此时忽然听周公瑾与张昭说他们不准备按照原来的计划行事，而是要反过来与朝廷合作，剿灭吴地山贼，引山越之中的民众出来在平原上居住，孙权只觉眼前一黑，这至少意味着皇帝还要在吴地长久留下去——至少几个月是有的。到时候非但步氏的孩子，就连伏寿的孩子都该出来了。
　　孙权起身，比方才的张昭刚得到消息的时候还要焦躁很多，他语速很快，有掩饰不住的怒意，“当初公瑾兄，是你说我们要实现吴地自治。这一年多的时间来，我与子山兄忙前忙后，联络各大家族的人员，安抚地方豪族。从前的事情你是知道的，当初我哥哥与你征战吴地的时候，与许多人结下了仇。这一年多来，我是一个个的登门赔礼，吃了多少委屈受了多少罪！如今你轻飘飘一句话，皇帝给你奏一首凤求凰，你就动了心！你倒是变得快，可有没有想过我跟子山当初的付出？”
　　周瑜眉睫一动，他可从未告诉张昭与孙权，昨日皇帝为他奏了一曲凤求凰，这孙权是从何处听来的消息？难道孙权私下探听皇帝的行踪？他不动声色听下去。
　　孙权其实是昨日饮酒时听旧相识的郎官提了一句，自己此时说漏了嘴，焦躁之下还没有察觉，又道：“公瑾兄如此朝令夕改，让吴地官员如何是从？若是皇帝派人插手咱们吴地剿匪之事，朝廷的兵进来容易，出去得却难。到时候朝廷的兵驻扎在吴地，就如同张绣带兵在益州，冯玉带兵在荆州一样，这些兵马不走了，又怎么说？公瑾兄你可都想好了？”
　　张昭见他越说越急，越是重大的事情，越应该和缓来谈，便起身拦了一拦，道：“仲谋稍安勿躁，你方才还没听明白。公瑾的意思，也即是我的意思，只要朝廷真能照着陛下对公瑾所说的宏伟蓝图去做，那么咱们就不要再坚持此前的吴地自治了。一切还是以民生为重。我不敢说自己爱民如子，不过是担心有一日这些事情传出去了，我们要遗臭万年的。”
　　孙权恼怒道：“我没听明白？我看分明是你们根本都还没想明白此事！周公瑾去见皇帝才多久？他不就是昨日去见的皇帝吗？一日一夜之间你就推翻了咱们一年来的计划！你是被皇帝的话冲昏了头脑！”他停下来吸了一口气，收敛了下情绪，低声道：“公瑾兄，你应该再好好的想一想——这不是一个一夜之间就能下的决定。”
　　相较于孙权的焦躁、张昭的担忧，周瑜显得分外沉静，待到孙权的牢骚告一段落，这才开口淡淡道：“仲谋你不要着急，且坐下来。我清楚你的心病在何处。”当他不留情面的时候，也可以言辞犀利如出鞘的刀，“依我看来，你若是担心步氏之事，这就是你最好的时机。趁着吴地与朝廷将要合作的时候，向皇帝捅破此事，再没有比这更好的时机了。只有在这个当下，皇帝为了大局，才会轻轻放过此事，不与你计较。”
　　孙权听到周瑜直接说破步氏之事，脸上一阵红一阵白，颇感羞恼。
　　“再者你也不用担心——就算吴地不能自治，吴地也还是需要刺史的。到时候，吴地的刺史又还有谁比你这位吴侯更合适呢？”周瑜悠悠道。
　　孙权两块心病都被说破，有些难堪的坐下来，像个泄了气的皮球。
　　他抬头看了一眼神色悠然的周瑜，又看了一眼目含担忧的张昭。自从长兄去后，孙权执掌吴地事务也不过一年多的时间，其中还有几个月都带兵在荆州之侧，如果说他是一个刚开始学走路的婴儿，那如今还不能抛去周瑜与张昭这两根拐杖。
　　孙权素知周瑜心性坚毅，既然周瑜拿定了主意，那就再难更改了。他颓然道：“长兄辞世前曾告诉我，遇事不决，就问于你们二人。如今你们二人既然都要改了从前的主意，我也只好随你们去了。”
　　周瑜与张昭对视一眼，便知道孙权这是从了。
　　只要他们三人意见统一，那么再去通知底下的大族豪强，就只是繁琐些，倒并不艰难了。
　　周瑜起身，离开之前，手按在孙权肩上，想到当初伯符（孙策字）的托付，缓和了语气，道：“仲谋勿忧。我们虽然答应了与朝廷合作，但主动权还是要握在咱们自己手里的。”
　　孙权现下心绪烦乱，也无心细问，待到周瑜与张昭离开后，独坐室内发了半响呆，直到步骘近来探看。
　　步骘是受步练师所托前来探看情况的，见孙权自己坐在屋子里闷着发呆，小心问道：“吴侯，您这是怎么了？里面姐姐见您久不回去，命我来瞧一瞧您。”
　　孙权无精打采抬起头来，看了步骘一眼，喃喃道：“怕是不能接你姐姐入府了……”
　　步骘不清楚发生了什么。
　　孙权对上步骘迷惑的目光，自嘲一笑，道：“过两日你便都知道了。”自从长兄亡故，他被推上了江东的政局之中，一时间周瑜在左，张昭在右，还有一位江东长公主为妻子，远在长安更有一位赏识他的皇帝，孙权一时间风头无两，领兵西出，夹击荆州的时候，政令一下，江东官员齐声响应，当是时，孙权真觉得自己成了江东王。
　　可是不过短短几个月之后，周瑜与张昭抽身而去，与妻子之间夹了步氏这个秘密，而因为要求吴地自治也失去了皇帝的亲近——孙权独坐一室，闭目沉思，忽然惊觉自己其实什么都没有。
　　吴地要自治，不要自治，都是周瑜一个人拿定主意。周瑜有气魄有手腕，想做的事情，排除万难都会做到。
　　而他在其中又算什么呢？连皇帝都知道，吴地的事情要与周瑜商谈，而不是与他这个名义上的吴侯。
　　孙权缓缓睁开眼睛，不知道他如今觉醒，是否还不算太迟。
　　“步骘。”孙权低声唤道。
　　步骘就等候在房外，闻声一步进来，垂眸拱手，恭敬道：“骘在此，吴侯有什么吩咐？”
　　孙权上下打量着步骘，见他十七八岁，年少英武，又出身大族，只是这一支弱了些。按照周瑜的说法，皇帝是要在吴地剿匪的，正是用本地青年勇武者之时。他这一年多来，将步骘带在身边，倒是也算半个自己人了，此时想了一想，便问道：“步骘，眼下有一个建功立业的机会，你可愿去？”
　　步骘跟随在孙权身边，做着长随一样的差事，就是在等一个被任用的机会，闻言心中大喜，面上不露，恳切道：“骘但凭吴侯吩咐！”
　　而周瑜离开步氏别苑之后，就再次入行宫去见皇帝。
　　虽然周瑜已经与张昭、孙权传递了消息，改变了此前的计划，但这并不代表着他们立时就要把这计划下达给豪强大族。这就好比两人下棋，一人走了一步，那就要等对方走一步之后，才会继续走下去。否则若是一人把筹码都摆了出来，另一人却掀翻了案几，那要如何善了？
　　所以现在周瑜接了皇帝的邀请，改变了张昭与孙权原本的计划，就是周瑜走的一步棋。
　　而皇帝得到这个消息后，就该按照湖心亭中的蓝图，再展现更多的诚意。
　　如此一人一次，一步一步，双方才能实现最后的大合作。
　　“陛下，周公瑾来了。”淳于阳上殿通报。
　　刘协微微一笑，止住了与曹昂的谈论，道：“请他进来。”
　　待到周瑜入殿，刘协一见他的神色，便知道昨日那一曲《凤求凰》，终究还是打动了他的心。
　　当下刘协不必他再说什么，亲切招手道：“公瑾上前来，朕方才正与子脩在谈论吴地剿匪之事。北边与中原的士兵来此是要水土不服的，他们既不习惯水战，也不习惯往这东南的密林之中行军，瘴气让他们生病。到时候朝廷要白白折损许多士卒，还达不到效果。所以朕与子脩正在商议，想着不如就从荆州调兵。荆州兵马，既熟悉水上作战，也熟悉林中作战，只是于此地的山势地形，还需要公瑾你的人带一带。从荆州调兵之事，公瑾以为如何？”
　　周公瑾闻言，若真得荆州兵马助力，那吴地剿匪一定会更快。只是同时他戒心未完全去除，想着皇帝此举怕是也有以荆州兵马节制自己的用意。
　　周公瑾便道：“陛下为此地剿匪之事劳神费心，臣以为此举可行。只是荆州兵马来此之后，不知是受哪一位将军统领呢？”周瑜这话，表面上是在问荆州调来的是哪位将军，实际上却是在问到时候是以荆州兵为主、还是以吴地兵为尊。