小姑娘迟疑了一下，从里面拿出了几粒鱼食，小心翼翼地往下扔。

　　水声顿起，白底橙纹的锦鲤欢快地涌聚到这里，打出了翻腾的浪花。

　　小姑娘眼睛霎时亮了。

　　赫连衡在一旁看着，心也软了。

　　“可惜。”他道。

　　“可惜什么？”赫连笙勾了勾嘴角，“生在这样的人家，锦衣玉食，家里人还愿意竭力照料。”

　　他淡淡地道，“昌洛以北，还有人吃不起饭，卖儿卖女呢。”

　　赫连衡：“……”

　　他看着面前的人，再看看紧紧牵着人衣角、一脸信任依赖的小姑娘，实在不理解为什么嘴这么毒的一个人，会那么招小姑娘喜欢。

　　不光是顾亭月，宫里头的几个公主，平日里也爱往玄鹤宫跑。

　　“顾渊真就那么放心把人给你带？”

　　“这话说的。”赫连笙看了他一眼，“我是什么洪水猛兽么？”

　　他顿了顿，想起了刚刚未尽的话题，漫不经心地道：

　　“而且她黏我。”

　　这是顾渊让他留下来的主要原因。

　　赫连瑾虽然人不怎么样，但是在某些事情上的判断确实极为精准。

　　用皇家的架子来压顾渊只是赫连笙的恶趣味，他喜欢看对方皱着眉，却无法拒绝他的样子。

　　但是真正让顾渊动摇的，还是顾亭月自己的态度。

　　那日，顾府留了赫连笙用饭。

　　吃饭时，一向寡言的小姑娘第一次主动坐到了赫连笙的边上。

　　不说顾渊，就连乌兰娴眼中也流露出了讶异之色。

　　饭后，赫连笙再提出留下的时候，顾渊也没了话。

　　只是……

　　到底还是没住进一个屋子里。

　　赫连笙有些遗憾地想。

　　他没尝过喜欢的滋味，这是第一次这么花心思在一个人身上。

　　他以为最初的兴趣会逐渐变淡，但是随着时间的变长，他发现他似乎……

　　对顾渊越来越在意了。

　　这就是喜欢么？

　　他慢慢咀嚼着这个从前他非常抵触的词，心里泛起了一股异样的感觉。

　　就在这时，赫连衡的声音打断了他的思绪。

　　“哎。”他道，“那是顾渊那个义弟么？”

　　他抬起头，看到了不远处正站在假山旁边看着他的纤弱少年。

　　*

　　最初听说顾渊有个义弟的时候，赫连笙其实并未放在心上，只把他跟顾亭月放在一起，名头也只是顾渊的弟妹。

　　但是这些日子，他发现，这位看着瘦弱内向的小少爷，似乎……

　　对他很有些敌意。

　　当然，顾府的人对他有敌意的不少。

　　都是家生的仆人，护主是应当的。对于这些，赫连笙一概只当不知道。

　　但是这个柳黎，给他的感觉又格外的不同。

　　他一时也说不出来哪里微妙，就只好把人搁在一旁。

　　但是他发现，他不去找柳黎的麻烦，柳黎却似乎格外关注他。

　　就比如现在。

　　“哎，你是把人弟弟欺负了还是怎么着？”赫连衡还在念叨，“我怎么觉着人看你的眼神那么幽怨呢？”

　　“滚。”

　　赫连笙笑骂了一声，把小姑娘暂且交给赫连衡管着，自己走上了前。

　　“毓王殿下。”

　　对方也知道自己躲不过了，垂了眸行礼。

　　“怎么一个人在这。”赫连笙道，“今日老师没有来么？”

　　到底是顾渊的弟弟，他试图拗出一个兄长的形象，只可惜实在没这个资质，一句话说出来不像是关切，倒像是嘲讽。

　　话音落下，赫连笙就看到柳黎抿了抿唇。

　　他沉默了一瞬，放弃了。

　　“顾渊出去了么？”他问。

　　他闷得慌。

　　虽然顾渊三句不离敬称，但是跟他说话，赫连笙总觉得有意思。

　　“阿兄在书房读书。”柳黎低声道。

　　赫连笙应了一声：“行，我去找他。”

　　柳黎突然挡住了他的去路。

　　赫连笙停下脚步，挑了挑眉，觉得挺有意思。

　　“有事么？”他问。

　　柳黎咬了咬唇。

　　他本就是偏文弱的气质，眉眼清秀，看着颇有几分楚楚可怜。

　　赫连笙看着，想起顾渊对这个义弟颇为疼宠，突然感觉到了一丝危机感。

　　他是不是，也该装个柔弱什么的？

　　万一顾渊就吃这一套呢？

　　他还在这边打着漫无目的的算盘，另一边，柳黎已经开了口。

　　他像是下定决心了一般，抬起了眼：

　　“殿下，您打算什么时候放了我阿兄？”

　　赫连笙还在盘算怎么装柔弱比较自然，心不在焉地道：

　　“什么？”

　　“您明明知道阿兄不喜欢您！”柳黎着急道，“您跟他也不过只有一面之缘，强扭的瓜不甜。殿下您明明有那么多选择，为什么要缠着我阿兄不放呢？”

　　这一席话落下，赫连笙终于回过了神。

　　他看着柳黎，挑了挑眉，觉得有些意外。

　　顾渊跟他说，他弟弟性子内敛，而且怕生。

　　这样看来，似乎也并不完全是？

　　片刻后，他开了口：“嗯。”

　　“所以。”他道，“这跟你有什么关系？”

　　柳黎看着他，有些不可置信。

　　赫连笙却很坦然。

　　他愿意对顾渊耐心解释，因为那是他喜欢的人，他乐意。

　　至于其他人怎么想……

　　关他什么事？

　　“回去好好念书吧。”他懒洋洋地道。

　　说罢，就要转身。

　　柳黎在他身后咬紧了牙，突然道：“你根本不是真的喜欢阿兄。”

　　赫连笙停下了脚步。

　　他开始思考，是不是他在顾府表现得脾气太好了。

　　“你要是真的喜欢他，你就应该知道，他过两个月这个时候，本该金榜题名，因为你，他准备了这么多年，全都白费了！”

　　赫连笙一怔。

　　“殿下不知道么？”柳黎攥紧了掌心，死死地看着他，“按照规矩，阿兄若是跟殿下成了亲，便不能入朝为官，也不能参加科举，可即便这样，阿兄也一直没有放弃，一直在准备下个月的会试……”

　　“以他的才华，那些人根本不是他的对手，他可是被圣上亲口赞过，有状元之才的！”

　　*

　　“殿下，殿下！”

　　“哎哟，宫门都快落锁了您怎么还在外头，都跟您说了，圣上刚议完事，累着呢，谁也不见！”

　　赫连笙停下了脚步。

　　天色已经昏暗，隐隐有阴云密布之势。

　　他站在殿门口，面无表情，一双异瞳看着面前焦急的桑桂，轻声道：

　　“那我明日来。”

　　桑桂欲言又止。

　　少顷，他叹了口气：“殿下若还是为了顾公子的考试资格一事，那便……”

　　“不用来了。”

　　赫连笙霍然抬起眼。

　　“科举一事，那是祖宗传下来的规矩。”桑桂看着他，轻声劝道，“能作皇亲国戚，已是他顾家几世修来的福气了，圣上近来心情不好，您可千万别再惹他生气了。”

　　皇亲国戚……

　　赫连笙咀嚼了一下这四个字，嘴角勾了一勾，脸上却没什么表情，轻轻道：

　　“他怕是……巴不得把这个福气让给别人。”

　　“可是。”他深吸了一口气，“可是……”

　　“他有状元之才。”

　　而且……

　　虽然赫连笙没有参加过科举，但也了解一二。

　　顾渊为了这场考试，

　　一定准备了很久，很久。

　　多少人寒窗苦读，为的就是考取功名，出人头地。

　　而顾渊……

　　他一定有更大的抱负。

　　“当初，顾大人跪在这里。”桑桂轻声道，“圣上给了他选择的机会。”