他们正闲聊着，忽然听见一阵沉重的脚步声。有人大声道：“这边有烟！”

　　一个火把劈空扔了过来。马厩里霎时照得通明，接着就是一声喝问：“什么人！”

　　泓知道大事不好，慌忙把容胤和丽娘护在自己身后。便见大批兵将迅速赶到，团团围住了马厩。

　　涛哥兄弟听见声音，慌忙出来大叫：“官老爷！小的是这儿的马夫！这几个是我兄弟，因为戒严回不去了，在我这里混一宿！”

　　没有人回答。火光中武者们迅速散开了阵形，听不见半点声息。

　　泓的心一下子沉了下去。

　　这不是府衙里的侍卫。这是一支军队。刚才在城中小巷，他和这些人交过手。

　　麻烦，非常麻烦。

　　守备举着火把，大步走了过来，瞧见涛哥就明白了，冷笑道：“原来是你。”

　　涛哥咬牙道：“不错，正是我！你抢了我妹子，还指望我就这么忍了吗？”

　　守备迅速瞥了身后一眼，叹口气说：“兄弟，这事里面有误会。你听我慢慢分说，行不行？”

　　他态度出乎意料地诚恳，反叫涛哥兄弟几个都怔了怔。守备就招招手让几个人近前，然后搭着涛哥肩膀，压低声音道：“在下实在是有难言之隐，唉，也是上头逼得不得已。就先给我一句话，城里放火的事，是不是你们干的？”

　　涛哥有些发蒙，点了点头。守备就恨铁不成钢地捶了他肩膀一拳，骂道：“什么时候闹不成，非得今天？”

　　语调一转，又换了副推心置腹的语气：“等我一个时辰，行不行？先到衙里喝口茶。今天上头有人来，我总不能真把你们交出去，先容我把失火的事敷衍过去，再来找你们。”

　　他说着，手一抬招了侍从来，吩咐道：“去，伺候涛兄弟们和丽姐小团儿到衙里歇一会儿。告诉厨房给送点果子。”

　　涛哥兄弟几人都是半信半疑，却见守备满脸为难，只得答应下来。那侍从就一躬身做了个搀扶的姿势，带着涛哥离开了。

　　既然涛哥同意等，兄弟姐妹们也无异议，丽娘和大弟二弟便也要跟着侍从离开。泓却目光一跳，抬手阻止了三人，大吼：“住手！”

　　一枚石头带着呼啸，直向涛哥身旁那位侍者射去。侍者回身闪避，便见涛哥忽然挣扎，踉踉跄跄摔倒在地，狂咳了起来。原来那侍从面上虽然恭敬，手一搭用的却是杀人的手法，叫涛哥一声都出不得，乖乖跟着走。若不是泓识破，只怕刚一离开人群，那侍从手里的，就已经是个死涛哥了。这手段实在卑劣，泓勃然大怒，抬手啪啪给了那侍从两个耳光，怒吼：“身为武者，手段如此卑鄙，你的武道学哪去了！”

　　他身形如电，眨眼间教训了那侍从，又回到容胤身边。丽娘等人这会儿也明白过来，知道守备必是怕大家当众吵闹，惹了上头的人，才施计拖延，要无声无息地把他们全弄死。几个人顿时全变了脸，丽娘怒极，骂道：“狗官，你抢我妹子，还害我家人，我跟你拼了！”

　　守备并不答言，只抬手做了个手势，迅速退后。这是下令立杀，武者们立刻拔出马刀上前。

　　涛哥的大弟气红了眼睛，大吼一声就要扑过去。

　　“到我这来！”

　　泓忽地暴喝。

　　他扶着剑柄，缓缓拔出了腰剑。

　　人说从一个武者持刀的姿态，就能看出他的立心立意来。当那柄乌青的长剑完全持握在泓的手中，几个武者不约而同彼此看了看，都从对方脸上，看到了深深的寒意。

　　火把发出了噼啪的声音，突然剧烈地闪动起来，流淌着一道一道鲜红的火线。

　　武者们投在地上的影子，在火焰的光芒中一触即分。刀剑相击，划出的声音刺得人耳膜隐隐发痛。

　　远处的黑暗中，忽然响起了一阵清脆的马蹄声，一个高大的身影缓缓显露身形。

　　守备怔了怔，慌忙上前迎接。

　　“怎么回事？”

　　男人的声音很冷淡，却带着不容置疑的威压。

　　“是几个宵小。”守备躬身答，“趁着城中戒严闹事，放火烧了好几个坊，刚围在这里，正在抓捕。”

　　“直接杀掉，尸首挂城门上以做效尤。明天起白天也要戒严，所有人不得擅自行动。从现在起，我将接管四荒城的一切权力。”

　　守备慌忙答应：“是。我已经通知下去了。”

　　战马不耐烦地打了个响鼻。

　　夜风拂动，吹过男人绣着华丽花纹的深红色大鳖，带起一阵小小的波纹。

　　男人慢慢皱起眉，看着远处的混乱：“怎么这么久？”

　　守备额上见了汗：“是。有个好手，兄弟们一时拿不下。御影卫大人先忙别的去，我处理完，立刻过去找大人。”

　　男人没回答，只是一夹马肚，从黑暗中走了出去。

　　他进了侍卫们的包围圈，毫不迟疑，拔剑就挥了出去。

　　这一击本应终结战斗，想不到竟被对方挡住了，反馈回来的力量熟悉而强悍，男人一呆，抬头却先看到了不远处的那一位，顿时惊得摔下马来：“陛……主，主人。”

　　泓一伸手，拉起了男人：“小九。”

　　男人顿时陷入了深深的混乱和迷茫。

　　他很快就明白过来，当即以抓捕的名义把众人护下，另一头叫人赶紧报信来接驾。涛哥等人稀里糊涂的，只知道突然来了个华服大官，莫名其妙就把大家都抓起来了，还对他们很好，每天好吃好喝地招待。唯一惦念的，就是泓和那位白老弟不知所终，后来丽娘说他们两个本来就是朝廷的大官，涛哥便也释然了。

　　这天晚上他们又在猜测到底还要关到什么时候，忽然听见窗外响动，一个大被卷从天而降，守备大人浑身赤裸骨碌碌滚了出来，嘴里还堵了麻核。几个人还在发怔，忽然听见外面泓的声音响起，慢悠悠说：“送你们的。”

　　涛哥明白过来，冲上前先劈面打了守备一个大耳光。

　　五日后。

　　红木林行宫，大祭日。

　　容胤伸展着双臂，让泓为他整理着仪服上的绶带。满绣龙章的宽大腰带在身后束紧，金扣咬合，发出一阵细微的声响。

　　“后来呢？”

　　容胤问。

　　“后来，涛哥还是留了他一条性命。只是揍了一顿。”

　　容胤打量着泓的神色，问：“你也动手了吧？”

　　泓有些狼狈，低声说：“就打了一两下，没留痕迹。”

　　容胤不赞同地摇摇头：“没这个必要。你不是已经把他从参加大祭的名单中拿下了吗，原城主自然知道什么意思，就替你动手了。”

　　泓叹了口气，把金冠给容胤戴好，低声说：“陛下这次加恩召，原城主面上不说什么，心里必是恨死了，收拢西境，只怕以后会更难。”

　　容胤道：“他恨死，我也加。你还记得咱们在府衙那晚遇到的那个武者吗？”

　　泓说：“噢，是席统领。后来他还是偷偷摸摸送了几个熟悉地形的当地人来，我就以陛下名义，赐了他一把剑。”

　　容胤道：“像他这样，因着主家不举荐，就没法来无赫殿升阶的武者不知道有多少，我加恩召，也是给他们机会。西境的家主们既然敢养私军，我就明着和他们打对台。以后每次出巡我都给西境加恩召，看看武者们选他，还是选我。”

　　泓忍不住微笑，说：“陛下太坏了。”

　　容胤便从黄铜镜里瞥了他一眼。

　　泓想了想，又说：“这事长远来看有好处，可是现下这几年，只怕西境的军队会越来越难调动。”

　　容胤也很发愁，叹口气说：“武者的敬重本来就很难赢得，我又离得远没有过施威的机会，他们不服气也是没办法，慢慢来吧。”

　　泓不说话了，只是蹲下身，为皇帝整理了袍角。容胤看了看镜中装扮停当的自己，忽然想起一件事来，问：“涛哥不是说要真的加了恩召，他就来给我磕头吗？来了没来？”

　　泓哑然失笑，轻声说：“要真的随便什么人都能来给陛下磕头，我们这些御前影卫也都别当了。他们若真来，只怕连红木林都进不来，只能远远地找个山头瞧着。”