“三少爷好。”两个婢女见了慕容近竹，款款的朝他行礼。
　　慕容近竹一看是香菱和念蓝，微微点了点头，“在阁老府还习惯吧？”
　　“全仗三少爷的关照，府里的人待咱们都很好。”两人又是盈盈下拜。
　　“切记不可再像在慕容府那样胡来，否则我也帮不了你们。”慕容近竹朝她们挥挥手，“下去吧。”
　　王彦军瞪着眼睛问，“师傅怎么会跟两个下人相熟？”
　　“她们原是我府中的丫头，因为手脚不干净，被逐出了伯府，我见她们可怜，又是初犯，便让她们来投靠了阁老府。”慕容近竹把整个经过简单的述说了一遍。
　　“师傅还真是宽宏大量。”王彦民露出佩服之色。
　　“这两人今后还有用处，你们可得帮把人我看好了。”慕容近竹神秘的笑笑，迈开往厅堂走去，“我再不进去，阁老可要怪我了。”
　　“老夫感谢近竹还来不及呢。”王阁老已经从里面走了出来，亲切看着慕容近竹，“这些日子不见，近竹可是更加的英姿勃发了。”
　　“阁老。”慕容近竹跟他见了礼，一老一少先后进了客厅。


第74章 风云汇聚
　　王阁老挥手屏退左右，这才开口道，“明日老夫就要去觐见皇上了，好在并不在早朝上。”
　　“足以见到陛下对阁老的倚重呀。”
　　“可是如今的情势可谓千头万绪，瞬息万变，老夫是战战兢兢，如履薄冰呀，不知近竹对朝局有何高见。”
　　“皇上单独召见阁老，不正是让阁老能够避开朝臣，畅所欲言吗？”慕容近竹也不客气，喝了一口茶，便侃侃而谈，“在下以为，朝局虽然难以把握，但万变不离其宗，阁老只需顺势而为，便已立于不败之地。”
　　他对王阁老鼠首两端的性格可是洞若观火，不露声色的表明态度。
　　“老夫还是有些担心，三皇子殿下在朝中势单力孤，真要跟其余两位殿下较起劲来，只恐怕……”王阁老捻须沉吟起来。
　　“阁老此言差矣。”慕容近竹反驳道，“请问在阁老眼里，当今谁才是朝中最大的势力？”
　　这可是决计不能让王阁老打退堂鼓的时候，因此慕容近竹说话毫不客气，一点面子都不给他。
　　“难道不是丞相吴文瀚？”王阁老仿佛没有察觉他咄咄逼人的语气。
　　“既不是丞相，也不是后党，而是当今圣上！”慕容近竹一语点破，“皇上亲政多年，早已总揽朝政、乾纲独断，不再是昔日的弱势天子了。太后也好，皇后也好，贵妃和丞相也罢，如今都不过是他的臣子，试问他们谁还敢再冒犯天子的权威？”
　　“说得在理。”王阁老连连点头。
　　“皇上迟迟不立太子，一方面是因为三皇子年龄尚在弱冠，身边又没有强助，因而不希望他处于漩涡之中，成为其他两派的攻击对象；二是希望后党和丞相之间在不断的你争我夺中，取得势力平衡，天子居间调节，可谓治大国如烹小鲜，处处游刃有余。”
　　“近竹的分析非常到位。”王阁老再次颔首。
　　“在皇长子的冠礼无法再往后拖的时候，皇上希望的就是像阁老这样有分量的朝廷重臣站出来，把他的心里话借助您的嘴巴说出来。皇上再根据朝议的结果，在合适的时机推出他认为最有利的政策。”
　　慕容近竹说着站起身来，“如今正是阁老替皇上分忧的最好机会呀。如果阁老临阵退缩，近竹以为皇上可就真要为此寒心了。”
　　其实这些话，慕容近竹的书信中已经说得非常清楚，现在再亲耳听到他的分析，王阁老好比吃了一颗定心丸，“近竹说的不错，老夫此次出山，其实已经断了自己的后路，只是事情太过重大，才想再听听你的高见。”
　　“在下为愿为阁老驱策，绝无二心。今后凡是用得着近竹的地方，近竹一定知无不言，言无不尽。”慕容近竹再次离座施礼，表明自己坚定的态度。
　　“不知关内伯对朝局的看法与近竹是否一致？”王阁老对他的表态极为满意，便将话题转到了慕容大运身上。
　　“只要近竹把对阁老分析过的，再跟父亲说一遍，相信他老人家一定也会赞同在下的观点的。”
　　“昔日追随太祖征战天下的事情还历历在目，而今老夫已是白发苍苍。真是长江后浪推前浪呀，今后的天下可是你们的了。”王阁老看着慕容近竹，不禁感叹起岁月不饶人来。
　　“彦军和彦民都是可造之材，阁老大可不必如此感伤。”慕容近竹瞧破他的心事，是在为王家后继无人而犯愁。
　　“今后他们兄弟还得仰仗近竹的提携了。”
　　“阁老何出此言，近竹只不过是一介白衣，提携二字如何敢当。”
　　慕容近竹虽然鄙夷王阁老的老奸巨猾，对王彦军两兄弟可是有真感情的，“彦军性格较为粗犷，凡事义字当头，对兵法又非常感兴趣，是个难得的将才；彦民聪慧过人，个性细腻，将来入主中枢也未可知。阁老切切不可身在庐山呀。”
　　“如果真如近竹所言，老夫也就可以放心的撒手西归了。还请近竹随时提点他们才是。”王阁老谈的是国事，却处处在谋取自己家族的利益。
　　“近竹与他们情同手足，阁老就算不说，近竹也会竭尽全力辅佐他们的。”慕容近竹听了不禁微微皱眉。
　　家国家国，你们这些朝廷重臣，总是先谋身再谋国，朝局往往就是坏在你们这种做事的态度之下。将来钰昭君临天下时，近竹一定要助他铲除这股妖风！
　　“好，老夫今后定当放手一搏！”王阁老眼中迸射出早已消失多年的光芒。
　　“在古人眼里，立德立功立言，谓之三不朽。阁老促成此事，足以青史留名了。”慕容近竹抓住他爱惜羽毛的心理，不露声色的拍了回马屁。
　　自慕容大运派人去通州接慕容近竹母子的那天起，骆钰昭就已经向天下名士遍发帖子，请他们到帝都来以文会友。这天，天色格外晴朗，
　　正是大家聚会的日子。
　　如果说皇帝下诏让他们出仕，在功名利禄面前，很多人估计还会考虑考虑。可骆钰昭的文采，早已名动天下，再加上多了个神童慕容近竹，名士们自然是趋之若鹜。
　　帝都三十外的首阳山，有一座礼贤山庄，是太祖皇帝当年为了延揽人才所建。
　　隆化帝一听骆钰昭将准备在礼贤山庄举行文会，立刻便准了他。
　　慕容近竹本来想低调的在帝都生活，如今却被如此隆重在名士们面前推出，虽然有违他的本意，也不好怪骆钰昭，接到请柬之后便欣然赴会。
　　“近竹可知我为何要这样做？”骆钰昭和他双骑并行，这时勒住马头问他。
　　“想来钰昭是担心近竹在帝都闷出病来吧。”慕容近竹故作不解。
　　“三月份就是春试，我想近竹如果参与科考，必定能够高中状元。”骆钰昭定定的看着他。
　　“近竹的母亲出身乐籍，是不能参加科考的。”虽然猜到他是想用名士们来太高自己的身价，却没有估到他还会想到这一手。
　　“钰昭已经跟父皇请了特旨，准许你参加春试了。”骆钰昭这才笑了亮出了底牌，“再说你是关内伯的儿子，岂有不能参加科举的道理。我不过是锦上添花罢了。”
　　慕容近竹本来无意功名，听他提到父亲，想到父亲如此辜负母亲，心头恼恨，我慕容近竹偏不稀罕什么认祖归宗，等我高中之后，看你怎么待我！
　　想到这里，于是点头道，“既然钰昭为近竹考虑得如此周到，近竹要是出言拒绝，岂不是显得太不近人情。”
　　骆钰昭一愣，没想到这次他答应的如此爽快，“你不反对呀？”
　　“读书人一辈子最想要的是什么？就是盼着有朝一日能够鲤鱼跃龙门，这种美事，打着灯笼都碰不到，我干嘛要拒绝？”慕容近竹勒住辔头，抿嘴笑了笑，“哦，你是不是怕我高中了状元，抢了你天下第一文士的风头？”