奥斯特对威尔尼虚伪的关切之语不置可否，反驳道：“躺久了多活动活动才好。”
　　“哈哈，您说的也是。”威尔尼尬笑几声。
　　客套的过程中，奥斯特将实验室中的情景尽收眼里，他抬眼示意水柱中扭动的人鱼，皱眉提醒道：“这条银尾人鱼看上去……好像不太舒服，他怎么了？”
　　威尔尼早想好了说辞，他镇定地解释说：“我正在进行实验，还原您当时受到风暴侵袭的情景，给他注射了催化剂。”
　　“我记得人鱼保护法则里规定不得伤害人鱼。”奥斯特眉头轻皱，发出质问。
　　“特殊情况特殊对待，再怎么说人鱼也不过是人造物种，人权始终高于一切。”威尔尼甩出一大堆冠冕堂皇的说辞，好似自己真是为了奥斯特着想，“他伤害到了您，哪怕是最顶级的人鱼也难以比拟您生命的重要性。”
　　“那么说，我打扰到上将为我出气了吗？”奥斯特微勾嘴角，别有深意地说道：“真正迫害我的可不是这条无辜的人鱼，而是那个不顾约定将帆船提前开走的研究人员。”
　　奥斯特将双手交叉叠放在胸前，朝爱伦投去嘲讽的眼神，“我说的对么，爱伦先生？”
　　“什么？！”威尔尼闻言一惊，看向爱伦，“你竟敢暗害奥斯特公爵？”
　　爱伦没想到奥斯特会突然发难，顿时呆若木鸡。
　　他的确看不惯这个傲慢自大的公爵，在他回来前将船驶离了原定地点一段距离。
　　海中距离并不敏感，他以为奥斯特不会发现此事。
　　且奥斯特在昏迷之前，不是一直念叨着银尾人鱼的事吗？
　　怎么会突然把锅甩到他头上来？
　　在两人的注视下，爱伦在脑中飞快地找寻对策。
　　“误、误会，都是误会……”爱伦吞吞吐吐地辩解道：“我只是……见公爵迟迟没有折返，准备回程请求更多人手的救援。”
　　“贵基地的探险帆船上竟然没有联络装置？”奥斯特毫不留情地戳穿爱伦的谎言。
　　爱伦吞了吞口水，不放弃为自己洗脱罪名的可能，低声道：“有是有，但是那天的暴风雨太大，装置失灵用不了。情况实在危险，我也是担心公爵殿下出事，才想着回去多找些人来。”
　　“是么？”奥斯特见招拆招，漫不经心地提议道：“那天与我们同行的还有另外一个人，不如叫他来问问当时的情况。”
　　“李家里有事，请了一周的假，目前不在研究所。”爱伦迅速地说。
　　奥斯特一挑眉，李就是那天帆船上的另一位研究人员。
　　在这个节骨眼上请假回家？还真是巧。
　　爱伦将因汗湿滑落的眼镜推上鼻梁，心虚道：“我说的句句属实，等李回来后，公爵阁下可以随便问他。”
　　“当真？”威尔尼打断爱伦与奥斯特的对话，冷漠地警告道：“要是让我知道你伙同那人说谎，最高等级的军刑处置。”
　　到底是长期驻守边防的军官，威尔尼虽德行有亏，但浑身的气势唬起人来不是爱伦这种长期呆在研究室的人能扛得住的。
　　在强大心理压迫下，爱伦腿脚隐秘地颤抖，额角浸出大颗汗珠。
　　但他不敢认下这个致死的罪名，只能咬着牙不说话。
　　片刻后，奥斯特先行开口道：“既然爱伦先生如此笃定，那等李先生回来之后此事再做定夺，希望到时候别又找出别的借口来。”
　　威尔尼脸色铁青地瞪着爱伦，寒声道：“滚出去好好反省！”
　　“……”被判了死缓的爱伦脸色灰败地开门离去。
　　喝退爱伦后，威尔尼朝奥斯特告罪道：“都怪我管下不力，让公爵您在这里受了委屈，我代表人鱼之海向您道歉，您有什么想要的尽管提出来。”
　　“只要我能办到的，都可以为您去做，还请您谅解人鱼之海此次的过失。”威尔尼的言辞听上去十分诚恳，实则在无形中压迫奥斯特同意赔偿条件，揭过此事。
　　奥斯特微笑着说：“我只有一个愿望，如果你能帮我实现的话那就再好不过了。”
　　见奥斯特愿意和解，威尔尼松了一口气，他连忙问道：“您想要什么？”
　　奥斯特将转头，将目光投向研究室内最显眼的水柱，“我想要这条银尾人鱼。”
　　人鱼被导管牵引强行舒展开身体，此时因催化剂发作浑身泛着浅粉，难耐地昂着头仿佛在哭泣。
　　他海藻般的银发在水中散开，似海面的雾，亮银色尾巴是雾里的星，漂亮到毫无瑕疵。
　　整个像是只魅惑人心的海妖。
　　“这……”威尔尼没想到奥斯特会提出这个要求，他并不想将银尾交给奥斯特。
　　他摆出一副为难的表情，“我想公爵您也知道，以您的身份不能挑选顶级人鱼。”
　　“只想要一条人鱼而已，操作这件事对于威尔尼上将来说，应当不困难吧。”奥斯特不以为然，借用威尔尼刚才的客套话辩驳道：“我可是生命受到了威胁，如您刚才所说，人权始终高于一切，不是吗？”
　　威尔尼被自己的话哽了回来，顿了几秒后，老狐狸又有了新主意。
　　斯坦星系的新皇雷彻与公爵弟弟奥斯特不和的消息，早已不是秘闻。
　　或许，他可借此来做文章。
　　威尔尼试图挑动奥斯特的神经，蛊惑道：“难道您不想要更实际的好处吗？我可以提供给您一些有趣的东西，关于您看不惯的‘某些人’的秘密。”
　　只要答应了他的提议，奥斯特就是被他捏住了嫉恨君王的实际把柄。
　　威尔尼注重观察奥斯特的神色，试图从中看出些许变化，但奥斯特纹丝不动，仍挂着优雅的笑面具。
　　“不需要。”奥斯特斩钉截铁的拒绝，重申道：“我只想要这条人鱼。”
　　威尔尼勉强维持着礼节性假笑，“您不再考虑一二？”
　　“不考虑。”奥斯特一口回绝，顺便激将道：“公爵刚才还说力所能及的事都可以办到，难道说您连这点本事都没有？”
　　威尔尼心头一阵窝火，险些连假笑都没挂住。
　　棘手，这传闻中的草包公爵，比他想象中的要厉害。
　　“破格选养人鱼的事不能由我定夺，需得上报银河星系总统府。”威尔尼在表面上露出了妥协的态度。
　　奥斯特见好就收，点头微笑道：“我会静等您的好消息。”
　　他接着说：“请问抑制剂在哪里？我不能眼看着我的人鱼受到折磨，他多可怜啊。”
　　奥斯特刻意咬重了‘我的’这两个字。
　　威尔尼不悦地提醒道：“奥斯特公爵，请您搞清楚，这条银尾人鱼还不属于你。”
　　“很快就是了，我相信上将搞定这件事轻而易举。”奥斯特作秀似地朝威尔尼行了个谢礼，“在此提前感谢您。”
　　威尔尼面皮一抽，简直不愿再与奥斯特这讨人厌的家伙呆在同一个空间里，即使这里还有一条漂亮的人鱼。
　　他从抽屉里取出抑制剂，不太情愿地将其放入注射端口。
　　在威尔尼放置抑制剂的时候，奥斯特动身走向水柱。
　　他扣指敲了敲墙面，引得银尾人鱼瞧过来。
　　陶小玄顺着那只手骨节分明，纤长白皙的手上望——
　　见这位执意要得到他的公爵，无声动了动唇。
　　人鱼在语言上的天赋无可比拟，陶小玄穿成银尾人鱼后也得到这样的能力。
　　哪怕是通过观察嘴唇的动作，也能读懂人类说的话。
　　他看到奥斯特对他说：“抱歉，我没想到他们会这样对你。”
　　这个人类不是因他而昏迷卧床了吗，为什么要对他道歉？
　　在惊疑中，陶小玄忍不住接连发问，“你是谁，为什么要帮我？”
　　大串气泡浮上水面，陶小玄想起一件事——
　　虽然人鱼能听明白星际通用语，但与之相反，人类对于人鱼语可以说是茫然不知。