殿中只刘协与杨彪上下而坐。
　　刘协舒了口气，温和笑道：“朕与文先这般独处，还是头一回。府上元旦从前都怎么过？朕记得文先有一子名修，才德兼备，若朕没有记错，该是今年加冠？朕正要筹备新一批御林军，文先可舍得儿子？”
　　杨彪先谢皇帝信重，委以尚书令重任，才道：“家中节日，都是臣妻操持。臣之犬子，年少跳脱，承蒙陛下不弃，乃是他的福分。”
　　刘协仍是话家常的口吻，道：“杨氏家风，天下皆颂。若家中夫人得闲，朕派人请入长乐宫，不拘半日还是一个时辰，也好陪伴教导朕之皇姐。上次朕见姑母，她还说起尊夫人，极是想念的。”
　　杨彪的妻子乃是袁氏女，因为袁绍袁术之事，已闭门在家两年不出来交际，尽量消除给夫家仕途带来的不良影响。
　　刘协这提议，显然是给杨彪妻子正名，表示朝廷并不介怀，也算助杨彪女眷重归贵妇人的交际圈了。
　　御人之道，于刘协已经融入骨血。
　　对杨彪的这番关切对谈，若当真是十四岁的汉献帝行来，哪怕是照着旁人所教句句道来，也难脱生涩痕迹。但此时刘协信手拈来，当真从容自然，好似闲话家常一般。
　　杨彪望着眼前不过十四岁的新君，想到上午还需仰望的在祭坛上受礼的皇帝，此刻却在他面前温和言笑，不禁感叹，君主尚且年少，便既能于高台上受百官万民之礼，亦能俯身体察下情润物无声，假以时日，汉室如何不能再兴？
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第97章
　　建安元年, 四月，汉中之东新修筑的潼关处，一队人马立于万仞峭壁之上, 俯视着底下静静流淌的河水。夕阳晒得河水瑟瑟, 也晒得人身上暖了。
　　“陛下, 仔细脚下。”伏德在旁小心道：“恐怕有松动的石头。”
　　刘协不语，默然望着西来的渭河，至此与北来的黄河相汇，又一同往东逝去。隔江远眺，那望不清的对岸平原上, 便该是鼎鼎大名的风陵渡。这一处关口, 乃是守住关中的“四关”之一。
　　西边的大散关, 南边的武关, 北边的萧关，还有如今新修的这东边的潼关, 四关守住，关中便是百万雄师都难以攻占之地。
　　而这东边的关口, 原是距离此处以东百里的函谷关。
　　“函谷关。”刘协想到此处，喃喃念了一声。
　　伏德笑道：“陛下还想往函谷关巡视？照着朝廷这二年的旨意, 函谷关如今只派几百人守着, 怕是陈旧了。陛下若要去, 得叫他们先派人过去打理。”
　　刘协无奈摇头，遥想秦时的函谷关是何等重要，隔弘农河与关东诸国相拒, 只一条羊肠般的崤函古道能通秦岭。逼得高祖刘邦只能绕行南阳，扣武关而入。如今数百年过去，黄河起起落落, 河床高高低低，函谷关也为潼关取代。不知再百年而后，今时的潼关又将为何处关口所取代；彼时立于峭壁上观河之人，又将是何人。
　　伏德见皇帝陷入了深思，而且有一时半会儿醒不过来的趋势，但是按照原定行程，今日便该起驾回宫了，若是入夜再行，这峭壁之上可就太危险了。想到此处，伏德便冲一旁的张绣使个眼色。
　　张绣会意，在旁笑道：“陛下，此处再往东数里，便是潼关暗门，宽不足一丈。于暗门往下望去，峭壁间有一仅能容一车通行的孔道，当真是设伏兵的好地方。您可要一观？”
　　刘协回过神来，意识到自己沉默了太久，使得身边从人不安了。
　　他笑道：“倒也不必了。”
　　张绣忙笑道：“是末将糊涂了。这原本都是照着陛下所画图纸修筑的，一草一木都在陛下胸中呢。又何必烦扰前去查看。说来也真是奇了，陛下久居宫中，倒于这数百里外的山河之势也清楚明白。陛下之能，真非末将这等庸才所能领会的。”
　　刘协微笑着听他拍马屁，温和道：“朕不过是个想法，那是画图纸的匠人技艺高超，也是你勤勤恳恳督办，否则岂有三个月便起一座新关之理？”他和煦得看着张绣，道：“你放心，你的功劳苦劳，朕都记在心里。将你派出来这三个月，皇姐不知念了朕几次，长乐宫中的公子小姐，骤然失了师父，也挂念得很，得知朕要来巡潼关，都托到皇姐跟前，差随行之人带了礼物来给你。朕原想着这一趟来，便带你回长安去……”
　　张绣的心提了起来。
　　皇帝这样说，简直像是半承认了他与长公主刘清之事。
　　“谁知去岁义真（皇甫嵩）老将军病逝，朕原本属意之人，只能先填都城的窟窿。这潼关倒一时腾不出人手来了。”刘协微一踟蹰，道：“你放心，朕此来，另带了两千士卒，原就是备着留给你守关用的。这潼关乃是要紧之处，此时可以拒关东战乱，日后朝廷收复了关东，又可扼西北异族。你这是为朕守住了门户。”
　　张绣一代降将，能得委托守都城乃至一国门户这等重任，那真是超乎想象的。
　　他自是没有想到，此时口唇微张，一时心中糊涂，可恨贾诩不曾伴驾前来，找不到磋商之人。
　　如此一来，他在潼关，手中便有五千兵马。
　　想到手中兵马，张绣激动的心情平复了些。
　　这五千兵马，却已非当初跟随他的西凉兵，而是关中兵。
　　皇帝换兵之时，倒也冠冕堂皇，说是西凉兵征战已久，疲敝不堪，于是叫他们解甲归田，也是稍作休憩。以关中原有的士兵顶替，生力军总比老兵顶用。
　　道理是这个道理，但是这些守关的兵既然是关中生长，背后就是家乡父老，那自然是不肯跟随张绣这个主将弃关通敌的。
　　如今皇帝又以长公主驸马这顶胡萝卜挂在前面作为诱惑。
　　敌军要开出怎样的条件，才能使张绣愿意抛在已经在朝廷谋下的前程地位，开关相迎呢？
　　这些利害关系，张绣其实并没有想得很清楚，只是当他谢恩完起身时，已经模模糊糊感觉到，他的确是想要好好守住潼关的。
　　他正低头思索，就听皇帝问伴驾的羽林郎，“孙权，你在南边长大，可曾见过黄河？这北地景色，比之江南如何？”
　　就见皇帝身后，一位方脸大口的少年出列笑道：“臣入长安路上已经见过一次了。不过再见一次，仍觉震撼。”
　　这少年便是孙坚第二嫡子，孙策弟弟，历史上东吴后来的掌权者孙权。
　　如今他虚岁也才十五岁，与皇帝乃是同岁。
　　去岁皇帝下诏，要天下名门之子，挑选勇健忠诚者，输送长安未央宫，为羽林郎。孙权所在，乃是帝国东南，路途遥远，是以今春方至。
　　“朕记得，你是在吴郡长大的？”
　　孙权喜笑道：“陛下真好记性，臣乃吴郡富阳人。”
　　刘协看向张绣，笑道：“你还没见过朕身边这位好儿郎吧？他的父亲你当知晓，乃是从前的讨逆将军孙文台（孙坚）。当初就是这孙文台，吓得董卓弃守洛阳城。他入城之后，祭祀汉室宗庙，清扫宫殿，修葺陵墓，是个难得忠勇的好将军。可惜天不假年。”
　　孙权的父亲孙坚，其实当初跟随了袁术，后来追击黄祖，又死于暗箭之下。
　　刘协这样说，显然是避讳了不妥之处，为孙权做面子。
　　张绣忙道久仰，又赞当真是虎父无犬子。
　　孙权却想到当初接了朝廷诏令，即将启程前往长安之前那一夜，兄长孙策与他私下里说的话。
　　那时候兄长孙策已从袁术手中求回了一千原属父亲的兵马，渡长江攻破扬州刺史刘繇，派人将他与弟弟妹妹还有母亲接回来。他后来跟同伴在吴郡读书，突然得知朝廷发了诏令给兄长，却是要他往长安去做羽林郎，陪伴在刚刚亲政的皇帝身边。