第172章 初掌帅印
　　“拿出一名军人的勇气来吧。”孟近竹将江路的佩剑扔给了他。
　　江路看了看手中的剑，凄然一笑，“想不到我江路戎马一生，没有死在敌人的手上，到头却来死在自己的宝剑之下。”
　　他呛哴一声拔出剑来，假意往自己的脖子上抹去，忽然剑身一转，宝剑便如离弦之箭，射向骆钰昭的前胸，狞笑道，“在我临死之前，也好为誉王殿下除了你。”
　　孟近竹一直提防着他突然发难，匕首飞出，撞在剑身之上，江路醉酒之后，手上的力道比平时减弱几成，长剑立刻偏了方向，跌落在地上。
　　蓝立煌抢上一步，一刀劈在江路的胸上。
　　江路闷哼一声，仆倒在地，“我……我死不瞑目……”
　　蓝立煌弯腰下去，探了探他的鼻息，只有出气没有进气，眼见是活不成了。
　　“我这就入宫去向父皇禀报，近竹注意查探军营的动向，万一有军士哗变，千万不可与他们硬拼，就地等待援兵。”骆钰昭拍了拍孟近竹的肩头。
　　“放心吧，即使有人要造反，他们暂时也无法发动进攻，我已经派人在通往帝都的路上燃起了熊熊大火。”孟近竹轻轻一笑，“殿下赶紧上奏皇上，派人到大营去安抚军心吧。”
　　“好，咱们分头行事。”骆钰昭转身走了出去。
　　蓝立煌见状立刻跟了上来。
　　“你和暗三等人留在此地保护近竹，本王去宫中不会有危险的。”骆钰昭翻身上马，眨眼间不见了。
　　孟近竹上了高处，手搭凉棚向军营里眺望，只见里面像往常一样井然有序，并没有什么异样，顿时放下一颗悬着的心。
　　骆钰昭一路疾驰，往帝都奔去，在半路便遇上了孙家振。
　　一打听，才知道皇上担心他们一时难以得手，派他前往西柳大营附近驻扎，以防万一的。
　　骆钰昭大喜，“孙统领可以率军进入近竹的庄园里去。”
　　两人别过之后，骆钰昭匆匆上了金銮殿，向隆化帝复旨。
　　隆化帝一听江路死了，多少有些惋惜，“此人是个将才，统兵打仗颇有一套，只可惜他是江月蓉的弟弟，江月蓉出了事，无论如何也不能再让他手上握着重兵。”
　　“儿臣恳请父皇立刻下旨安抚军心。”骆钰昭可不想看到西柳大营跟孙家振的禁军火拼。
　　隆化帝沉吟了一会，马上亲手拟了一道旨，交给骆钰昭。
　　“李德群，还有兵部尚书祝凯，与靖王一起到西柳大营去宣旨。”
　　三人到了孟近竹的庄园，会同孟近竹、孙家振一起赶到了西柳大营。
　　副将雷珞见靖王骆钰昭和孟近竹去而复返，身边还多了三位朝廷要员，独独不见了主帅江路，一时惊疑不定，不知发生了什么事情。
　　“众将接旨，江路勾结逆贼，妄图篡取皇位，幸天佑大烈，吾皇圣明，及时铲除了逆党。西柳大营诸将忠君爱国，对江路谋反之事并未知晓，全部不予追究。”
　　“谢皇上圣恩。”众将拜伏在地上，一个个吓得大气都不敢出，都在暗自猜测，江路如何卷入了谋反案，怎么事先竟然一点矛头都看不出来。
　　“国不可一日无君，军不可一日无帅，不知末将今后将听谁的将令？”雷珞大起胆子，把心中最关心的事给问了出来。
　　祝凯拿出令一份诏书，大声念道，“新科状元孟近竹，文武双全，在剿灭方天赐余党的过程中，多有奇谋，特封为五品鹰扬将军，执掌西柳大营。钦此！”
　　众将一听全都愣住，他们也都听说过新科状元孟近竹的名头，知道他才识过人，但终究是一个毛头小伙，从未带过兵，如何担当得起西柳大营主帅的重任。
　　大家虽然心有疑虑，但此时都要急于跟江路撇清关系，哪里敢露出半点不满之意。
　　这道圣旨一下，别说大出营中众将的意外，连孟近竹自己也没想到隆化帝竟然让他执掌军权，立刻跪倒在地，叩谢圣恩。
　　骆钰昭将他扶了起来，“恭喜鹰扬将军！”
　　别看西柳大营主帅的头衔不高，但驻防之地就在帝都附近，挥鞭一指，便可进入京师，地位之重要，可想而知，历来是各方势力竞相角逐的宝座。
　　先前隆化帝之所以一直没有动江路，一方面是忌惮后党势力的反弹，另一方面却是利用江路的西柳大营来牵制以丞相吴文瀚为首的势力。
　　可如今江月蓉一倒台，接替江路的人一定不能是吴文瀚的人，因此隆化帝相中了没有背景的孟近竹。
　　孟近竹此时是大喜过望，表面却不露一丝痕迹。
　　他一直为骆钰昭没有武将的支持而头疼，秘密的训练那些庄丁，为的就是有一天能够派上用场，如今皇上却拱手将西柳大营的指挥权交了个了他，简直是他做梦都不敢想的事情。
　　“近竹没有从军经验，还望诸位弟兄多多指教。”孟近竹朝众将拱手致意。
　　众将虽然心中不服，但圣旨以下，不敢违抗，齐声道，“参见鹰扬将军。”
　　“诸位免礼，诸位免礼。江路附逆，靖王殿下已经奉旨将他诛杀，皇上圣明，以前大家与江路不管走的多近，一概既往不咎，但是，如果有人敢起异心，江路就是榜样！”孟近竹知道自己没有资历，这些属下一个个都是面服心不服，今天要不在他们面前立威的话，只怕今后要生出许多事端来。
　　“我等随时听从将军的号令，若有丝毫违抗，甘愿接受将军的处置。”众将将他容貌长得俊美，却是一脸杀气，令人不寒而栗，赶紧纷纷表忠。
　　“大家记住了，不是听从本将军的号令，而是听从皇上的号令。有些将军，一旦掌握了军权，就忘乎所以，公器私用，以此来作为与朝廷对抗的资本，这种现象，从本将军上任之日起，必须坚决杜绝。”
　　孟近竹这番话表面是在训令下属，实际上是说给祝凯和李德群听的，希望隆化帝听了他们的奏报之后，能够对他放心任用。
　　“属下尊令。”众人又是异口同声的答道。
　　骆钰昭起初还有些不放心，眼见他雷厉风行的慑服了众将，不由大加赞赏，“鹰扬将军其实也是带过兵的，前些日子，在清缴鹰奴的过程中，鹰扬将军料敌如神，身先士卒，为全歼逆贼立下汗马功劳。”
　　“靖王殿下过奖了。”孟近竹不得不谦虚几句，随后拱手向其他几位官员致歉，“诸位大人，近竹可要在你们面前放肆了。”
　　“鹰扬将军走马上任，本官少不得观摩一番了。”祝凯笑着说道。
　　“给诸位大人看座。”孟近竹立刻走上中军帐，升帐点录兵将名册。
　　副将雷珞马上下令吹起号角，召集所有人马，然后把将士名册送到孟近竹跟前，“西柳大营兵将一万八千六百八十八名，已经全部候在帐外听令。”
　　孟近竹仔细查核一番，走出大帐，上了点将台，令旗一挥，各路军马便操演了起阵法来。
　　雷珞等将令开始还存心要看孟近竹的笑话，这时一看他指挥有方，一举一动，颇有大将风度，显然是熟知兵书的，也都放下了轻视之心。
　　西柳大营乃是大烈的精锐，江路还算治军有方，平日的训练也极其严格，军士对各种常规阵法的攻防变换，都了然于心。
　　孟近竹见队伍的进退拒防都有条不紊，不禁点了点头，下令收队，“今日时间比较仓促，日后再观看各位弟兄弓马刀枪的本领。本将军曾经自创过一套剑法，请诸位兄弟指教。”
　　骆钰昭明白他存心要在军士面前露上一手，好让他们不敢小瞧，便走上前去，“鹰扬将军一个人独自舞剑，多没意思，就让本王来陪将军走上几招。”
　　孟近竹见他要来给自己捧场，也不客气，接过小校送上来的宝剑，起手做了个礼，“殿下请。”
　　“将军请。”
　　两人便在万众瞩目之下，斗在了一起。
　　只见寒光闪闪，剑气如虹，两人站了几百个回合，一时难分胜负。