她一边说一遍观察着明珠的神色。

　　“若是还不长记性，孙妈妈去把牙婆子找来，今日便把他们发卖了！”

　　窦氏和翠盏被打的七荤八素，听到要被发卖更是哀哀地哭了，别说翠盏这种卖身契捏在庞氏手中的丫鬟，便是窦姨娘为明堂生养过孩子的妾婢，只要当家主母一个不高兴，还不是任由发落。

　　“住手！”

　　只听乒乓一声，却是明珠有力摔了手中的瓷盅，猛然从绣床上站起。

　　“不是要去前面招呼两位客人吗？母亲还不带路！”

　　大厅内，贾贺和范崇武早已经等得不耐烦，封姨娘皮笑肉不笑地陪坐良久，遣丫鬟红环去窦氏门前看了几遭，都不见明珠几人出来，内心焦急不已。再看两位公子皆是一副杀气腾腾不怀好意的凶悍模样，心底更是大战。平常灵巧的能哄得明堂开怀、庞氏眉眼生笑的一张嘴，此刻却一句漂亮话都说不出来，只微抿嘴唇勉强挤出一丝笑。

　　“封姨娘，你家夫人到底要让我们等到什么时候！”

　　总兵府上的范崇武率先沉不住气，他家父乃武官，自己继承家业生得又高大威猛孔武有力，加上满脸狠戾，只往人前一站便令人脚瘫手软。

　　封姨娘倒吸了一口气，嗫嚅含笑道。

　　“丫头已经几次催促了，还，还请范公子稍等……”

　　“美人理妆本就娴雅悠缓，再加上珠儿那样千里挑一的好相貌，范公子若是等不得便先回吧，珠儿有在下即可。”

　　不等范崇武再次发难，县官之子贾贺已是摇扇轻道。与范崇武一身干练劲装不同，他一身广袖长袍，人也长得分外清雅，作俊朗书生打扮，开口说话也是彬彬有礼。

　　封姨娘暗松了一口气，不免又多看了他几眼。

　　现在退出岂非便宜了贾贺这小子？！姓许的不过一介白丁，早已出局；而盛京十万八千里，那两个与明珠也有婚约的人是圆是扁也十分缥缈；唯有眼前人才是范崇武真正的对手！听得他那句“珠儿有在下即可”，范崇武更是来气，呵道。

　　“明家收了你贾府的礼不假，然我范家亦是三媒九聘，哪一样都没有马虎。贾公子这句话未免太为时过早？”

　　“早不早可不是你我说了算！” 贾贺再摇折扇，一扫方才的温雅，对试图溜出大厅的封姨娘咧了咧嘴。

　　“若是珠儿再不出来，我们可就要硬闯了啊！明家屡次失信于我等，上次又说珠儿落水 ，再等下去不知这次又会演一场什么戏？”

　　说着抬脚就要跨出门槛，封姨娘叫苦不迭，正不知该劝该拦，追到门口却见几个丫鬟婆子搀着明珠正穿过月洞小门，忙欢喜道。

　　“来了！来了！我家姑娘来了！”

　　缘起 006 逼婚夫君

　　正值初夏，明家院子里各色香花开得一片烂醉，那浅黄衣裳的美人儿踏着鹅卵石小道分花拂柳而来，恍若鲜花凝结的精气化了人形，范崇武和贾贺看得眼睛都直了，半晌竟都说不出一句话来。

　　这两人如痴如醉的光景，明珠远远地便看在眼中，心里又是嫌恶又是好笑。

　　她突然想起地府中那位亡了前朝的红颜祸水姜婳，虽然死时已年逾四十，可弹指轻笑间，依旧能把地府众鬼指使得团团转，连阎君都为她着迷不已，和她比起来，端阳算什么绝色佳人？

　　姜婳口头常念几句诗“二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫，虽然不见人头落，暗里催人骨髓枯。”

　　美貌不仅仅会遭至灾祸，很多时候，却也是绝好的武器，小白花要是明白这一点，何须投湖？

　　明珠回忆着姜婳的一颦一笑，腰身一软，如法炮制向两人福了福身。

　　“小女明珠，让二位公子久等了……”

　　小白花天生丽质，姜婳的神韵，明珠虽只学得一分，却也有了十分效果，加之她脂粉未施，素衣鸦鬓，越发显得洁白无瑕，弱不胜衣，贾贺和范崇武一时气焰全消，都柔声道好说好说，生怕声气大一点会将眼前的美人震倒。

　　直到家仆咳嗽，两人这才觉过自家的失态来，不由有些尴尬，想起此来的目的，便欲硬下心肠逼她表态，明珠却抢先一步道。

　　“蒲柳之姿承蒙抬爱，小女心中感激不尽，需知二位都是一等一显赫的门第，明家能与任何一家攀上姻亲，都是上辈子烧了高香，何况……二位公子如此丰神俊朗，自不乏佳人倾慕，明珠亦、亦……”

　　说到此处，她下唇一咬，不见底下的话，只适时低头面颊微红。

　　贾贺和范崇武先被美色迷眼，好不容易清醒些，又被一席话捧到天上去，一时飘飘然找不到南北。

　　明珠唇角轻勾。

　　姜婳说的没错，男人这种动物，就喜欢被人仰望崇拜，这一点上，下到市井小民，上到真龙天子，都难以免俗。

　　两人正在受用无边，只听明珠叹息一声。

　　“只是小女一介闺中弱女，万事皆由父母做主，其中苦楚无奈又与谁人说去？造成今日这个荒唐局面，明珠不敢责备父母，种种不是，便只能由小女一己承担，前日听说二位上门讨要说法，明珠羞愧难当，无脸相见，本想投湖一了百了，谁知苍天竟然不收，今日二位前来，想必、想必是不肯原谅明珠，一定要明珠以死谢罪了……”

　　一番话说得可怜又失望，仿佛对方是有意要将她逼死，这么一来，明家如有三分不是，贾家和范家倒有七分不是了，两人听得背脊直冒冷汗，满满都是罪恶感，竟生出是自己辜负了她一片真心的感觉来。

　　贾贺到底是知县的儿子，反应比范崇武快些，连忙指天发誓。

　　“珠儿小姐误会了，贾某一向最是怜香惜玉的，听说你前日投了湖，实在担心不过，这才上门探望，和这位带着恶仆前来滋事挑衅的范崇武可不一样！”

　　范崇武不善言辞，被贾贺泼了脏水自是气急败坏，但见明珠以袖掩面，一张小脸又惊又恐地将自己望着，更是怒海生波，他爹是个武官，儿子也十分暴戾，袖子一卷便揪住贾贺。

　　“姓贾的！你算什么东西！竟敢在明珠小姐面前胡说八道，今天便要让你知道教训！”

　　说毕一击拳头砸在贾贺脸上，又扑上去压着他厮打起来，明珠惊叫一声，假意上前去要将两人拉开，却不过是装装样子，看两人扭来扯去，掀翻了厅中桌椅茶盘，她索性避得远远地观战，偶尔娇呼两句“别打啦！会出人命的！”之类。

　　贾贺本就是个娇生惯养的二世祖，哪里是范崇武的对手，三下两下就挂了彩，几次开口似乎想要求饶，明珠见贾贺是个软脚虾，吃了亏就想服软，不由心中一沉，这件事还真不能让他们分出胜负来。

　　她轻哼一声，拖着哭腔喊道。

　　“贾公子，你的一片真心明珠领了，可你、你这样下去会被打死的，还是不要逞强了，若是有缘，咱们来世再续……”

　　贾贺俊逸的脸此时已是乌青一片，早就失去斗志，可明珠的话却让他如同芒刺在背，这一刻若是服软，那便不止是丢了女人，还失了男人的尊严！