陶澜：“……”
　　“那不是我的真实水平，我真能靠文字吃饭，还能养你。”陶澜为自己说话。
　　江怀黎对此不做评价，他说：“这就是你说的致命把柄？”
　　陶澜“嗯”了一声。
　　江怀黎说：“你应该是误会了，明王是皇上的孩子。”
　　陶澜正要说什么，发现已经有人在看他们了，“回家再说。”
　　在稷学宫确实不适合谈论此事，江怀黎也坐直了身体。
　　难得的，在稷学宫读书时他走神了，想着那首童谣里的“不像爹也不像娘”，他转头看向明王。
　　明王确实长得和皇上不像，除了处事风格，挑不出像的地方。
　　但是要说和江昭容一点不像，也不对，他和江昭容的鼻子有些相像。
　　不过，和江昭容像和皇上不像，不能破那首童谣，原本流言说的就是他不是皇上的孩子。
　　江怀黎正看着时，明王忽然转过头对上了他的注视，眼神幽黑一片。
　　江怀黎平静地移开了视线。
　　中午下学后，明王走到江怀黎身边，不遮掩地说：“怀黎，那个流言又起来了，这次是传遍了京城，可能其他地方也有了。”
　　江怀黎道：“既是虚假传言，王爷不必着急，以静制动，越是试图解释，传言越甚。”
　　明王看着他眼神有些复杂，“还是怀黎懂我，我也是这么想的。”
　　“怀黎，我当时真的没法帮你，你看我，随便一个流言就尴尬了起来。”明王解释起当时的事，又说：“我也想让你继续当我的伴读，你是最好的人选，可是没办法了。”
　　江怀黎没多说什么，只点了下头。
　　稷学宫气氛紧绷，朝堂关系紧张，这一切好像都没影响到他，他就这样安静坦然地站在他面前。
　　明王笑了一声，“怀黎，有时候我真的很羡慕你。”
　　“羡慕我？”江怀黎也笑了一声，“我以前是王爷的伴读，现在也只是个王妃，有何可羡慕的？”
　　“我是背地里被人议论是不是野种的皇子，而你是名动京城的江公子。”明王笑容收敛，“一个如履薄冰，被人指指点点，一个活得光明耀眼，万人歆羡。你能懂我的感受吗？”
　　江怀黎愣了一下，等他要开口时，明王已经走了。
　　今日下午，亲王和皇子们不用去六部。
　　许是皇上今日下午病好了些，前两日没让皇子来探望的皇后，今日下午让人传话来稷学宫，让几位亲王去见皇上。
　　他们来时，皇上正背靠枕头坐在床上，难掩病容，“朕没事，多休息几日便能下床，只是这两天政务要你们多辛苦点了。”
　　谁都知道，到了他这个年纪，一场大病下来，很难再回到原来，喝再多参茶也没用，但是其他人都不敢说，全都一副安下心的样子。
　　只有陶澜一副忧心忡忡的样子，“真的吗，可是父皇看起来不太好。”
　　皇上当即就咳了起来，皇后冷声道：“澜王慎言。”
　　皇上摆了摆手，他的视线扫过几个儿子，在明王脸上多停留了一会儿，浑浊的眼里不知道在想什么。
　　明王浑身紧绷，牙齿都咬了起来，他知道皇上一定是听到那首童谣了。
　　“兵部的事就交由陶源，吏部的事交由陶明。”这如所有人预料，原本陶源和陶明就各自在这两部学政。
　　陶澜：“礼部的事交给我吗？”
　　“你才学了几天？”皇上皱眉，“你去跟着右相好好学着怎么处理四部的事吧。”
　　皇上强撑着精力跟他们说了几句话，挥手让他们下去了。
　　等人一走，他身上的疲惫更加明显，身子向下滑了不少。
　　“明王确实长得不像朕。”他声音苍苍地问皇后：“但这世上很多儿子都不像父亲，是吗？”
　　江怀黎也好奇这个问题，几个亲王去见皇上时，他回了一趟江府。
　　当年是江绍光给江昭容和那位状元郎牵线的，他当时又是帝师，可能了解是怎么回事。
　　“明王是皇上的儿子。”江绍光说得肯定。
　　这段时间，江怀黎天天与陶澜在一起，牵手是家常便饭，拥抱也常有。周围的人对他越来越如从前，甚至因愧疚对他比以往更好，江绍光亦是如此。
　　他非但没对江怀黎疾言厉色，还把当年那段秘辛告诉了他。
　　“刘大人是在外出办差的路上遇到了歹徒，死于非命。”
　　他口中的刘大人就是那位状元郎，江昭容的第一任丈夫。
　　“刘大人出差之前，皇上见过江昭容吗？”江怀黎问。
　　江绍光沉默了片刻，说：“见过。”
　　江怀黎对此什么都没说。
　　江绍光说：“刘大人去世后，江昭容伤心不已，我就将她接回江府住，那段时间我很清楚，她没接触过其他男子，只进过宫。”
　　是江绍光做媒牵线，出了这样的事，他心里也愧疚，自然对江昭容多了些关心，很清楚里面的事。
　　江怀黎懂了。
　　太后也没那么好糊弄，如果江昭容怀的不是皇上的孩子，她不可能入宫还被封昭容。
　　看来，明王确实是皇上的儿子没错。
　　可是陶澜为什么说那首童谣是明王的致命把柄？
　　宫里，因为皇后的迟迟未答，皇上的喘气越来越重，“皇后，这、这世上有很多儿子长得不像父亲，是也不是？”
　　皇后扑通一声跪下，凤凰金步摇在左右震颤，“皇上，臣妾也不知道。”
　　皇上又猛烈地咳嗽了起来，像是要把五脏六腑都咳出来，鲜血滴落在明黄的厚被子上，刺眼又阴沉。
　　等他终于止住咳嗽已经过了好久，他说：“叫、叫陶澜来。”
　　陶澜刚出宫门，就又被叫出去了。
　　皇上已经躺到了床上，只对他伸出一只手。陶澜握住那只白皙但枯瘦的手，一片迟暮的冰凉。
　　“陶澜啊，我想你母妃了。”他说，“真的很想。”
　　陶澜有话直说：“为什么忽然想母妃了？”
　　皇上没回答这个问题，自顾自地说着：“我大概用不了多久就可以见到你母妃了，你、你该怎么办啊。”
　　他的叹息在病痛中显得格外幽长。
　　“父皇现在何须如此，反正父皇早就放弃我了。”陶澜低声说：“到时候不管是源王还是明王登基，给我一个好死就得了。”
　　“你胡说、胡说什么？朕何曾放弃你了，朕对你有多好，你不知道吗？”
　　“您那叫对我好吗？父皇那是对宠物的溺爱，如果父皇对我好，该从小好好教育我，也该考虑过我作为储君的可能。您下黄泉后，敢跟母妃说您对我好吗？”
　　皇上一直重重喘气，许久没说出话来。
　　陶澜抬头，见他已经闭上眼昏睡了过去。他便去找皇后，跟她说了几句话，就回家找王妃了。
　　江怀黎也从江府回来了，他对陶澜说：“我去找祖父确认了，明王确实是皇上的儿子，王爷为何说那童谣是明王的致命把柄？”
　　陶澜懒懒地躺在躺椅上，“因为那是我写的。”
　　江怀黎：“……”
　　眼看王妃要冷脸，陶澜顺势把头枕在他的腿上，在江怀黎反应之前开口，“怀黎，还记得本王那句话吗？”
　　果然对这件事很好奇的江怀黎立即被转移了注意力，“什么？”
　　“什么话从本王口中说出来，都会真了几分，本王写下的东西会更真。”
　　江怀黎：“……王爷还是一如既往地权威啊。”
　　陶澜：“……”
　　“你就当流言说多了就会被人当成事实，究竟是不是事实已经不重要了。回头本王再写几首歌，几个小作文，把舆论引导下去。”
　　“如此确实，只是有些阴毒。”江怀黎说。
　　在这关键时期，京城百姓都觉得明王不是皇上的儿子，皇上自己是否怀疑不说，为了稳定，可能也会偏向源王。