薛挽香：……
　　“啊啊啊啊啊！！！”客舍里苏哲大哭：“别拧别拧，耳朵要断了！！！”

第0章陷落

　　休养了几日，苏哲的武功内力皆回归到了原本的样子, 余毒尽清, 皆大欢喜。
　　这天她换了那身精致的锦袍, 带了些碎散银子，溜到赌坊中转了一圈。按着先前刘桐禧说的样子找到了覃二, 也不急着上前, 只在周围的赌桌上佯装流连。不多时就有混混引逗她下场，她摸摸袖袋，笑道媳妇管得严，今儿个没钱。
　　“你媳妇住海边的啊？管那么宽。”覃二坐在边上，斜晲着她，插了一嘴。
　　“可不是。上回去青/楼喝了趟花酒，回来耳朵都拧肿了。”苏哲哭丧着脸。
　　众人都笑她一副公子哥儿的样儿, 偏生娶了这么一房母老虎。覃二哈哈大笑，赌桌上的朋友，不一会就混熟了。
　　回到客栈时满身酒气，苏哲也不回房, 自去庭院里挨着廊柱坐下, 只当醒醒酒。昨夜的雨已经停了, 半空中仍然雾蒙蒙的，像笼着一层看不清的水汽，呼吸间都带了一股潮湿的味道。
　　客舍里灯烛明亮，薛挽香倚在窗台边绣一张锦帕。府衙的银子被妥当的收在柜子里，她想给苏哲买一双厚实的短靴, 用她亲手赚来的银子，那才好呢。
　　只是这么晚了，阿哲怎么还没回来？
　　深冬的天气，入了夜便愈见冰凉，薛挽香在手上哈了一口热气，白色的烟雾腾然升起。窗外拂过一阵冷风，她起身欲将窗屉合上，不经意间向外头庭院一瞥，却见华盖大树下有一个俊逸身影，折了树枝为剑，正舞着一套剑法，一招一式，起承转折，罗衣翩然。分明是微醺的模样，偏生又舞得那般自在潇洒。
　　满地的落叶被她的剑势带得起落跌宕，仿佛世间一切皆以她为中轴。凡尘碌碌，再不入她眼，风流旷达，方始是本心。
　　不知何处飘来一枚馨香的花瓣，飘飘洒洒落到眼前，苏哲刚巧收了剑势，回旋间长身玉立，伸手接在了掌心。她仔细端详着这一抹花，不知想到了什么，唇边噙出一抹笑。
　　月光皎洁，铺满了庭院，草木在昨夜的雨幕中饱满了水泽，今日便吐露出清新的芬芳。苏哲沐浴在月色中，宛如度上了一层柔柔的光。薛挽香倚窗独立，遥遥的望着，莫名觉得，美人如玉。
　　再回到房舍，薛挽香已沏了琰琰的茶，苏哲坐到方桌边，接过茶抿了一口。薛挽香站在她身后，给她揉着额头两鬓的穴位，这样明日醒来才不至于头疼。
　　苏哲的后脑勺抵在薛挽香柔软的腰腹间，嘀嘀咕咕的将今日之事说了。她半仰着头，还带着些许孩子气的神态，眸光烁烁，显而易见的邀功。
　　薛挽香看得好笑，捏捏她耳垂。
　　“那些地方鱼龙混杂，上得了赌桌的多半是亡命之徒，你可要当心。且高垒泽必定记得你，你要着意避开，避不开时，你便当你不曾发觉他做的那些手脚。如此，他才能入彀。”纤细的手指绕回两侧，依旧揉着鬓间的太阳穴。薛挽香的嗓音从温和转到冷清，说到后来，更是冰凉凉的。
　　苏哲享受了一回美人恩，才偏过头，眼中也带了冷意：“你放心。曾大人的混蛋敢觊觎你，我必不放过他！”
　　薛挽香捏住她肉乎乎的耳垂令她转回去，才不要告诉她，她那么生气，是因为他们曾害过她，推落悬崖，临危下毒，他们几乎要了她的命！
　　怎能不恨呢！
　　高垒泽近日手气颇是不顺，越赌越输，越输越想着翻本。无奈能抵押的东西都押了出去，欠了周身债，被打得鼻青脸肿都没敢还手。
　　“呸！”他吐了口血沫，从府衙后门溜了进去。
　　有小厮见到他肿着脸的样子，也不敢问的。偏生到少爷房前遇上了管家，他只得咧着嘴笑说和人对招时不慎伤着了，管家也没多问，面上功夫，叫他多搽药酒了事。
　　小青自从被曾大人拿家法痛打了一顿，半个月都没下得来床，府衙里的许多事，他父亲也不叫他知道。现今听得外头的说话，心知必是高垒泽又欠了赌债，想来讹钱。
　　只是一来他已自身难保，二来这一顿暴打他还迁怒着，更有第三，先前他已给了高垒泽不少银子，眼看着煮熟的鸭子到了嘴边竟飞了，那什么苏夫人连亲都没亲上，实在太叫人恼火！
　　高垒泽敲了一会门，里头不应他。他来来回回踱了两圈，后院里几个丫头都望过来，眼中透着疑惑。他实在没办法，只得忍气去了。
　　这边厢苏哲在覃二嘴里已套了不少话，回了客栈与薛挽香细说，薛挽香眯着眼睛道：“那日刘副头领不是说巡抚大人来了么。既如此，这覃二你也不必往曾大人的府衙里送了，直接送巡抚大人那儿去！”
　　苏哲听了眨眨眼，反应过来欢喜道：“夫人好计谋！人赃俱获，送到巡抚大人跟前，曾大人再无穷护短！”
　　薛挽香瞥她一眼，继续忙着手中的针线。
　　苏哲趴在旁边看了一会，皱眉道：“你怎的又接了活计？咱们不是有三百两银子了么？租个车子送你回临淮城，绰绰有余了。”
　　薛挽香手上一顿，针尖刺进指腹，立即渗出一抹血红。
　　“怎的这么不当心！”苏哲捉住她的手包在掌心里，瞅着那一滴血珠子，满眼焦急怜惜。薛挽香眼睁睁的看着她探出粉/嫩/嫩的舌头，在自己手指上轻轻一舔，续而含进嘴里。
　　这已不是第一次了。苏哲动作自然，薛挽香却觉得心潮澎湃起伏。她咬着下唇撇过视线，手上的感觉更敏感了几分。苏哲的舌尖围住她的指尖转了一圈，像一条灵巧的小蛇，绕在她的心头。
　　薛挽香拧了拧眉，她不愿承认她想到了那一夜，苏哲的唇，苏哲的舌。苏哲紧紧的拥抱，苏哲环住她吻着她在她胸前流连的模样。
　　苏哲苏哲苏哲！
　　“阿哲！”她忽然唤她。一只手紧拽着胸口的衣襟，秀眉浅蹙，有些难受的样子。
　　苏哲吓了一跳，站在她身畔扶着她的肩：“怎么了？是有哪里不舒服？”
　　薛挽香垂着眼眸不敢看她。苏哲越发担心，拢着她肩头将她护进怀里，柔声询问。薛挽香摇摇头，脸蛋抵着她颈窝，闭上眼睛沉默了片刻，将心里的悸动纷纷压抑了回去。
　　就寝前薛挽香出去了一趟，回来时后头跟着店小二。小二手里抱着一床被褥，放到床榻上，笑嘻嘻的收了苏夫人的打赏，转身下楼去了。
　　苏哲刚倒了半盆热水，捧着铜盆站在木架子前。
　　薛挽香尽量放松了语气道：“天时越来越冷了，加床被子，省得你胳膊老露在外边。”
　　苏哲低着头，乖乖的“哦”了一声。
　　她分明没有任何反对，可薛挽香却忽然觉得有些难受。
　　苏哲走到床榻前，放下铜盆，淡笑道：“你泡泡脚吧。趁着水热。一会儿睡下了也舒服些。”
　　薛挽香畏寒，平日里睡着睡着便会不自觉的缩进苏哲的怀抱里。可是经了前回的事情，她不敢再贪恋她的温度，只得叫店小二搬来一床被褥，好歹，也算与她分开。
　　原来她想到的事，她也想到了。只是她一心为的是自身，她一心，为的是她。
　　铜盆里清水荡漾，薛挽香白净的双足踏在水波里，心里酸酸的，被揪得疼。回首间看到苏哲清澈坦荡的双眸，那一点儿酸楚更是尖锐了起来，仿佛自己做了多么伤人的事，而被伤的人，还只一昧的宽容。
　　“阿哲……”她低头看着清水中虚浮的倒影，轻轻道：“你不要对我这么好。我害怕。”
　　苏哲微微一怔，依然含了笑，点头道：“好。”
　　薛挽香抿着唇，眼圈微红。怎么办，被你这样宠溺着，我害怕我会陷进去。
　　巡抚大人到鄢州城有一阵子了，原本为的是城西接二连三出了人命的案子，尔后听说贼寇已伏法，便将相关人等挨个儿叫到行馆中问话，只当走个过场。
　　不想问到府衙差役的副头领时，居然听到了不寻常的说辞。巡抚皱着眉，若说只是片面之词也就罢了，刘桐禧竟然还带了人证来，这人证，不是旁人，正是他口中被人陷害的苏少侠，是帮助府衙斩杀了城西贼寇的少年豪杰。
　　苏哲也不是一人前来，她还捆着一个面目狰狞的男子——覃二！
　　巡抚之所以能做到巡抚，自有其过人之处。有了官家插手，事情的查证便容易多了，赌坊里的几个人被拘着回来审问。刘桐禧想起自身都差点命丧悬崖，捉起人来不遗余力，三两下将那日在天枞庙里骗走苏夫人的衙役查实了，一并押往行馆。
　　高垒泽已知此事不能善了，急急跑到府衙后院找到小青公子，逼着他拿银子：“给我一千两，银票，我即刻就走！”
　　小青怪叫道：“我哪里还有这许多钱！你自己办事不利，那姓苏的没死透，倒还敢来讹本少爷的钱！”
　　高垒泽发狠道：“若不是你看上她媳妇，又拿赌债逼我，我怎会帮你做这龌龊事！如今你竟过河掀板，世上哪有这般容易的事！你我都是一条绳上的蚂蚱，你不给我银子，大不了鱼死网破！”
　　小青冷笑：“我逼你什么了？白纸黑字写了吗？是你自己蠢，还连累我挨揍。那贱女人，哼！等本少爷出得去……”
　　“逆子！”一声暴喝打断了他，曾老爷气得脸色发黑，冲过来一脚将他踹翻。
　　小青哼唧还没翻过身，已被两个衙役押住了，他扭着身抬头看去，待得看清了来人一张脸顿时吓得全无血色。
　　曾老爷身后还跟着好几个人，穿着一身朝服的，显然是传说中的巡抚大人啊！

第0章冬至

　　苏哲并没跟着巡抚大人去府衙，而是留在了行馆前衙。等了约莫有一个多时辰, 听到外边有人声喧哗, 不一会, 见到浩浩荡荡一群人涌过来，为首的是一顶官轿子。
　　师爷和一众随从都到门前迎着, 苏哲垂手站到一旁, 巡抚大人在门前落轿，进来看到苏哲，道了一句：“苏少侠。”
　　鄢州城是腹地大城，行馆依照前衙后府的格局建成，内外通透，宽敞明亮。苏哲随着巡抚大人走进衙里，拱了拱手, 也不客套，直接问，可是审出来了？
　　巡抚大人接过丫头递来的茶，叹息道：“虽还未审, 事情始末已有端倪。可惜了曾大人为官清廉, 就要毁在他儿子手里。”
　　苏哲不想理官场的事, 依旧拱手道：“既然大人已查访事情经过，草民的娘子无故被他捉去一事，想必大人定是知晓了。”
　　巡抚大人也是个人精，听她这般说，便先把话给堵了：“曾家小子是拘回来了, 可人还没审。苏少侠，你放心，来日本官定会还你个公道。”
　　苏哲一听心中来气，环手笑道：“大人，这曾公子以寻到草民的下落为由，骗了我娘子去府衙，若不是我娘子抵死不从，又得人相助，只怕我一心为公回来，见到的就是一具沉冤的尸首了。”说到这里，忍不住又恨又后怕，她冷冷道：“旁的我也不说了，他扇过我娘子一个耳光，我要把这个耳光扇回来，这个，不过分吧？！”