“不过是些虚名罢了，并没什么值得庆贺的。”慕容近竹淡然一笑。
　　车马进了朱雀门，沿着宽阔的朱雀大街往东，再穿过东直门大街，就到了关内伯府。
　　慕容近竹抬头望了望高高的大门，并没有归家的喜悦，反而觉得分外的压抑。他在王家村那间茅屋里住惯了，不喜欢这样的深宅大院。
　　他搀着母亲下了车，径直朝那扇熟悉门走去。
　　百夫长见护送任务已经完成，立刻辞别了他们母子，马不停蹄的赶赴西北边关，向慕容大运复命去了。
　　蓝立煌和左继忠也抱拳告辞而去。
　　管家巴振辉见了他们母子，堆着笑脸迎了上来，“夫人和少爷一路辛苦了。”
　　慕容近竹一看见他那副皮笑肉不笑的嘴脸，就生出一种说不出的恶心，上一世这个管家可没少欺负他，皱眉问道，“我和母亲住在哪里？”
　　“暂时住在西院的蘅芜苑。”巴振辉眼珠转溜了一下，似乎有些过意不去。
　　慕容近竹知道，蘅芜苑是伯府里一处废弃的小院，房屋年久失修，庭院里杂草丛生，荒凉的很，让他和母亲住在那里，父亲对他们的态度可想而知了。
　　这也总比上一世让他和下人们住在一起强多了，大概是由于今世他跟皇子攀上了交情，再加上母亲也在，表面上的功夫还是要做做的。
　　“东西我们自己搬就行，你在前面引路吧。”慕容近竹装作不认得路。
　　巴振辉也没料到他们会有这么多行李，也没有要帮忙的意思，当先走了。
　　威远镖局的镖师们将镖车推进了蘅芜苑，少镖头汪如海一见里面如此荒凉，心中纳闷，但镖行保的是主顾的财货，至于别人家的私事，也不好多问，匆匆卸了东西，也就匆匆离去。


第41章 砍伐藤条
　　慕容近竹见围墙边上栽了不少藤类植物，走近一看，是南国常见的鸡血藤，便问巴振辉，“这鸡血藤怎么会栽种在院子里的？”
　　“少爷有所不知，老夫人患有风湿病，一到天寒下雨的时候，身上的关节都痛得厉害，夫人便专门为老夫人栽下这些药材。”
　　慕容近竹微微一笑，他猜的果然不错，水汪汪的眼珠转了转，心中便有了盘算。
　　慕容近竹将母亲扶进屋里，地上倒还干净，只是里面的家具，器物什么的，都是破旧不堪。
　　“老夫人那边还有事，奴才就先告退了。”巴振辉把他们领进屋，就算完成了自己的任务。
　　“老夫人？”孟颖姑吃惊的问，丈夫可从来没跟她提及过婆婆还在人世。
　　“老爷没告诉过夫人吗？”巴振辉刻意的扬了扬下巴，一点不像是慕容家的下人，“老夫人可是杜太后的表妹。”
　　“竹儿，赶紧换一套衣服，咱们先去给你的祖母请安才对。”
　　“老夫人交代过了，说夫人和少爷一路辛苦，请安的事就免了，也不算你们失礼。”巴振辉眼珠一转，接着说，“何况今天府里来了贵客，老夫人正忙着应酬呢，哪里腾得出时间来见你们。”
　　“巴管家，照你的意思是说，只要攀上了贵客，就连亲情都可以统统扔掉了吗？”
　　其实慕容近竹并不想去见他的祖母，上一世，她甚至连正眼都没瞧过他一眼，他可不想让母亲去面对这位刻薄的婆婆，可是巴振辉的话实在太伤人，由不得他不为母亲说话。
　　“竹儿，不得对长辈无礼。”孟颖姑瞅了儿子一眼。
　　“奴才告退了。”巴振辉被慕容近竹凌厉的眼神吓了一跳，立刻退出了蘅芜苑。
　　“娘，你要是觉得在这里住不惯，咱们就搬到外面去住。”慕容近竹开始旧话重提。
　　“竹儿，娘知道你是怕娘受了委屈，可是你想想，这里才是你的家呀，虽然旧了些，也总比王家村的茅屋强吧。”
　　“要是父亲回来后情况还像现在这样呢？”
　　“那娘就认命了。”孟颖姑叹了口气，“娘只盼望你能有个好的出身，长大后也能出人头地，娘吃多少苦也都值了。”
　　辰玉勤脚快手的，母子俩说话的这阵功夫，他已经将屋里重新打扫了一遍，所有的家具、器皿也都擦得干干净净。
　　慕容近竹便岔开话题，“娘，我想把院子里的杂草和藤条都除了，种些竹子在上面，你看可好？”
　　“由你好了，你的名字有一个竹字，去到哪里都不忘了竹子。”孟颖姑欣然点头，反正院子里也没什么花草，栽些竹子也能点缀点缀居室，这个主她还是做得的。
　　慕容近竹好像跟那些藤条有仇，拿起砍刀“唰唰”砍个不停，不一会的功夫，砍断了一大片。
　　“公子，巴管家说这藤条是给老夫人准备的药材，只怕她老人家知道了会不高兴。”慕容近竹问巴管家鸡血藤的事的时候，刚好辰玉也在场。
　　“到时候你就知道了。”给了一个迷人笑容，“待会别忘了把这些藤条和杂草一块烧了，这样竹子会长得快些。”
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第42章 身份尴尬
　　晚饭过后，蘅芜苑里走进两个女子来。
　　慕容近竹和辰玉正忙着干活，听到动静，抬头一看，原来是父亲的二房顾倾城和女儿慕容晚晴。
　　顾倾城远远的见了他，立刻笑着说，“哎哟，你就是刚从乡下来的近竹吧，怎么干些下人的活。”
　　慕容近竹第一眼看见她们，想着她们能够到蘅芜苑来，还算有些人情，正准备客客气气的打招呼，一听顾倾城的话，立刻改了口，“什么上人下人的，顾姨娘就当我体恤下人好了。”
　　顾倾城听他话中带刺，面色一寒，正要回击，孟颖姑已经闻声也走了出来，再要教训慕容近竹，倒显得她以大欺小了，便娇笑道，“妹妹，果然是个美人坯子，难怪老爷会经常将你挂在嘴边。”
　　听她这话的意思，父亲从来都是知道我和母亲在王家村的，只是一直不愿来接我们进京而已。
　　慕容近竹看了看母亲，见她面露疑问，也就没有插话。
　　“……”孟颖姑迟疑了一阵，终于反应过来自己并不是慕容大运唯一的妻子，“让姐姐见笑了，都成黄脸婆了，哪还有什么美不美的，倒是姐姐保养的好，孩子都这么大了，皮肤还如此光滑细腻。”
　　言者无意听者有心，顾倾城觉得孟颖姑是在讽刺她的年纪比她大，心里不悦，“你应该称我为二夫人才是，慕容府中，除了老夫人和大夫人，我说话也是做得数的。至于你嘛，目前只是老爷的一个侍妾，你我姐妹相称是有违礼法的。”
　　“这是老爷的意思？”孟颖姑不禁口唇发颤，尽管早就有了心理准备，顾氏的话还是完全出乎她的意料。
　　“老夫人和老爷都是这个意思。”顾倾城扬了扬下巴，“大夫人在陪着老夫人说话，实在走不开，所以就差我过来看看你们。”
　　“应该是我们母子去给她们请安的才是，哪有她们反过来探望的道理。”
　　“老夫人和大姐出身高贵，可比不得咱们，你还是别去的好，见到你反而惹她们不高兴。”
　　“那竹儿一个人去好了。”孟颖姑心里雪亮，人家嫌她出身低，连身份都不想给他们母子一个。
　　“老夫人发下话来了，不想见到你们母子呢。也不想想你一个歌女出身……”顾倾城见她还不死心，索性把话挑明了。
　　“娘，咱们就在这蘅芜苑住着也挺好的，干嘛非要把热脸贴到人家的冷屁股上去。”慕容近竹实在不能眼睁睁的看着母亲受辱。
　　“竹儿不得无礼，晚辈去给长辈请安，那是天经地义的事情。祖母也未必是真的不想见咱们，一定是什么人在她老人家面前嚼耳根子，才让她被人蒙蔽了，等咱们解释清楚不就行了。”
　　孟颖姑话里带刺，言下之意老夫人不肯见他们母子，全是因为顾倾城在老夫人面前嚼耳根子。
　　开始她之所以处处忍让，是为了慕容近竹的前程着想，不想刚来到关内伯府就四面树敌，眼见顾氏得理不让人，忍不住回敬了几句。