楼船伙计端着饭菜站在门口，两条腿止不住地发抖。他的身后立了好几名白袍男子，为首之人满头银发，一看便知来历不凡。
　　见到观溟，银发男子率先行礼：“恭迎殿下。”
　　殿下？这些都是龙族的人？
　　刚到北荒边界人就赶来了，消息倒是挺灵通。
　　烛方往门外打量几眼，又抬头看向面无表情的观溟。
　　离家这么多年观溟都未曾回过龙族，可见他与家人的关系并不和睦。但不论如何，观溟毕竟是龙子，这次来北荒又是为了寻找他幼时的记忆，期间定然少不了同龙族打交道。
　　观溟语气很淡：“有事？”
　　银发男子扫了眼烛方，欲言又止，门口的楼船伙计则是进退两难。
　　“你们在这儿先聊。”烛方看懂了银发男子的眼神，端过伙计手里的那盘香辣蟹，对观溟道：“这蟹冷了不好吃，我去楼下的客堂里坐会儿。”
　　观溟‘嗯’了一声，取了毛绒绒的斗篷给他披上。
　　下楼的时候烛方从澹如的客房外经过，想着一个人吃饭无趣，便随手敲了敲门。
　　屋内很快传出澹如的声音：“放在门口。”
　　这是把他当成楼船的伙计了。
　　“是我。”烛方清了清嗓子：“你还没吃？不介意的话可以一起。”
　　“不必。”澹如道：“你们一起便是。”
　　“只有我一个人，你真不一起？”
　　里面静了一瞬，接着传来一道脚步声。门吱嘎一声开了，一双金色的眼眸定定地望着他。
　　看着面前蓝发金眸的少年，烛方一时间没认出他来，盯着这副陌生的面孔瞧了好一会儿才道：“你是澹如？”
　　“嗯。”澹如的脸上并没有太多表情，侧身让他进去后便关上了门。
　　“饿了吗？”烛方毫不客气地寻了个位置坐下，吃了口蟹肉道：“这味道不错，来，趁热吃。”
　　澹如坐在他的对面，目不转睛地看着他的脸，片刻都未移过眼。
　　烛方被他看得有些不自在，边吃边道：“看我做什么，你不吃一会儿可就被我吃完了。”
　　澹如这才转过头看向别处，默了默问他：“你来敲门便是找我一同吃饭？”
　　“对啊。”
　　澹如却是不信，一口蟹肉都没吃，只道：“你有什么想说的尽管说，不必如此拐弯抹角。”
　　“当真？”烛方正觉得无聊，被误会了也不打算解释，索性接着他的话问了下去：“你既身为男子，为何会是公主？”
　　不想对方一问便是这个问题，澹如的脸色变了变，解释道：“鲛族没有男女之分，只有雌鲛与雄鲛。”
　　“我明白了。”烛方点点头，一语道破：“你是雌鲛。”
　　闻言，澹如的声音透着激动：“雌鲛又如何？雌鲛也能修仙得道。”
　　烛方剥着螃蟹，给他竖了个大拇指：“你说得对。”
　　“你……”澹如刚要反驳，忽然意识到烛方是赞成他的话，迟钝片刻后不解地问道：“你那时为何要帮我？”
　　“帮你？我有帮过你吗？什么时候？”问完之后，烛方想起了什么，长长地‘哦’了一声：“你说的是三宗剑会？”
　　“嗯。”
　　“你不是说了，只要师尊答应你参加剑会，你便主动离开灵山。”烛方道：“我那么做不是为了帮你，而是帮我自己。你离开了灵山，自然也就离开了观溟。”
　　澹如沉默地听完他的话，垂着眸子道：“你放心，我不喜欢他，以后也不会再出现在他身边。”
　　“啊？”烛方惊讶的同时松了口气：“你真不喜欢他了？”
　　“以前不喜欢，现在也不喜欢。”
　　这回轮到烛方犯懵了：“那你为什么会来灵山宗？不是因为观溟吗？”
　　“不是。”澹如时不时地去看烛方，发现他看过来后又不自在地别过脸：“我和他从未见过面，也从未想过嫁去龙族。我只是不服气，他不仅没见过我便退了婚约，还能做自己想做的事，和自己喜欢的人结为道侣。而我长年待在北荒，虽有父王母后的疼爱，却什么地方都没去过，甚至连什么是喜欢都不知道。”
　　烛方安静地听着，等他说完了才开口：“既然你不喜欢他，为什么表现出一副喜欢他的样子？故意与他走那么近让我误会？还是说，这么做让你觉得很开心？”
　　“我……”澹如张了张唇，半句辩解的话都说不出来，他皱着眉低下头：“对不起。”
　　说那些话的时候烛方显得很平静，也并没有因此感到生气。他没想过要追究什么，只是不太喜欢被别人捉弄的感觉，一口气说出来就什么都过去了。
　　“我去叫人来收拾一下，你早点休息吧。”
　　烛方找他本是想问问观溟的事，但从目前来看，估计问了也是白问。
　　谁知刚走到门口，澹如突然在身后叫住他：“大师兄。”
　　烛方迈出门槛，头也不回地说道：“你已经不是灵山宗的弟子了，不用再叫我大师兄。”
　　“可是……”澹如见他要走，两三步追上去，硬将一个油纸包塞他手里：“送给你的。”
　　不等烛方反应过来，面前的门已经关上了。他收也不是扔也不是，打开看了一眼，才发现原来是一包烤鱼干。
　　烛方犹豫了许久，最后拿着它回了房间。
　　等到回去的时候，屋内早已没了那几名白袍男子的身影。观溟没说他们的来意，烛方也没有多问。
　　楼船在海上行了两日有余，他们把澹如送到鲛族的渡口，目送澹如走后乘船去了北荒最靠北的地方。
　　那个地方叫做终北，烛方听观溟说，那是他生母的故乡。
　　终北城。
　　时隔多年，观溟终于再一次踏上了这片雪白的土地。
　　天上依然飘着飞雪，终北城却已不似当年模样。作为溟海最北的城池，这里变得比过去更加繁华与富庶。
　　两人寻了家客栈休憩，烛方惧冷，又一路舟车劳顿，泡了个热水澡便缩进被窝呼呼大睡。
　　雪静静下着，观溟帮熟睡中的烛方捏好被角，关上房门走进了暮色里。
　　为免引来旁人注意，他用幻术换成了普通人的容貌，还顺道戴上了幕篱。
　　天黑得快，出门时天色灰蒙，不过转眼便已漆黑一片。路边的石灯映着地面的积雪，将街道照得格外亮堂。
　　观溟冒着风雪走了段路，一直走到长街尽头才停下脚步。
　　街角的商铺早早关了门，只剩下零星几家仍未打烊，最热闹的便属街尾这家。
　　抬头一看，门匾上三个大字映入眼来——‘竞宝坊’。
　　观溟愣了愣神，当是自己走错了地方。他抬脚欲走，无意中瞥见门前的布告，目光被上面的几个字紧紧攫住。
　　布告上写着今晚竞买的宝物，其中一件竟然是他和烛方的佩剑出尘不染。这两柄剑是掌门师尊亲手所赠，他们一直随身携带，不曾遗落他处。
　　如此一来，里面那件便是赝品。
　　“公子您也是来竞宝的吗？”守在门口的小伙计看了他许久，没忍住上前搭话：“您看的这件宝物里边正在竞买，公子若是有意，不妨进去看看。”
　　观溟点了点头，摘下头上的幕篱。
　　“公子真是好眼力。”小伙计引着他在前面，边走边道：“这两柄剑乃孟家所铸，是孟家的绝世之作。如今孟家覆灭，再也无人能铸出此等宝剑了。”
　　观溟问了个题外话：“孟家是如何被灭的？”
　　“这……”小伙计被问住了，挠了挠头：“这小的便不知了，只听说是惹上了麻烦，一夜之间惨遭灭门。”
　　谁知他们才进到里面，那两柄剑就被人撤了下去。
　　小伙计哎呀了一声：“公子来晚一步，已经被别人买走了，不如公子看看下一件宝物。”