艾德曼扫着众人的留言，点开小侄子琼的id，刚想要发送申请，便看到右下角闪烁的通话讯号——这是一个陌生的号码。
    艾德曼并未直接接通，而是将其转换为文字模式：【你是谁？】对面迅速回应：【琼，我是琼·霍华德维尔！】
    紧接着，不待艾德曼回复，对方便迫不及待、却又小心翼翼地发出了一句询问：【你……真是小叔叔吗？】看着自己小侄子的留言，艾德曼感觉有些复杂。
    自从他被确认“死亡”后，艾德曼·霍华德维尔这个通讯号就被帝国政府回收、等待注销，幸好他“诈尸”及时，才让这个通讯号从注销改为了特级监控，虽然他本人能够随意使用，但一举一动都在星网的监控之下，其他人也不可随意联络他。
    皇帝雷斯顿拥有最高权限，自然不受影响，但琼本身的通讯号便没有这样的待遇了，所以，他——或者说霍华德维尔家族——便专门弄了个高权限的通讯号，用来等待艾德曼登陆星网的时刻。
    虽然早有心理准备，但艾德曼仍旧觉得自己心跳加速、心情激荡。他按下接受通话的按钮，很快便在屏幕上看到了熟悉至极的少年。
    少年大概十八岁年纪，同样的金发碧眼，五官也与艾德曼有着七分相像，他的潜力虽然不如艾德曼强大，但是双2s的阈值也足够他成为撑起霍华德维尔家族的继承者。此刻，自小就被严格要求的天之骄子嘴唇轻抖，显现出难得为人所见的稚气与脆弱，湛蓝色的眼眸中满是茫然惶惑：“小叔叔……？你是小叔叔？你真的没有死，还……变小了？”
    艾德曼【冷漠.jpg】：“……最后一个问题是多余的，谢谢。”
    琼：“……”
    ——说好的亲人相见、双眼含泪呢？小叔你这画风是不是有点不对？！
   
    第43章 历练——不怎么友好的队友，实在让人头疼
   
    虽然被自家小叔叔的冷漠糊了一脸，但琼好歹也从这熟悉地让人牙根发痒的态度中找到了几分亲切感。安抚下激动的心情后，他的表情就有些微妙了：“前一段时间，我从爸妈、爷爷还有其他长辈那里看到了不少小叔小时候的相片与影像，简直生怕我认错人一样。不得不说……小叔你还真是没怎么变化呢？但似乎比照片上胖了一点？”
    艾德曼：“……不提这茬，我们还是好朋友。”
    琼失笑出声来，虽然有些同情自家小叔缩水严重，但不得不说，这样的小叔看起来一点都没有震慑力，只想要让人好好欺负一下。
    所幸，艾德曼少将余威犹存，琼就算心里蠢蠢欲动，也不敢付诸行动，更何况，他这一次见面可背负着重大的任务，不能花太多时间在闲聊上——毕竟，谁知道自家小叔的星网讯号能坚持多久呢？
    定了定神，琼开始向艾德曼转述家里的情况。因为艾德曼的“牺牲”，霍华德维尔家族一片阴云，艾德曼的爷爷、琼的太爷爷甚至因此而病了一场，所幸老爷子身体矍铄，并没有出现什么大碍，只是精神却不如以往那般旺盛了。
    至于艾德曼父辈与平辈的家人虽然悲伤，却顶住了压力，没有让霍华德维尔家族出现什么动荡，他们的职位都有了一定的调动，不过事关政治，琼说不清楚，艾德曼也懒得多想，便没有过多询问。
    琼并没有多说他们这些小辈们对于艾德曼的怀念，只是这份感情却明明确确地表达在了【鸡蛋榜】上。谈及此事，琼简直想要给自己的小叔叔跪了——这得多么不靠谱的人，才会想出这样恶劣的方法，不仅玩弄了整个粉丝团的感情，还顺带坑了自家的侄子侄女！
    “不是我说你，小叔叔，你可千千万万不要暴露身份啊，万一被民众知道自己的偶像男神竟然是这样一个人，那后果简直不堪设想！”琼撑着额头，无力地吐槽。
    “我也没想到事情会闹得这么大啊。”艾德曼一脸无辜，“我最开始的想法，就是想要将自己的经历记录下来，让你们随时能够知道我的真实生活，顺便逗你们玩玩，没想到其他人会这么排斥这本小说。”
    “你确定逗我们玩是‘顺便’吗？”琼毫不客气地拆穿了艾德曼的谎言，“你一直待在军队里，不是训练就是上战场，又由于军区的封锁要求而在星网上受限，自然不知道皇室将你吹捧到怎样的高度，更重要的是，在这个看脸的世界里，你只要露出这张脸就足够了。后来，你又为国牺牲，以一己之力干翻虫族女王，救了近千万军人的性命，自然没有一个人敢说你不好，所有不合时宜的言论都会被舆论打成异端。”
    顿了顿，金发少年面色微沉：“小叔叔，你后悔过吗？”
    艾德曼愣了一瞬，随即失笑：“怎么可能，我从来没有后悔。”他摊开手，耸了耸肩膀，“况且，我现在不是挺好的吗？除了变小以外。”
    “但是……你差点就真的死了啊……”琼的蓝眼睛黯淡了下来，“穿越？这种神话一样的事情，几率能有多大？亿万分之一？”
    “即使没有穿越，我也不后悔。”艾德曼收敛起笑容，“琼，你还是一个孩子，没有接触太过残酷的事情，我的死为你们带来了动摇，这是理所当然的事情，但是你要记得，你是霍华德维尔家族的继承人，是未来的军人，绝对不能够退缩。就算现在不懂，但当你真正踏上战场的时候，你就明白了。”
    “我不是小孩子了！”虽然被艾德曼说得有些动容，但琼仍旧皱起眉，不满地反驳，“小叔叔在我这个年纪，已经是真正的军人、上过战场了，不是吗？”
    “你能和我比吗？”艾德曼挑起眉梢，大言不惭，“况且，虫族已经被我亲手打退了，估计几百年里是没有卷土重来的机会了，在这样和平的年代参军，也不知是幸运还是不幸啊，你永远都无法超越你小叔叔我的功勋！”
    琼：“……”
    ——真是够了，跟小叔叔聊天，每分钟都要友尽好几次！
    琼深吸了一口气，暗自默念几句“不要跟他计较”，全然把自己先前的灰暗迷茫丢到了脑后：“对了，小姑姑还让我问你，你在小说里提到的那些猜测假说，到底是有真实依据，还是你胡编乱造？就比如说……嗯，那个关于3s壁垒的假说。”
    “唔……怎么说呢？我也不知道其中有多少真实性，又是否适合星际时代，但就我亲身经历而言，的的确确有这样的可能。”艾德曼任性而毫无责任地摊开手，“我把所有的想法与经验都写在小说里了，更详细的也说不出来，想知道就去看小说呗。”顿了顿，他带着几分了然，“怎么，三姐对这个感兴趣？”
    “嗯。”琼点了点头，“小姑姑说，如果当真有依据的话，她想要成立一个科研小组，专门向这个方向研究。如果能够有所突破的话，说不定当真能够一举打破3s瓶颈，诞生出更加强大的战士。”
    “那你就传话，让三姐努力加油吧。”艾德曼笑眯眯地回应。
    琼盯着自家小叔，半晌后轻声咕哝了一句，总觉得有些不靠谱，但他也知道小叔叔就是这样的德行，除非被逼到极致，不然你永远也看不到他认真起来的样子。
    在解答了几个小说中引起科研人员兴趣的问题后，艾德曼扫了一眼时间，暗暗估摸着星网讯号快要坚持不住了，当即也让自己的小侄子做好心理准备。
    琼的脸上露出了几分失落：“小叔叔下一次什么时候能登陆星网？”
    “这个我也不确定，大概要一周之后吧。”艾德曼摇了摇头，“怎么了？”
    “下一次小叔叔登录星网，我也不知道能不能见到你。”琼抿了抿嘴唇，“这次为了等你登陆的讯号，我特地从军校请了长假，要不是薇拉今年正好是高中毕业考试的关键时期，她也想要抢这一次机会呢。爷爷、爸妈、叔叔和姑姑他们也想要见你，但是工作太忙，太爷爷那里倒是还没有告诉他，害怕事情有变，让他白高兴一场，再闹出什么病痛来……”
    感受到通话时间将尽，琼又开始絮絮叨叨起来，似乎有说不完的话想要对小叔叔倾诉，只可惜还没等他唠叨完，画面便突然一黑。
    不爽地扫了一眼灭掉的星网讯号灯，艾德曼长长地呼了口气，举起胳膊舒展了一下身体，驱散心中残存的不舍与怅惘。
    家里人一切安好，他也就放心了，虽然不能时常见面，但总归还有机会，也算是天可怜见了。
    艾德曼并不贪心，这样已然足够。
    稳定了一下心神，艾德曼把重新被装在机甲上的星网讯号接收器拆卸下来，随身携带，然后钻出了机甲，将其收回空间钮。
    离开外门已经有不短的时间了，需要处理的事情也基本上得偿所愿，接下来他也需要返回外门，看看自己的小团体发展的怎么样了。
    对于艾德曼的离去，白泽与玄晟道君早有准备。玄晟道君一改往常的依依不舍，道别得相当痛快，而白泽则将貔貅幼崽放入他的怀里，叮嘱艾德曼好生对待，切莫太过欺负。
    虽然有点想要将貔貅幼崽同雷霆一样塞给白泽照顾，但艾德曼最终还是有些不好意思，毕竟雷霆说到底还能派上用场，这貔貅幼崽……就纯粹是麻烦别人了。