究竟怎么死的，没有确切的消息。
　　官面上的说法，刘辩是因为母亲何太后之死，又因为此前被贼人劫掠受了惊吓，总之病了，一病便死了。
　　暗中却又不少人在猜测，恐怕又是董卓下的手。
　　消息传到宫里时，正是进食的点，刘协对着满桌佳肴，却是不曾动筷。
　　他觉得愤怒而又难过，那是属于原主的情绪。
　　虽然刘辩的生母何太后杀了他的生母王美人。
　　可他和刘辩并无冤仇，反而是亲兄弟，被贼人劫掠流落奔走的路上，小兄弟二人是彼此唯一的依靠。
　　骨肉之情，血浓于水。
　　可是他现在非但不能为哥哥讨回公道，甚至不能为哥哥好好哭一场。
　　他此时唯一能做的，就是像此前何太后死时一般，往奉公亭去悼念一番，把这一刻的悲愤都压在心中，化为无穷无尽的力量。
　　次日，刘协往奉公亭而去。
　　来悼念的亲友却并非他一人。
　　阳安长公主与董承等人也都在。
　　阳安长公主名刘华，乃是桓帝长女，也就是灵帝的长姐。论起来，刘协要称呼她一声“大姑母”。她嫁给了中郎将伏完，婚后生活美满，然而家国不幸，此刻也是泪水满目。
　　见了小皇帝，阳安长公主揩泪，道：“陛下可千万要珍重呐。”她身边跟着两位貌美的小姑娘，一位与刘协年纪相仿，是妾室所出的女儿，名唤伏寿，也是伏完唯一的女儿，一直养在长公主膝下。另一位却是刘协的亲姐姐，五岁时就被封为万年公主的刘清，乃是灵帝唯一的女儿。当初宫中大乱，刘辩与刘协为贼人劫持流落在外，阳安长公主便将万年公主接到府中，养育照料。
　　如今刘辩一死，刘协在这世上以血缘而论，最亲近的人，就该是这位万年公主刘清了。
　　虽然自幼鲜少一同玩耍陪伴过，但在悼念刘辩的氛围之下，刘清见了做皇帝的小弟弟，仍是红了眼眶。
　　见母亲与万年公主都落泪，伏寿年幼，却宽慰母亲，为她递上干净的帕子。
　　与落泪的阳安长公主刘华和万年公主刘清相比，只有九岁却始终不曾落泪的刘协便显得有些冷漠无情了。
　　刘协正得体的宽慰姑母与姐姐。
　　曹昂此时靠过来，歉然道：“陛下，小臣有要事禀告。”
　　便附耳同刘协说话。
　　刘协听过，便道：“改日朕叫人接姑母与姐姐入宫叙话。”
　　阳安长公主与万年公主不知究竟发生何事，只好叮嘱几句，看皇帝去了。
　　刘协却是转而去寻他那位在西凉军中做将军的表叔父董承。
　　淳至阳在旁看着，好奇问道：“你同陛下说了什么？”
　　曹昂微微一笑，却不回答。
　　这是他守夜之时，小皇帝交待过的。
　　当小皇帝想要离开某个社交场合时，会发出暗号，这就是他上场禀告有要事的时候了。
　　淳至阳哼了一声，“神神秘秘。”
　　刘协找到董承，邀他同车而归。
　　辘辘的车轮转动声中，刘协寒暄过后，转入正题道：“听说牛辅剿灭白波贼，战事不利。朝廷要再派人时，还望叔父留意，给朕这里的人留两个位子。”
　　他盯着略显震惊的董承，含笑暗示道：“朕是个知恩图报的人。”


第19章
　　董承的震惊不难想象。
　　他原以为小皇帝邀他同车而归，是因见了少帝刘辩之死，心中惶恐，所以要向成年的亲戚长辈寻一点安全感。
　　可是他万万没想到，小皇帝竟然是要给身边人在军中谋缺。
　　而且小皇帝还关注着朝廷与白波贼的战事。
　　如今朝廷上最吸引人眼球的，乃是各地起兵反董卓之事。背后与白波贼的交战，比起来动静就小得多了。
　　牛辅前线不利，那绝不是道听途说就能知道的。小皇帝是真的有特意去了解过，才会知道这些情况。
　　董承顿了顿，难掩震惊与好奇，道：“陛下如何知道太尉再派兵时，会用臣对阵白波贼呢？”
　　刘协笑道：“朕不知道。不过朕想着，仲颖一面要派兵对战袁绍等人，一面又不能撤走对战白波贼的牛辅。既然牛辅已经在北路，那他多半还是在北路，既要剿灭白波贼，又要应对袁绍等人从北边过来的军队。叔父在军中，与诸将领都和睦，自然去哪一路都可。不过叔父到底是皇亲国戚，与袁氏阵营里诸人，或多或少有些交情。就算仲颖不派叔父去剿灭白波贼，叔父你为了避嫌，恐怕也要自请往牛辅军中，避开与中路、南路的故旧对面厮杀这等场面吧？”
　　如今反董卓的联军已然很成规模，分了北中南三路，齐头并进，往洛阳城压来。
　　董承望着侃侃而谈的小皇帝，心里忽然生出一则有些荒谬的猜想。难道那董卓废了少帝刘辩，另立眼前这刘协为新帝，真是因为瞧不上刘辩的轻佻，又觉得刘协乃是天纵奇才么？
　　董承看着眼前这分析利弊、预测未来之时，老辣果决不输朝中大员的小皇帝，一时间心中涌起无数想法，最终只道：“陛下所令，臣岂敢不从。”
　　辘辘的马车声停了，刘协端坐着，目光静送董承下车。
　　董承临下马车前，却又回身，低声恳切道：“陛下如此早慧，实乃大汉之幸、万民之福。可是这朝堂上波诡云谲，危机四伏，陛下年幼势微，万不可轻露锋芒呐。”
　　刘协微微一愣，明白这才是真心实意为他好的话。
　　他垂眸一笑，道：“叔父可还记得入宫探病那一日？”
　　那一日，董承入宫探病，恰巧撞上董卓前来。
　　当时刘协待董卓何等亲厚信任，还主动邀请董卓做他的骑射师父。董卓果然高兴，后来举荐了吕布入宫。
　　董承想起那一日的情景，自失一笑，道：“是臣关心则乱了。”他下了马车，与小皇帝这一番谈话过后，心中犹如揣了一则巨大喜悦的秘密，可恨不能同任何人透露。
　　小皇帝身边，最近得用的便是那四位校尉的公子。他要委派身边的人，多半就是年岁稍大的曹昂与淳至阳堪用。
　　董承离开之时，难免往曹昂、淳至阳二人脸上打量了两眼。
　　淳至阳嘟囔道：“看什么看？奇奇怪怪的。”
　　曹昂却是心中一动，想到那一夜小皇帝同他说的话，自有一番猜测。
　　而另一边，曹家的家仆没等到大公子的人，只等到一则口信，说是要在陛下身边尽忠，却是不能往父亲跟前尽孝了。家仆又等了两三日，着实无法与宫中的曹昂相见，只得出城去，寻到同来的典韦，匆匆赶回陈留郡复命。
　　此时的陈留郡中，已是热闹非凡。
　　兖州太守刘岱、豫州刺史孔伷、山阳郡太守袁遗、济北国相鲍信与东郡太守桥瑁等人都齐聚在陈留郡酸枣县，以袁绍的从兄袁遗为精神领袖，联络好了渤海郡的袁绍等人，就地起事。
　　曹操带着他在己吾招揽的五千兵马，带着一众亲族，也在其中。
　　不过曹操此时的情况还比较尴尬，他原本是洛阳的校尉，跑到陈留郡来之后，没有合适的职位。旁人都是太守、国相，有自己的基本盘，军粮供给。
　　曹操连名头都没有，只有这五千兵马。
　　好在他从前在洛阳就与袁绍关系不错。
　　袁绍表奏曹操为奋武将军，好歹是给了个名份，做事情也方便。
　　眼看着联盟也结成了，讨伐董卓的檄文也宣读了，马上就要正式开战了。
　　可是他的大儿子曹昂，还陷落在“敌占区”。
　　这叫曹操很为之悬心。
　　丁夫人更是暗地里担心落泪无数次。
　　本来大战在即，陈留郡的氛围就很凝重。又因曹昂还在洛阳，曹家的氛围就更为不安起来。就连卞夫人所出的几个小儿子，曹丕、曹彰与曹植都不敢嬉笑了，其中最大的是年也不过六岁。曹家的气氛，由此可见一斑。
　　曹操与丁夫人乃是结发夫妻，战事当前，回家也还要先安慰夫人。
　　“谁能想到陛下年纪虽小，却如此刁钻。”曹操现在回想起被小皇帝召见的那一晚，都觉得一切发生的太快了，怎么几句话的功夫，就交待了一个儿子出去。