朱厚照见他面色不对，赶紧放手，几乎是同时，有七八只手一起向朱厚炜伸过去，上上下下摸索一遍确认他平安无事。
　　正当朱厚炜欲哭无泪时，救星驾到了，略带着薄怒的声音传来，“都是怎么伺候的？”
　　宫人们哪里敢说太子殿下的不是，纷纷跪了一地，求饶不止。
　　朱厚照倒也诚实，“爹爹，是我和弟弟玩，下手没个轻重，差点伤了弟弟，不怪他们。”
　　朱厚炜想起史书中读到的正德帝，就算如何好色昏庸、如何任性混账，有一个优良品质却是从未变过的，那便是真诚和坦荡。
　　朱祐樘本就性情宽和，当年万贵妃杀母之仇和凌虐之恨，他都能如圣人一般宽恕，何况本就无过错的宫人？于是听闻朱厚照此言，他也便摆了摆手，示意他们起身了。
　　“爹爹。”朱厚照是和他没大没小惯了的，见他消气，也便扑到他的怀里，撒娇道，“方才弟弟叫我哥哥，我想抱抱他，下手才重了些，日后再不会了！”
　　他好歹也有几分急智，一见朱祐樘神色缓和，拉过一旁的弟弟便道：“儿有证人！”
　　朱祐樘忍俊不禁，就见一旁朱厚炜小小一个人端肃点头，神情再正经不过。
　　两个儿子都活泼可爱，为人父的哪里还气得起来，朱祐樘心都化了，哪里还能与他置气？便点了点他的鼻子：“上次是喂弟弟海棠糕，这次是失手勒住了他，事不过三，日后万不可这般没个轻重，你是兄长，是要保护、照顾弟弟的，听懂了么？”
　　朱厚照重重点头，“儿明白。”
　　见父亲满意点头，到底又忍不住嬉皮笑脸道：“臣领旨。”
　　恭送御驾后，朱厚照回过头来打量自己这个弟弟，显然也对他的表现很是满意，他的眼眸更像张皇后一些，眸色是浅于常人的棕色，此时那双眼闪闪发亮，“你倒是个讲义气的，你放心，以后你遇到麻烦，哥哥为你做主！”
　　他是太子，只要活过皇父，就是无可争议的皇帝，他现在约莫不知何为金口玉言，也不知这几句话的分量吧？
　　人人都说君无戏言，可人人也都知道男人的嘴骗人的鬼，越有钱有势的男人越不可信，皇帝作为天下至尊，嘴里说出的话，更是一个字都信不得。
　　不信，大可以去问问淮阴侯岳武穆还有本朝的忠肃公。
　　就像眼前的朱厚照，也一定曾对垂死的父皇允诺过要听辅臣们的话，做个爱民如子的好皇帝。
　　但这个年纪的朱厚照也不过是个孩子，他还不知道誓言的分量可以重如泰山，亦可微如轻羽。
　　于是朱厚炜与其父肖似的墨色眼睛眨也不眨，定定地与朱厚照对视，稚嫩的声音一字一顿，“我信哥哥。”
　　你不背诺，我定不背弃。
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　　忠肃公：于谦
　　

第四章
　　十二月初五是朱厚炜的生辰，为庆祝他病愈，帝后特地为他在谨身殿设了中宴，规格较东宫千秋俭薄两成，也并未大宴群臣，只请了勋贵外戚。
　　因是寿星，朱厚炜被打扮得极为喜庆，不论短袄风帽均是正红，就连围涎亦是大红的，被乳娘宫婢们抱去殿上时，远看就像是一朵彤云飘了进来。
　　好不容易在垫着褥子的座上坐定，朱厚炜这才有精力左顾右盼，虽是中宴，可来的人也着实不少，似乎坐席已排出大殿之外。以他目前的目力，只能分出前头几桌菜肴丰盛些，有五盘果子、四色菜、一碟点心、一碗面、三盅酒。
　　“怎么二殿下也有想吃的？”晏清见他目不转睛地看着菜，不由得打趣道。
　　朱厚炜摇了摇头，抿嘴笑笑。
　　“从前人人都说太子殿下聪明绝顶、弓马娴熟，如今看二殿下病愈后，也是冰雪聪明、举止有度，这不仅仅是娘娘的福气，也是娘娘教子有方，有孟母三迁、岳母刺字之德。”说话之人未过而立，油头粉脸，说的是好话，口气却分外油滑轻浮。
　　张皇后一听此言，笑颜如花道：“还是小弟会说话，赏。”
　　朱厚炜实在想不起这舅舅在历史上留下过什么丰功伟绩，但有明一朝，外戚横行无忌者众、建功立业者稀，这舅舅观其行止，显然是前者，再看朱祐樘满脸宠溺地看着张皇后，对小舅子也是和颜悦色，朱厚炜纵然心内不喜，也只能暗自忍耐。
　　“许久不见二妹妹，听闻前些日子身子不爽利，如今可大安了？”朱祐樘的目光在堂下逡巡，落在一气度娴雅的华服美妇身上。
　　那美妇闻言双颊却飞上一抹薄红，偷眼去看身旁英俊秀挺的青年文士，“谢皇兄垂爱，我……”
　　她吞吞吐吐，朱祐樘怕她有难言之隐，也不知是否该继续追问，幸好解语花张皇后适时低声笑道：“圣上千好万好，就是一点都不了解女人家，永康公主这是有了。”
　　朱祐樘惊喜道：“朕未记错，二妹妹去岁才生下二哥？”
　　永康公主羞涩点头，张皇后又娇笑道：“人家是贵人多忘事，咱们圣上是圣人多忘事，去年我想着若是二妹妹得个姐儿，干脆和咱们炜哥儿凑成一对，结果被圣上好一顿数落，如今可算全忘了。”
　　朱厚炜心下了然，心里知道去年张皇后怕不是动了为自己冲喜的心思，可以朱祐樘的仁心仁术，别说是亲外甥女，就算是草头百姓也万不忍让人家姑娘守活寡的。再说明代皇子妃驸马多出自平民积善之家，鲜少再与勋贵联姻，张皇后怕也是病急乱投医，未想到这一层。
　　朱祐樘显然也未真的怪过她，如今只无奈笑叹道：“你啊。”
　　张皇后假模假样地用罗帕拭去不存在的泪，又笑着对永康公主遥遥举杯，“结果那日崔驸马着人来报喜，道又是个哥儿，妾这挂落算是白吃咯。”
　　她巧笑倩兮、言辞戏谑，坐的近的几桌勋贵都忍不住笑出声来，其间有一年纪稍长的贵妇笑道：“放在民间这般阴差阳错，都是改指腹为婚为义结金兰，如今已是至亲的表兄弟，倒是不需这些虚礼了。”
　　“淳安长公主所言极是，二殿下真龙之子，又是太子同胞手足，犬子卑小、何敢高攀。”永康公主同座的崔驸马不卑不亢道。
　　先前从宫人闲谈中，朱厚炜也无意听到本朝公主俱选庶民子貌美者尚之，不许文武大臣子弟得预，而永康公主尚的崔元，即使在以样貌取胜的驸马都尉中容姿亦是佼佼，如今看来名不虚传。
　　朱祐樘显然和这个妹妹关系不错，闻言笑了笑，“既是朕的亲外甥，哪里来的这个卑字？朕自小常觉深宫寂寞，皇子们身边连个玩伴都无，太子比炜儿颇长几岁，又课业繁重，就算是兄弟，也不常见面。朕看待他们开蒙，便让二哥儿入文华殿做伴读，二妹妹可愿割爱？”
　　虽不如满清对皇子的教育达到严苛的地步，但明代对皇子教育也极其重视，太。祖曾说，“朕诸子将有天下国家之责，必因其材力，各俾造就”，故诸皇子均由当世大儒尤其是翰林们教授，比起寻常勋贵人家延请的座师，自是天上地下。
　　崔元自己就是太学生出身，又以博览群籍、善诗书闻名于世，自然知晓其中分量，当即便喜不自胜地拉着永康公主谢恩了。
　　虽不知这个崔家老二原先的人生轨迹如何，但自己幸存并有了伴读，无疑已经改变了他的人生，除去照看皇子的乳娘宫婢，这个崔二应该是被自己改变命运的第一人了。
　　朱厚炜思及此处，抬头看朱祐樘，“爹爹，表弟叫什么？”
　　小小的人却老爱做出一本正经的样子，惹得朱祐樘嘴角又扬了起来，不由看向崔元。
　　崔元赶紧回道：“谢二殿下垂询，犬子名崔骥征。”
　　张皇后适时补充道：“从马之骥，征人之征。”
　　先前忙着和其他勋贵子弟玩闹的朱厚照不知何时也回到座上，一听便卖弄道：“‘骥不称其力，称其德也’，‘我征徂西，至于艽野’，好名字。”
　　看来侍读讲官刚说了论语和毛诗，众人吹捧不提，朱祐樘也颇为满意。