“那文若便是花中君子，亭亭芙蕖。”刘协笑道。
　　时日君臣一番畅聊，刘协将兖州放心交付荀彧之手，荀彧也大概了解了皇帝的志向、为之暗中筹谋。黄河这边的事情稍定，刘协便匆忙南下，前往荆州襄阳。
　　在南下的马车上，刘协还在与曹昂讨论土地兼并的问题。
　　“其实如今许多能提高生产的工具，普通的农人都用不起。”刘协数给曹昂听，“多年前就造出来了新式的犁头，能挖掘更深；又有新式的农具，可以两头牛拉着，只要一人在后面扶着；还有铁锹等物品。但这些东西，寻常农人家买不起，所以哪怕是同样的土地，他们花费同样的力气，种出来的东西也不如豪族所得多。况且豪族土地众多，更能够因地制宜，什么土地适合种什么作物，都安排得清清楚楚。豪族又能自己小范围打井引渠。一旦自耕农卖了土地成了佃农，原本需要五个人耕种的土地，借助这些新的工具、水利与条件，豪族只需要雇佣三个最有力气的便可以。那么多出来的这两个变成了流民、难民，要朝廷开仓赈济的。和帝时候，国库充盈，遇到灾年还能够大方赈济。可自和帝之后，国库也日渐空虚，如今养着众多兵士之外，也不过只是勉强敷衍朝廷用度，更遑论去赈济灾民呢？正是巧妇难为无米之炊。
　　曹昂静静听着。
　　“如此下去，民不聊生，没有黄巾贼，也会有黑山贼，没有黑山贼，也会有什么白山贼、绿山贼，直到天下分裂，再起新朝。”刘协叹道：“所以说，天下大势，合久必分，分久必合，症结就在这里。王朝更迭，社会却没有进步。”
　　曹昂双手仍稳稳放在膝头，可望着皇帝的双眼忽然睁大了，他听着皇帝的话，感觉自己抵达了从未有过的高度，从这么高的地方看下去，连王朝更迭，都像是翻过一页书那么轻易。他双唇微动，因为安静听了太久，乍然开口时声音有些微微的喑哑，“所以陛下想要做的，是让社会进步吗？”
　　不管是那夜济水江上，那番惊骇世俗的话；还是此刻皇帝对土地兼并的批驳——本质上都是皇帝在试图找出一条路来，跳出王朝更迭的怪圈，让最广大的百姓过上更好的生活。
　　“觉得朕是在痴人说梦，是么？”刘协淡淡一笑，自己也清楚这条路多么艰难。
　　曹昂摇头，凝望着皇帝。这么久以来，生活中且不论，至少在政事上，他一直觉得皇帝有种超越了年龄的成熟，一种天生帝王的工于心计。
　　可是这一刻，听着皇帝那近乎不可能的愿景，曹昂倒是看出了皇帝那一颗纯粹的心。
　　“陛下也还是……”曹昂低低的，声音几不可闻，“少年呐。”
　　少年人才有的赤子心。
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第189章
　　刘协只听到“少年”二字, 微微一愣，想起曹丕与袁熙来，笑道：“朕方才远远看见你二弟, 见他一瘸一拐的，该不会是又跟袁熙打了一仗？”
　　曹昂无奈, 道：“他那日做下错事，回去后臣父亲给他上了家法。”
　　刘协咋舌。
　　那日曹丕回去之后, 幸好是曹操已经得了冀州牧的差事, 否则大概要被打个半死。儿子为了女人争风吃醋，闹到了皇帝面前, 此事可大可小。曹操因为这事儿，不仅揍了曹丕一顿, 而且也斥责了曹丕的生母卞夫人。不过这些家事，细节就不必告诉皇帝的。
　　曹操只需要皇帝知道自己的态度就好。
　　曹昂又问道：“陛下这么着急南下，是为了见玉奴推荐的那位诸葛先生么？”他听皇帝提过两句, 也看过冯玉写来的信。
　　刘协摇头道：“那倒也不是。”诸葛亮与他是同龄人, 如今也不过十九岁的年纪，虽说英雄出少年，但是太年轻的人要在治国理政上有什么高见, 还是很不容易的。所以刘协虽然知道历史上诸葛亮的威名，但并没有抱太大的期望，“朕若是再不去荆州, 恐怕玉奴就压不住了。”
　　这说得乃是实情。
　　冯玉之所以能策动甘宁，一举击杀刘表, 拿下荆州。一来是借着朝廷平定袁绍的余威；二来是借助孙权、张绣两处兵马，暂时压住了荆州大族。荆州豪族畏惧于朝廷剿灭袁绍的能量，一时不敢轻举妄动, 所以暂且投降，要看清形势再做选择，其实根本能力没有受到影响。刘表虽然被杀，但他的儿子和后妻也还活着。与之关联的利益集团，也还未动分毫。这也是冯玉采取的措施。荆州看着兖州、冀州的情况，见袁绍的两个儿子袁谭与袁熙都安然无事，这才能静心等待，看朝廷要如何处理荆州。
　　各方势力都在暗中窥伺。
　　所以荆州之事，一日不解决，就多一日的危险。
　　冯玉是朝廷平定荆州的大功臣。
　　但只是冯玉的保证，并不能让荆州豪族安心。
　　比如说诸葛亮妻子的外祖蔡讽，诸葛亮的岳父黄承彦，这都是与襄阳士族圈子中的庞统、司马徽与徐庶等人交好的。
　　冯玉举荐的荆州人才中，之所以会出现诸葛亮的名字，除了因为诸葛亮本人的确有才华之外，更因为他是这个圈层中的青年才俊。要知道诸葛亮妻子的外祖蔡讽有两个女儿，长女嫁给了诸葛亮的岳父，小女嫁给了刘表的后妻。
　　所以细论起来，诸葛亮能喊刘表一声姨丈。
　　荆州如今大致可以分为两派，一派是原本支持刘表的，比如说蔡讽的儿子蔡瑁，原本就是领兵支持刘表的，他最早协助刘表平定了荆州。而在他身后，从黄承彦到诸葛亮，这都是原本与刘表站在一起的势力。
　　而另一派则是冯玉代表的朝廷，又有他策动的甘宁，在乱局中占下了近两万兵马；还有州学中策动的文士，如王粲、士孙萌等人。在外还有孙权、张绣等将领的支援。
　　在这两派之外的，则是游移不定，还在观望的豪族将领。
　　冯玉在其中小心翼翼维持着平衡，安抚着原本的刘表派，翘首以盼皇帝的到来。
　　接到皇帝已经动身南下的消息后，冯玉先是松了一口气，然后整个人都陷入了一种过度激动的状态。自他辞别长安，如今已经将近一年，其间发生了太多事情。当初是他坚持要离开大部队，自己做出一番事业来，谁知道才入益州，就遭遇了水贼，险些丧命，还遇见了甘宁。历经艰险，总算不辱使命。
　　冯玉已是迫不及待，想要与皇帝相见。皇帝此次南下，不是秘密，所以冯玉也就没有隐瞒，他立刻行动起来，要在荆州治所襄阳，为皇帝营造不属于洛阳、长安的宿处。
　　衣食住行，冯玉都亲手操办。
　　以至于连甘宁都看不下去了。
　　“这个灯不行，太矮了。”冯玉皱眉看着仆从自刘表府库中取来的明灯，无奈道：“罢了，待我画出图纸来，再交由匠人去做吧。”
　　仆从唯唯应着退下。
　　甘宁笑道：“就凭玉兄做过的这些事儿，我还当你是条天不怕地不怕的好汉。怎么这般婆婆妈妈起来？”他虽然已经知道了冯玉的真实身份，也知道了是冯玉，不是“荀玉”，但两人也算是过命的交情，要他正襟危坐对着冯玉，他也做不出来。
　　冯玉瞥他一眼，道：“兴霸兄今日不用操练士卒吗？”
　　甘宁笑道：“借玉兄吉言，我如今虽说统领的士卒不到三万，但也相去不远了，交待给底下人，倒也不必我亲自去。我今日来，一呢是多日不见，着实思念玉兄；二呢是想问一问玉兄，你所说的三十万大军，我何时才能统领呢？”
　　当初冯玉策动甘宁反叛的时候，曾经诱惑他，说只要这件大事成了，以后别说是三万兵马，就是三十万兵马也是有的。
　　甘宁此时问出来，既有调侃的意思，也是风闻了皇帝要来的消息，所以来探一探虚实。
　　冯玉真受不了甘宁这等水匪性子，压着脾气，尽量平心静气道：“你若是到了陛下面前，也这般说话，怕是连这三万兵马都保不住。”