司南打开罐子口，先是闻到了一股刺鼻的味道，继而看到熟悉的颗粒，不由一怔，“椒盐？”
　　“不是盐，这是西域来的一种新式调料，叫什么叽哩咕噜的怪名，我也没记住……”
　　伍子虚悄悄说：“我发现这玩意儿能当盐使，比盐还便宜！”
　　司南皱眉，比盐便宜？
　　不应该。
　　他能肯定，罐里装的就是椒盐，只是比后世的粗糙许多。椒盐是用胡椒和盐等调味料经过几道工序炒制而成，怎么也不可能比纯盐便宜。
　　司南把罐子往胳膊下一夹，“这东西先别用，我拿回去找人看看，没问题再说。”
　　伍子虚扬着下巴，一脸鄙视，“你当我傻呀？不就是想顺走吗？至于这么拐弯抹角？”
　　司南失笑，“嗯，我瞧上了，你给不给？”
　　伍子虚摇头晃脑得瑟起来，“你得说点好听的求求你伍哥，伍哥就考虑一下。”
　　司南拍拍他脑袋，“求求你了，小壮壮。”
　　伍子虚一气，“你还是给我吧！”
　　司南一躲，“这东西可能有问题，不骗你。先别跟别人说，我请郡王去查查。”
　　连唐玄都搬出来了，伍子虚只得停了手，哼哼唧唧：“要是让我知道你骗我，兄弟就没得做了。”
　　司南笑，“乖。”
　　伍子虚：……
　　好气哦！
　　司南抱着罐子回了总店，妥善地放到他和唐玄的“情侣间”——这是为了避免他们闪瞎人眼，员工们自觉空出来的。
　　于三娘敲门进来，低声说：“大郎哥，我有件事跟你说。”
　　看着她严肃的表情，司南意识到不对劲，“这里说话方便吗？”
　　于三娘点点头，“我算着你快回来了，旁边雅间没上客。”
　　司南预感更不好了，“出了什么事？”
　　于三娘从袖间掏出一个纸包，不用打开，司南就闻到了熟悉的气味。
　　……
　　司南把事情跟唐玄说了，唐玄十分重视，连夜叫亲从官们查探一番，和司南定下一个计策。
　　司南放下心，大胆地用了起来。
　　倒是小郭，敏锐地觉察到不对劲，没向司南打小报告，而是直接找到了于三娘，“后厨采买除了东家，只有实哥负责，你最近为何一直进进出出？”
　　于三娘心下一慌，故作镇定，“断不了进去帮个忙，你不也时不时过去回个话吗？”
　　“自从升成领班，我便没再去过，更不会在没人的时候进去。”小郭严肃地看着她，“我就把话明说了吧，我亲眼看到你跟人在后巷碰头，还接了他手里的东西，这事东家知道吗？”
　　于三娘暗自懊恼，责怪自己不谨慎，只得硬着头皮说：“自然是知道的。”
　　小郭皱眉，“你心虚了。”
　　于三娘瞪眼，“你哪只眼睛看到的？”
　　小郭反倒笑了，“对，倘若不心虚，你该是现在这副模样——三娘，像你我这样的人，能走到今天不容易，东家待咱们不薄，你不要一时糊涂，做傻事。”
　　“知道了，婆婆妈妈。”于三娘白了他一眼，抬脚走了。
　　刚好，有客人来了，小郭便没再多说。
　　他以为有这次警告，于三娘会断了同陌生人的交易。没想到不仅没有，还变本加厉。原本那个人隔一天才会出现一次，如今变成了每天一次。
　　小郭没有声张，而是悄悄跟踪于三娘，搞清楚她在后厨放了什么东西，又警告了她一次，并明确说，再有下一次会告诉司南。
　　其实，要是换成别人，早就找司南告状了。更何况，他和于三娘还是竞争关系，如果能挤走于三娘，他就是继崔实和刘氏之后的三把手。
　　然而，他没这样做。
　　说到底是想到了于三娘家里的情况，觉得她不容易。
　　不过，凡事都有个度。
　　既然于三娘死不悔改，小郭还是以火锅店的利益为先，告诉了司南。
　　原以为司南会非常震惊，甚至失望，没想到他却说：“是我准许的。”
　　这下，惊讶的换成了小郭。
　　他犹豫了一下，还是壮着胆子说：“东家，我虽未在后厨，却常听二豆说，锅底的调配十分严格，每样食材不光做法，产地都有讲究，真能这么轻易换了？”
　　看着他据理力争的模样，司南暗自欣慰，面上却不能显露出来，“熟人介绍的，我觉得不错，先试试，不行再换。”
　　试试？
　　再换？
　　您从前可不是这样说的……
　　小郭显然没被说服，却也没再犟嘴，默默地做事去了。
　　司南看着他的背影，暗自叹气。
　　不是他信不过小郭，只是这件事干系重大，多一个人知道就多一分风险，倘若再像之前几次那样被内鬼摸清底细，整个皇城司这么多天的布置都会打水漂。
　　甚至，他们所有人都会有危险。
　　本来这件事应该就这么过去了，偏偏有人传闲话，很快，所有人都知道了，小郭背地里告于三娘的黑状，还顶撞司南……
　　外卖小分队那帮家伙除了槐树的铁哥们，就是司南的脑残粉，听到这话可不干了，要不是钟疆拦着，非得把小郭揍一顿不可。
　　不光是外卖小分队，店里的其他员工态度也和从前不一样了。
　　小郭试图解释，却没人信。
　　相反，他解释得越多，旁人越看不惯他，觉得他嫉妒于三娘，背地里使阴招，没良心。
　　司南察觉到了，说过几次，小伙子们明面上收敛了些，背地里还是不爱搭理小郭。
　　小郭也是硬气，也不理他们，独自硬撑着。
　　到底心里郁闷，下了工独自找了个偏僻的小酒馆，喝得醉醺醺，晃晃悠悠地走在大街上，也不知道去哪儿。
　　以往这个时辰，要么在员工宿舍跟那帮小子吹牛唠嗑，要么跟着司南识字理账，从没有这样孤孤单单一个人的时候。
　　仿佛又回到了从前，他还是那个无父无母的孤儿，刚从无忧洞出来，没家回，没人要，岁数超了，慈幼局也不肯收。
　　原想着去码头卖苦力混口饭吃，司南就找到了他，把他带到了火锅店，让他过上了从前想都不敢想的日子。
　　可是，现在……
　　小郭扶着桥柱，捂着脸哽咽。
　　他明明一心为了火锅店，为何所有人都在怪他？
　　不远处，司南和于三娘默默地看着这一切。
　　于三娘愧疚得不行，“大郎哥，我觉得小郭值得信任，不然告诉他吧，我怕万一他想不开，再走了……”
　　毕竟，当初司南跟他们签的只是“劳务合同”，不是死契。
　　司南摇摇头，“这件事关系重大，除了你、我，还有燕郡王，不能让任何人知道。告诉小郭，万一他被人套了话，反而是害了他。”
　　于三娘还是不忍心，“哪怕隐晦地提醒一下，都不成吗？”
　　司南严肃道：“三娘，你必须坚定一些，谁都不能信，包括大娘和二娘，兴许这个时候就有人从她们身上下手，你一旦心软，不光会害了自己，还会连累她们，知道吗？”
　　于三娘连忙点了点头。
　　司南看向不远处的小郭，叹息一声：“就当是给他的考验吧，如果经历过这些事，他依旧不改初心，我便把他调去分店做大管事。”
　　“太好了！他说过，如果这辈子能做上大管事，他就什么都不求了。”于三娘真心为小郭高兴。
　　司南笑笑，“一辈子这么长，只做一个大管事怎么成？只要有心气、肯努力，开一个自己的店都是可以的。不光小郭，还有你。”
　　于三娘一怔，“我……我也行？”
　　“自然。”司南肯定道，“你不比店里的任何男人差，为什么不行？你如今每月赚五百文，一年就是六贯，加上年底的绩效、奖金，用不了三五年就能租个铺面，开加盟店。”
　　于三娘怔怔的，心里种下一颗小小的种子。