阿团升起火，静静观察着。
　　秋日太阳不烈，蛋壳是晒不好的，只能放进锅里炒。
　　元阿笙：“小火。”
　　“晓得了。”
　　“豆儿，你刚洗了的蛋壳擦干拿过来。”
　　“是，少爷！”
　　清脆的“嚓嚓”声随着翻炒很是悦耳。待放进锅里的蛋壳炒至微微变色，元阿笙捡了一点在手中捏了下。轻易便碎了。
　　蛋壳舀出来，放进没有水分的木盆里。
　　“少爷，这样便好了？”豆儿像个小尾巴紧紧跟在元阿笙的后头。
　　阿饼跟阿团一左一右，皆是盯着那散发着一股焦香的盆里。“像烤蛋的味道。”
　　元阿笙失笑：“还不成，现在要碾碎。”
　　阿饼：“那我去拿石臼。”
　　小型的石臼往地上一放。三个脑袋挤挤挨挨，你换我我换你跟玩儿似的，没有半点元阿笙能融进去的地儿。
　　“少爷，要多碎？”
　　“越碎越好。”被抢了活儿，元阿笙慢悠悠绕道院后小池塘边。
　　池塘水浅，水质清澈，一眼能瞧见底下散落了不少石头。青苔攀着碎石，少些露出了水面，已经是荒废了许久。
　　池塘不大，往边上还连着一片地。不过不似前边干净，里面散乱着湖石，乱而有序。从前有过园林造景。
　　屋檐下，每日的那些厨余已经在发酵了。时不时能听见些小泡泡破裂的声音。
　　元阿笙揭开一个空着的小木桶，在里面加上些水。
　　“少爷，好了！”
　　“拿过来。”
　　蛋壳没入水中。
　　元阿笙想了想，又放了点醋进去加速腐熟速度。盖子盖好，剩下的就等半个月了。
　　“少爷，我知道洗干净是怕臭，但是为什么还要加醋？”豆儿拍拍盖子，不解地问。
　　元阿笙牙尖磨了磨唇，想到个比较通俗的解释：“就是让它跟边上那一桶一样，烂得快一点。”
　　豆儿满脸崇拜：“少爷知道好多！”
　　这傻孩子，他一个傻子能知道这么多吗？
　　元阿笙四两拨千斤，如常道：“这不是很正常的吗？你问问你阿饼哥哥家会不会把蛋壳扔茅坑做粪肥？”
　　阿饼点头，那一点点的疑虑刚刚冒头便被元阿笙掐灭了。
　　“这就对了。”元阿笙笑眯眯转身，“我只不过是自己一天闲来无事，脑子里乱转悠，试一试而已。”
　　豆儿：“那为什么少爷不直接扔茅房？”
　　元阿笙敲了敲小孩额头，“咱们是在顾府，换你你敢用粪肥浇吗？”
　　豆儿忙甩头，双手往后背藏住。
　　看阿饼哥哥他们就知道了，顾府的主子是很凶的人。要是把他的房子给弄得臭烘烘的肯定挨板子。
　　一路往前边去，元阿笙进屋拿了一个篮子出来。
　　“少爷，要去摘桂花吗？”豆儿立马走往元阿笙身侧，一副坚定要跟他出去的样子。
　　元阿笙摇头。“上次顾冬送来那么多的桂花，用都用不完。”
　　除去泡酒的、做菜的、做茶和做桂花蜜酱的，剩下还有半罐子之多。
　　豆儿：“那少爷干嘛？”
　　元阿笙：“摘点菊花，做菊花茶。以后夏天暑热的时候正好喝。”
　　秋天不做菊花，也少了些乐趣。
　　阿饼：“那我们帮忙。”
　　“小心摘，要连着蒂。”元阿笙说着，自己已经在一丛菊花前半蹲了下来。
　　这一片菊多是□□，间或有白菊、粉菊，但都不敌□□色彩明亮。元阿笙一蹲下来只觉一下步入阳光之下，跟前都亮了不少。
　　主仆四人都是小心翼翼的，手上放轻，脚下也得顾忌着不能吃踩到蔬菜。
　　一时间，院中尤为安静。
　　“好像有猫叫声！”元阿笙凝神细听，确实有猫叫。叫声凄厉，一声比一声拉长，听着像遭了虐待。
　　阿饼：“小的出去看看。”
　　元阿笙：“一起。”
　　他将篮子一放，跟着阿团他们往外跑。寻着声音，一路在小路上穿梭。
　　没一会儿，远眺着便能见到波光粼粼的湖面。
　　阿饼跟阿团像是约好了，双双停下。
　　“怎么了？”元阿笙不解。
　　阿饼：“前面我们不能去。”
　　那边是顾府主子顾恪决常去的地方。以前是奴仆怕他，本就鲜少过去。现在则是未经允许，不得靠近湖边。
　　到这里，猫叫声已经断了。
　　元阿笙并未打算停下，他看着远处的湖，拧眉，“我先过去看看，你们在四处找找。”
　　阿饼点头。
　　豆儿瞧着两人，立马跟上。上次摘花他们就是往湖边过去的，他跟着少爷，应该没事儿。
　　湖面，平静无波。
　　但细看，离岸边不远处却飘着一片橘色的毛毛。
　　元阿笙脸色一变，忙道：“豆儿，快去找根儿长棍子来。”
　　豆儿也机灵，边找边对不远处的人喊：“阿饼哥哥，找长棍子！猫落水了！”
　　一时间，四人忙乱。
　　元阿笙紧紧盯着那偶尔挣扎一下的猫儿，试图在身边找到可用之物。找个时间，他一定要学一学游泳。
　　“少爷，来了！”
　　幸好，豆儿回来得快。
　　元阿笙接过，不忘道：“豆儿，离岸边远一点。”
　　豆儿往后，一直退到离岸边两米处。
　　这大猫结实，元阿笙废了些事儿才给弄上岸边。
　　“没动了，死了……”豆儿蹲在大猫身边，垂头丧气。
　　他抬头，却见自家少爷没说话，眼神专注地看着十几斤重的大肥猫，手上不停。一会儿扯大胖猫后腿，一会儿按那鼓鼓的肚子，甚至还对着猫鼻子吹气!
　　看得豆儿傻愣愣的。
　　视线下橘光一晃，豆儿低头见是猫腿刚刚弹了几下。他惊奇道：“少爷！他动了动了！”
　　“哎呀，吐好多水。”
　　豆儿往元阿笙身边挪了挪。少爷怕狗，但是好像不怕猫。
　　“走，回去。”
　　元阿笙摸了把汗，用衣摆将猫抱住快步返回。
　　阿饼跟阿团围上来，满眼惊奇。“一只金丝虎！”
　　湿漉漉的猫很快透过衣服将凉意贴到元阿笙的肚子上，他加快脚步，“阿团，你快回去生火。”
　　阿饼：“那我煮饭去。”
　　“豆儿，你回去找干帕子。”
　　“是，少爷。”
　　这个天不算暖和，沾水就冷了。元阿笙一到院子里立马将猫放在灶孔前。
　　豆儿钻进厨房，“少爷，帕子。”
　　元阿笙接过，搭在胖猫身上擦拭。
　　阿团瞧着他身上深了一块的衣服，忙道：“少爷我来吧，您先去换衣服。”
　　“好。”元阿笙起身。
　　大胖猫放在灶孔前的大木头桩子上，脑袋上盖着帕子。豆儿守着细心擦拭，阿团时不时给它翻一翻毛。
　　“阿团哥哥，它在发抖。”豆儿松开帕子，看着猫儿的大脑袋。
　　阿团：“是吓找了，也冷着了。”
　　阿团添了些柴，让火势更大。阿饼一边淘米，一边瞧着那猫。
　　总觉得有些眼熟。
　　元阿笙换了衣服出来，猫已经烤得半干。恹恹的，圆眼睁了一半。眼睛也如毛色一样，泛着橘。
　　虎头虎脑，又胖又圆。
　　见他进来，大橘猫冲着他张了张嘴巴，小小一声：“猫呜——”
　　作者有话要说：
　　阿笙：您哪位？
　　老顾：哼。（甩袖而去）


第20章
　　猫儿健壮，现在看着应当没什么事儿了。
　　元阿笙也不去灶孔前面挤，而是端了盆子坐在一旁摘菜。
　　“你们知道这猫儿是谁养的吗？”
　　豆儿摇头。他虽说经常在院子外跑，但也没见过这大胖猫。
　　阿团：“我也不曾见过。”
　　阿饼：“我曾在府里见过几个猫窝，但那是好久之前了。现在早看不见了。”