叶曼青怔怔地看着木怀彦浅笑的模样，忽然间不知道说什么好，她猛地转过头，抚着脸颊望向城门口。

　　此时烈日正炽，道上行人稀少。城门口的守卫们也有些百无聊赖，都躲到城楼阴影下纳凉去了。叶曼青三人蹲在城墙角处，有一搭没一搭地闲聊着。

　　叶曼青正有些昏昏欲睡，忽然见身侧的齐楚身形一动，像是在等待什么。

　　“怎么——”

　　一阵清风突兀地自背后扬起，叶曼青转头看去，见一队人正远远地向城门口走来。一见那些人，城楼下的守卫便迅速跑出列好队，早前验牌的那个兵士此刻正恭敬地向那队人行礼。叶曼青眯眼瞧去，只见队首那人微微屈身回礼，便带着身后众人向城内行来。

　　待这群人走到近前，叶曼青才看清他们的形貌。只见这队人约有七八人左右，都是一个样式的装扮，身着月白长衫，背负垂穗长剑。那为首之人修身昂扬，长发整整齐齐地绾在身后，略显瘦削的脸庞上挂着温柔的笑意，眉眼间的神采叫人一见就觉得亲切。叶曼青不觉回头看了看木怀彦，却见他并不像齐楚那般警惕，仍旧是随意蹲在她身边，脸上的笑意一直未曾散去。叶曼青暗自摇摇头，虽然说不出为什么，但木怀彦的温柔和身前这人是不一样的。

　　那人行至他们身前，脚步缓了一缓，向他们颔首致意。

　　齐楚轻哼一声没有动作，叶曼青正要起身，却见木怀彦悠然蹲着微笑回礼。

　　见他们这般模样，那人身后的几个年轻男女似有不忿，那人却毫不介怀，抬手止住身后众人，便收回目光踏步而去。他的衣摆轻轻扬起，上头青丝勾勒的花纹随风飘舞，煞是好看。

　　叶曼青的眼神蓦地一凝，笑意僵在嘴角。

　　“怎么了，叶姑娘？”

　　叶曼青侧目一笑：“没。不过这些是什么人哪，怎么进城都不用鉴牌的？”

　　“凭州第一大派青霓剑派的门人。”齐楚插话道，“方才那个老夫子一样的家伙正是青霓剑派的首席大弟子，狄月——狄望舒。”

　　“看起来很威风呢！不过我觉得他们衣摆上绣的那个花纹真是好看极了！”

　　木怀彦道：“那是青霓剑派的青霓纹，寓意‘脚踏云霓，直上青天’。”

　　叶曼青轻抚鬓间发丝：“原来还有这个典故，那就没有金色云霓、朱色云霓了啊！”

　　齐楚嗤笑一声：“我还七彩云霓呢！青霓剑派创建已有一百三十年之久，使用青霓纹至今，还没有谁敢冒用什么金色、朱色云霓呢！”

　　“哟，齐小弟，原来你知道的还不少嘛，不像刚出家门什么都不知道的菜鸟啊！”

　　“你——”

　　齐楚额头青筋一跳，叶曼青已不再理他，径自转头问木怀彦：“看刚才那个狄月的样子，似乎青霓剑派的修养不错啊！”

　　“什么不错！狄望舒那家伙是天生这副温吞龟毛样，跟青霓派可没半年关系。”

　　叶曼青眼神诡异地把齐楚从头到脚看了一遭，才说道：“那人跟你有仇呀？照你这么说，这青霓派难不成是强权作势、欺凌抢掳的门派？”

　　“那倒不是。”木怀彦望向城外的原野道，“青霓派位于青霓山上，向来以匡扶武林正义为己任，门下弟子多是正直良善之辈。至于狄兄，却是家学渊源，自来是性情高雅，待人又极是亲和，为人所敬服。”

　　“那位狄公子确实一看就是好修养的人呢，不像某些人！”

　　齐楚自在一边气得跳脚，叶曼青嘴上丝毫不让，和他唇枪舌剑斗个不休，心思却早就飞到那一瞥下看到的青霓纹上。

　　那个花纹，她曾见过。

　　叶曼青微微眯起眼，想起那时湖边被擒时那把击中她的匕首，那上头的花纹她记得清清楚楚，和这青霓纹一般无二。

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　　山风凛冽如刀，林中枝叶似海浪波涛，层层叠叠起伏震颤不止，簌簌的响声从四面八方卷袭而至，仿佛要将人吞灭殆尽。况风华立在山崖边，标枪一样扎实地稳稳站在狂风中。长发在身后高高扬起，凌乱飞舞的气势就如同她脸上张狂盘绕的墨字一般，狂妄地令人心折。那一身寻常女子的装束在她身上显得那样坚硬，完全不见半丝柔媚。

　　况风华眼眸微闭，思绪不由飘到那个倔强的小丫头郝灵灵身上。虽然她出手向来极有分寸，但这次的状况不同，不仅功力被封还中了那等麻烦的寒毒，力道控制的程度自然大大下降。也罢，最多是让那不听话的丫头多睡几个时辰，也省得她到处乱跑出事——

　　风声突然一紧，蓦地锐啸声撕开夜空，急速袭向况风华。

　　况风华面色微凝，霍然转身，一把扯开左手处包扎的布条，浓郁清寒的香气顿时在风中散开。她右手并指在伤口处一划，左手轻甩，一串血珠便连成线射向她面前三尺处。

　　厉啸声再起，已近至身前的劲风忽然转向，在半空中一个回旋，落在离况风华不过三丈远的一块巨石上。

　　况风华手掌垂在身侧，口中冷笑道：“怎么，还不愿现身么？”

　　那只立在巨石上的大鸟足有人高，双翅展开约莫丈长。此时听况风华出声，忽地振翅一扇，地上的沙石落叶便呼啦啦扑向况风华。

　　“好畜生！”

　　况风华冷冷赞道，不闪不避，只稳稳站在崖边，任凭那些个碎石枯枝砸在身上，脚下半分未移。

　　“见笑了。”

　　虚渺渺一声低语似叹似吟，况风华神情一凛，赫然见一条仿似融在昏暗天光中的人影不知何时已立在鸷鸟身旁。那人的左手缓缓抚着鸷鸟的羽翼，脸上的表情虽看不真切，周身却透出一股奇异如鬼魅的气息。

　　况风华微微蜷起手指：“原来是小师叔，风华有礼了。”

　　“这个样子，不像你呢……”那人漫不经心道，“知狂。”

　　“哈！小师叔说的是。”况风华扬起头，唇边的笑意渐渐带了狂意。知狂知狂，她况风华岂能辜负这个名号和脸上刺的这个“狂”字！

　　“小师叔重信诺，风华自也识进退，待风华过了这试炼，必会好好……回报小师叔。”

　　那人轻笑：“知狂这是在吓唬小师叔么？”

　　“岂敢。”况风华负手甩袖，“不过小师叔这样同我闲聊真的好吗？时间，所剩不多了。”

　　“哦，知狂有这样的自信能熬到子时？”

　　“小师叔以为呢？”

　　此时不过酉时三刻左右，离夜半之时足有三个多时辰。以况风华现在的状况，别说三个时辰，便是三刻钟都撑不过。若她这位平素便有些神神叨叨的小师叔真的起意要捉她，一个照面就可功成。这些事态，况风华岂有不知之理？可她偏生这般说，似是胜券在握般。