苏荡此人，可谓粗中有细，他料想明珠一个黄花闺女，深夜不归，明堂父子定然要有话说，于是亲自将她送进明府，把已经熟睡的明堂父子听说苏荡来了，哪敢怠慢，连忙穿戴起来招呼。

　　苏荡坐在上座用了盏茶，瞥了明堂父子一眼。

　　“今夜明姑娘是被本公子请去协助大理寺查案的，劳累了大半夜，明瑛你记得煮些参汤之类给明姑娘补气。至于这个小和尚……大理寺不方便安置，明瑛你替我看顾一晚。“

　　明珠有些意外地看了苏荡一眼，这人贴心起来，却也十分细致，必然是猜到自己深夜外出还带回个小和尚，对家中不好交代，这才特意又来说上这番话。

　　苏荡开口，明堂父子哪里还有半个不字，殷勤地送走了苏荡，又对明珠安抚几句，半句果然重话也不敢有，明瑛看明珠带着个明慧十分不便，还忙张罗着要给明慧安排住宿，却被明珠轻声婉拒。

　　“大哥不必着忙，小师傅今夜受了惊吓，有些害怕生人，横竖他还是个孩子，就由我带到三房中安排一间静室歇息，有劳大哥替我吩咐厨房，做些宵夜送来。”

　　见明珠不给自己添麻烦，明瑛也乐得答应，立即着人去办，自己和明堂方才重新回房睡觉。

　　明珠将明慧带回三房，孩子一路上半句话也不说，静静地任凭安排，只是始终与明珠保持距离，不肯让明珠拉他的手，这让明珠有些伤心，冬莺附耳对明珠道。

　　“小姐，想来这孩子是被那荒唐王爷吓着了，与人接触有些警惕。”

　　这话提醒了明珠，她的心一阵紧缩，却不再去触碰明慧，转身进屋里拿出一柄辟邪的桃木剑，倒让冬莺吓了一跳。

　　“小姐，这是……”

　　明珠将那把木剑递给明慧，温声道。

　　“若是夜里认床睡不安稳，抱着它就好了。”

　　明慧有些惊讶地抬起头看着她，他母亲是镖师的女儿，儿时他见母亲练剑的身姿总是觉得很美，因此对剑产生了一种独特的喜爱，可是季明庭却怕他年纪太小伤了自己，于是小姑便动手削了一把木剑给他，那是小姑的遗物，也是他的心爱之物。

　　“你叫明珠？”

　　慢慢伸出双手接过桃木剑，明慧突然开口问了一句，冬莺十分不高兴，觉得小和尚很没礼貌，明珠却不知为何似乎很开心，蹲下@身子，与他目光平齐，点点头。

　　“我比你大了六岁，你可以唤我一声姑姑。”

　　明慧张了张口却没唤出声，只是轻轻摇了摇头。

　　明珠也不逼迫他，恰巧厨房那边宵夜做好送了过来，明珠便起身吩咐冬莺摆饭。

　　有苏荡提前打招呼，明瑛不敢怠慢，足足命人做了凉热七八道小菜，两盆鲜汤，和四五样精致小点。

　　明慧喉头微动，分明饿了，却坐着不动筷子，明珠于是亲自取过碟子，捡着那些他曾经喜欢吃的口味替他夹了满满一碗放在面前。

　　明慧咽了口口水，想想却还是把碗推开。

　　“出家人不能吃荤。”

　　明珠记得从前的少炎是最喜欢吃肉讨厌蔬菜的，还在长身体的小孩子，就要他戒掉荤腥，明珠哪里肯依，于是笑道。

　　“道济法师曾训诫过：佛祖留下诗一首，我人修身他修口，他人修口不修心，唯我修心不修口。此是外俗内仁之道也。”

　　外表装得再怎么老成，始终是个十二岁的孩子，明慧自进了万安寺，也没少嘴馋，悄悄用香火钱到买外头的包子吃，第一次听说还有这样的训诫，眼睛顿时亮闪闪的，犹豫了一下，还是抬起碗来，起先只敢小口小口地咀嚼，后来许自下午便没用饭，饿得慌了，狼吞虎咽起来。

　　明珠轻轻替他拍着背脊，眼中有热泪涌上。

　　“慢点吃，别噎着。”

　　交锋 051 兵来将挡

　　明慧自从经历了三年前的变故，心防就变得格外重，宿在陌生地方让他倍感不安，想起明珠的话，便将桃木剑抱在怀中，直至后半夜才沉沉入梦。

　　折腾了大半夜，这一睡便到了日上三竿，明慧从梦中惊醒，想起这不是在寺里，不必做早课，这才舒了口气，伸手去帐外摸衣裳。

　　“小师傅醒了？小姐已经命人备下了早饭，你一直没醒，便让人炖在灶上，快起来用些吧！”

　　见冬莺捧着浆洗好的僧衣走进来，明慧吓得合拢帐子。

　　冬莺噗嗤一笑“多大点的孩子，就知道害羞了。”话虽这么说，还是放下僧衣转身走了出去。

　　明慧穿戴整齐从里屋走出来，明珠正笑吟吟地等着，桌上已经摆好了早饭，面食点心八宝粥，干的稀的满满一堆，好几样都是自己从前在家里爱吃的，他不由怔怔地抬头看明珠。

　　“昨晚睡得好吗？可有认床？”

　　明珠夹起一块他最喜欢的水晶凉糕放在他碗中，这场景像极了从前小姑来家中探望他和母亲，总会带些水晶凉糕过来一起吃。

　　明慧心中不禁泛起暖意，但他猛然想起自己一夜未归，三叔和师傅必定都急坏了。

　　“我们什么时候去万安寺？”

　　明珠微有些失望，但她明白在少炎眼中，自己不过是个陌生人罢了，即便坐在这里的是原来的季明珠，少炎就会如从前一般和她亲近吗？毕竟因为她，少炎才成了父母双双惨死的孤儿，少炎心底，会不会也和季家其他人一般怨恨自己这个小姑？

　　“你先乖乖吃饭，吃完了，我就带你回去。”

　　明珠看着少炎双眼一亮，抬起碗飞快地扒饭，不由深深一叹。

　　明慧被带走，让圆清大师悬了一夜的心，几番命小僧人前去大理寺打听，都说已经无罪释放，却不见人回来，圆清大师唯恐明慧半道被九王府的人劫持，赴了少然的后尘，便决定亲自动身去京兆尹找姬尘，才走出大雄宝殿，却碰上了送明慧回来的明珠。

　　一番解释之后，圆清大师双手合十，对明珠念了句无量寿佛，又摸摸明慧脑袋，让徒弟明海带他去做早课，明珠这一路上，本打算和圆清大师商量，让少炎还俗收养在自己身边，可看见这般光景，终是打消了这个念头。

　　自己重回人世，是为了让仇人血债血偿的，终究是个是非之地，何必再将少炎拖下水，圆清大师是有名望的高僧，即便是皇室，也会给他几分薄面，不如让少炎就在圆清大师的羽翼之下平静度日，日后到九泉之下见到兄嫂，也算有个交代。

　　“承蒙女施主收留小徒，清苦佛门也无甚答谢之物，还请女施主入寺饮一杯清茶聊表谢意。”

　　明珠也想和圆清大师拉近些关系，以后来探望少炎会方便些，于是也不推辞，圆清大师将明珠引到禅院一间净室坐下，又亲自去取开过光的佛牌前来相赠。

　　等到净室里只剩下明珠和冬莺主仆二人，冬莺连忙凑上去对明珠道。

　　“小姐，方才在走廊上，有个人鬼鬼祟祟地瞧了咱们两眼便走了，我看着好像是梁琉月身边伺候的人，会不会她也在万安寺里？”

　　明珠执杯的手一顿，想了片刻，冷哼道。