夏佐大为诧异，随即深深锁紧了眉。

　　“把这样的人放在身边……”他低声对路加说，“你不会忘记他父亲是怎么死的吧？”

　　兰斯的父亲温士顿老公爵并没有和他的家人一起死在断头台上，而是先一步死在宫廷中——一支弩箭击碎了膝盖骨，另一支则当胸穿过，血溅五步，罪名是行刺国王。

　　弓弩在圣国是禁物，被禁止使用于所有受洗的光明神教徒身上。死于弩箭，对温士顿公爵这样忠实的光明神信徒来说是莫大的诅咒。

　　然而所有贵族心里都知道，一向善良正直的温士顿公爵不会背叛他的国王。真正被暗箭所杀的不是国王，而是公爵本人。

　　至于温士顿公爵与国王为何会爆发矛盾，即便在羊皮卷上也是个谜题。

　　所以严格意义来说，路加的父亲是兰斯的杀父仇人。

　　“当然记得，”路加似笑非笑地瞟了兰斯一眼，“有的人可恨不得将我碎尸万段呢。”

　　被他提到的银发奴仆脸色平静，一言不发。

　　路加无趣地耸了下肩，随后他亲热地拉起兰斯的手，转身对想要跟进来的管家说：“亚伯不会也想参与年轻人的寻欢作乐吧？”

　　管家尴尬地顿住，俯首道：“那么我和侍卫将等在外面守护您，请尽情享乐，殿下。”

　　“看紧了，”路加意有所指，“我可不想听到教廷的老家伙们在陛下面前弹劾我。”

　　木门关紧，内室变成了货真价实的享乐窝。

　　香风随着女人们热情地簇拥而上，她们对圣国的王冠瑰宝倾慕已久，此刻见到真人，恨不得要把他淹没。

　　或许原书中的小王子擅于应付这种场面，但对一直坐轮椅的路加来说，面对这种“盛况”还是首次。

　　他极力维持着冷静，装出放松和熟稔的状态，融入女人们的调笑。他认为自己在各方面都演得很好，却挡不住鸡皮疙瘩爬上了脸颊。

　　夏佐哈哈大笑，对女人们喊道：“嘘，收敛点，你们又不会付殿下嫖资。”

　　嬉笑声像瘟疫般蔓延。

　　在有人试图坐到路加腿上时，小王子如同被触及逆鳞，他终于变了脸色，苍白的面颊上倏忽划过一道狠厉。

　　腿永远是路加的禁区。

　　在他发怒之前，有人隔开了那些女人。

　　兰斯将他从脂粉堆中拉了出来。他的一只手禁锢住路加即将发力的手肘，另一只手臂则挡住了其他人，给路加留下一片不太拥挤的空间。

　　忠诚的奴仆在保护他的主人——至少表面上看来是如此。

　　夏佐惊掉了嘴里的葡萄，意外地吹了一声口哨。

　　路加却知道实情。

　　“你的感觉很敏锐。”他在兰斯怀里正了正衣领，将粉白的脖颈藏回衣料里，高傲地昂起头，“再多一秒，她就会失去自己漂亮的脑袋。”

　　“保护您是我的职责，殿下。”兰斯说。

　　这么说着的时候，他的目光在路加脸上梭巡，在那些还未来得及退下的小疹子上停留了片刻。

　　那是受到惊吓的表现，虽然面前的小王子努力展现出自己的强势与狠辣。

　　这让兰斯莫名想到了竖起满身尖刺，腹部却很柔软的刺猬。

　　“有所进步，至少回答不是‘是，殿下’了。”路加没有注意到对方的心思。

　　粉色正从他脸上褪去，他挑起眉稍道：“作为嘉奖，你被允许和我跳一支舞。”

　　那种狡诈的自信又回到了他眼中。

　　兰斯微微一顿，弯腰行了一个骑士礼：“我很荣幸，殿下。”

　　妓院又不是宫廷，跳的舞还能是什么正式的舞蹈？不过是随性所欲地贴身转几个圈，做肉欲的遮羞布罢了。

　　兰斯的举止却认真得如同在圣教堂中邀请一位公主。

　　他银白的发丝在享乐窝暗红的火光中依旧圣洁，显得格格不入。奇怪的是，这举止放在兰斯身上丝毫不显荒谬，更让人生不起嘲笑之心，反而会产生膜拜感。

　　他仿佛传说中孤身深入魔域的圣子，伸手给予恶魔宽恕与救赎。

　　直到路加将手搭在神子手中。

　　小王子身上血红与暗紫色的珠宝折射出胭脂似的光，银发被艳情的颜色玷污，释放出迷离的光晕。

　　他们以兰斯庄重温雅的宗教式宫廷舞开始，而路加则不断打乱他的节奏，插入混乱的错步，两人逐渐加速，最后演变成毫无章法的狂乱旋转。

　　红与白交织的旋涡，席卷了所有人的目光。

　　一曲终了，掌声中路加微微喘息，他的双腿涌上了疲惫感，以及如火焰灼烧般的炽热。

　　——不错的感觉，那让他清晰地感知到了自己双腿确实存在。

　　兰斯的手离开了小王子的腰身，他将微乱的发丝别在耳后，恢复了一丝不苟的淡然。

　　“这就不行了？”路加挑衅地掀起眼皮，“我还没有喊停。”

　　兰斯淡淡注视着他的双眼，在乐声重新响起时，再次牵起了他的手。

　　“如您所愿，殿下。”

　　然而事情并不全如路加计划的那样发展——路加错估了自己的体力，几轮下来，少年的鬓边完全被汗水濡湿，呼吸也急促起来。

　　反观兰斯，倒是可恶地没有任何变化，耳尖或许有些发粉，但那大概是火光照耀的缘故。

　　“还要继续吗？殿下。”兰斯温和地发出关怀，而这听在路加耳中更像是不留情面的嘲讽。

　　“继续。”路加咬着牙，尽力喘匀气息。

　　他不能停。因为他知道，每一次旋转保下的都是他和夏佐的命。

　　虽然他亲爱的夏佐并不懂得他的苦心，那位红发的少爷早就郁郁寡欢地栽倒在温柔乡中，一边灌着葡萄酒，一边望着人群中心与别的男人旋舞的好友。

　　*

　　兰斯的猜想没错，带他来妓院贴身舞蹈，并不是路加一时任性妄为的决定。

　　只因为路加知道，那群将在今夜出现的刺客，是兰斯的父亲，温士顿老公爵残存的党羽。

　　虽然羊皮卷中对刺客的身份语焉不详，但对于路加来说，推测出他们所效忠之人并不难。

　　刺客们有千百种杀死小王子的方式，却独独选择了弓弩；

　　训练有素的弓弩手面对毫无防备的小王子不可能射错位置，这说明他们刻意选择率先射击他的膝盖而不是心脏。

　　——完美复原了温士顿老公爵被刺杀的方式。

　　一次义气使然的精准复仇。

　　所幸原书中小王子还没有放纵得彻底，第二支瞄准心脏的弩箭没能得逞。刺客们在受到审问前全部自杀，或许为了不连累兰斯，没有任何人知晓他们的身份。

　　兰斯本人有没有参与那场刺杀，路加不能确定。

　　不过想来兰斯那种人也不屑于动用阴暗的伎俩——若要夺权，兰斯洛特·温士顿会率领千军万马，光明正大地闯入王宫。

　　即便兰斯与这次刺杀的主谋无关，却依旧有一个好用的身份。

　　——温士顿公爵的旧部，绝对不会伤害老公爵最后的血脉。

　　揽着他贴身旋舞的兰斯，是路加最坚实可靠的护盾。

　　毕竟那些旧部也不知道，一箭射出去会不会伤害到他亲爱的小主人呢？

　　午夜的钟声敲响。

　　路加眨眨眼，汗水顺着睫毛滑落。昏暗的火光下，他眼中的灰紫色已经全然变成明亮的艳紫，恶意与快意几欲满溢而出。

　　兰斯意识到了什么。

　　“陛下赐予我的珠宝‘天鹅之吻’在此遗失。”一分钟前还在与他共舞的小王子突然宣布，“封锁‘享乐窝’，彻查所有宾客，不要放过任何一个角落。”

　　他露出明艳的笑：“——这是王子路加·查理曼的命令。”

　　王子侍卫听令而起，慵懒的妓院瞬间陷入混乱。

　　路加毫不留情地摆脱兰斯的怀抱，一边按揉着酸疼的手腕，一边欣赏着贵族们的狼狈丑态。

　　“我要抓活的。”他吩咐侍卫长。

　　路加可以用无数种手段躲过刺客、杀死刺客。完结小说就在完-结-阁www.wanjige.com