只是在容貌上……元莞歪了歪脑袋，不觉将两人又做了对比，元乔素净，陆连枝淡妆得体, 没有什么可比之处, 她想了想, 觉得自己无趣, 竟将毫不相干的两人做比较。
　　天子与商户，是云泥之别。
　　元莞过来，若竹就将元乔一侧的位置让了出来, 体贴道：“奴去令人做了点心来。”
　　元乔颔首, 她便退出殿，元莞漫步走过去, 目光盯着她一双眼睛上的白纱看：“太医如何说？”
　　太医所言，明日就可痊愈。元乔没有立即回应，反而道：“你头可疼了？”
　　“我无事了。”元莞不再问，随手翻开奏疏，元乔的性子避重就轻，既然不愿回答，想必离痊愈之际还早。她也就不再问了，随意看了几本奏疏后，才道：“雪灾一事如何了？”
　　元乔在案牍上摸索一阵，将几本奏疏递给她：“灾情控制了，藩王也未曾拒绝献粮。”
　　奏疏上所写都是各地藩王献粮数目，翻来覆去，唯独豫王大气些。不过豫王封地富庶，比起其他藩王不知胜过多少，比不过也是无可厚非。
　　她思忖道：“豫王这次并未添乱，待到明岁，就会再度提及过继子嗣一事。”
　　一旦自认有了功绩，在临安城内会愈发猖獗，元莞懂得豫王的心理，不过是仗着知晓元乔的‘秘密’，不过豫王将手里最好的权势浪费了
　　若豫王心思正、手段强，废帝之际，又在临安，无疑是最好的人选，可元乔宁愿铤而走险选择元淮，也真是好笑。
　　她将奏疏放下，若竹入殿奉茶，置于元乔手畔，后又默默退了出去。
　　元乔挂心豫王之事，听元莞这么说，也不觉颔首：“豫王的心，在临安城内愈发大了。”
　　“野心再大、手段不足，脑子不聪明，也是无法成事的。”元莞直言讽刺，她还未曾做什么，若真要做什么，牵着豫王鼻子走就可。
　　就凭献粮之事，就可见豫王有多蠢，看似得利不少，朝廷又大肆赏赐，可在不知不觉中将各地藩王都得罪了。
　　得罪这么多藩王，才博得这么些名利，显然不划算的。
　　被元莞这么一说，豫王一无是处，元乔微有些窘迫，不好再言，就换了话来说：“昨日你怎地饮了那么多酒？”
　　“陆连枝酿的菊花酒不错，多饮了些。”元莞不自觉道，舌头在口中动了动，那股酒味似还留在口中。
　　元乔沉默了会儿，不得不道：“你们昨日聊了很久。”
　　元莞低眸看着奏疏，脑海里想着如何批阅，口中顺口回元乔：“是很久，她懂得很多，博学之人，又十分善谈。”
　　元乔心又乱了，手扶着案沿，呼吸微重两分，道：“陆连枝喜欢女子。”
　　这件事在陆家并非是秘密，皇城司轻易就能查得出来，她莫名觉得不安，也不知为何不安。
　　元莞头都不抬，附和道：“对，她同我提起了，陆家爹娘也没有强迫她，我倒挺羡慕的。”
　　元乔心中一揪：“你羡慕什么？”
　　“自然是疼爱自己的父母，刘氏养我不过是当作棋子，并无感情，且她脾气不大好，幼时大骂是常事。”元莞的目光终于从奏疏上抬首，淡淡地落在元乔已不算平静的面上。
　　她又道：“陆家确实很好。”
　　“什么？”元乔似是未曾听清，心乱地站起来，袖摆拂过茶盏，啪嗒一声，茶水翻了出来，烫得她手腕一缩，往后退了两步。
　　元莞托腮，这么多年还是第一次见她张皇失措，不觉笑了笑。元乔狼狈地将手往后藏了藏，她低声道：“我道陆家确实很好。”
　　“陆家家风正。”元乔说道，皇城司在陆连枝入京之前就查得清楚了，她知晓陆家的些许旧事，手腕好像是烫伤了，疼得火烧火燎。
　　元莞照旧去看奏疏，将话题引回政事上，元乔不知是疼得还是原本就心不在焉，元莞说话，半晌才回一句。
　　在问道江南东路安抚使的人选时，元乔就说不出话来了，元莞又看了一眼魏律的建议，道：　“中书令提议王崇，这是他的门生，我倒觉得不合适，魏律与苏闻的权势该压一压，给些新臣机会。大宋朝堂上也并非是几人的朝堂，苏闻魏律之党仅次于你。”元莞提议道，她对两人并无恶意，只是最大的权势还在掌控在皇帝手中。
　　忠臣可信，可耐不住更大的权势，她经过废帝一事后，感觉忠臣良将不过说得好听罢了。苏闻也是帝师，在大兴殿上一字未言，魏律同样如此，或许他们对大宋尽忠，而非是对她个人尽忠。
　　换思路而想，如果有人打着为大宋着想的旗号来对付元乔，此二人指不定就动心了。
　　元乔疼得不语，元莞再道：“我并非是对二人不满，不过是就事论事罢了。”
　　她抬首去看，元乔鼻尖渗着细密的汗水，似是很痛苦。若竹不在，元乔也恰是能忍的性子，元莞不好漠视，抬起她的手去看，纤细的手腕红肿了一圈，还有几颗水泡，想必是整盏茶都浇在手上了。
　　“我去唤若竹来。”元莞松开她的手，转身就走。
　　元乔眼前黑暗，凭着感觉反抓住元莞的手，摇首道：“不用的，苏闻魏律之党的权势，我亦在压制。可如今没有更好的人选，我并非不信你。”
　　“信与不信，是你的事。我只不过在说罢了，且你得了眼疾，我才来此。待你病好，我自然要回福宁殿，亦或者出宫而去，不会沾染你的政事。”元莞低眸看着自己袖口上骨节分明的手指，伸手拂开。
　　‘待你病好，我自然要回福宁殿’一句话传入元乔耳膜中，激得她立即站了起来，不安道：“我并没有怀疑你，你且信我。在这里，你可放心。”
　　“不必了，我去唤若竹来。”元莞冷漠地看了她一眼，抬脚出殿，令若竹入殿。
　　殿外夜色浓重，廊下灯火猩红，冰冷的风吹散了身上的暖意，元莞陡然清醒了很多，元乔方才所言是令她留在垂拱殿？
　　她冷冷一笑，以何名目留下？
　　时至今日，元乔好像都未曾看清局势，皇帝不可为所欲为，有太多的顾忌。就像她当时喜欢元乔，不过是藏于心里，只对她一人说说罢了，就连孤鹜、周暨都不敢言明。
　　元乔竟比她还要幼稚，也不知是装出来的，还是不知分寸。
　　殿内若竹小心地上过药，元乔好似麻木一般，也没有太多的疼意，怔怔地坐在案后，元莞去而复返，若竹行礼退了出去。
　　闻到熟悉的气息后，元乔打起精神，没有再提起方才的话，说起江南东路安抚使的人选：“王崇不可，我早有意令周暨外放，她此次立功，想来朝臣不会反对。”
　　“周暨？”元莞略有些吃惊，不大肯定道：“周暨太过软弱，怕是不可。”之前曾是知州知任兼任，后来又恐地方揽权过甚，才调用官员，且为各路负责军务治安，周暨的性子有些艰难。
　　元乔淡淡一笑：“周暨软弱不假，可骨子里透着坚韧，遇大事也可锻炼一番。”
　　元莞道：“你是皇帝，你自有权力。”
　　“你莫要小看她，且苏英的性子也不软，她二人相得益彰。”元乔道。
　　“哦？你怎地不说她二人琴瑟和鸣，夫妻恩爱？”元莞直接了当地开口，她好歹做了几年皇帝，对弦外之音听得清楚。她将奏疏塞到元乔的手里：“你是觉得周暨对我并未死心，才将她调走？”
　　元乔面色发烫，感觉元莞的目光带着刺，刺得面上发疼，她无法从容应对，索性不言语。
　　元莞嗤笑：“怎地不说话了？被拆穿了，无地自容？”
　　“嗯。”元乔应了一声，再无它言，气得元莞想直接离去，想想元乔又多了一劣性，道：“我对周暨无那样的感情，若有，当初也不会任由你废她。”
　　元乔象征性点点头：“江南东路比起其他地方要好上些许，周暨过去，又有地方知州辅佐，不会生事。且我有意重用些许女官，她若能胜任，想必也可大力推行此举。”