鬼差的气力并不大，莫非他受伤了？

　　他欲要求阎罗容他在地府等候母亲，自是不愿触怒阎罗，遂依言低首，视线亦随之垂下。

　　视线一垂下，居然有一条鱼尾映入了他的眼帘，鱼尾呈靛蓝色，鳞片闪着光芒，尾鳍铺散。

　　未料想，他眼下并非用双足站立，竟是用这鱼尾站立。

　　他的双足何以会变成鱼尾？

　　他震惊不已，忍不住抬手去探自己的耳朵与背脊，指腹下赫然是耳鳍与背鳍。

　　难道他早已投胎，且投胎成了鲛人？

　　他思忖间，那不知是否鬼差的差役复又提醒道：“你若想活得久些，便乖巧点，陛下快要来了。”

　　果然，他如今并不是鬼，而是投胎成了鲛人。

　　不知母亲如何了？

　　母亲生平不曾作恶，想必能投生于富贵人家罢？

　　他既已成了鲛人，又非刚出生，为何全无此前的记忆，他莫不是失忆了吧？

　　他又为何会被囚于笼中，送入九阙，面见陛下？

　　从那差役所言可知所谓的陛下似乎并非明君，大抵是暴君。

　　暴君？

　　他陡然想起自己临死前所看的那册话本，话本中有一幼鲛，鲛人一族百岁成年，寿命长达千年，幼鲛尚未成年，并无成年雄鲛坚硬的鳞片，而他的鳞片亦很是柔软。

　　话本统共百余话，幼鲛堪堪活了三回，被取乐，被折磨，被劈开鲛尾，被取食心口软肉，最终重伤而亡。

　　倘若他当真成了话本中的幼鲛，恐怕离死不远了。

　　他并不恐惧，反倒冷静了下来。

　　无论如何，待他见过暴君，方能确定自己的猜测是否为真。

　　过了许久后，他直觉得浑身干涩，鲛人乃是海中活物，无法离海太久。

　　又过了一会儿，他看见自己双手的肌肤稍稍裂开了，原先若隐若现的鳞片变得显眼了许多。

　　他不得不向差役求助，他听着自己“咿咿呀呀”的嗓音，不由发急。

　　幸而其中一差役听懂了，取了一桶海水来，又浸湿了帕子，用湿帕子为他擦拭。

　　他而今虽是鲛人，却无法适应自己于大庭广众之下身无寸缕，更无法适应生人为他擦拭，遂从差役手中抢过了帕子。

　　差役目露怜悯，并未反对。

　　他擦拭着自己的肌肤，这才发觉自己身上有不少细不可见的伤痕，鲛尾更是伤痕累累。

　　想来他的后背亦无法幸免罢？怪不得方才差役仅是轻轻一拍，作为提醒，他居然发疼了。

　　他被虐待过么？

　　擦拭间，忽有一人行至他面前，隔着栅栏，从他手中取过帕子，温柔地为他擦拭着。

　　他下意识地抬眼望去，此人生得俊美绝伦，长眉入鬓，却是一身的阴郁之气，竟当真与话本中所描述的暴君一般无二。

　　他心脏一紧，视线不慎对上这暴君的双目，这暴君目中的他无异于奇珍异宝，绝非活物。

第2章

　　紧接着，他闻得内侍厉声道：“区区鲛人是吞了熊心豹子胆不成，竟敢直视天颜？”

　　他当即垂首，同时心下一寒，身体登地僵硬了，这暴君或许正思考着加之于他的刑罚，亦或许正犹豫着该当从何处下口。

　　暴君耗费不可计数的人力物力，又重金悬赏能人异士抓捕鲛人，便是由于听信宦官谗言，以为食用鲛肉定能长生不老。

　　作为帝王，尤其是暴君，自是希望己身能长生不老，永久地享用无上皇权，泼天富贵。

　　话本中，幼鲛先是被暴君割下了心口软肉食用，后又被骨肉分离，骨熬汤，肉入菜，物尽其用。

　　但他并不确定鲛肉是否能令暴君长生不老，因为长年的暴/政使得顺民变作了暴民，导致起义四起，彼时，军心早已溃散，不听指挥，暴君无兵可用，一人一剑犹如蜉蝣撼树，最终身受重伤，不敌，被起义军首领所斩首，鲜血洒于御座之上，尸身软倒，头颅坠地，算是告慰了死于其手的亡魂。

　　他必须尽可能地让自己不为暴君所食，万一鲛肉当真令这暴君长生不老，万一与话本不同，起义不成，这暴君将会祸害无数无辜的生灵。

　　如这暴君一般残虐无道者，合该早些下十八层地狱，永生永世不得超生才是。

　　可惜他现下手无寸铁，若是能取这暴君的性命实在是一桩美事。

　　目前而言，最重要的是他必须活下去。

　　故而，他不得不低眉顺眼，装作一副任其宰割的柔弱模样。

　　暴君为他擦拭身体的手势却是愈加温柔了，他不由思及了母亲，心生恍惚。

　　他赶忙收起恍惚，忐忑地等待着暴君接下来的命令。

　　他只是粗略地将那话本翻阅了一番，因而并不知晓暴君得到幼鲛之后，所做的第一件事是何事。

　　想必应当不会令他好过。

　　他自从降生后，便被困于一隅，与汤药为伴，未曾经历过任何风浪。

　　即便他存了刺杀暴君的雄心壮志，束手无策之下，亦免不得害怕。

　　突然，他的下颌被暴君掐住了，暴君稍稍施力，逼迫他仰起了首来。

　　他依然垂目，视线所及之处充斥了暴君所着的龙袍。

　　其上所绣的五爪金龙惟妙惟肖，仿若能从这上等的绸缎中一跃而起，抓破他的喉咙。

　　这般想着，他不禁觉得这五爪金龙甚是狰狞，不似瑞兽，反是凶兽。

　　暴君以拇指指腹迤迤然地摩挲着他的唇瓣，不轻不重。

　　他猜不透暴君的心思，忽闻暴君命内侍去取香脂。

　　内侍手脚利落，不多时便双手奉上了香脂。

　　暴君用食指沾了些香脂，均匀地涂抹于他干裂的双唇。

　　香脂有一股子莲香，莲香不断地往他鼻尖窜，莲花明明是高洁之物，莫名的暧昧却袭上了他的心头。

　　话本中，幼鲛从未做过暴君的禁脔，著者亦不曾提及暴君性喜渔色。

　　暴君应当不会命他侍寝，更何况他下/身乃是鲛尾，而不是双足。

　　他并非断袖，更不愿被暴君侵犯，微微松了一口气。

　　然而，这一口气堪堪呼出，暴君的指尖竟是钻入了他的唇缝。

　　他霎时紧张更甚，幸而暴君即刻将指尖抽了出去，继而从善于察言观色的内侍手中取了锦帕，慢条斯理地擦拭着手指。

　　他不知该当如何反应，索性不言不动。

　　他适才被暴君轻薄了，但那又如何，与性命相较，无足轻重，且他并非女子，原就无贞洁可言。

　　暴君擦拭了手指后，忽而怜悯地道：“可怜的小玩意儿。”

　　怜悯？可怜？

　　他有些吃惊，若非暴君轻薄于他，又将他唤作“小玩意儿”，他当真要以为这暴君其实并非暴君了。

　　他还以为暴君不会轻易放过他，出乎意料的是暴君旋过身去，径直踏上玉阶，坐于御座之上，开始论功行赏。

　　那一品官员得了万两黄金，百亩良田，而那俩差役则得了百两白银，十匹名贵绸缎。

　　三人跪地谢恩，他于谢恩声中，直欲冷笑。

　　一番论功行赏之后，他被抬到了一座宫殿当中，宫殿富丽堂皇，中央乃是一方水池。

　　而后，囚笼被打开了，两个内侍将他从囚笼中提了出来。

　　他本能地挣扎了起来，欲要从内侍手中逃出升天。

　　然而，他这具身体竟然如同生前一般孱弱，他的挣扎无济于事。

　　其中一内侍淡淡地道：“你迫不及待地想要挨鞭子不成？”

　　闻言，他的身体下意识地瑟瑟发抖，他清楚这内侍并非威胁于他，而是在陈述事实。

　　眼下，他不过一尾幼鲛，连将自己的鲛尾变作双足都做不到，无法行走，且颇为显眼，又不可离海水太久，如何能逃脱？

　　识时务者为俊杰。

　　他乖顺地任由内侍用铁环箍住他的腰身，又将连接着铁环的铁链固定于池壁之上。

　　他显然不可能挣开铁环与铁链，但若能偷来钥匙，便会容易许多。

　　他将这收藏钥匙的内侍的模样牢记于心，随即将整副身体沉入了池水当中。

　　水是海水，这宫廷位于内陆，离海千里，要得到这许多的海水必然不易。

　　那暴君既然如此大费周章，短时间内，他的安全应当无虞。