“那宋掌厨可真厉害呀……”
　　“哎你们说说, 如果宋掌厨今年去参加那个厨艺比试，是不是头筹就非他莫属了？”
　　“肯定的啊, 宋掌厨的手艺确实一绝，我觉得比那个什么知月楼，还有那个什么庆忠楼都要好嘞！”
　　这人的话才刚刚落下，旁边就有行人疑声道：“说的这般笃定，你可尝过庆忠楼掌厨的手艺？”
　　被询问的百姓回头看去。
　　只见出声的这位竟是个年轻人, 左不过二十来岁的样子，瞧着倒是眉清目秀、俊逸非凡的, 但那双眸子中却好似含着许多怒意, 叫人甫一对视便觉心中发慌, 吓人的紧。
　　他说话顿时就有些磕绊：“我、我自是没吃过的！不是都说那位的排场很大么, 我们普通百姓哪里吃的到……而且这也用不上我再去品鉴吧，陛下都已经亲赐奖赏了，还不能说明宋掌厨的手艺的确厉害吗？难不成那个庆忠楼的掌厨，可也得了陛下奖赏？”
　　那少年冷哼一声，抬眸不屑的回他：“你又怎知，他没得过？”
　　被问着的百姓便又不出声了。
　　他自然是不知道这些事情的，但却并不妨碍他们讨论此事。毕竟百姓之间的家长里短、茶余饭后，不都是扯着这些事打发时间的么？谁又能知道说出的话何真何假？
　　总之自那少年问出这话后，就没有百姓再去搭理他了，敛回眸光继续闲谈，权就当这人不存在。
　　那少年自然也懒得与他们争执，同他们翻了个大大的白眼后，便抬脚离开了此处，往朱雀街方向的庆忠楼走去。
　　然而这一路上，却处处都能听到宋祁越的名字。
　　百姓们凑在一起相谈甚欢，纷纷说着宋掌厨的手艺果真独一无二，今年若是宋掌厨能参与厨艺比试，那头筹必定就非他莫属了！
　　更有甚者还提及了御厨齐安生，说他如今想来已经被陛下驱逐了，饶是曾经蝉联了五年头筹又如何？今年还不是要将御厨位子拱手让人的云云。
　　少年闻言，脸色阴沉的仿佛能滴出水来。
　　“放屁！都是在胡言乱语！”
　　他怒道：“一群市井小民懂什么美食？又能明白什么圣心？左不过也就是得了陛下的一次赏赐罢了，我得陛下夸赞赏赐的时候数不胜数，这人那时都还不知在何处学艺呢！”
　　他语气简直愤懑不已，若是这时去细看眉眼，便能瞧出来，这人不是齐安生又是谁？
　　只不过如今的他瞧着，却远没有五年前那般稳重了，神情之中更是多了份戾气，曾经的不骄不躁也已经烟消云散，眸中只留恼怒。
　　然而气愤的却并不只有他一人。
　　酩越饭馆的口碑越来越好，宋祁越的名气也越来越大，虽然才开店不过四个月，可如今却已经完全吊打了其他饭馆的收入，这其中，亦包括庆忠楼。
　　掌柜简直暴躁啊。
　　往常的庆忠楼俨然是达官贵人、王孙公子们的消遣场所，可如今，这些尝过了宋祁越手艺的贵人们，宁可去酩悦饭馆门前排着队，排不上也宁可回家去生闷气，也不会再来庆忠楼享受美食。
　　如今再有陛下的赏赐，那往后的酩越饭馆，恐怕就更难打压了！
　　掌柜急得嘴上直接起了两个燎泡。
　　而且最近又听闻城中有风声渐起，说宋祁越的手艺比庆忠楼掌厨的手艺都要好上许多，更是无形中又给他们带来了不小的损失。
　　可又有谁能知道，庆忠楼的这位掌厨、亦是他们的老板，已经出门半年有余了？如今的店面，也不过是靠着他这个掌柜艰难支撑罢了！
　　真是愁啊……
　　这位掌柜正不知今后如何是好呢，却见店中小倌急匆匆的跑来说着：“掌柜的掌柜的！”
　　掌柜的忙捂住耳朵逃避现实。
　　小倌又哪里肯让，忙扯下他的双手，眸中泛光：“掌柜的你这是作甚？我来唤你，是因为老板已经回来了！”
　　“此言当真！？”掌柜蹭的一下站起来，匆匆忙忙往外头走去，“快快快出门迎接去，咱们的救星终于回来了哈哈哈……”
　　既有了老板在，这下再看那个宋祁越，还能翻了天去不成！
　　而此时被议论着的宋祁越，正对着面前的小匣子清算。
　　“郎君郎君，你说陛下为何不赏赐些贵重玩意，只赏了金银啊？”阿桡左摸一下金子，右搂两块银子，疑惑问道，“我听那些戏本子都说，陛下若要赏赐，都是赏赐那些价值千金的物件，什么东珠、珊瑚树，或者看起来都极为昂贵的珠宝首饰。那往咱们店里一摆，多气派、多唬人啊！”
　　现在却是赏了金银，若是将其摆在店面上，瞧着也没有物件好看……
　　宋祁越笑：“你这可就想错了。”
　　他先将小匣子里的金银算清入账，旋即问阿桡：“阿桡，你觉得我们店，现在缺客潮吗？”
　　阿桡叉腰：“那自然是不缺的，咱们酩越饭馆每日的食客数量，都快赶上知月楼和庆忠楼了呢！”
　　“这就是了。”宋祁越说着，“我们现在不需要再多的客潮了，所以也不需要陛下赏赐的物件来镇店，若哪一日想扩大店面缺少银子了，陛下赏赐的东西谁敢卖出去？倒还不如给些真金白银来得实在。”
　　经过这么一说，阿桡才算明白。
　　而且换个思路去想，郎君今日已经将酩越饭馆受到陛下赏赐的事情，叫小乞丐们给散发到大街小巷去了。如此一来，即便店中没有珍贵物件坐镇，可百姓们却仍旧是都心知肚明的——宋掌厨的手艺连陛下都夸赞，可信！
　　客潮自然也就只多不少了。
　　阿桡顿时喜笑颜开：“那陛下还是挺为咱们酩越饭馆着想的，既能让客潮增多，又给了咱们金银，无论怎么说这都是两全其美的事情呢！”
　　宋祁越闻言摇头道：“又说错了，这事不是陛下想到的，是王爷提及的。”
　　阿桡抱着金子愣了一瞬。
　　“陛下日理万机，才不会对我们这个小饭馆花费这么多的心思。如若没有王爷的话，那么今日送来的赏赐，想必也都是你适才所说的那些，只能摆着镇店的死物了。”他笑道，“王爷懂民心，自然也懂得，酩越饭馆如今需要的，仅仅只是真金白银罢了。”
　　有了能拿捏在手里的银钱，那么修整店面、或是直接开个更大的酒楼，就都能水到渠成了。
　　思及此，宋祁越的思绪涌动，忽而想起了什么。
　　怪不得那日王爷会领着陛下深夜造访，什么都不说就只是单纯吃了顿饭，原来——
　　竟是在帮他。
　　宋祁越嘴角轻提，心中想道：也不枉他在云州城休憩月余，只为了给镇北王多做几道家乡菜了，如今也算是得来了良性反馈，不亏不亏！
　　他正这般美滋滋的想着呢，却倏地察觉到了门外异动，刚想要叫阿桡出去看看，一道苍老又浑厚的声音便从门口传来：“臭小子，还真回来了！”
　　这声音一出，宋祁越微愣。
　　他忙惊讶的抬眼看向门口，瞧见来人时，满脸的喜悦之意。
　　“师父！”
　　“师公！”
　　这之后的两个时辰里，三人围坐在热炕头上，东扯西扯的唠了好多的家常话。
　　齐伟岭说这半年里和儿子都去了何处、看了什么风景、悟出了什么道理；宋祁越则轻描淡写的提及自己学到了哪些手艺、走过了几个国度、结识了多少志同道合的友人；至于阿桡……那说的就全是美食了。
　　“时间过得可真快啊。”齐伟岭看着自己唯一的徒弟感叹，“五年前你离开金陵城的时候，脸上还挂着稚嫩的神情呢，可如今再一看，你成熟的都快让我认不出来了。”
　　既能独身闯荡四国，又能结识天涯友人，甚至如今还开了个口碑极佳的饭馆，他这个徒弟啊，如今才是真的长大了！
　　宋祁越却含笑道：“师父看着倒是没什么变化，还是那么年轻有活力。”
　　齐伟岭闻言笑他，果真就顶数这张嘴甜。
　　三人又闲聊了好一会后，宋祁越便让阿桡去告诉店里的两位员工，今天可以直接挂牌休业洒扫了，然后一同来樊燕巷吃顿家常饭。