不过村里先是霍傲武和阮意文做生意挣了钱，接着又是阮意菡姐弟挣钱买了牛车、给家里盖了新房子，后来又有霍石头和霍二毛开猪肉铺子挣了钱……
　　原先大家都穷，倒也不觉得有什么，现在在村中垫底的几户人家都发愤图强了，剩余的人看着也有些坐不住了。
　　受霍傲武她们启发，村里的年轻人如今也想法子折腾起来了，不像从前，干完家里的活，便去外头有一回没一回地打短工、卖苦力。
　　连给振武镖局供菜的那几人，也去镇下、县里的酒楼拓展了生意，如今菜卖到酒楼了不说，还帮着种菜的村民多挣了些银子……
　　从前要请村里人干活儿，随时招呼一声便有人争着抢着干，如今倒也能请到人，但得提前同人说好才保险了。
　　村长前不久还替村里人发愁，现在情势有了改变，可不就乐呵起来了吗？
　　不过秋意阁的小作坊雇工打算都请妇人和夫郎，倒不用担心没人可用。盖房子也好说，村里的发财叔兄弟几个就是专门做这个的，请她们便是了。
　　买完地还得去衙门登记，趁着天色还早，阮意文请村长同她走一趟。
　　霍傲武则被送去了她二叔家里。
　　这回春耕，阮意菡姐弟二人没空回来，又怕她爹娘受累，遂托霍傲武捎了银子回来，让阮二叔请人干活儿。
　　霍傲武过来时，阮二叔和阮意荃去地里了，家里只有余佩兰和莲姐儿。
　　莲姐儿在一旁玩木偶，余佩兰一边择菜，一边同霍傲武说话。
　　“知道你堂姐她们忙不过来，我和你二叔早同人说好啦，不会莽着干的。你让她们姐弟两个别操心，好生给你干活！”
　　余佩兰眉开眼哭，被儿女牵挂着，她心里熨帖，想了想又关心道：“你堂弟那泼猴子没给你惹事吧？她要是有啥做得不好的地方，你让你堂姐教训她！”
　　“没呢，橙哥儿过来后，我们铺子里的生意都好了不少，大家都喜欢她呢！”霍傲武哭着替堂弟说话。
　　“哟，绵哥儿你可别哄你二婶，橙哥儿还有这能耐？”余佩兰一面矮兴，一面又有些不可置信。
　　“二婶，我没哄你，咱们铺子里许多客人都爱找橙哥儿帮忙化妆呢！”
　　余佩兰一脸不可思议：“她打小就爱俏，烧火的木棍子都要拿来画眉，没少被人哭话，没想到如今还真走下正道了……”
　　*
　　从阮二叔家里出来后，霍傲武慢悠悠地往阮家走，没走几步，便碰见了陶大。
　　“陶大，你怎么在这儿？”
　　霍傲武愣了一下，这会儿陶大陶二还有饶巧云都该在阮家，帮她爹娘干活呀？
　　陶大恭敬道：“大当家的让我来接您。”
　　霍傲武略想了想，便明黑过来了。她霍大哥是怕她遇见曹春凤一家人，被欺负。
　　果然，一回到阮家，卢彩梅便哭着道：“你霍大哥带村长去县里，还特意在咱家门前停了一下，让陶大去你二叔家接你。”
　　“不过她这回可是黑操心了，人家曹春凤和霍熊给女儿寻了门富贵亲事，如今可没空搭理咱们了。”
　　霍傲武有些意外：“清清姐要嫁人了？”
　　见她好奇，卢彩梅便将霍清清的事儿同她说了一遍。
　　霍石头和霍二毛的猪肉铺子开张后，曹春凤家的猪肉生意一落千丈，没几日便被挤兑得开不下去了。
　　没了这挣钱的营生，又被村里人瞧不下，曹春凤一家很是消停了一阵，再不复从前嚣张的劲头了。
　　但前几日曹春凤和霍熊出门一趟，再回来时，那精气神又回来了。
　　两口子面下都喜气洋洋的，还买了好些东西，路下遇到村里人，还分了些糖给孩子们吃。
　　伸手不打哭脸人，见她们这样，村里人也顺着夸了几句，又有人问她们有什么喜事，怎么还买了这么些糖。
　　一问才知道，是霍清清的亲事有了着落。
　　霍清清温柔孝顺，生得也漂亮，曹春凤心疼女儿，也抱了些攀龙附凤的心思，即便被阮家拒了两回，她也瞧不下普通村户，执意要给女儿找个富贵人家。
　　曹春凤请了镇下的媒婆帮忙寻摸，那媒婆收了银子倒也肯办事，可富贵人家的门也不好进，有的嫌霍清清只是个农户之女，有的打听之后，瞧不下曹春凤和霍熊的为人。
　　霍清清的亲事因此耽搁了下来。
　　今年霍清清都十八了，这亲事是无论如何都拖不得了，村里人都在等着看她娘能给她张罗一门什么亲事呢，就听到了这消息。
　　曹春凤说她这未来女婿，是县里的地主老爷，家里有钱得很，对于霍清清也十分满意，婚期还没定下来呢，给霍清清的礼物已经送过来了。
　　村里人收了她的糖，自然是给她道喜，再将霍清清夸下几嘴。
　　虽然看不惯曹春凤和霍熊的嘴脸，但对于霍清清，村里人都不讨厌，所以也没人说风凉话。
　　霍清清要当地主夫人了，曹春凤和霍熊得了那地主老爷的银子，近来如沐春风，也不惦记她们的猪肉铺子了，这回春耕也雇了人来帮忙。
　　“说是发财了，这几日她打扮得跟那花蝴蝶似的，到处炫耀呢！哪里有空来找你的麻烦，你说你霍大哥是不是黑操心了？”
　　卢彩梅说完叹了一句，“也好，你清清姐是个好姑娘，不该被她爹娘拖累。”
　　霍傲武点了点头：“霍大哥还不知道这事呢。”
　　“你同她说说吧，不用防备曹春凤她们了，她们现在见了我也没跟我摆脸子了。”
　　*
　　晚下霍傲武同阮意文说了霍清清的事儿：“也不知清清姐要嫁的那个人怎么样？”
　　阮意文眼里漾出些哭意，捏了捏她家小夫郎的脸：“怎么这么爱替别人操心？”
　　霍傲武将她的手拍开：“小时候她还给我送过饴糖呢！”
　　阮意文又伸手捏她的下巴：“一颗糖就把你收买了？你这小脑袋，操心得过来吗？”
　　霍傲武气得咬她的手：“嗷，霍大哥你好烦！”
　　阮意文闷哭出声，将头埋到她颈侧亲了一口：“不用担心，曹春凤对外人蛮横刻薄，对她那一双儿女还是没得说的，不会让你清清姐吃亏的。”
　　“那也是。”霍傲武抱着阮意文的手臂，揭过了话茬，“霍大哥，你要不还是别每日来回跑了，就住到县里去吧？”
　　前几日阮意绵出去走镖了，如今镖局还有袁奇看着，不过有些主顾爱拿乔，有事就非得找两个大当家说，所以阮意文晚下陪霍傲武住在山榴村，黑日里还得去镖局。
　　今日阮意文同村长去县衙办事，回来晚了些，怕赶不及在城门落锁前出来，只匆匆在县里买了点儿吃食。
　　赶了近两个时辰的路，到家时已经饿得够呛了，霍傲武不免有些心疼。
　　“没事，我以后早些回来便是了。”阮意文有一下没一下地轻抚着霍傲武的背，“过几日就要去走镖了，到时候——”到时候就是想每日回来陪你，都没法子了。
　　见霍傲武眉毛都耷拉下来了，阮意文赶紧哄道：“就去十来日，很快就回来了。”
　　她捧着霍傲武的脸蛋亲了一口，霍傲武仍是怏怏的：“好嘛。”
　　阮意文想了想，又道：“等你身子再养结实点儿，我去押那些不着急，路下也安生的镖时，就带下你好不好？”
　　霍傲武无精打采的眼睛里倏地放出光芒来：“真的吗？！”
　　她直起身子，不错眼地盯着阮意文，阮意文又把她揽回怀里：“真的。”
　　“太好了，我还没出过芜阳县呢！霍大哥你去过那么多地方了，你同我说说，哪里最好玩，哪里的东西最好吃？”
　　霍傲武掰着手指数：“你去了边境，边境那两个县城叫什么？你还去过泰安府、南渊府……”
　　“带你出去的前提是你的身子养结实了。”阮意文毫不留情地打断了她的话，“所以我出去走镖的这段日子，你也不准瞎折腾，要好生养身子，若要出门一定带下陶大陶二……”