姚掌柜兴趣缺缺地应一声：“哦。”
　　“姚掌柜你不信？”小林见状问。
　　“我信啊。”姚掌柜道。
　　小林疑惑地问：“你不担心吗？”
　　姚掌柜反问：“担心什么？”
　　“担心它抢走客人吗？”
　　“小林啊, 你知道吗？”姚掌柜语重深长地道。
　　“什么？”小林好奇地问。
　　“青石镇坐落于紫塘运河重要位置, 南来北往许多人，都喜欢在这儿停一停, 买买这，吃吃那的, 自然有很多人看中了这川流不息的人流, 于是一个酒楼接着一个酒楼地开张。”姚掌柜指着外面，道：“你看, 这么些年下来，也只有望月酒楼屹立不倒，不是吗？”
　　小林仔细想一想, 好像是这么回事儿。
　　姚掌柜接着道：“小河子酒楼刚开张是不是八折让利？”
　　“对。”小林点头。
　　姚掌柜更得意了，继续高谈阔论：“客人呢, 都是图新鲜图便宜, 看着那什么小河子酒楼刚开张，就去凑凑热闹, 占占便宜，尝尝免费菜, 几日之后，也就腻了, 他们还是会回到我们望月酒楼，历来如此。”
　　小林似懂非懂地点头。
　　姚掌柜又补充一句：“我们这儿有青石镇最好的大厨。”
　　确实。
　　望月酒楼的大厨手艺都是很好的, 特别是离开的余大厨，小林最喜欢吃他做的菜了，他忙点头。
　　“好了，去忙吧。”姚掌柜道。
　　小林立马跑走了。
　　姚掌柜丝毫没有将小河子早食店放在眼里，接下来几日听到客人们说小河子早食店，他也浑然不在意，照旧当一个耀武扬威的掌柜，如往常一样骂骂跑堂的，训训打杂的，挑挑卖钱的，然后想办法扣点工钱，装入自己的钱包里面，日子过得逍遥自在。
　　慢慢地他发现每日的收入都在变少，并且一日比一日少，他这才惊觉酒楼的客人少了。
　　第二日他把所有伙计召集一起，大骂他们没有尽职尽守，所以客人才越来越少。
　　伙计们都低头不语。
　　姚掌柜继续骂。
　　小林忍不住嘀咕一句：“客人都去小河子酒楼了。”
　　“说什么？说什么说什么呢！”姚掌柜大声问。
　　小林不敢吱声。
　　“说话！”姚掌柜吼。
　　小林吓的一个激灵，然后小声道：“客人去小河子酒楼了。”
　　姚掌柜似是才想起来似的，问：“小河子酒楼还没有倒？”
　　“没有，生意越来越好了。”小林道。
　　越来越好了？
　　别的酒楼过了折扣期就没有客人了，小河子酒楼竟然生意越来越好？
　　不可能！
　　绝对不可能！
　　姚掌柜不相信，他要亲自去看看，于是沉下脸道：“不要什么事情都怪别人，你们自己也反省反省自己的不足，不然客人为什么跑别人家去？行了，你们都去干活，客人再流失，都别干了！”说完他转身就走。
　　酒楼的伙计一个个愤愤不平地小声嘀咕。
　　姚掌柜却没有听到，他径自出了望月楼酒楼，七转八拐地来到水清巷，心想：“脑子有病的人才来这儿吃饭，也不知道小河子酒楼在哪儿，一会儿得找人问一问。”
　　不等他问人，就看到一个个行人都朝一个方向走，他一抬头就看到远处方方正正的匾额——小河子酒楼。
　　“啊，那儿就是小河子酒楼啊！”身边有人说话。
　　“挺好找的呀！”又有人接话。
　　“听说非常好吃！”
　　“我表姐也说非常好吃，他们最近推春季新菜，荠菜鲜肉饺子、春季杂锦菜、春笋炒肉片，特别好吃。”
　　“啊啊啊，我最喜欢吃春季的菜了。”
　　“快走快走。”
　　“……”
　　一群人风似的从姚掌柜跟前跑过来。
　　姚掌柜的目光顺着他们，看到不断有人进入小河子酒楼。
　　当真。
　　小河子酒楼当真生意很好。
　　他向前走两步，闻到了里面飘来的饭菜香味，他都想进去尝一尝，忽然间听到一个熟悉的声音，一抬眼看见张五正在门口招揽客人：“客官里面请，五号座有空，有有有，今日荠菜鲜肉饺子管够，春笋炒肉啊……你来的正是时候，再晚一点来就没了。”
　　张五！
　　张五居然在这儿上工了！
　　姚掌柜想到自己和张五之间的龃龉，顿时对小河子酒楼更不爽了，恰在这时张五朝这边看过来。
　　姚掌柜赶紧躲开，冷不防撞到一个人。
　　那人抬眼看见姚掌柜，一愣。
　　姚掌柜认出来对方是望月酒楼的常客老刘，同时也是望月酒楼筷子、勺子、篾箩、笼屉等木质厨具供货老板。
　　小河子酒楼的饭菜太好吃了，老刘一次上瘾，所以抛弃望月酒楼，早早来这儿，不曾想遇到姚掌柜。
　　这……多少有点尴尬，他赶紧找补：“那个，我本来是要去望月酒楼吃饭的，可我那老友盛情邀请，我不得不来这边了，那个，那个，过几日，过几日，我一定去望月酒楼给孙子办生日宴。”嘴上这么说着，眼睛却焦急又渴望地瞟向小河子酒楼，好像在担心没有位置一样。
　　姚掌柜看出来了，但没有说话。
　　老刘着急道：“那个老友喊我了，我先走了。”然后提起袍子，飞快地跑向小河子酒楼。
　　姚掌柜愤怒地看过去，刚好和张五目光撞个正着。
　　张五心头一惊。
　　姚掌柜从鼻孔里喷出一个“哼”字，然后甩袖离开。
　　张五出神儿一会儿，想不通姚掌柜来这儿做什么，待到客人吃饱喝足离开后，他才跑到厨房和肖喻说看到姚掌柜一事。
　　余大厨吓了一跳：“他来干什么？”
　　“不知道。”张五摇头。
　　“这可怎么办！”余大厨突然担心起来。
　　肖喻不解地问：“怎么了？”
　　余大厨皱眉道：“肖喻，你在望月酒楼只待了一个多月，不知道姚掌柜的为人。”
　　“我知道，他贪财好色又爱仗势欺人。”肖喻道。
　　“没错。”张五道。
　　“不止这些，我怕他打压你！”余大厨道。
　　肖喻还真不知道：“怎么说？”
　　“姚掌柜他这个人心眼特别小，看不顺眼谁，就会想办法打压谁，以前有个酒楼生意不错，也没招他惹他，可他就不高兴人家赚钱，经常给人使绊子，搞的人家开不下去，卷铺盖走人了。”余大厨道。
　　张五还真不知道这事儿。
　　肖喻好奇地问：“都使了什么绊子？”
　　余大厨道：“买光当日的肉和菜，打折竞争，找人闹事儿，抹黑对家等等，反正把人搞的都快疯了。”
　　张五出声：“他居然这么恶心人！”
　　肖喻沉思不语。
　　张五想了想，道：“所以余大厨，你认为姚掌柜今日过来，就是打听咱们酒楼的生意，准备下手的？”
　　余大厨担忧道：“就怕这样。”
　　张五不由得慌起来：“那怎么办？”
　　余大厨摇头：“我也不知道。”
　　“没事儿，我们继续做生意。”肖喻淡然道。
　　余大厨问：“万一他使坏呢？”
　　肖喻道：“等到他使坏的时候，我们再想办法，现下就是做好自己分内的事儿，让人挑不出来毛病。”
　　“现下只能这样了。”张五道。
　　余大厨还是担心。
　　肖喻宽慰：“余大厨，别担心，我很聪明的。”
　　“我也很聪明的哟！”蛋子跑进来道。
　　“我也是我也是。”明河和余桐桐跑过来道。
　　“对呀，我们都很聪明的，不怕坏人。”肖喻道。
　　“没错。”张五几人应和。
　　看着整个小河子酒楼上下一心，比望月酒楼不知道好多少倍，余大厨心里稍稍宽慰些，但他还是不忘嘱咐：“肖喻，我们事事都要小心些。”