乌宇恬风依言松手。

　　可在安静的通道中，所有声音都被无限放大, 不仅仅是那异于潺潺水声的响动，还有听在凌冽自己耳中都陌生得很的低咽——他怎么可以、怎么能发出这样的声音！

　　“哥哥不哭，”乌宇恬风含含混混地说，“不痛了，一会儿就不痛了。”

　　混蛋，那是……痛的问题么？

　　凌冽在眼前一阵黑、一阵白的放空间隙中，还是忍不住地骂了一句。

　　结果，下一瞬他就没办法再想这么多，被小蛮王直接绕进了一种全然陌生的境地。他虚着、无力着，却还有常识，在最终一刻，还是揪着乌宇恬风的长发想迫使他抬头，“……脏。”

　　回应他的，是咕咚一声。

　　乌宇恬风喉结滚动，而后他暧昧地当着凌冽的面儿，舔了舔手指，“不脏，甜的。”

　　“……”凌冽被他睁眼说瞎话的本事震撼，想骂又因浑身发虚骂不出口，只能抬起手臂，逃避般挡住眼睛，哑声骂道：“小混蛋。”

　　乌宇恬风好脾气地笑笑，贴心小意地将凌冽抱回温泉中。一番折腾，凌冽又出不少汗，更深露重、夜风寒凉，挂着汗出去该生病了，他便又脱了两人衣衫，细致地替清洗起来。

　　“哥哥。”

　　“……做什么？”

　　“哥哥讨厌吗？会因为这个，讨厌窝吗？”

　　凌冽没力气，虚软地靠在他胸膛上，听他这么问，沉默了半晌。

　　讨厌，够不上。

　　但这感觉太陌生，让他惊慌。

　　北宁王不屑撒谎，即便是此刻，他也选择坦然。乌宇恬风见凌冽轻轻地摇头，他嘴角笑意便扩大，一边将温泉水撩到凌冽肩头，一边又坏心眼地追问，“那哥哥喜欢吗？”

　　学了这么多日，他的中原官话已渐渐能咬对字音。

　　只要认真说，他那属于少年人干净的嗓音，能将中原官话说得撩人而动听。

　　“锅锅”听着让人啼笑皆非，“哥哥”却暧昧得让凌冽耳根发烫。

　　喜欢，不可能。

　　但凌冽的脑子里好像炖了一锅浆糊，一时间找不出介于“喜欢”和“讨厌”之间的第三种感情。所以他没有点头，也没有摇头，只讷讷抓住小蛮王的手，意味不明地叹了一句，“太过了……”

　　乌宇恬风一愣，没想到会得到这样的答案。

　　他好笑地看着凌冽发顶，心里软得一塌糊涂：哥哥真是个妙人！他好后悔，他应该更早打上中原，一刻不耽误地闯入金銮殿、将哥哥掳走！

　　乌宇恬风不问了，至少，凌冽到此刻都没动手打他。

　　从他低下头、张开嘴的那一刻，到现在此时此刻，凌冽只憋闷着骂了他，连拧都没有拧他一下。

　　中原人含蓄。

　　他愿意给漂亮哥哥时间，也愿意用余生的每一天、每一个月来等待哥哥回应。

　　他柔情一笑，俯身下去轻啄了一口凌冽耳廓，在心中说：哥哥不怕。

　　○○○

　　那天晚上，凌冽最终还是撑不住昏过去了。

　　他被乌宇恬风打横抱回中军大帐时，元宵已经趴在桌案上睡着了。小管事睡得迷迷糊糊，只记得伊赤姆大叔来将他拉走，却没有注意自家王爷那红彤彤的脸，还有颈侧若隐若现的一抹暗痕。

　　乌宇恬风将凌冽安顿在大帐中，叫来索纳西小心看顾后，又摸了摸鼻子，认命地去将凌冽的轮椅推回来。

　　西州的杀手这些天来得勤了些，影十一和索纳西不厌其烦，最终两人商议后，索纳西悄悄给那些不要命的中原人下了蛊。蛊虫操控着这群人回到西州，想必会给那些妄图刺杀凌冽的人一个教训。

　　乌宇恬风拖着轮椅回来时，凌冽已小睡了一觉。在他翻身上床的时候，凌冽睁开眼睛看了他一眼。

　　“吵醒你啦？”

　　凌冽摇摇头，迷迷瞪瞪的，像是醒了又好像全然没有，在乌宇恬风躺下后，他自顾自地翻身在小蛮王怀中寻了个舒服的姿势，然后又缓缓阖上眼眸。

　　“……！！”乌宇恬风没想到：美人哥哥还会主动投怀送抱。

　　他紧了紧手臂，却听见怀中人在小声嘟哝，乌宇恬风屏息凝神、垂下眼眸，只见睡梦中的凌冽扁了扁嘴，似乎很是不满意，“欺我不知么，书上都有写，那东西、那东西是腥臊而咸的……”

　　“……？”

　　“小骗子……”凌冽拧着眉又咕哝一句，“甜什么甜！”

　　乌宇恬风忍不住了，他搂着凌冽，因为憋笑而浑身颤抖。

　　他的哥哥怎能这般可爱！

　　大约是他的动作惊动了怀中人，凌冽眼皮微动、又要醒来，乌宇恬风忙收了笑，动动手臂轻柔地拍着凌冽后背，然后压低了声音轻轻哄道：“甜的，哥哥最甜。”

　　听见他说这个，凌冽似乎还想反驳。

　　但也不知是小蛮王拍他后背的动作太轻柔，还是小蛮王压低的声音太好听，总之凌冽只是撇了撇嘴，又重新陷入了梦乡，隐约还听见小蛮王软软哼着的南境小曲。

　　次日，就是约定的日子。

　　乌宇恬风一大早就着人放了信号弹，将五花大绑的峤烙毫不犹豫地送给了对方。峤烙在看见那些戴着铜制面具的人时，先松了一口气，而后看着这些人带着他往船上走后，猛然变了脸色。

　　他不可置信地瞪乌宇恬风，吱哇乱叫，却因被塞了嘴的缘故，说不出一个完整的句子。

　　那日前来和谈的“使节”也在，他冲乌宇恬风恭恭敬敬地行了大礼，“家主人会感谢您的。”

　　乌宇恬风撇撇嘴，不以为意，只目送他们那艘极快的小舟，悄无声息地带着峤烙消失在南边弥漫的晨雾中。他叹了一口气，转身朝已经准备好拔营后退的军阵走去。

　　清晨的凤灵坞有些霜寒雾重，凌冽裹着厚厚的绒领外披，手上还拢了个手炉。他远远看着乌宇恬风朝他走来，雾色中隐隐高升的红日将小蛮王的满头金发染成了橙黄。

　　凌冽看了半晌，摇摇头，最终选择与自己和解。

　　他承认，他其实挺喜欢那漂亮的绿宝石，还有那金灿灿的蓬松长发的。

　　伊赤姆大叔和桂山两部的人留下来断后，乌宇恬风带着众人先行撤退。百越国的使团会在日出后知道“峤烙被人劫走”的消息，然后桂山两部会趁着百越大乱，找机会夺回属于他们的领土。

　　在归程的路上，乌宇恬风给凌冽讲了乔伊希的身世。

　　和凌冽猜的差不多，所谓的“生母身份低微”不过都是王室宫闱争斗的遮羞布，乔伊希的生母，其实才是百越老国王的“原配”。

　　不外是宠妾灭妻的俗套故事，用中原话说，就是老国王为了掌控大权，最终抛弃了糟糠，转而默许了后来峤烙的母亲折磨侮辱发妻，让她成了最不堪的“奴隶”、惨死在了百越王庭的枯井里。

　　“乔伊希小时候其实过得也不算好，”乌宇恬风靠在象筐内壁上叹了一息，“我都比他过得好些。”

　　凌冽眉心一跳，转过头去看他，“你小时候过得不好？”

　　“……没有，”乌宇恬风微微挪开了视线，“只是比喻。”

　　凌冽端看他的神情，犹豫了片刻，没有追问，只在心中记下此事，面上给了小蛮王一个台阶下，“那之后呢？乔伊希是怎么去的南洋？”

　　乌宇恬风笑了一下，他神神秘秘地冲凌冽挤眼睛道：“老师帮他的。”

　　“伊赤姆？”

　　“嗯，赤姆部落本来就是百越的。”

　　“赤姆……部落？”凌冽奇了，他一直以为伊赤姆大叔是姓伊，名赤姆。

　　乌宇恬风点点头，赤姆部落的历史其实蛮悠久，早年还是百越国的望族，且多美人，许多百越王妃都出于这个部落。后来历经世代更迭，部落中人丁凋零，又经年战乱，赤姆部落终于没落。

　　百越也是苗人，苗人尚武崇强。

　　族中无人的赤姆部落逐渐边缘化，一步步被驱逐到了贫瘠之地。