阿来陪着阿熏翻卷一直到后半夜才回房。

　　打开房门，“吱嘎”声在空荡荡的屋内回荡。她没点灯，生怕打扰阿母睡眠，蹑手蹑脚轻轻爬上床。伸手一摸，竟是冰冷的被窝。

　　阿母不在?

　　阿来翻身下床把灯点着，环视屋内一圈，的确没见着阿母的身影。

　　她不是提前回来了吗?这么迟了会到哪里去?

　　想起今日四姨惨死的样子，阿来着急往外走想去找骁氏的时候，正好跟进屋的骁氏撞了个正着。

　　“阿母?你去哪儿了?”

　　骁氏面带倦容，低垂着眼睛，连声音也都是轻轻的。她摸着阿来的后脑勺说：“没事，屋里太闷我出去走了走，透透气。睡吧。”

　　屋外那么冷风那么大，别说透气了，倒是有可能被吹到窒息。

　　阿母明显说了谎，阿来也不拆穿，扶着疲倦不堪的她上床歇息。

　　帮阿母脱鞋的时候阿母的手又轻轻抚上她的脑袋。阿来蹲在床下抬头对她乖巧地笑。

　　烛火摇曳，阿母手背上有些经年累月颜色已变深的伤痕，掌间有些怎么都无法消去的老茧。这双手和别人的绝然不同，阿来小时候也曾问过她这些疤痕是怎么来的，阿母只是敷衍。

　　阿母不愿意说，从此之后阿来也不再问，当个听话懂事的乖女儿比什么都重要。

　　像往常一样，帮阿母按摩完腿和膝盖后她靠着阿母的手臂睡了。

　　更深露重，破陋的屋子寒风从四面八方透进来。家奴住的房间临近府邸之外的大道，不时可以听见外面的惊叫声。那是流民在作乱。

　　可只要在阿母身边，她就觉得安全无比。

　　“什么?你跟阿熏提议收编流民?”

　　昨夜相依入睡，今天一大早醒来聊起昨天的事。骁氏在琢磨谢家接下来可能会采取的策略，阿来一时说漏了嘴，把这件事给捅了出去。果然，被骁氏一顿好骂。

　　“阿来，我平日里三令五申交代你什么?你给我说一遍!”

　　阿来低着头：“阿母说，除非情非得已，不许暴露武功和经学。”

　　“那你是怎么做的?”

　　“可已经到了情非得已的时候了啊。流民都围城了，四姨都遭弥天横祸了。自小阿母就教导阿来，受人恩情应当寸草衔结，效犬马之报。谢府上下都当我是下人，只有姐姐认我，教我读书学字习武强身。除了阿母之外只有姐姐对我最好，我怎么能眼见她陷入危难而不管呢?”

　　“你倒能狡辩。既然你记得寸草衔结犬马之报，也应当明白义不背亲的道理。我日日让你警觉，绝不是随口一句闲话。阿来，你是聪明，可惜有时候看事情眼皮子太浅。想着报答阿熏对你的恩义无可厚非，可阿熏也不愚笨。若是想帮她只需在旁提点一两句，点到即止，她自会明白。你侃侃而谈只怕会伤她自尊，更会引起怀疑。”

　　“阿母说的是，以后我会注意的。”

　　“唉……你不要怪阿母啰嗦。就算阿薰把你当成妹妹，你也不能真的当她是你的姐姐。我们只是谢府的下人，不该也不能有任何的图谋。你要谨记木秀于林风必摧之。阿母教你学识武功只是怕有朝一日的万一罢了，并不想你出人头地。阿母最大的心愿就是你能好好地活着，平安地活着，你懂吗?”

　　阿来疑惑着点头：“阿来明白，可是阿母，有朝一日会怎样?万一又会怎样?”

　　骁氏看着女儿肖似自己的脸，仿佛承诺似的：“有阿母在，不会有万一的。”

　　姚氏这边费了些工夫才劝得谢太行消了气，知道他今夜要宿在别的院子里，也没多留，带着人往祠堂去看儿子。四姨一事谢太行虽明面儿上没怪罪于她，但心里定是不痛快的。只不过碍着自己南崖姚家的家世和为他生育了一子一女的功劳，不好对自己发作，只能拿着儿子撒气。承屹这事儿虽然做得没脑子，但也算歪打正着除掉她心头上一根扎了许多年的刺。

　　谢太行的不痛快倒让她生出几丝快意，走在路上也忍不住翘起了唇角。

　　她和谢太行昔日曾有过的浓情爱意如今只剩下了利益牵扯。她从前曾有四方之志，如今在这后院里为了几房侧室姬妾，竟熬掉了她半生心血。

　　好在她还有儿子。

　　就算不成器，只要她这个谢家主母不倒，承屹谢家继承人的位子就会稳如泰山。

　　独自跪在冰冷祠堂的谢随山看到母亲来了，忙跪行至她身前，十分委屈地唤道：“母亲!”

　　姚氏这一整天没能休息好，在家中奔波，冷风吹了脑袋有些头疼：“你父亲只是罚你来跪祠堂，已经是最轻的处罚了。”

　　“此次是儿子鲁莽，儿子认罚。可是母亲，明明是阿来那贱奴舍了四姨逃走，致使她命丧流民之手，父亲却将这笔帐算在了我的头上，对贱奴母女没有丝毫处罚!还有阿薰，她与我才是一母兄妹，整日里跟贱奴为伍不说，今天还拿鞭子抽我!没有半分对哥哥的尊敬!看，这道鞭痕到现在还没退。”

　　姚氏眉头轻蹙：“你父亲不让你过问阿来母女的事情，你就好好在这里思过不要再生事端。阿薰我自会说她，你若是要她对你尊敬，自己就该先立起兄长的威严才是。”

　　谢随山见姚氏对阿来母女毫不在意，不免心急道：“母亲，父亲这些年里明明对阿来母女不闻不问，甚至纵容府中下人对她们肆意欺凌。可今日不但阻止儿子杀她们，甚至罚都不罚，此事难道不蹊跷?当年父亲是醉酒误事，可看阿来的姿色也可知当年骁氏之颜色。难保骁氏不会成为第二个四姨，母亲还要早做打算啊!断不可留这母女存活于世!”

　　姚氏本以为谢随山经此一事能有些长进，却不想他目光短浅到这个地步，说了多少次都不开窍，依旧挂念内宅纷争，恨声骂道：

　　“你常埋怨你父亲更看重阿薰，可你看你自己!男儿丈夫饱读诗书应志存高远!你呢?可有些别的大事惦记?你父亲真是罚你罚得轻了!”

　　谢随山没想到自己又说错话，慌忙赔罪，心里却不忿。

　　他才是谢府嫡子，怎么做什么都不入父母的眼?阿薰只是个女儿，最大的作用不过是用来与巽家联姻，以巩固他谢家的权势而已。他刚才所说也都是为了母亲着想却换来一通臭骂。

　　真是年老糊涂，脑子不好使了。

　　第10章 神初六年

　　盛放四姨尸体的棺柩停在后院内，本该有亲朋好友前来吊唁，但如今歧县危机未除谁也不敢草率出门。四姨娘家人早年就七零八落所剩无几，也就几个远房的穷亲戚来哭了一哭，哭完后要了些赏赐，拍拍屁股走人。

　　谢太行让家奴去找风水先生算了算入土为安的良辰吉日，定于三日之后下葬。

　　六娘昨晚哭坏了嗓子，一双本就不怎么好看的眼睛一觉之后肿得像颗桃。

　　“什么?阿来和骁氏已经放出来了?!”她醒来听到骁氏母女安然无恙几乎不敢相信。

　　伺候六娘的婢女乐菊点头道：“听说当时大公子正要杀了阿来和骁氏，被谢公给拦下了，为此谢公还罚了大公子跪祠堂呢，可见是真因为骁氏母女气狠了大公子。”