明珠也是微怔，感受到对方的善意便也回之一笑。两人视线这才错开，坐在明珠左侧一个身着粉衣，五官柔媚的女子便掩扇噗嗤笑出声来。

　　“果然是无父兄庇护的孤女，竟与商贾之女也惺惺相惜起来。”

　　听她语含不削，明珠抬目望去，却是一个面生的少女，她样貌在一干的少女中也甚是出众，与陈采薇的恬静端庄，明珠的明艳俏丽自是不同，和自己坐在一处说来也毫不逊色，只是这一开口便露出了这刻薄尖酸的小家子气。

　　“传闻这折柳莲台的座次可是根据每个人出身裁定的，姑娘的座位区区在小女身侧，难不成家父乃是朝中一品？”

　　这含笑平缓的一句，霎时让粉衣少女脸色大变。粉衣少女名唤屈梓榆，她的出身自然比明珠高不了多少，明家虽出身商贾，可如今还有个明瑛在京中某了个七品小官，正是势头蒸蒸；可屈家自从祖父那代没落后，便再也没有振作，如今母亲病重，兄长好赌，那日大哥又去赌坊输了个精光，直到对方把他们一家老小赶了出来，她才知道他竟拿了地契做筹。屈梓榆吓得六神无主，正走投无路间，却见一辆四角挂着铃兰琉璃灯饰的华丽马车停到了她跟前。

　　待车帘掀开，露出的正是梁琉月那张高贵且骄蛮的脸。

　　屈梓榆呆在当场，那与生俱来的阶位之差深深刺痛了她的心。如果家族不没落，父兄能成器，她是不是也能如眼前女子一般呼奴唤婢，鲜衣华车？

　　这个念头在她心中不止一次地设想过，可为什么……偏生就如此生不逢时？她不甘心！！！犹在怔愣，却听对方一句。

　　“你可愿为我做一件事，若是事成，我便以千金相酬。”

　　听得梁琉月不过让她参加折柳会，屈梓榆想也不想便同意了！如今她也能如盛京所有的贵族女子一般香粉华服，丫鬟侍候……这幅场景她已经在梦中排演了无数次。夙愿终于成真别说只是折柳会，怕是让她拿其他东西来交换，她也会答应的吧！

　　这些日子屈梓榆已然被周遭的一切陶醉得飘然，如今遭明珠一语道破，霎时像被人彻底剥光了立在人前似的，当即恼羞成怒！

　　“你知道什么？！将军府的琉月小姐乃是我的手帕交，那可是你这等商贾之女几辈子都高攀不起的！”

　　缘起 024 “献丑于众”

　　明珠一愣。

　　琉月小姐？梁琉月？！原来如此！！！

　　屈梓榆见她没有开口，眉目间不由闪过得色。

　　“怎么样，怕了吧？”

　　“怕？”明珠唇角一勾，声音依旧清淡如风。

　　“我只是诧异，有些人明明可以挺直腰板堂堂正正做人，却偏生去要当别人脚下的一条狗呢！”

　　屈梓榆虽然虚荣，可到底是十六七岁的小姑娘，当即气得脸色发白，一下子从座上站起，可看明珠毫不失怯淡定含笑地看着她，瞬时又没了气焰，委屈求助地往梁琉月的方向看去，却见对方眼皮都没抬，只着手摆弄着面前的茶盏，不由更黯然了，终是咬牙抖着唇重重挤出一句：

　　“你是叫明珠吧，得罪了琉月小姐，你就等着吧！”

　　“自然奉陪！”

　　明珠不卑不亢，声音中决然没有半分害怕，这让屈梓榆又是气愤又是郁闷，暗道她不过是一个小小商家女，哪里来的自信和底气？或许只是乡巴佬进城不知天高地厚吧？！

　　这样想着屈梓榆的心情总算好了几分。

　　再说那一边，明珠这边的动静早已一分不漏地传到了梁琉月的耳中。听得屈梓榆竟被她噎得这样被动，梁琉月取下腰间的金弓，素手轻抚婆娑，与端阳有着五分相似的脸上闪过阴霾。

　　“真是个蠢的，我原还想着让她与那个贱人坐在一处，杀杀对方的锐气，不想竟是只绣花枕头。”

　　心腹宫女悠瑶心中一叹。梁琉月与艳冠京城的端阳县主互为堂姐妹，血缘相近自也有肖似的地方；只可惜与端阳相似的五官非但没有为梁琉月增势，反而透出一股东施效颦的味道，再加之小姐没有端阳那如玉莹腻的雪肌，再如何用香粉扑面，也只是浮于表象，更彻头彻尾地印证了美人在骨的老话，反而把端阳衬得越发不可方物。

　　如此光景，别说梁府众人怅惋，更何论素有“集美”之好的蒋玉衡？如果小姐有县主的美貌，何至于请屈梓榆坐在明珠旁边，试图平分秋色转移众人注意；而那蒋三也不至于这般朝三暮四！

　　不过是个上不得台面的商户庶女，也敢和将军府的小姐叫板？悠瑶抿了抿唇，压低声音。

　　“小姐放心，奴婢已经按照您的吩咐布置好了一切，就算她有通天的本事也让她颜面丢尽！”

　　“何止颜面，我看着她那张脸就心烦！”

　　梁琉月指尖再次拂过金弓，声音说不出的阴毒。

　　“端阳姐姐已经传过话来让我随意，一切有她做主。”这句话说得极慢，似是自言自语。她思索了一瞬，再次看向悠瑶。

　　“你且附耳过来。”

　　随着乐声响起，那被当做比赛彩头的千两黄金被人呈送上来，置于高台。待折柳司判一声令下，每个美人的案几前面便被人呈上了一盘一瓶。

　　盘和瓶都是一模一样的粗陶制作，并未上釉，众人正不知何解，折柳司判已朗声宣读了第一道的比赛内容。

　　原来竟是让诸位比赛的女子在面前瓶上弄出最多的眼，最后谁瓶中剩下的水最多，则胜出！

　　此言一出，四下皆诧。折柳会能风行两朝，历久不衰，便是其赛事的设置上讲究奇、诡、巧，题目出其不意，内容千变万化，比起千篇一律的琴棋书画比试，不但能让普通民众感受到其中乐趣，也让被世俗套路麻木的贵族耳目一新。

　　一时间，莲台上的女子也是形色各异。在侍从们呈送上来的各类刀具上摩挲犹疑，好半天选中一个，对着眼前的粗陶器皿却又完全不知如何下手！一个个不由颓丧懊恼，花容失色。

　　比起其他闺秀的茫然无措，梁琉月却是神色淡定。在其他人还没有头绪时，她已经麻利地从随身所带的箭袋中抽出一支八棱箭，箭上镶着的细碎宝石被光线折射出道道璀璨霞光，随着她的指尖指缝流淌出来，细碎摇曳；而那梁琉月也有两把刷子，只听一声喝彩，她已在粗陶上刺了一个洞，却似那朦胧玉瓷一般透而不穿，能把力道拿捏地这般恰到好处，可见对自身功夫已然收放自如，这梁琉月作为将军之女，看来也是个巾帼女郎。

　　如此阵势，更是让那些硬撑苦熬的参赛女子神色大变。

　　有几个见自己已无望胜出，于是放下手中的东西，施施然离了场。有了打头的，后面的也不觉得难为情，盏茶功夫，莲台上的少女就走得七七八八，只第一项比试便让十四名少女不战自退，也是折柳的魅力。

　　莲台左右最佳位置已被京中权势豪门们占了搭建了各自的雅席，注意到剩下的九名女子除了梁琉月一枝独秀依旧独占鳌头，陈采薇也算独辟蹊径。只见其小心翼翼地在瓶子最上端打了一个孔，却始终没有任何技巧，瓶子已是一通到底，眼看瓶身已然贯通，除非梁琉月失误，不然自己必定失败，她干脆让人送来一只比瓶身高的陶桶，在里盛满水，便把已然贯穿的瓶身浸泡入内。