一干人往边上挪了挪，异口同声，满是嫌弃，“是你自己一个不留。”
　　顾柳：“即便是这样，可我也是亏了大几两银子啊。”
　　“谁叫你自作主张，是不是顾栖？”
　　顾栖啃着蟹腿儿，默默点头。
　　“呜——”
　　“我命好苦。”
　　“啧，远些，打扰我吃蟹。”
　　*
　　次日，皇宫。
　　早朝之后，顾恪决留下来教导小皇帝。
　　两人同桌吃饭，席间只闻落筷声。
　　菜式多，但青釉金丝盘中，两只红红的大螃蟹趴在其上尤为瞩目。
　　皇上吃的，都是提前剔好的。只需将蟹壳揭开，里面便是满满的蟹肉蟹膏。
　　顾恪决目光触及，停了一瞬。又继续吃饭。
　　小皇帝双脚悬空，像是发现了什么轻轻动了动。
　　从晨间到午时，忙了半晌，顾恪决才起身回家。
　　走至宫门，便被皇帝身边的小太监拦住了。
　　“给首辅大人请安。”
　　“大人，这是最近皇宫进的几篓子秋蟹，陛下让您拿一篓子回去尝尝鲜。”
　　顾恪决看着后头小太监搬着的篓子，眼珠微动。
　　他点头，难得没有说出拒绝的话。
　　*
　　秋意浓，风寒重。
　　云潇院里，元阿笙的菜地里的小葱蒜苗都可以掐了。
　　“少爷，大厨房那边说，今儿的螃蟹是最后一份了。后头便没有了。”
　　元阿笙懒洋洋在躺椅上伸个懒腰。“顾府财大气粗，吃了四五天，也够了。”
　　就是这螃蟹一日比一日瘦，倒是可惜不少。
　　他起身，直接撩起衣摆进了菜地。掐了些小葱，再弄点蒜苗。今儿中午就做个南瓜排骨煲跟蒜苗炒肉。
　　人刚进厨房，外头豆儿又喊：“少爷，秋衣跟冬衣一起送来了。”
　　元阿笙：“放着便好。”
　　“元少爷，多日不见，可还安好？”爽朗的女声闯进来，一听便是琅衣阁的胡岚。
　　元阿笙身体绷直一瞬，扯着嘴角不自在笑了两声，随即擦干了手上的水出去。
　　“胡掌柜，劳烦你跑一趟。”
　　“哪里，哪里。”
　　胡岚一脸的笑，在见到元阿笙时更是双眼精光。活脱脱像是走在路上白捡了个金元宝，热情得吓人。“元少爷，您试试新到的衣服，不合适的我们拿回去再改改。”
　　“不用试了，我相信胡掌柜家的手艺。”
　　“还是试一试的好，不瞒少爷您说，这衣服是我照着少爷您想出来的。”
　　这是设计师想看看上身效果？
　　元阿笙无奈点头。“那您稍等。”
　　胡岚笑得嘴快咧到后脑勺去了，“元少爷，青色银丝缠纹那一套最好！”
　　元阿笙认命进去换衣服。
　　有一就有二，元阿笙从来都是个不怎么会拒绝的。
　　被胡掌柜的当试衣模特一般求着换了一套又一套，最后累得那饭菜还是他在一旁指点着阿饼他们做的。
　　*
　　湖边，桂花香味浅淡。幽幽缭绕与湖面。
　　顾冬从小路而来，提着新茶。
　　“少爷，胡掌柜走了。”
　　顾恪决站在湖边，鱼食从手中落入湖面。不一会儿便被吃了个干净。“小少爷如何？”
　　“累着了，已经睡了。”
　　顾恪决放下手中的瓷碗，撩起衣摆坐下。“午膳没吃？”
　　顾冬：“吃了，但不多。”
　　水中游鱼徘徊，应是没吃饱。顾恪决眉梢轻蹙，“以后别让她来了。”
　　“是。”
　　湖风吹拂，将水汽带至小亭中。不久，细雨又来，交缠如丝。
　　秋天多雨，一下好几天。
　　待停了，元阿笙换上微微厚实些的新衣裳，往院里散步。
　　闷了好几天，也闷够了。
　　“紫葡，听说这院里的男妾可受宠了。咱们主子是什么好东西都往这边送。”
　　“多嘴什么，好好扯你的草。”
　　“你服气，我可不服气。”
　　“我们三人哪个不是夫人精挑细选送到少爷房里的，琴棋书画不说精通，但哪点比不上里头小门小户出来的……”
　　同一个位置，芭蕉树下。元阿笙面对着围墙，听着越来越大声的嗓门。
　　不用想也是故意说给他听的。
　　阿饼两人赶来，元阿笙冲着他们摇头，眼里还带着点点笑意。他低声：“难得的乐子，你们做你们的事儿去。”
　　豆儿气得腮帮子鼓鼓。“少爷！”
　　“嘘——”
　　“我就听听。”听听人家口中的主子是怎么纵容一个男妾的。
　　“要我说，是里面那人尽学了些狐媚之术，将主子给迷住了。”
　　“看看，粉桃都这么说！”
　　“那你想怎么办！”
　　这声势威，料想就是那一直没说话的紫葡了。不过也跟其他两人一样，藏着浓浓的不甘啊。
　　元阿笙双臂一抱，眼里带着捉弄的笑。朗声道：“是啊，我在你们家主子面前得脸得很，要不要给你们仨各求一个姨娘位份啊？！”
　　正好走到围墙外，隔着芭蕉树将元阿笙话听全了的顾恪决：
　　倒也不必。
　　作者有话要说：
　　老顾：伤心……


第19章
　　外面三人正要回，转眼瞧见侧后一道墨色身影被大狗拽着经过。
　　三人看清来人，面色一白。“少爷！”
　　元阿笙踮了踮脚，没听见声儿。
　　吓跑了？
　　顾恪决手上用力，拽着绳子的手骨节分明，前边的大狼青不得以被带着坐下。
　　“呜——”
　　顾恪决拍拍狗头，目光悠远，似透过围墙看清里面的人。“你不愿进顾府？”
　　元阿笙手扩在耳侧，听清了后双眼圆瞪：“废话！”
　　不过下一刻，他忙捂嘴：“您哪位？”
　　顾恪决敛眸。目光如秋风，徐徐飘着冷意掠过地上颤颤巍巍的三人。
　　眼前，狼青尾巴甩出残影，圆褐眼中满是欢喜与期待。
　　顾恪决揉了揉狗头，随后牵着悄然离去。
　　元阿笙脚踩草丛，与墙面只剩一掌距离。他低声：“您贵姓？”
　　那边没再回应。
　　元阿笙出门，绕着院墙追去。可除了静立的芭蕉树，只剩下三个匍匐在地的丫鬟。
　　刚刚那声音，分明是个男人。
　　“元少爷，是我们不该，是我们乱嚼舌根。还请元少爷原谅。”三人齐声，隐隐发颤。
　　元阿笙摆手，闲言碎语对他来说没什么值得在意的。“起来吧，刚刚外面是不是还有人？”
　　“没有。”主子吩咐了，不让说。
　　元阿笙望着青石板路，心里不信。可小路干净，两边花园各色菊花争香。除了树丛飞蹿的鸟儿，并没有什么可疑的人。
　　他不知道是失落还是什么，按照原路返回。
　　推门望尽院中秋色。
　　芭蕉泛黄，秋菊簇拥着残败的月季驻守一方。青石板小路两旁，菜畦干净。因是下了雨，嫩生生的，色如碧玉。
　　与初至此时相比，云潇院已经是有了极大的变化。
　　抛开对刚才的疑虑，元阿笙瞧了瞧院中的小菜。“豆儿，蛋壳攒多少了？“
　　“有小半盆了。”
　　“够了。”
　　元阿笙进屋换了一件窄袖衣裳，出来时豆儿已经将今天用了的蛋壳洗干净。
　　元阿笙摸了摸小孩的脑袋，随后经厨房。
　　“阿团，帮忙烧个火。”
　　阿团：“来嘞！不过这回就要做饭了吗？”
　　元阿笙揭开锅盖，“不做饭，做肥料。地里那些菜没有肥料可长不好。”
　　“哦。”阿团点头，方正的脸上带着好奇。他娘种菜都是挑粪坑里的肥或者鸡鸭蹲过的灰来当肥料，但是元少爷说的用鸡蛋来做，他却是不知道的。