念及此，凌冽也郑重地冲舒明义还礼，“小将军客气，是我要劳烦你。”言毕，他推动轮椅向京中百姓颔首，而后转头看着黄忧勤道：“黄公公。”

　　“王爷。”

　　“陛下年幼，不宜饮酒，百姓也是一时尽兴，公公莫怪。”

　　黄忧勤忍了忍，终于勉强做了个笑脸，“王爷言重。”

　　“本王不似公公忙碌，万事挂心，本王的心愿其实一直都很简单，只愿百姓和乐、天下太平。”

　　黄忧勤嘴唇动了动，最终在同凌冽的对视中败下阵来，他后退了一步，将手中的酒壶和托盘一并递给了明光殿小太监，然后便扶着小皇帝后退。小皇帝见他如此，便也没有坚持，只小声补充了一句，“皇叔保重。”

　　如此，送亲算是结束，礼官颤颤巍巍地道出吉词、送北宁王上车出城。

　　元宵将凌冽送上红鸾车，小皇帝也全了最后的礼数、有些走神地跟着黄忧勤等人起驾回宫。

　　直到完全看不到京城的城门楼时，凌冽才开口，“让羽书帮忙盯着点儿太医院和孙老。”

　　元宵愣了愣，而后小心翼翼地问，“……这次，不会变成鸽子汤吗？”

　　“……”

　　凌冽还没说话，车窗外面却忽然传来了一声口哨，舒明义戏谑的声音不远不近地响起，“嘿嘿，使枪我在行，但箭术我不行，小元管事大可放心——”

　　元宵被他吓了一大跳，骇然之下，凌冽塞给他的手帕掉了。丝绢的一块帕子，被风轻轻一吹就彻底掉出了车架，被马车的车轱辘狠狠地压入了湿润的泥土里——

　　凌冽：“……”

　　元宵：“……”

第6章

　　中原，会川府，宣郡。

　　这是一座位于镜城以南的小城市，地处中原西南角，却连通着中原、南境和西域，商贾往来、交通便利。

　　夕阳西下，小城里用碎石黏连铺砌的街道上洒满了落日余晖。街道尽头是间热闹的面馆，满头大汗的店小二双手托着飘香四溢的大汤碗、忙不迭地穿梭在店中。店外的空地上，也支满了临时加的小木桌。

　　这间面馆的豚骨手工面浇头很足，汤也是彻夜熬制的骨头汤，大块的猪肉耙而不烂，面条都是当天手工的，新鲜劲道，泡久了也不见坨，加上时鲜的嫩绿小菜，可谓色香味俱全。

　　加上面馆的位置好，就在城门口，从来都是一座难求、里里外外挤满了人。

　　今夜天凉，日落后更见风劲，乌云汇聚眼瞧着就要落雨。不少商人眼见下雨不好赶路，便有心在店里稍避避再走，吃面的时间便比往日要久上一些。

　　如此，店外排队的人等久了，忽然有个小婴儿“哇”地大哭起来，抱着他的是个汉子，孩子一哭就手忙脚乱的，那模样看上去也不大会哄孩子，动作都别扭得很。

　　附近的几个人见孩子哭了，多以为是孩子饿了，头几个排队的客商也好心，便让这带着孩子的人先吃。店内没有位置，店小二便将他们安排在了门口的一张临时小木桌上。

　　那木桌正巧就在面馆架起的一溜红灯笼下，灯笼下头还有另外一桌。那桌坐着一个留着八字胡的大叔，还有一个缠着头巾的大高个。虽说西域风沙大，许多西域的女子都喜欢将满头秀发和一半脸藏在头纱、头巾里，但“她”的个子未免太高、身量也宽大，且那一头长长的金卷发十分蓬松，头巾怎么也盖不全。

　　“她”坐在灯下的阴影里，旁人一时也看不清脸，只当是个身形魁梧的异域女子罢了。

　　八字胡的大叔倒是个热心人，见小婴儿哭得惨烈，便主动起身替那男人拉了拉桌边的条凳。结果那汉子却被吓了一跳，有些紧张而防备地看向他。

　　大叔愣了愣，汉子也尴尬，半晌后才讷讷开口道谢，听口音倒不像本地人。

　　那八字胡大叔没在意，只笑着摆摆手，倒是几个还在排队的客商嫌弃小孩哭闹，追着汉子问了几句，“你个大男人怎么好带着个孩子乱跑，小孩子最饿不起了，哭成这样，多半是饿了，孩儿他娘呢？”

　　汉子面色尴尬，支支吾吾说不出什么来，勉强从怀中又摸出点碎银子塞给小二，请他去煮一碗面糊糊来，见几个客商追问，他便小声解释，说孩子的母亲死在老家了。

　　客商们听他这样说，也不好再追问下去，小二也点点头答应。

　　等面糊来了，众人便以为这事儿了了，再没盯着汉子瞧。汉子东张西望一番后，竟趁周围人不注意，从袖中翻出一点子粉末来，自以为神不知鬼不觉地撒入了面糊中。

　　结果他才端起碗，还没喂给小孩子吃，手腕就被旁边那个高个儿“异域女子”给捉住，这姑娘的力道大得吓人，当场就疼得汉子摔了手中碗、藏在袖中的白色粉末也洒了满地。

　　八字胡大叔一看那粉末，脸上的笑容瞬间没了，他瞪着汉子：“你是人牙子！”

　　汉子也慌了，眼看事情败露，便狠心将怀中的小婴儿往空中一抛，趁机推了那“异域女子”一把脱逃。熟料，他才跑出去没几步，就觉得耳后生风、后心被人狠狠地踹了一大脚。

　　他五官扭曲地趴在地上，只觉自己的五脏六腑都移了位，一回头见那“异域女子”已抱着孩子追来，汉子像是见到了地狱阎罗一般，爬起来还想跑，结果却被几个追上来的镖师给摁倒。

　　店小二也机灵，见机不对就往州府上报了官。

　　那救人的“异域女子”见人牙子被抓住，便转过身来回面馆，将怀中的婴儿递给一个在吃面的妇人。那妇人原本笑盈盈的接孩子，口里一边哄着“小可怜”，一边想要称赞这见义勇为的女子几句，结果一抬头，却对上一双碧绿色的眼睛。

　　“呀——！”她惊呼了一声，虽然色目人在西域很常见，但她还是第一次看见这么漂亮的绿色瞳孔，像是盛放在上品丝绸之中的绿宝石一样。

　　那“异域女子”冲她粲然一笑，明明已经日落，妇人却仿佛看见了金色的太阳。她愣了愣，那八字胡却上来塞给她不少银两，然后抓着那“异域女子”飞快地离开了面馆。

　　等店小二带着官差来时，这两人早不见了踪影，众人想西域商队中女子多彪悍勇猛，也就没有多想。

　　结果城外树林中，八字胡的大叔却一改之前的和善从容，他恼火地伸手就揪身边人的耳朵：“小祖宗！叫你逞能！若是叫这些中原人发现了怎么办？！”

　　那“异域女子”被他拎得低下了头，却只是吐了吐舌头，叽里咕噜冲大叔说了几句。“她”的声音低沉好听，却绝不是女子的声线——原来头巾之下，是个金发的异域少年。

　　大叔听他这话后，更生气了，手上加劲儿拧了半圈，“你还有理了你！没发现怎么着？没发现就值得你去逞英雄？都说了别出来、别出来，叫你在镜城等，你偏不听！你这样我怎么交待？！孤身一人、深入敌营，还闹出这么多事儿！你要是被汉人发现了，别说媳妇儿，我看你要被他们抓起来喂老虎！”

　　金发少年委屈地嘀咕了一小句，大叔哼了一声，翻了个白眼，“说官话，这句教过你的。”

　　“……阿虎喜欢我，它们不会吃我的。”

　　“那是我们蛮国的阿虎！”

　　少年瞪了大叔一眼，也很不服气地叉腰，又说了好长一段话，他并不太懂中原官话，只用自己习惯的，而那大叔拗不过他，左右看小树林中没有汉人，便也只好陪着他说苗疆话——

　　“明明是你说，中原的姑娘心思多，皇室的更多！”少年嘟哝着。

　　“但汉人给你送来的媳妇儿是个男人，还是个比你大五岁、几年前能把戎狄打得到处跑的男人。”

　　“唔，所以我就想先来看看嘛，毕竟你和阿兄都说汉人狡猾。”

　　“怎么，看了以后你要是不满意，你还想和他们打？”

　　“哼，跟我们打架的汉人都坏得很，”少年扁了扁嘴，似乎有些委屈，“阿象的腿伤现在都没好呢！我当然要做好准备，毕竟我们同他们汉人是不一样的！”