“民女明珠，见过两位大人。”

　　见苏荡终于将明珠带来了，窦旭连忙招手。

　　“来得好，听说你是个制香高手，本官请了几个调香师都没分辨出这香料的成分，熏风堂的掌柜又支支吾吾说不清楚，若你也看不出来，便只好去拿熏风堂那位调香师了！”

　　他示意下属将准备好的器具一一端上桌来，明珠应声上前，用镊子从匣中取了半块残香放进白碟中，又命人烧起小炉，开始认真地分辨起来。

　　只是这么一来，熏风堂的小北抖得更厉害了，陈有光以为这块香饼和平时卖出去的没什么区别，可是小北私下收了芍倌的钱，答应加些催情的药物在香料中，他学艺不精，只得去请教那位高人，高人给了他半包白色的粉末混在香料中，至于那些粉末是什么，他至今也不清楚，可又不敢招供，因为粉末虽是高人给的，制香的却是他，无论如何也脱不了干系。

　　陈有光曾是折柳会调香赛上主评人，他回来之后便大肆感叹明珠制出百蝶醉的高超技艺，正因如此，小北心中才更加忐忑，他紧张地打量着明珠，心提到了嗓子眼。

　　却见明珠将那香料添了许多水，在火上融成了半碗黄色的汁，陈有光不禁疑惑，辨香一般用醋和米酒，加水只会稀释香料的成分，他从未见过明珠这种辨香的方式，可是由于那位高人将香料碾得极细，已然成了粉末，或许不能用平常的办法来辨也不一定，总之他现在是嫌犯，深知言多必失的道理，因此一直保持沉默。

　　明珠低头认真端详了一阵，又轻轻嗅了嗅，方笑道。

　　“香料本身没什么问题，只是加了些淫羊藿和仙茅，这两样东西都有极强的催情功效，但对人体没有伤害……”

　　苏唐走上前，看了眼被明珠融成半碗水的香料，犀利的目光扫过满脸惊愕的陈有光，以及他那鬼鬼祟祟的徒弟小北，向明珠质疑道。

　　“若果真没有问题，为何此前这两人一个咬定这香料和旁的没有不同，另一个吞吞吐吐形迹可疑？”

　　明珠想了想，笑道。

　　“我们明家也有香铺，据我所知按这一行的规矩，但凡能在市面上出售的香料，只有调香师有资格更改配方，这伙计私自加料卖给别人，算是有损香铺名声的行为，按规矩不仅要被赶出香铺，而且别的店也不会再用他，只怕他虽知道香料无毒，却又顾忌说了实话后，将来无以谋身吧！”

　　在明珠说出香料配方那一刻，小北已是如释重负，他担心的其实只是自己摸不准那白粉末为何物，究竟是不是导致九王中毒的东西，只要不担谋杀皇子的大罪，赶出香铺算个什么！

　　心头的大石头一落，小北整个人也恢复了机灵，顺着明珠的暗示，对熏风堂掌柜猛地磕头哭道。

　　“师傅，师傅，是、是芍倌苦苦纠缠，又许了徒弟许多钱，我自小家中贫苦，一时眼皮子浅，没忍住才……师傅原谅我这一回吧！”

　　“你这不守规矩的东西！差点害得我们熏风堂担了大罪败了名声！这才回去就给我收拾铺盖滚！”

　　苏唐眉宇间的疑色缓解了一点，但还是没有完全相信明珠的话。

　　“殿下今夜所用饭食、酒肴，本官都派人查验过，都没有毒，若这唯一一样来历可疑的东西也没问题，那犯人是通过什么下的手？岂不太过离奇！”

　　苏荡不经意瞟见卧房内那三五个跪在百里伦床边嘤嘤哭泣的男子，笑道。

　　“或许因为九王爷在佛门净地行行荒淫之事，佛祖看不下去，小以惩戒也未可知。”

　　“胡说八道！”

　　苏唐瞪了儿子一眼，又审视着明珠，一字一句问。

　　“你确定这香料没问题？”

　　自然是有问题了，这块香料里加的麦仙翁，单独使用确实无碍，但和夹竹桃混在一起便是剧毒无比，她方才进来时闻到芍倌身上有股淡淡的味道，想必是把这香料涂在了皮肤上，百里伦那个色中饿鬼，舔过他皮肤的同时，便服下了毒药，可惜芍倌用量不多，不然百里伦估计早就见了阎王！

　　看小北那个惶惑的样子，麦仙翁的事他恐怕不敢肯定，只怕是熏风堂背后那个高人加的料，而会对百里伦下此杀手的人，一定是在替少然报仇，少炎从未接触过香料，那么必然的兰家人做的！

　　明珠知道了真相，头一件事便是毁灭证据，她故意用水将香料溶解掉，这样即便事后苏唐再起疑心，要想重新辨香也绝无可能了！

　　明珠叹了口气。

　　“既然大人不信，明珠便亲自试给大人看。”

　　她于是用手指蘸了点香料水涂抹在手背上，边涂边道。

　　“若是这样还不行，明珠只得把这水尽数饮下了，只是下次再有这样的事，还请大人另请高明，明珠只是个小姑娘，没什么见识，也担不起责任。”

　　说着她作势抬起那只白瓷碟就要送到唇边，苏荡连忙抢下往地毯上一泼，嫌弃地白了芍倌一眼。

　　“什么臭男人用过的东西，你清清白白的一个姑娘家，怎么能随便乱涂乱喝？”

　　随后，他从袖中取出干净的手帕，拉过明珠的手就要擦拭，明珠劈手抢了手帕自己背过身去擦，不理会苏荡，苏荡尴尬，又埋怨父亲。

　　“爹，您也太疑神疑鬼了点！明姑娘是我一时兴起截来的，难道还会和熏风堂窜通不成？何况我听说明家香铺一直被熏风堂打压，若换做是我，巴不得说这香里有毒，好让对手永世不得翻身！”

　　苏唐也觉得明珠和本案无关，或许是上次叶府那起命案明珠也在场，还上前看了尸体，自己便生出了过多的联想，可这次人确实是儿子找来的，实在想不出她有什么说谎的动机。

　　“如果香料无毒，那问题就还是出在酒肴上！窦旭，你命人再去万安寺一趟，把这送饭的小和尚、主厨的师傅分开来再审一遍。”

　　大理寺少卿窦旭，本就对百里伦的断袖习性十分厌恶，他一向有些惧内，好容易说动夫人让他收了陪房做妾，今夜本是洞房花烛，美人的小腰还没搂上，就被叫来查案，若不是皇权压着，他根本不想把精力浪费在百里伦这些破事上，听见还要去万安寺，心中自是极不情愿。

　　“大人……下官认为，小和尚虽有动机，但他此前的口供却无可疑之处，这件事，会不会并非人为，而是个意外？”

　　明珠沉吟。

　　“其实民女倒是有个想法，但需亲自看过殿下的状况方才敢说。”

　　既然查不出头绪，苏唐也只能病急乱投医，点点头，命守在厢房门前的两个侍卫退下，几人便一起进了百里伦的卧房，房中布置奢侈糜贵，琉璃宫灯、水晶屏风，华贵处竟不亚于献帝后宫，拨开层层缀着碎宝石的织锦，只见百里伦躺在金丝楠木大床上，那张原本俊朗的脸此肿胀不堪，因为浮肿，涨起来的皮肤一碰就破，脓水便一滩滩滴在杏黄的丝绸床单上，发出浅浅的腥臭味。

　　百里伦虽然没有生命危险，但依旧意识涣散，仍在梦中痛楚地呻吟，几个男宠站在他床边，假惺惺地淌眼抹泪，倒和常人家的妾室差不多光景，其中一个模样生得妩媚些的，身上的衣裳颜色也格外鲜亮，料子也是最好的，估计是个有些得宠的角色，见芍倌缩在后面，指着鼻子便骂。