曹昂已经走到了正殿之外，淳于阳长官的郎官正尽职尽责守在殿外，他立在层层台阶之下，仰望着殿内的明灯光辉，隐约可见侧间窗户上那人的影子，大约是皇帝正在批阅奏章。
　　郎官下阶来，看清来人是曹昂，才放松了一丝戒备的神色，低声问道：“大人深夜前来，是有要事要见陛下吗？”他也觉出有一丝不同寻常，往日曹昂前来，都是径直上来的，停在台阶下等候，还是第一次。
　　曹昂问道：“你们大人呢？”
　　那郎官道：“淳于将军有事要办，出了行宫。”
　　“那陛下是自己在里面？”曹昂又问道。
　　自从汪雨毒杀之事后，刘协便不再用近身的宫人。
　　那郎官道：“是，陛下说他要自己静一静，还说……”他看了一眼曹昂，没有说下去。
　　曹昂了然，道：“陛下说谁来也不见？”
　　那郎官面露尴尬，低声道：“大人若是有要事，臣去传报一声？旁人陛下纵然不见，大人自是不同……”
　　曹昂犹豫了一瞬，到底还是放心不下今日太过奇怪的陛下，轻声道：“我也没有什么要紧事，只是来见一见陛下。你替我通传一声吧。”
　　那郎官便快步上阶，跟他上头的人汇报了，那人又隔窗向殿内汇报。
　　就见殿内人隔窗似乎吩咐了几句。
　　不一刻，那郎官跑下来，面上神色更尴尬了，道：“陛下说他今日乏了，想必大人也累了，都早些歇了吧。明日陛下再召见您。”
　　曹昂默然立在阶下，仍由夜风吹起他宽大的衣袖，就见那殿中窗内的明灯暗了，似乎皇帝真如他所说睡去了。


第201章
　　哪怕是最爱热闹的人, 一生中也会有无数次想要远离人群，片刻独处。
　　刘协本不是一个爱热闹的人，更何况他今日的确累了。既是身体上的——顶风冒雨在泥泞路上躲避这一场对帝王的围追堵截；也是精神上的, 紧张刺激过后骤然的松弛，了解系统内情后突然袭来的空茫, 得知另一个世界的消息后又再度失去……
　　这每一件都是能压垮一个人的大事, 在同一日降临在刘协肩上。
　　坚韧强大如他, 在压抑着种种情绪处理完必要的事务后，也只想静夜独坐。
　　此时刘协灭了侧间的灯，人仍是端坐在窗前的。
　　他坐在黑暗中，耳听着殿外阶下响起些微的人语声, 而后有数点亮光摇曳着，如游龙般飘远了, 知道那是子脩静寂离去。
　　他知道此刻殿外守着几十名郎官，行宫里为他忙碌的从人有几百上千, 而天下念着他的臣民有成千上万, 但他垂下眼睛来，只觉静得能听到心底的声音。
　　系统里的人说因为他上一世优异的表现, 他以后就不会被“杀死”了，即使从这个世界里死亡了, 还可以到崭新的另一个世界里去。
　　这意味着什么呢？
　　大约就相当于他拥有了一个不灭的灵魂吧。
　　想明白了这一点, 刘协感到一阵平和释然, 原本出于人本性, 对死亡的恐惧好像在这刹那淡去了。
　　系统中的人又说有许多轻松愉快的世界，要他舍弃此时，投入新世界。
　　这不是他会做的事情。
　　刘协仍是静默坐在黑夜里，在与自己的对话中, 越发明晰坚定起来，不贪婪不轻浮，他既然已有不灭的灵魂，又何必急于享受那等轻飘飘的快乐？他早已决定，既然来到这个世界，就要脚踏实地，认真活过，圆满结束这一个世界，再去想之后的事情。
　　况且果如系统中所见，这一世也有他的故人在此。他不再是永恒孤独的一个人，上一世结缘的，这一世相识的，此后岁岁年年，总还有再见之期。哪怕同处一个世界时不能相认，但这正如夜空中的星一般，只是知道有其相伴，便已足堪慰藉。
　　而正因为此生无法相认，那这世界上的任何人都可能是他的故人。如此一来，他作为皇帝，岂不是更该励精图治，造福万民，避免如李婧所经历的事情再发生吗？不管是谁降生成为这一世普通农户家中的孩子，都不该因为缺少食物被活活饿死。
　　人人安居乐居，这就是他最大的野心。
　　虽然理智告诉他，这只能是个美好的愿景，但这仍将是他努力的方向，且矢志不移。
　　想到此处，刘协睁开眼睛，站起身来，挥手推开长窗，俯瞰着殿前的灯火从人，深吸入一口冰爽的空气，一时间意气风发，诚觉世间的一切都值得热爱。
　　这一夜，刘协睡得安稳。
　　翌日冯玉来奏报时，君臣二人的精神状态形成了鲜明对比。
　　冯玉昨日陪着皇帝同受惊吓，又连夜审理刘琮等人，还要整理成文书，一早就入行宫呈报给皇帝，虽然他年轻又皮肤好，熬了一夜也不见丝毫黑眼圈，但焦急之下，唇角却是冒了一串火疱，看着就疼。
　　刘协看过奏报，又看冯玉嘴角，笑道：“等会儿让医工给你开个清心养神的方子。”
　　冯·笑不出来·玉应了一声，先谈正事儿，道：“此事的确是臣的责任，陛下出行之前，子柏（淳于阳）手下的郎官得到消息，要往南城郊而去。消息不是这些郎官泄露的，而是行宫中为郎官等送马粮的荆州人。这养马人送了消息给刘琮的人，刘琮的人有意尾随前去探点的郎官，这才得知了陛下动向。刘琮口供，说是被家中两名宾客怂恿，这两名宾客原是他父亲所养，与蔡瑁等人也一向亲近，事发之后这两名宾客已是杳无声息，不知是远走高飞还是死了——多半是给幕后之人暗害了。”他这还是谨慎，没有直接说是蔡瑁。
　　“想来也是，以刘琮的胆色，若是无人怂恿，他做不出这等‘大事’。”刘协想起当日见刘琮时，刘琮那不知进退的样子。
　　冯玉又道：“刘琮调动部曲之事，蔡瑁当日是知情的。此事非同寻常，但蔡瑁非但不派人去拦截，甚至也未曾派人查问，这就透着诡异。蔡瑁昨日是中午才出府，带了一对亲兵要出城——此前臣曾下令，若蔡瑁、张允等人有异动，要当事兵卒先拖着，待上报之后，臣亲自来处理。蔡瑁想必也是知道此事的，因此故意做个样子，说是要来通风报信，实际上是推卸责任。”顿了顿，有些恨恨的，道：“这局怎么想都像是蔡瑁做下的，只是如今抓不到证据——除非能找到怂恿刘琮的那两个门客，只是恐怕他俩如今已经化成了灰。”
　　刘协点头，又安抚道：“凡做过的事情，必然会留下证据的。他能隐瞒一时，却是无法隐瞒一世。但愿到时候他已经做出足够大的功绩，能抵消此时的这错误。”
　　冯玉善解人意，闻弦音而知雅乐，因道：“陛下要用蔡瑁？”
　　刘协道：“十年战乱，天下贫瘠，只有荆州与长安两处，还算安稳。如今朝廷收回了荆州，总不能翻手就将它打烂。”
　　刘协着眼于天下，冯玉又最清楚荆州情况，所以更明白皇帝所说的都是实情。
　　偌大的一个州，要治理，不能只靠朝廷派下来的几个官员，否则本地势力要架空你也是很容易的事情。朝廷调动来的大军，也不能长年累月守下去。荆州此时还能维持安稳，是因为荆州本地的势力蓄力不发，若是能有合作共赢的机会，谁也不想鱼死网破。
　　皇帝既然不想把荆州打烂重来，那必然是要与蔡瑁、张允等当地大族势力合作的。而荆州本地势力，比益州要强大很多，几乎可以类比于吴郡等地的大族势力，是可以凌驾于朝廷力量之上的，论到政策的实行，阳奉阴违都算是至少给你面子了。
　　“总要先让百姓能活下去吧。”刘协轻轻叹了一声，战乱、干旱、蝗灾、疫病，这十年下来，户籍上还活着的人，已经十不存一；而又有许多逃往山林之中，不计入民众之中的百姓。
　　冯玉想到皇帝前几日跟他提过的事情，当时他猜想皇帝对于这些世家大族，是有一部分要重用，另一部分要打压的。其中，他认为皇帝要重用杨彪一族，现下看来还要重用荆州的蔡氏与张氏等族。冯玉这一年来，虽然与蔡瑁、张允周旋着，维持了表面的平和，其实清楚自己得罪他们深了；此时不显，待到来日蔡瑁、张允等人得势，恐怕不会给他好脸色看。这是个人的私利，倒也还罢了。但有还有对国家的不利之处，正所谓先下手为强，后下手遭殃，如今朝廷在荆州借着兵马之势，还能压住蔡瑁、张允，若不趁此时彻底清除异己，等到他们再发展壮大下去——合抱之树固然拔不动，但让它长到再粗壮数倍之时，岂不是更能摧毁？