太医们鸠集在寝殿内，想是已诊过脉了，院使正跪在龙榻前为皇帝施针。郑皇后坐在一旁的圈椅中，脸上还留着泪滴滑过的妆痕，一手捧着心口，一手扶在身旁璐姑姑的手臂上。

　　牧白上前磕头请安，郑暄朝她伸了伸手，红着眼圈唤到：“三儿……”

　　“母后。”牧白忙起身握着她的手，站在她身畔。

　　太医院院使收了针，跪着转身也磕了个头，郑暄垂泪摇手道：“虚礼都免，皇上的病症可要紧么？”

　　“陛下龙体清恙，气滞胸蔽，痰浊交相为患，脉象……”院使颤巍巍的还要引经据典，周牧白已沉声喝道：“不必说那些了，只说为今如何！”

　　“是。老臣方才已为陛下施针，疏通淤阻的经络，并梳理了营卫气血，陛下龙体之病疴是暂时稳住了。只是陛下的心疾从去岁至今，实是加重了许多。陛下为社稷劳心劳神，致使心气亏损，外力的针灸药石恐怕也只能暂缓病势。望请娘娘和殿下多多劝慰陛下，愿少虑以养生，切不能再受千钧之迫。”院使说罢又磕了个头，缓缓退了两步。

　　周牧白心中明了，为太子而迁怒于五皇子之事，恐怕是真的。院使不便明说，只得用此语婉转言说，万不可再让皇帝伤神了。

　　这一夜周牧白没有回府，次日一早，睿王妃、宝王妃进宫，与太子妃及皇太孙先后到了锦钰宫，陪着郑皇后在御前侍疾。

　　到得午间，周凛渐渐苏醒过来，太医们都不敢擅离。孟贵妃与锦妃、荣妃都是有过龙裔子嗣的妃子，轮番到寝殿内探望了一番，见皇帝还是极虚弱，迷离着双眼说不出话来。众嫔妃都觉感伤，却又不敢显露，只得彼此宽慰。其他位份较低的婕妤才人未能得见天颜，只是听到皇帝醒了，都长长的舒了一口气。

　　太子妃的身孕已有些显怀，众人都不敢累恳她，郑暄令她带周远誉回东宫休息，自己却不愿离开寝殿，倒是周牧白看到她神情疲惫，劝她先到暖阁中歇一会。

　　直到第四日清晨，皇帝才算完全清醒了。每日里进些清淡的药膳饮食，精神逐渐好转了些，太医们悬了多日的心终得稍稍放下。

　　午后时分，周牧白从堆积如山的奏折中脱出身来，往锦钰宫问安，见到周凛彷如一夜之间苍老的白发，心中酸楚难当。

　　周凛半侧在龙榻上，听她说了些朝堂上的要事，便听外边小池子回禀，左丞相与吏部尚书求见，周凛让他们进来，才过半晌，工部尚书也来求见。周凛的神色已经疲累了，尚勉强撑着又谈了片刻，太医院院使来请脉，跪求皇帝保重龙体。周凛点点头，指着周牧白道，往后国事多与睿亲王商议。

　　几位重臣彼此交换个眼色，一齐拱手答是。

　　再回到睿王府，周牧白只觉累到全身乏力，到偏殿浴池里好生梳洗了一番，出来见到沈纤荨拿着一张柔软的大巾布在房中显是等着她。

　　牧白坐到一张椅子上，闭着眼睛由着纤荨用巾布绞着自己的长发，等到半干了，纤荨将巾布拿到一旁放置在架子上，一转身，便被牧白的一双长手捞着了。

　　“诶！”纤荨嗔怪的瞅她一眼。牧白笑嘻嘻的搂着她的腰让她坐在自己腿上，先在她脸蛋上亲了一下，又在她柔软的唇瓣上吻了吻，续而得寸进尺，追逐她的丁香小舌纠缠嬉戏。

　　纤荨本还推拒了一会，想起这四五日相处的时光极少，更难得这样的亲密，便半推半就的任她亲了。

　　好一会，牧白才放开她的香唇，用脸蛋挨着她的额头亲昵的蹭了蹭。

　　纤荨窝在她怀里，黏乎了一会，才问道：“你回府时父皇可好些了？”

　　“好些了。只是精神短，国事又繁重，太医再三恳求父皇保重龙体。偏生近日事情又多，各部的奏章车载斗量，我几乎都不能回来。”牧白撅了噘嘴，在纤荨身边露出许久未见的委屈之色。

　　“太子殿下有消息了么？”纤荨摸摸她耳垂以示安抚。

　　“当日便派了最快的讯使往琼州报讯。琼州离瑞京有十余日路程，即便驿站传递日夜兼程，再快也需得七八日。”

　　纤荨点点头，挨在牧白的肩上。“听说五皇子封了文安侯？”

　　“嗯。”牧白叹了口气：“他年纪还轻，尧州之事处理不当但也不能全怪他。”

　　“是么？”纤荨嘴角上扬，俏皮的笑了笑， “我夫君十五岁时已独当一面，既可到琼州使一方百姓安业，又可往阖州督修边陲城防，到得十八岁时更是率军平定西陲荼族之乱，联合尚鄯共伐之兵。”她起先只是说着好玩，慢慢的一张俏脸上露出敬慕的神情，在敬慕之中还带了微微的得意之色，“所以，我的夫君是个人人景仰的大英雄。”

　　“是么？”牧白也学着她的语气扬了扬嘴角，看她一双清亮的眼眸溢出满满的爱意。牧白轻笑道：“那大英雄想亲亲你，你许是不许？”

　　纤荨好看的眼睛弯成新月的模样，搂着她的脖子道：“不许。大英雄都是一本正经的。”

　　牧白收紧了双臂，抱着她站起身。纤荨被吓了一跳，忙抱紧牧白的脖子，却见她一步一步往床榻走去，边走边在自己耳边悄笑道：“你的大英雄偶尔会不正经一会，比方说，现在。”

　　纤荨抿着唇赧然一笑，灯烛下但见她眼波流转，如绣幕芙蓉初绽放。

　　又过了十余日，派往琼州的讯使飞马回京，往锦钰宫面圣。众人看到太子竟然没有与讯使一道回来，都吃了一惊，郑暄心神不定，立即派人往睿王府报信，招睿亲王立即进宫。

　　幸而皇帝歇晌方醒，讯使不敢相扰，在殿外候了好一会，待太医为皇帝诊了脉，又进了药，刘得保才小心翼翼的回说，往琼州的讯使回来了。

　　周牧白赶到锦钰宫时讯使刚进寝殿一会儿，郑暄扶着璐姑姑的手腕站在殿外心急如焚，真担心太子在这时候闯出什么祸事来。见牧白到来，忙向寝殿大门瞥了一眼。

　　牧白几步到门前，朝郑暄行礼，郑暄一把托住她，张了张嘴，就听到寝殿之中传出一片杯盘落地之声。

　　郑暄猛的捉紧了牧白的手臂，牧白拍了拍她母后的手背，向伺候在门外的刘得保使了个眼色，刘得保将拂尘一划，尖细着嗓音道：“睿亲王求见。”

　　寝殿里周凛沉着声道：“进来。”

　　牧白推开寝殿的门，扶着郑皇后，一道走了进去。

　　转过六扇琉璃屏，只见周凛端坐在床榻上，已气得脸色发青。牧白立即上前跪倒在地，诚然道：　　“不知何事让父皇烦心，贵恙初愈，还求父皇保重龙体。”

　　周凛捂着胸口喘了口气，指着跪在地上的讯使道：“你，自己和他们说！”

　　讯使跪着转了转身，朝皇后和睿亲王磕了个头，苦着声音道：“奴才日夜兼程，飞马奔到琼州时，才听闻太子殿下……”他声音哆嗦了一下，“太子殿下已经启程往益州好几日了。”

　　郑暄听着身体晃了一晃，旁边的璐姑姑扶住了她，又见周凛指着周牧白气急败坏的道：“你亲自去，把这目中无人的忤逆子给朕绑回来！”他随手抓过一只玉枕砸在殿石上，发出轰然碎裂的声响，他眉发皆竖，急声喝道：“立即去！”