接上一篇《叶安 上》
第245章 疑问
　　新鲜的花瓣摘下来，香味未见减少，反而更加浓郁。
　　紫荆等人在岩壁上忙了大半日，摘下的花瓣装满二十多只口袋。即便如此，仍有大片藤蔓未能触及，只因位置太过陡峭险峻，根本找不到任何可以攀爬的借力点。
　　叶安招手示意她们下来，不要在雨中冒险。
　　“石头上太滑，快下来吧。”叶安将手拢在嘴边，朝紫荆所在的方向挥舞两下手臂。
　　“大人放心！”
　　紫荆没有立刻下来，而是让靠近岩石边的女人们先下去，自己又向上攀爬一段距离。
　　找到目标，紫荆隔着外套，抓住一株相对粗壮的藤蔓，用匕首切开蔓枝。
　　未见断口处流出汁液，紫荆不死心，继续又切了几下，抵近岩石缝隙，终于找到她要找的东西。
　　这些藤蔓十分特殊，开出的花朵分为两种，一种是长在明处，香味浓郁，很吸引昆虫和小兽。另一种则长在靠近根须的蔓枝上，形状像是未成熟的豌豆，不到指甲盖大小，和枝条融为一体，不仔细看很难发现。
　　发现花朵所在，紫荆立即动手，将匕首插入岩缝，扫开滚落的碎石，一点点撬出藤蔓的根须，割下长满小花的两条蔓枝。
　　她所在的位置十分陡峭，只有极窄的一条岩棱可以落脚。还不能放下整个脚掌，必须用脚趾抓住。
　　大雨下个不停，雨水冲刷而过，岩石表面变得愈发湿滑。
　　紫荆找到藤蔓根须，正高兴时，不禁有些大意，抓在岩石上的手脚同时滑脱，整个人从高处跌落。
　　“小心！”
　　叶安反应迅速，快步来到紫荆正下方，张开双臂准备接住她。
　　不想一道冰墙突然出现，顶部展开平滑的冰面，快速向上延伸，从半空就将紫荆托住。
　　虚惊一场，众人都松了口气。
　　紫荆快速起身，越过稍显锋利的边缘，沿着冰柱滑到地上，抓着切下来的蔓植，歉意道：“大人，是我大意了。”
　　叶安确认她无碍，并无任何责备，只是让她同萧玧道谢。
　　“多谢您，城主大人。”紫荆道。
　　萧玧脸上没太多表情，略微颔首，接受她的谢意。目光落在叶安脸上，引来后者奇怪地一瞥。
　　“怎么？”
　　“没什么。”
　　叶安看着萧玧，感知到对方的情绪，忽然弯起嘴角，却一句话都没说。
　　一行人扛起收获，陆续返回岩洞。
　　在雨中站了许久，众人身上的外套均被浇透，裹在身上很不舒服。
　　杰森带人点燃新的火堆，随即扯下外套，坐在火堆边烤干身上的水汽。
　　女人们没有立即休息，和叶安商量过，派出几个人返回船上，取来锅具和调料，打算在洞内开火，烹煮采来的花和蔓植。
　　“只要煮一煮就行？”叶安凑到火堆旁，看紫荆利落剥掉蔓植的外皮，将流淌汁液的内芯切成块，好奇问道。
　　“还要加点盐。”紫荆说话时，手里的动作始终未停。
　　另外几个女人忙着处理花瓣，将带着绒毛的花萼摘掉，再取下花蕊，挑出破损的花瓣，其余的堆在一起，在烧滚的水中烫过，捞出来晾干，放在一旁备用。
　　叶安还是第一次吃这种东西，好奇心抑制不住，不放过每一个细节，很想知道这些花和蔓枝煮出来究竟是什么味道。
　　锅里的水再次烧开，切块的蔓植被投入进去。
　　水中不断冒出气泡，发出咕嘟嘟的声响。
　　热气不断窜起，萦绕在铁锅上方。原本透明的沸水渐渐染上乳白色，变得十分浓稠，散发出一股香甜的味道。
　　见煮得差不多，女人们拿起木勺，将煮熟的内芯一块块碾碎。
　　紫荆取来花瓣，一股脑倒进汤里。
　　碾碎的内芯煮了片刻就会融化，花瓣却始终维持原样，半点没有萎缩变色的迹象。
　　紫荆拿起木勺，在沸腾的汤内搅动两下，撒了些盐，其后舀起半勺倒进碗里，试过味道，满意地点了点头。
　　“大人，尝尝看。”
　　紫荆又拿起一只木碗，舀了半碗递给叶安。之所以没有装满，是她不确定叶安是否习惯这个味道。
　　奶白色的浓汤里翻滚着或白或粉的花瓣，散发出诱人的香甜气息。
　　叶安接过木碗，吹了吹，没用勺子，仰头倒进嘴里。
　　汤的热度刚刚好，既不会太烫，也能帮人驱散冷意和潮气。入口的感觉十分绵软，像是在吃炖煮过的土豆泥，只是没那么厚重。花瓣的口感很是特殊，与其说是植物，更像是煮熟的肉类，嚼起来相当可口。
　　叶安吃光碗里的汤，对紫荆比出大拇指。
　　“好味道！”
　　紫荆笑弯双眼，正准备说话，忽然感受到一阵凉意。遵循直觉，看向背靠墙壁，双手环抱在胸前的萧玧，有一瞬间，她切实感受到危险。
　　“怎么了？”见紫荆僵住，表情不太对，叶安不由得问道。
　　“没事。”告诉自己是多心，紫荆用船上取来的兽皮擦了擦手，将锅内的汤舀进碗里，分给在场众人。
　　叶安很喜欢这个味道，猎人们的反馈不一，对杰森等人来说，这些汤更像是点心，想填饱肚子，他们更喜欢吃肉。
　　每人分一碗，锅内的汤已经见底。
　　女人们没有再煮，清理干净铁锅，烧了水，在等待水开的过程中，继续处理留下来的藤蔓和花瓣。
　　洞外的雨水逐渐减小，猎人们商量之后，打算外出捕猎。
　　高地上多是小兽，抓起来很麻烦，他们决定去水里捕鱼。
　　“船上有渔网，还有长矛。”杰森道。
　　如果不是意外状况频发，只留下一艘船，他们完全不需要这么麻烦，战船上储存的粮食足够他们吃到回城。
　　偏偏天有不测风云，一路遭遇惊险，船上的物资即将见底，多抓些猎物十分必要。
　　此外，船上还押着黑城和岩城的俘虏，已经把人带到这里，怎么说也要留下活口，不然之前的努力全都白费。
　　萧玧和猎人们一起外出，叶安考虑之后也准备同行。
　　船上不只有俘虏，还有变异兽。他得想办法多准备一些食物，不能让这些小家伙饿肚子。至于船长胡安养的三只变异犬，没能移出战船，此刻怕已经随船沉入河底。
　　回忆起那三条变异犬的情况，叶安叹息一声，轻轻摇了摇头。
　　“出发。”
　　一切准备妥当，留下部分人看守岩洞，其余人由叶安和萧玧率领，分别朝不同方向进发。
　　这么做的目的是为了节省时间，尽可能在短的时间内捕捉到更多猎物。毕竟谁也不能保证，眼前的小雨会不会突然增大。
　　红松鼠不喜欢沾湿皮毛，却坚持要和叶安同行，不愿意留在洞内。
　　实在没办法，叶安只能将它放到肩上，再用外套盖住，不能确保万无一失，也能挡住部分雨水。
　　队伍即将出发，萧玧按住叶安的肩膀，道：“遇到意外情况，立刻联系我。”
　　说话间，他用手指点了点额角，意思不言而喻。
　　叶安点点头，表示自己知道了。
　　两支队伍在洞口前分开，分别朝不同方向前进。
　　走出一段距离，杰森回头看了看逐渐远去的叶安，迟疑着开口道：“头儿，你是不是对他？”
　　“嗯？”萧玧目不斜视，仅从喉咙里发出单音。
　　明明他没有任何表示，杰森还是主动闭上了嘴，野兽般的直觉告诉他，现在不是提出疑问的时候。


第246章 收获
　　叶安和紫荆一行人来到高地西侧，眼前是被雨水浸透的低矮灌木，还有大片倒塌的石屋，证明这里曾经有人居住，而且时间不短。
　　这些石屋的构造让叶安想起在果林边的发现，示意紫荆等人留在原地，确认过周围的环境，独自上前查看。
　　早在叶安和萧玧前往果林时，猎人们便已查看过高地四周，自然不会放过这片废墟。然而，叶安仍有些不放心，行进间催动异能，探查任何可能潜藏在暗处的危险。
　　石屋的面积很大，数量也不少。从残留的地基看，这里的居民至少有两三百人，还不算被水淹没的部分。这已经不属于流浪者的范畴，更像是个小型聚居点。