“是，是鸭子。”阿旺擦了一把脸上的雨水，冷得搓手跺脚。
　　以往来，哪次不是活泼得像个猴儿一样。可这次，人缩着，唇发白还有些干裂。
　　元阿笙：“这是风寒了？”
　　目光移到他肩膀。
　　衣服单薄，薄到能看出手臂上的纹路。松松垮垮的，看着倒像是夏衫。更不说上面颜色深了一大半。
　　元阿笙眉头拧成结。“衣服都湿了。阿饼，快带他去换一身。”
　　“少爷，不、不用了，我这就回去了。”
　　他声音发颤，即便是现在坐在灶孔前最暖和的阿团也忍不住打了个寒颤。
　　阿团：“你这一季的衣服呢？”
　　阿旺慌慌张张地捏住自个儿衣摆，笑呵呵道：“衣服，在，在呢。”
　　阿饼看不下去，拉着人就去了睡觉的屋里换衣服。
　　远远的，元阿笙还能听到他推辞的声音。
　　阿团：“少爷，鸭子怎么办？”
　　元阿笙扒开背篓上的布，同样是六只毛乎乎的小鸭子挤在一起。
　　“越来越冷了，也不知道好不好养活。”
　　这个季节，蛋能孵出来就不容易了，何况是养。
　　“那送回去？”
　　“怕是又麻烦人。还是和之前一样，先放杂物房里养着吧。”
　　说着，元阿笙用了房里以前装了小鸡的篓子，铺上厚厚的干草，再小心地抓着小鸭子们放进去。
　　“先这样，等雨停了再挪过去。”
　　小鸭子暂且安排好。
　　大篮子里还有五十个鸭蛋，元阿笙全放进了水盆中。
　　阿饼：“少爷，我来我来。”
　　阿旺拘谨地跟着阿饼。“我、我也帮忙。”
　　元阿笙目光落在比自己还小一点的少年身上，又询问似的看向阿饼。
　　阿饼摇摇头。


第38章
　　阿旺没留多久, 很快带着篮子背篓走了。
　　元阿笙见那在风中总算没有瑟缩的身影，心底轻松了些。
　　阿旺的事儿头不愿意说，那自己也没必要去追着问。他只跟阿饼他们道：“若是以后, 他那边需要帮忙, 能帮就帮。”
　　阿团：“谢谢少爷。”
　　元阿笙摇头失笑。“谢什么, 我什么都没做呢。”
　　阿旺的事暂且搁置在一边。
　　五十个鸭蛋洗出来堆在筛子里。看着虽然不少，但就院子里的人分一分，一人也没几个。
　　“少爷, 水开了。”
　　“里面的盐水舀出来放凉。再烧一锅开的, 里面加点不怎么好的红茶叶。”
　　不怎么好？
　　阿团挠头。
　　少爷这里的茶叶全是主子那边送过来的，都是顶顶好的。少爷要不怎么好的……那只有他爹喝的那种。
　　那种一泡出来, 红艳艳的，全是沫子的茶。
　　“少爷, 您等着啊。我马上回来。”
　　说完就跑，元阿笙喊都没来得及。
　　料想阿团是去厨房找茶叶的，元阿笙道：“阿饼, 你跟着去厨房一趟。看看能不能找些石灰、锯木屑跟碱面来。没有锯木屑稻糠也行。”
　　“找不到的再回来说。”
　　“诶！”
　　“拿上伞啊。”
　　“知道！”阿饼也风风火火跑了。
　　兄弟俩做事儿都利索。
　　皮蛋，或者叫松花蛋。材料不齐，这个先不忙。
　　“顾柳, 坛子好了吗？”
　　“我办事儿，少爷放心。”顾柳拍了拍胸口, 自信得紧。
　　元阿笙粲然一笑。“放心，当然放心。”
　　虽然顾柳看上去不着四六，但是毕竟顾府的人, 做事也细致周到。
　　白酒滚过的鸭蛋放进罐子里, 再倒入凉了的盐水。盖子一盖, 等半个月之后就可以吃了。
　　顾柳将其搬到墙角, 拍了拍手。
　　咸鸭蛋去了二十五个，皮蛋也做二十五个。
　　阿饼阿团兄弟俩结伴回来。
　　说说笑笑，看着是挺顺利的。
　　“那回来了。”
　　“都有。”阿饼扬了扬自己满满当当的手。
　　阿团看着自己捧着的茶罐子，也嘿嘿傻笑起来。
　　元阿笙见他俩笑，自己也忍不住弯了眼。“什么事儿，这么高兴。”
　　阿团：“我爹让我好好伺候少爷，说少爷是个好人。”
　　“你遇到你爹了？”
　　元阿笙的目光随着进屋的兄弟俩。忽然，他注意到阿团屁股上的一个灰扑扑的脚印。
　　“怎么了，去拿东西还被收拾了？”
　　“没事，没事，是我爹弄的。”
　　“你爹在顾府。”
　　“我以为他今儿个没在。”阿团嘟囔。
　　转念一想，元阿笙就明白了。他忙制止往锅里放茶叶的阿团。“你这茶叶是从你爹那儿拿的？”
　　“啊……”
　　阿饼瞪了阿团一样。
　　阿团像一只慢吞吞的蜗牛。“啊，肯定不是啊。”
　　元阿笙：“嗯，不是就好。”
　　真当他傻，看不出来。
　　不过用就用吧，他自己哪儿还有不少厨房那边送来的茶叶。他也喝不完，待会儿让阿团拿一罐子回去。
　　一通忙活，又是草木灰又是石灰的。最后做出来一盆儿灰扑扑的糊糊。
　　白白的鸭蛋挨个儿进去滚一圈儿，然后捞出来裹上稻糠。靠墙一角铺上稻草，再把它们放上去就齐活儿了。
　　“这个多久才能吃？”顾柳蹲在墙角，像一个黑色蘑菇。
　　“两个月。你是不是又想到你家主子了？”
　　顾柳尴尬一笑，飞快站起来远离了那地儿。“哪里，我这只是好奇而已。”
　　“喵~”
　　“哟，云团又来了。”顾柳立马从元阿笙身边掠过，跑了出去。
　　元阿笙听见猫儿叫，忽然脑中闪过一段模模糊糊的记忆。
　　乌漆嘛黑的湖边，他歪七扭八地想去钓鱼？
　　日有所思，夜有所梦。元阿笙打了个寒颤。
　　“云团进来。毛都湿了。”
　　“喵~”云团眯了眯眼睛，看到不看顾柳，直接绕过他去了元阿笙跟前。
　　这次不是鱼儿，是……
　　“嚯！这么大一只耗子！”
　　“厉害啊！”顾柳是谁的热闹都要凑一凑。
　　云团锋利的爪子露出个尖。扒拉一下老鼠，照例对着元阿笙轻轻叫。
　　元阿笙提着它腋窝连往后退两步。
　　他低头，看着云团的鸳鸯眼。“我不吃老鼠的。”
　　“喵~”云团身子拉成长长一条，还有往下缩的姿势。
　　元阿笙忙托住它的屁屁，让他背对着坐在自己的怀里。“咱们洗一洗爪爪，脏了。”
　　云团眼睛看着那只死了的老鼠，又仰头轻轻“喵”了一声。
　　元阿笙也不知道它是想让自己吃了还是打算明天重新给他换一样。
　　是时候，又该去钓鱼了。
　　只有证明他有能力养活自己，相信以后云团就不会再担心他饿死了。
　　用温水洗了猫猫的四个爪爪，没一会儿也就天黑了。
　　元阿笙忙活着吃了晚饭，受不住夜晚的凉意窝在了床上。
　　靠着靠着，迷迷糊糊便睡了过去。
　　第二天起来，他发觉自个儿鼻子堵得慌。肩膀两边也凉得不行。
　　一看，一晚上没盖被子。
　　他闷咳几声，嗓子发痒，熟悉的症状让他知道自己这是着凉了。不过他以前发高烧都能省撑着工作，这点小风寒还不算什么。
　　他裹着厚实的衣服起来。
　　开门，一股冷风灌入。激起了汗毛的战栗，整个人都清醒了。
　　“豆儿。”
　　“少爷你醒啦。”豆儿抱一口手中的一大堆草叶。“紫葡姐姐刚刚来说，最近她们不做除草的活儿了，以后的草怕是送不来了。”
　　“知道了。”
　　“今天开始不上学了？”元阿笙声音微哑，听得豆儿皱眉。