疲惫的撑犁勇士无力招架，昔日托孤重臣格根却不顾乞颜兄妹二人，带着大队人马逃窜。好在队伍里有一位苏赫巴鲁安排的忠心勇士，率数百骑保护阿古拉和小蝶拼死杀出重围向南逃去。
　　流亡的日子就这样持续了大半年，草原大地回春万物复苏正是放牧的好季节，可阿古拉他们却已经吃了几日的草根。休息时阿古拉时常想：弟是否已经平安诞下？父亲与母亲是否安好？
　　“哥哥，我饿。”
　　小蝶委屈的窝在阿古拉的怀中，抬头看着哥哥又问道：“阿爸和娘亲什么时候接我们回去？”
　　阿古拉拍了拍小蝶的背，柔声哄道：“就快了。”
　　布沁听到小公主的话，把心一横起身来到阿古拉身前单膝跪地：“王子，这样下去恐怕支撑不了多久，不如我把我的马宰了吧！”
　　此言一出所有人的目光都集中到了布沁的身上，他自己也微微低下头犹如承受千斤之重。
　　马儿不仅是草原人的双腿更是他们至死不渝的伙伴，人在马在。
　　阿古拉起身将布沁从地上扶起：“布沁叔叔，小蝶说的只是孩子话您别当真，我们草原人就算饿死也不能杀马！”
　　布沁感激的看了阿古拉一眼，看着两个孩子憔悴的小脸儿心中涌出一股疼惜。大汗到现在还没赶来图巴部和南人的追兵不断，恐怕……
　　“王子，我们下一步往哪儿走？”
　　阿古拉想了想回道：“布沁叔叔不如我们继续往南走吧。”
　　“南边？可是这里已经快到了草原的边界，再往南？”
　　“对，我们到洛水边去休息一阵子。”
　　布沁皱了皱眉很快想通：“我明白了，王子真聪明。”
　　之后的十几日都没有再遇到敌人的追兵，就在所有人为之松了一口气时却遇到了南人的军队！
　　此时阿古拉的护卫队已不足百骑又人困马乏，而敌人的队伍排列的整齐有序，人人穿着银光闪闪的铠甲。
　　身经百战的布沁望着南人那不见尽头的队伍，一阵绝望。
　　他当机立断命令道：“铁木尔你带一半人护送公主往向北撤，我带着剩下的人护送王子继续向南！”此时他能做的也只是拼死护住大汗的一丝血脉了。
　　“哥哥，我不要和你分开！”
　　布沁勒着缰绳看着阿古拉焦急的说道：“王子！分开跑或许还有一线生机，我们只能听从天神的安排了！”
　　阿古拉攥紧了拳头，红着眼眶点了点头：“布沁叔叔，我们走。”
　　“哥哥！”身后传来小蝶变了调的喊声阿古拉闭上了眼睛，将热泪挡了回去。
　　对方的目标是自己，只有分开小蝶才有机会逃脱！流火感受到主人的心意嘶鸣一声，狂奔起来。
　　阿古拉不知道的是：此时草原大局已定，这支渭国军队是运送筑城物资的。
　　带队将军丁仪是当朝太尉的内弟，他听到动静眯起眼睛：远远瞧见奔跑在队伍最前面的流火。
　　“好马！”
　　“来人呐。”
　　“末将在！”
　　“带一队人去把那个少年拦下来，下个月就是太尉大人四十大寿，这匹红马他老人家定会喜欢的。”
　　“是！”
　　丁仪久等不见回报打发身边士兵前去查探，一炷香后士兵飞马回报：“报！！将军，我们十几个兄弟都被杀了！”
　　丁仪大怒：“丧家蛮夷竟敢如此张狂？骠骑营随我来其他人原地待命！”
　　“是。”
　　丁仪亲率八百劲旅追击，布沁等人的坐骑纷纷脱力倒下被追兵的银□□穿，唯有阿古拉凭借宝驹流火逃出生天。
　　丁仪不甘心的勒马眺望手下人惊呼道：“将军您看！有血迹。”
　　丁仪翻身下马用手指蘸起“血珠”放在鼻子下嗅了嗅：“这不是血。”
　　“那这是？”
　　丁仪的眼中闪过一丝狂热：“没想到那少年骑的竟然是传说中的汗血宝马，上马继续追！”
　　数日劳顿再加半日狂奔，饶是流火也累的气喘吁吁，红色的汗水成股的流。
　　阿古拉与流火心意相通，知道它早就到了极限却倔强的不肯停下，再次湿了眼眶。
　　前方传来轰隆隆的流水声身后是越来越近的追兵，阿古拉拍了拍流火的脖颈后者发出一声悲鸣驮着阿古拉朝洛水奔去。
　　一人一马被逼到一处绝壁上，眼前是咆哮的天河背后是气势汹汹的追兵。丁仪一抬手队伍放慢了速度，他看着汗血马露出贪婪的目光：下等的蛮夷人没有资格拥有此等旷世良驹。
　　阿古拉挺直了疲惫的身体，轻抚流火的鬃毛试图安抚它心中的悲伤，她又摸了摸巴音送她的牛角号。
　　“别了，父汗娘亲，小蝶还有安达。”
　　流火悲鸣一声遵照主人的心意，毅然决然的纵身跳下悬崖……
　　天堑的另一端。
　　大将军陆权携图巴部可汗进京面圣，听闻洛水北岸的疆土已尽归渭国，南宫让龙心大悦。
　　他起身走下御阶来到陆权面前将人扶起：“兄长劳苦功高为国为民，快快请起。”
　　“谢陛下。”
　　南宫让看着一旁单膝跪地的额日和：“这位是？”
　　“哦，他就是臣之前提起的图巴部可汗，这次我军能长驱直入多亏他提供的地图。”
　　南宫让捋了捋胡须：“看座！”
　　“喏。”
　　南宫让回到御案后迫不及待的打开了卷宗，里面是一幅较为简陋的北国地图，内附此战缴获的牛羊，马匹、俘虏。
　　南宫让大悦，对额日和说道：“此战爱卿记首功一件，先到驿馆稍事休息，日后再行封赏。”
　　额日和听完士兵的翻译皱了皱眉，还是将拳头抵在胸口欠了欠身随内侍退出大殿。南宫让急召三省上书同六部主事进宫，命几人商议划分州府，拟定刺史人选报上。
　　“陆爱卿一路舟车劳顿也先回府休息去吧，明日庆功宴朕特准你携妻，子同来。”
　　“谢陛下。”
　　陆权走了，南宫让却缓缓的收敛了笑容坐在龙椅上没有动。身后的内侍总管轻声说道：“陛下，奴才扶您回去休息吧。连着几日批阅奏折到四更天，龙体要紧呐。”
　　陆权长长的叹了一口气，疲倦的揉了揉眉心。
　　“陛下可是有心事？”
　　“四九，你说这赏……朕该怎么给呢？”
　　四九是南宫府的家生子与南宫让一同长大。本是按照书童去栽培的，奈何四九命中无书看到书本就犯困最后只做了一名小厮。四九心眼实又忠心，南宫让登基后本想派个外官给他，谁知四九竟挥刀自宫誓死追随南宫让一生一世。
　　南宫让大为感动命四九做了内廷总管，自己日常的吃穿用度都要四九经手。毕竟他的皇位来的不正，刚登基那会儿颇为动荡凶险了一阵子，烧死末帝的宫殿到现在还黑峻峻的呢。
　　“回陛下，奴才不明白。”四九诚实的回道。
　　南宫让轻笑一声，许是身边只有这一位“知心人”竟耐心的解释了起来：“陆权如今已贵为太尉官居一品，又手握半块兵符掌握天下半数兵马；朝中将军及各地总兵半数以上都是他的门生。此次平定北国，扩我渭国半壁江山又是奇功一件，朕……”说到这里南宫让恍惚了一阵。
　　南宫让与陆权是结拜兄弟，当初如果不是陆权拥护，他南宫让一介文人绝无登顶的可能。然而这份感激随着二人位置的变化逐渐演变成了忧虑和忌惮。
　　四九认真的思考半晌，谦卑的回道：“奴才还是不懂。”
　　南宫让无奈的笑了可心中却矛盾的想着：若是四九真的懂，自己还会轻易说出口吗？
　　次日宫宴凡三品以上京官尽数到场，南宫让环顾一周坐在下面的武官中十之八九是陆权的门生，在座文官也大多是陆权昔日同僚旧友、心中又是一沉。
　　开席之前南宫让先是命人宣读了陆权此次的功绩，末了端起酒樽敬了陆权一杯，由衷的说道：“陆爱卿马背平天下，居功至伟朕敬你一杯。”
　　陆权端起酒樽遥遥一拜：“谢陛下。”
　　君臣二人共饮一杯，南宫让又道：“妻，子可有同来？”
　　“回陛下，臣那两个犬子年幼，此次尊陛下旨意带进宫来见见世面，恐失礼于人前便同拙荆一共陪了末座。”
　　“欸，爱卿太过谦虚，快将嫂夫人和我那两位侄儿带过来。”
　　内侍领命去了，片刻后一位体态丰腴的妇人身后跟着一双少年郎进入大殿。
　　陆家兄弟看上去不过总角，却生着一模一样的容貌——竟是一对双生子！
　　南宫让与陆权自幼亲厚自是知晓，而不知情者无不面露惊异。
　　陆夫人丁氏款款下拜：“妾身丁氏参见陛下。”
　　“陆伯言，陆仲行参见皇上。”
　　“嫂夫人和两位侄儿快快请起。来人，在太尉案边再摆一案。”
　　“喏。”
　　听到两个孩子的名字，不少官员忍不住嘀咕起来。
　　宗嗣礼法为家族之根本，故此历来视双生子为霍乱宗嗣的不祥之兆。若是庶出的还好说，但凡大家族的嫡子绝不允许双生共存。主家会在婴儿满月前择一处之，更何况陆‘伯’言这个名字分明是嫡长子。
　　陆权的脸色有点难看，碍于南宫让在场不好发作只是重重的清了清嗓子果然安静了许多。
　　而南宫让似浑然不觉，只是笑吟吟的与陆权的家眷讲话。


第07章
　　国破家亡不自知
　　酒过三巡菜过五味，南宫让突然问道：“陆爱卿立下如此不世之功，朕该赏你些什么？”说完眯着微醺的醉眼环顾一周，又道：“诸位爱卿也说说，朕要赏太尉些什么好？”