的名家画作。鬓发皆白的老先生手抚着胡须，笑着问她：“小姑娘想看些什么？”

　　看？难道这初墨阁看书不需银两的吗？

　　“学生初入东陵书院，需买一套四书。”沈云梳见老者周身气度，谦恭地说道。

　　“自己去寻吧。”

　　老者听完，便低下头继续翻书了。沈云梳隐隐约约地看着，那似乎是本《易经》。

　　这初墨阁背后又是什么人呢？只恨自己人脉狭窄对京中权贵也是睁眼瞎，看来以后得想办法探听些情报才好。

　　她便也没停留，拱了拱手后便进入了浩如烟海的书山中。四书五经的位置很显眼，沈云梳很快便寻到了；然而她却摆了摆手，轻声制止了清荷和清浣想要抱起的举动。

　　“我还想在阁中逛会儿，书沉，等离去时再拿吧。”

　　说完，眼神痴迷地流连在书架之间。无论是古今大家流传下的诗词歌赋，还是隐士闲人记叙下的山水游记，恨不得都一一买回家去。

　　“姑娘……”直到身后传来清荷的低声提醒，沈云梳猛地抬头，看见身前的人。

　　锦衣华服，落雁沉鱼——她一眼便认出了，正是昨日得见的绮罗郡主。

　　而顾玉琦似乎也感受到了落在身上过于炙热的视线，黛眉微皱转过头来，见是个尚未及笈的少女神情才稍稍和缓了些。

　　实在因为这书院中虽多是习圣贤之道的君子，来的次数多了仍不免遇上几个盯着她面露痴迷甚至贪婪之色的人，其中甚至不乏有品级的官员和世家子弟。好在钱公果断，一旦她禀告便将那登徒子驱逐出去，永不招待。

　　“晚学沈云梳，一时失神冒犯了郡主，万望海涵。”

　　顾玉琦听她文邹邹地讲话，不似一般闺秀反似书生，不由得微微一笑。再听这个名字有些耳熟，却是昨日子佩教导的那个晚生，挚友还赞她一声沉稳，便多打量了几眼。

　　“无妨。只是你盯着我看，莫非也是被本郡主的美貌迷了眼？”

　　一缕暖阳正巧从窗外透入，为绮罗郡主唇边的浅笑添了一抹慵懒的意味。她说这话时神情轻松却不轻佻，自有股威严气势。

　　“郡主倾国倾城，晚生痴了一下也实在正常。”

　　从第一句起，沈云梳手心便出了汗。她也不知自己此刻说出的话为何如此僵硬，甚至有些无礼。

　　“沈小姐何必如此拘谨。”顾玉琦目光转向天色晴朗的窗外，莫名叹道：“世人对女子不公，本郡主刻苦读书，却空有美貌之名。”

　　“郡主，当年的薛状元不也因太过清俊，被怀疑空有其名？世人不光对女子不公，还不愿见着他人比自己出众。若有朝一日郡主的才华远超翰林学士，便无人再对您说些什么了。”

　　明明绮罗郡主眉间并未显出多少愁绪，沈云梳却觉得心揪了一下，脑子一热便将心里话说了出来。话音未落她额角便沾了冷汗——自懂事起便学着隐藏心绪，从未将抱负告人，今日怎么如此鲁莽？

　　难道，她注定要败在美人身上吗？