骆钰英清了清嗓子，高声说，“在下得知大烈国的高人韵士今日全聚会于礼贤山庄，特向父皇请了一道恩旨，在座的诸位，凡有意仕进者，朝廷将择优征召，还望诸位别错过了如此大好机会。”
　　此言一出，有人便立刻表示效忠，有的索性来个毛遂自荐。一时热闹非凡。
　　骆钰昭一看骆钰英有备而来，借着许以高官厚禄，来利诱士子们为他卖命，而平日里那些个自命不凡的才子们，一见到蝇头小利，一个个就如恶狗见了肉，吃相如此难看，不禁心生厌恶，起身就要往外走。
　　慕容近竹见他身子一动，知道他要走，急忙一把按住他的手，低声说，“这些人今天为利而来，明天也会为利而去，殿下何必在意这些。”
　　骆钰昭被他一言点醒，这才重新坐下，“我只是恼恨被他们平日的言行蒙蔽而已。”
　　“如此说来，殿下应该高兴才是。通过一件小事就能分辨出一个人的真伪，这不是帮了殿下的忙吗？”
　　骆钰昭一听笑了，“还是近竹有见识，那方才你说的曲水流觞那件事……”
　　“当然是按计划进行了。”慕容近竹说着站起身来。
　　骆钰英刚大殿的时候，就看见慕容近竹在三弟身边有说有笑。
　　别人都在巴结他这个皇长子，唯有慕容近竹根本不曾正眼瞧上一眼，心中更是恼恨，正愁找不到机会羞辱他，现在见他起身，立刻大声嘲笑道，“莫非慕容公子自命为天下英才，也想与在座的前辈们分一杯羹？只是公子别忘了，你的母亲可还是乐籍，你也不曾认祖归宗，实在爱莫能助呀。”
　　慕容近竹在伯府的情况，他早已从慕容近山那里了解得一清二楚。
　　“皇兄，你说这些是什么意思。”骆钰昭见他当着众人找慕容近竹的茬，霍地站起身来，怒视着骆钰英。
　　骆钰英见状，冷言冷语的道，“我不过是实话实说，三弟便要如此这般的急着护短吗？”
　　众人见两位皇子唇枪舌剑互不相让，深知两个都是惹不起的主，一个个都不敢出言相劝。
　　慕容近竹朝骆钰英拱拱手，“大皇子殿下如此关心在下的家事，近竹实在是感激不尽。”
　　这句话听起来好似人畜无害，实则在暗讽骆钰英一个堂堂的皇子，不将心思用在国家和朝廷上，却时刻盯着一个伯府的庶子不放，实在与皇长子的身份不符。
　　骆钰英如何不知道他在拐弯抹角的骂自己，当着众多名士的面，又不好发作，只好自找台阶道，“本人贵为皇长子，自然是胸怀全天下的黎民百姓，你虽然是个没有身份的私生子，本宫还是将你与大烈子民一视同仁，所以才特别的关心与你。”
　　他本性恶毒又刻薄，时刻揪住慕容近竹的身份不放。
　　那些刚才向骆钰昭效忠的文士，见他屡屡跟一个弱冠少年过意不去，气度如此狭小，心中不禁暗暗打鼓，日后真要在他手下做事，恐怕日子也不会好过到哪里去。
　　骆钰昭忍不住又要顶撞骆钰英，慕容近竹朝他使了个眼色，不慌不忙的答道，“近竹实在受宠若惊了。不过以近竹之见，大皇子殿下还是应该将更多的心思放在天下苍生之上。否则，全天下比近竹可怜和不幸的人比比皆是，殿下就是每天不眠不休，恐怕也关心不过来呀。”
　　骆钰英接到慕容近竹抛过来的一把软刀子，只好尴尬的笑笑，“三弟，刚才大哥听闻大家要搞什么曲水流觞的诗文比赛，不妨现在开始吧。”
　　“如果不是两位皇兄，咱们早就已经开始了。”骆钰昭不满的站起身来。
　　正是正午时分，阳光晴好，虽然是冬季，却有些春天的气息了。山风徐徐吹过，山林里散发着烤肉诱人的香味。
　　众文士沿着溪边，一一在垫子上坐下。
　　侍者在每人身边放了一个盘子，里面是各色美食、茗茶和醇酒，节目便正式开始了。
　　骆钰英宣布，“大家都是名士，不如本宫先出一道题，大家来连句怎么样？”
　　既然是他的提议，众人哪有不同意的道理，便都点头称好。
　　“那就以雪为题，大家作七言诗好了。”骆钰英看了看下首的骆钰杰，“就从二弟开始吧。”
　　骆钰杰指了指自己，“皇兄，诗词歌赋之类的，做二弟的可不在行呀。”
　　“二弟是自认罚酒了？”骆钰英拿起身边的竹枝，把酒盅拨到他跟前。
　　“慢着，慢着。”骆钰杰不甘心就此认输，憋了半天，好不容易说出一句，“好似天上在撒盐。”
　　坐在他下边的骆钰昭听了，忍不住把嘴里的茶喷了出来，“二哥，你这作的哪门子的诗呀。”
　　“我喝酒还不行吗？”骆钰昭一听，顿时涨红了脸，咕咚咕咚把酒干了，沉着脸道，“该你了！”
　　侍者赶紧换上杯盏，酒盅缓缓漂到骆钰昭跟前。
　　骆钰昭起身，不慌不忙的吟道，“未若柳絮因风起。”
　　如此往复几次，酒过三巡，骆钰昭和慕容近竹连一盅酒都没喝。
　　骆钰昭则是每回必喝，早已晕晕乎乎的了，见慕容近竹轻易又过关，大声道，“慕容公子才情过人，连句作诗什么的太容易了，应该作文一篇才行。”
　　“大哥定下的规矩，二哥却不想遵守吗？这不是摆明了欺负人吗？”骆钰昭忙为慕容近竹帮腔。
　　“能者多劳嘛。”要换了平时，骆钰英肯定不容骆钰杰破坏他制订的规矩，可今天他特别想看到慕容近竹出一回丑，便立刻附和骆钰杰的提议。
　　“既然两位皇子如此看得起近竹，近竹如果一再推却，倒显得不近人情了。”慕容近竹却站了起来，“在下就献丑了。”
　　众人一听，纷纷鼓掌叫好。
　　“首阳山上，礼贤庄前，少长咸集，群贤毕至，此地有崇山峻岭，茂林修竹……近竹三尺微命，躬逢盛事……”慕容近竹朗声诵读，即席吟就一篇韵文。
　　众人听到妙处，无不大声喝彩。
　　曲晨暗叫惭愧，幸好在山庄之内没有跟他当场比试，否则自己一世英名恐怕要付之东流了。
　　骆钰昭见他才思如此敏捷，不由大喜，“待会有劳曲先生献上墨宝，将今日的诗文一一誊录，让后世的人也来仰慕一下咱们今日的风采。”
　　众人又是齐声赞好。
　　此次盛事，一共录得诗文两百多篇，其中不乏名篇佳作，一时在大烈国中广为传颂，几百年后还为后人津津乐道。
　　曲晨誊录完毕，好胜心并没有完全消失，将毛笔递给旁边观看的慕容近竹，“慕容公子的墨宝可否让人一饱眼福，想来各位也跟在下一样的心思，都想一睹为快吧？”
　　曲晨怕他拒绝，又把其他人也拉上了。
　　慕容近竹心道，今天我要不露上一手，他反而以为我的书法真的不如他了。好在现在酒酣耳热，而且并非存心与他一较高低，应该不会让他下不了台。
　　慕容近竹接过毛笔，趁着酒劲，洋洋洒洒，将自己的吟咏的那篇韵文写了下来。
　　曲晨才看了几个字，浑身便直冒冷汗，简直不敢相信自己的眼睛，此人不过十三四岁，就算打娘胎里就开始练习书法，也难以达到这样的水准呀。
　　慕容近竹一篇挥就，搁笔道，“曲先生多多指教。”
　　曲晨赶忙回礼，“先前听了三皇子殿下的话，在下还颇不以为然，如今得见公子真迹，在下自叹不如。”
　　两人谦让一番，彼此到有些惺惺相惜了。
　　这时孙统领快步走到骆钰英跟前，在他身边耳语几句，退到了一旁。
　　骆钰英皱眉思索了一阵，才大声宣布，“山戎国派出朝贡使者，想与我大烈修好。”
　　“圣上英名远播，四夷来服，实在是我大烈之福。”拍马屁的从来脸皮都比别人厚。
　　“此话虽然不错，可是……”骆钰英面露难色，欲言又止。
　　众人之中，慕容近竹对骆钰英的心性是再了解不过了，山戎与大烈是关系向来并不友好，瞧他的脸色，难道这位山戎国的使者给大烈出了什么难题，朝臣竟无人能解，以至于皇上要派人来此求援？