如今正值深秋，屋外冷风呼啸, 落叶枯黄脆弱。小贩的叫卖声湮于簌簌凄声之中, 俨然一副萧瑟之意。
　　宋祁越摇头敛神，继续看着脑海中的走马灯。
　　当朝皇帝元和帝姓历名承, 自继位以来宽容律己，不酗酒误事、不贪图美色、不亲佞远贤，将朝政大事处理的井井有条，乃豫安王朝少有的明贤之帝，因此颇受百姓们的爱戴。
　　唯有一点另类, 便是极爱美食。
　　元和帝那张嘴刁的很，在百姓口中富有老饕一称, 民间传闻, 平常厨子的手艺莫说是直接入嘴, 他只需闻一下便知是好是坏。
　　由此可见, 他对美食的确痴迷。
　　甚至还创建了每年一次的厨艺比试，各州县自认厨艺造诣颇精之人均可参试，前三名即可进入皇宫成为令人敬仰的御膳之厨，只要菜品得了元和帝的一句夸赞，那今生便会享有数不尽的荣华富贵。
　　这自然也就侧面表明了，此王朝现今是以厨为贵、以手艺为天的。
　　而原主的身世也很是复杂。
　　其幼时被贼人拐卖，在外辗转流浪了几年，于八岁的时候被一位从宫里出逃的老厨子救下，之后便跟着老厨子走南闯北学起了手艺。
　　塞北大漠、江南水乡、北地冰雪……
　　老厨子领着他去了许多的地方，也见过了许多形形色色的人，打心里将他当亲儿子一样养育。
　　可因为原主打小流浪遭受的便是非人待遇，所以哪怕这期间老厨子对他再细心呵护，却也始终未能将他冰冷的心完全捂热。
　　甚至还因老厨子有所保留，并没将手艺全都教给他，竟被这个白眼狼记在了心上，滋生出些许的怨恨来。
　　直到十二年后。
　　原主自认厨艺造诣已经颇深，甚至比师父老厨子的还要好，十里八乡的百姓又确实都对他都赞誉有加，于是他便生出了想要去金陵城参与厨艺比试，摆脱贱籍进宫做御厨的想法。
　　但老厨子是知道他手艺不精的，顶多算是学的太杂太乱，菜式看起来颇为新奇罢了。若真和那些专精一手的厨子们比试，自然是必输无疑。
　　可劝阻不听，老厨子无奈，最终只得收拾包袱与原主一同来到了金陵城。
　　江南佳丽地，金陵帝王州。
　　天子脚下自是人杰地灵、物华天宝，原主被这繁华的景象迷了双眼，又因做了几道菜品被金陵城的百姓们夸赞，竟颇有些得意忘形而傲慢轻敌。
　　直至初战告败，原主这才慌了。
　　本想着后面两轮必须好好发挥，却没想到同他比试的那个年轻人，竟然是老厨子落难逃跑时丢失的亲儿子！
　　老厨子自然惊喜不已，原主知此却慌乱至极。
　　他怕老厨子偏心亲儿子陷害自己，更怕老厨子将家传菜谱拱手相让出去，同样也怕自己在后面的比试中落败……
　　思及种种，他失去了理智。
　　曾经的所谓「怨恨」也涌上心头，竟教他生出了将老厨子杀死，并独占其家传菜谱的想法。
　　他也差点就付诸行动了。
　　就在适才准备做晚饭的时候，原主便先杀了只鸡练练手，正准备提刀去主屋行凶呢，宋祁越却刚好穿了过来。
　　回忆至此结束。
　　看着指尖上的斑驳血迹，宋祁越简直无语至极，并发出了这么久以来，头一次对原主的质疑，“这人的脑袋真没事吗？”
　　老厨子好歹养育了他十几年，就算真的是有心将家传菜谱交给亲儿子，那也不至于愤恨到杀人灭口吧？
　　何况还没提及呢！
　　但凡原主能推心置腹的去聊一聊，他相信老厨子定是愿意同他说明的，结果也必然会比现在好上不少。
　　还真是心术不正……
　　宋祁越洗净双手，无奈的揉着眼角，心下仍旧有些愤懑。
　　不过好在一切都有转机。
　　厨艺比试以三局两胜为标准，虽然他并不指望原主这点浮于表面的厨艺能获胜，但是不管怎么说都要全力以赴试一试。
　　哪怕到时候确实因学艺不精落败了，至少也能知道别人胜在何处，之后再慢慢改进就好了。
　　这般想着，他便敛回了神思，继续准备晚饭。
　　既然土鸡已经杀好了，旁边还有些榛蘑备用，那如此秋高气爽的季节，自然是做一道小鸡炖蘑菇最好不过了。
　　想法落定，挽袖开做。
　　宋祁越神情认真，先将刚杀好的小鸡过水去毛，随即又将其在火苗上滚了一圈，直到再也听不见「滋啦」的声音，小鸡表皮的绒毛与毛囊内的脏东西便尽数清理干净了。
　　他拎起菜刀试了试后感，旋即将清理好的小鸡斩成许多大块，在凉水中冲洗干净后，便装盆放到一旁开始静置血水。
　　而后榛蘑洗净、粉条备好、葱姜蒜等尽数置于手旁……
　　他习惯性的将需要用到的东西准备好，随后又往蒸饭的大锅火灶下添了一把柴，见盆中鸡肉的血水已经出的差不多了，便转身到另一侧的灶台开始做菜。
　　此时火势正好。
　　滚烫的热锅冒着白烟，宋祁越熟稔的舀了大勺猪油入锅，瞬间「滋啦」声便响彻厨房，独属于猪油的香气也溢满鼻尖。
　　鸡肉控净水分，尽数入锅翻炒。直至鸡皮微微卷曲，表面也呈现了诱人的金黄色时，便可加入去腥的各类香料少许，继续翻炒至鸡肉香味浓郁四溢后，再加入已经调制好的炖煮酱汁使其入味均匀。当瞧见鸡皮表面的色泽更深一层时，他便将刚刚浸泡着蘑菇的水倒入锅中，直至将鸡肉淹没只露个尖尖时，盖锅开始炖煮。
　　仅仅只是料汁混合鸡肉的香味，便已经教人开始垂涎欲滴，迫不及待的等着成品出锅，好大快朵颐了；
　　约七分钟后，开锅入榛蘑，继续添柴炖煮。
　　接下来需要等待约三刻钟左右，宋祁越见状先活动活动脖颈，将两个锅的火候都添柴控制好，随后便又着手准备做个爽口的小凉菜。
　　此时的主屋内——
　　老厨子齐伟岭正垂眸摩挲着手中的家传菜谱，内心思绪万千，一时间不知该如何在亲儿子和亲徒弟之间抉择。
　　亲儿子、亲徒弟就像手心和手背，无论怎么翻都是自己无法割舍的。
　　真是难啊！
　　正在纠结中呢，一阵霸道的香味却直冲鼻腔，让人忍不住便吞咽了下口水。
　　他顿时震惊的抬头往外面看去，鼻尖微动，内心第一时间想到的竟然是：这租住的附近，又来了个大厨？
　　虽说能通过传来的香味察觉到，掌勺之人的厨艺还差了些火候，但其却能通过熟稔的技巧规避错误，反而让这份小鸡炖蘑菇多了份另类的滋味。
　　这手法太绝了！
　　齐伟岭顿时便坐不住了，连忙将家传菜谱收好，起身闻着味去寻这位大厨了。
　　而后厨内，宋祁越刚将空心菜清洗干净。
　　他将已经蒸好的米饭端出置凉，旋即将锅刷净继续添水烧开，加入粗盐和刚刚炸出来的鸡油少许，转而将空心菜入锅微烫。
　　待到菜叶颜色变深后，便可以将其捞出放在碗中，加上剁碎的椒类与蒜末，再淋上他特意调至的清爽料汁，一道解腻爽口的凉拌空心菜便完成了。
　　齐伟岭也正在此时踏入了厨房。
　　“祁越，是你在做饭？”
　　他看着屋内正忙碌的身影，双眸圆睁，鼻尖微动，颇有些不敢置信，“这小鸡炖蘑菇，莫不是你做的？”
　　宋祁越含笑说道：“师父这话说的，自然是我在做晚饭啊，不然您老还等着谁来做？”
　　齐伟岭讪讪的摸了摸鼻头，心道也确实是这么回事没错，但……
　　他对自己这个徒弟非常了解，虽然确实对厨艺有很高的天赋，但奈何其心思偏激不正，所学都是浮在表面上的东西，很难用心用情去琢磨如何做好一道菜，尤其是缺少耐性。
　　小鸡炖蘑菇这道菜并不难，怕的就是掌勺者没有耐心，但凡火候、时间稍有差池，便会导致味道失之千里。
　　往常的宋祁越，可是很难将这道菜做好的。
　　他伸着脖子看向两口大锅，心头仍是有些疑惑在萦绕，却又不好直接问出口，生怕伤了徒弟脆弱的自尊心。
　　想来想去，便将目光落在了小凉菜上，“我先来尝尝这个。”