这边，小皇帝自北宁王府回宫后，想着皇叔方才的举动，他越想眉头皱得越紧，怎么都觉得不对劲儿，他不大高兴地踢了踢书房那张特别为他量身定制的金丝楠木矮几，喊了声，“黄公公——！”

　　等了半晌，跑进来的却是明光殿的首领小太监，“陛下。”

　　见了他，小皇帝才回神，黄忧勤如今是司礼监掌印，回宫以后就需要去司礼监给朱批奏折盖印儿，小皇帝撇了撇嘴，不等他言语，那圆脸小太监也伶俐，主动道：“奴才这就去请老祖……黄公公过来。”

　　对他险些顺嘴说出来的那个僭越称号，小皇帝睁一只眼闭一只眼，想了想又叫住对方，“也请皇祖母和两位舅公一道儿来。”

　　小太监领命去了，不多一会儿，太皇太后舒氏、御史中丞舒楚仪、宣威将军舒楚修和黄忧勤四人便先后到了。御史中丞和宣威将军进殿后，见了太皇太后和皇帝要行礼，小皇帝却先乖巧地叫了他们，“大舅公、小舅公。”

　　他这么一叫，舒楚仪和舒楚修两个行礼的动作便顿了顿，太皇太后舒氏看着小孩儿的头顶，嘴角露出一点欣慰的笑容后，才轻声道，“大哥、小弟无须拘礼，这是国事，却也是家事，没那么多忌讳。”

　　太皇太后这么说了，两人便当真站直了身没行礼，径自到下垂手的西侧炕上坐了，倒是小皇帝命人去搬来了凳子给黄忧勤赐座。

　　待众人一一坐好，小皇帝便将北宁王府中的事情说了，他皱着脸，“这种事情，皇叔竟然一口答应，未免太古怪了些！”

　　御史中丞端着刚奉上的茶，皱了皱眉，“这只怕是北宁王的缓兵之计。”

　　太皇太后点点头，“大哥说的是呢。”

　　舒家在京中是一等一的高门望族，太皇太后还只是皇后时，其父便已是明帝朝的宰相。待到先帝登基时，她作为嫡母，自然成了太后，大哥舒楚仪掌御史台，小弟舒楚修为宣威将军理宫禁。

　　至于家中，更是子弟亲眷多在朝，品阶皆不下四品。加上先帝也是在舒氏的授意下、迎娶了舒家女子为妻，一门两后，实在贵不可言。

　　“前日在军中听闻，北境五州的士兵对新任镇北将军十分不服。小半个月里就出了不少逃兵，燕郡还闹了场哗变，多半想要北宁王继任，”宣威将军顿了顿，寒声道，“如此看来，只怕所谋者大。”

　　听见这军中哗变的消息，太皇太后面色微白，“果然……”她绞着手帕捂了捂胸口，继而叹息道：“那孩子太像他的生母，十多年来，我知冷知热地放在心尖儿上疼着，却到底还是养不熟。”

　　提起已故的淑仪宸皇贵妃，太皇太后那张永远温和的脸也出现了一丝儿裂纹，她忍了又忍，终归还是忍不住，愤愤道：“这么多年，哀家母子何时亏待过他？！五年前一扭头就跑了，还去军中掌权，生出这不臣之心、僭越之意来！”

　　宣威将军抿了抿嘴，对他嫡姊的这番言辞不置可否，只道：“主少国疑。”

　　太皇太后也知自己激动了，她轻咳一声，捋了捋鬓发，轻声道：“原想利用北戎这一战，没想他……还是命大。”想了想，太后看了一眼一直恭敬坐着的黄忧勤，“黄公公的法子原本也好，但没想到和亲这样的事儿他也能隐忍不发，倒叫我们没借口发落他。”

　　“能忍人之所不能忍，”御史中丞放下了茶碗，“此人不除，日后恐是陛下的肘腋大患。”

　　“反正他现在是个瘸子，”宣威将军把腰间弯刀拍到桌上，全不管带到在皇帝寝宫行走多么荒唐，“照我说，直接夜黑风高地派几个练家子进去杀了完事儿。”

　　“不可，”太皇太后摇头，“北境战事已定，戎狄元气大损既成事实，百姓重视安定，那孩子积威已重，陛下还年幼，此时除之，只怕会落个上位者戮杀功臣的恶名。”

　　宣威将军哼了一声，没再言语。

　　这时，在一旁一直没吱声的黄忧勤忽然站起身来，恭恭敬敬地冲众人做礼仪，笑道：“老奴倒还有一计。”

　　“什么计策，快快说来给哀家听听？”

　　黄忧勤不慌不忙，冲旁边的小太监使了个眼色，对方就匆匆下去端了个托盘上来。只见那托盘中摆着一只精致小巧的碧玉胆瓶，上头贴着描金腊封，“也是恰好，前几日有人给老奴送了此物，觉着应对当下合适得很。”

　　小皇帝一直坐在旁边无所事事，看见新奇玩意儿便来了兴致，“是什么、是什么？”

　　“此物唤名‘怜欢’，服下能令人四肢发软、浑身乏……”

　　不等黄忧勤说完，宣威将军就恼火地一拍桌子，“公公这是将用在你那些娈宠银奴的腌臜东西都拿出来了么？陛下还小，别用这些下三滥的东西来脏了他的眼！”

　　他在禁宫行走，最清楚太监这些阴鸷下作的手段，明明一个个净了身、算不得男人，却有千万种方法折磨得人生不如死，趴在地上哀求，以看人受苦、血肉模糊为趣儿。

　　而御史中丞也皱眉，点点头，“当年淑仪宸皇贵妃便是中毒身亡，郭云带走北宁王后，在军中也多给他防备着，下毒此法，恐怕不妥。”

　　太皇太后点点头，有些厌恶地用手帕掩住口鼻。

　　黄忧勤却笑着再拜，细细解释道：“两位大人提到的其中关节，老奴也已经想好了——朝廷与那蛮国议和，和亲之人又是陛下至亲，按着常理，陛下是要去送一送的。到时，銮驾送到城外，便以送行酒之名赐之，料必大庭广众下，王爷也不好拒绝。”

　　“那他若非要拒绝呢？”

　　“陛下便可借机发难。”

　　“……当众下毒，你这狗奴才可还真周到。”宣威将军舒楚修冷冷地讽刺了一句。

　　“将军莫急，”黄忧勤笑眯眯的，“怜欢的药性没有那么快发作，而且可用阴阳鸩壶，陛下当场与王爷同饮，便是神不知鬼不觉，即便之后药效发作，也没人会怀疑到陛下身上去。”

　　舒楚修愣了愣，而后翻了个白眼，没再反对。

　　“都听闻蛮国人力大无穷，房|事上也是需求极大，交战之后掳掠妇女，会川府等地被绑去的姑娘没一个能活着回来的，那新上任的小蛮王年轻力壮，议和时求的是我朝皇室女子，若见着王爷这个男子、又是残废，必定怒不可遏，”黄忧勤不知想到这么，脸上暧昧而邪恶地笑了笑，“到时是羞辱凌虐，还是折磨一番再杀，便不是我等的事儿了。”

　　他这话说得下流，但偏偏居高位的几人皆是没有反驳。

　　“等北宁王被蛮王弄死，南境两大营的兵马也已经集结完毕，到时正好用这借口发兵，也没人会说殿下的不是，只会感慨您与王爷叔侄情深。”

　　这时候，宣威将军舒楚修才点了点头，道，“是了，筇州和庐州的部队潜行伪装过去，也需要约莫十来日时间。”

　　舒家三人对视一眼，纷纷觉得黄忧勤此法可行，又细议了送亲军队的人选——舒家人到底有谱儿，知道此刻在北宁王府的林统领靠不住，宣威将军想了想，便提议道，“不若让小儿明义去吧？”

　　舒明义年廿三，从小养在同为军人的外祖家，在军中任了个锐营翼长，手中一杆子枪耍得颇有功夫。

　　这是自家人，不是那些姻亲关系的外姓，太皇太后觉得十分放心。且他们舒家人存了些私心，舒明义此去算是历练，也定能赚些军功回来，将来也方便行事。

　　此事便这样定下来，太皇太后心情好，拉着兄弟们吃茶、多闲话了两句家常才走。

　　等他们的身影消失在宫门口，小皇帝才噘着嘴整个躺倒在大殿的地毯上，他小声嘟囔了一句“老妖婆”，八岁的孩子盯着宫殿顶端漂亮的藻井，眼中却露出了与他年龄极不符的阴狠怨毒。

　　又三五日，凌冽正在莲池畔晒太阳，他的腿用了元宵拼死带进来的药，伤口已经不那么痛了，但膝盖以下一片冰凉，使不上力、也完全站不起来。