绕过亭台楼阁，踏着连廊往后。
　　偶有丫鬟们经过，见了燕如杉也躬身道上一句燕小姐。
　　相比他们还不知道前面的事儿。
　　燕如杉摆了摆手，大步离开。
　　到了本该是戚妩的院子，大门紧闭。燕如杉看着那高高的围墙，后退几步，直接助跑往上面一跳。
　　轻如飞燕一般，落在了上面。
　　未经允许，在别人府中闲逛本是不该。但武将家出身的燕如杉妥妥的直肠子。
　　没什么该不该，只要你欺负了我，改明儿我一定要欺负回来。
　　但她也晓得分寸，没往人屋里走。就在围墙上看着，蹲了一会儿，确实没看见人。
　　燕如杉摇头晃脑地嘀咕：“该不是躲起来了吧。”
　　这边还没看见人，前头伯爷回来，这伯府便乱起来了。
　　丫鬟婆子，小厮护卫，尽数来找人。
　　燕如杉跃下围墙，转个弯儿，忽然就见到悄悄摸摸从另一个院子后门出来的人。
　　不是戚妩是谁。
　　燕如杉怒火中烧，大吼一声：“戚妩，你给我站住！”
　　被叫了名字的人猛地一抬头，露出一张圆鹅蛋脸。跟二夫人有七成的像。
　　戚妩一颤，转身飞快地跑了起来。
　　燕如杉找来了，那么事情肯定败露了。这粗人定是要找她算账。她可见过燕如杉打人的样子。
　　若不是为了以前的燕将军，她怎会与这样的人相交。
　　“戚妩！你跑！你跑得了哪儿去！”
　　二人在院子里追逐，距离越拉越近。忽然一个瞧着九、十岁胖墩跑出来。直直地往燕如杉身上撞去。
　　“你不许欺负我二姐！”
　　燕如杉脚下一错。
　　胖墩落地，发出杀猪一般的嚎叫。
　　与此同时，伯府的丫鬟小厮听到动静，立马过来。
　　紧接着，便看见了被燕如杉一屁股坐在地上的自家二小姐。
　　*
　　等到晌午，人也齐了。
　　老太太瞧着那紧挨着二夫人的戚妩。
　　头发乱了，脸上染了脏污。泫然欲泣的，瞧着更是楚楚可怜。
　　她不怒反笑。
　　“人便是找到了。”
　　“老身在这里坐了这么久，也坐得够了。”
　　她不看这两母子，而是看向能做主的戚二爷。“伯爷，你说说，要怎么办？”
　　戚伯爷陡然喝道：“孽女！跪下！”
　　燕如杉被他吓了一跳。
　　她翻了个白眼，瞧着这伯爷明显是从外面回来，衣服换了，但身上的脂粉味却不散。
　　当初要不是看戚妩善良端庄……
　　呸！
　　去她奶奶的善良端庄！这一家子简直是蛇鼠一窝。
　　戚妩被找出来，任她怎么辩驳，明眼人一看就知道是她不乐意做出来的。
　　老太太摇了摇头，对她彻底失望。
　　“我不想看你们如何教女。老身只想知道，这事儿你们当如何？”
　　当着这么多的奴仆被下了面子，伯府的人脸色不好看。
　　但也因这事儿，两家的关系不可能恢复从前。
　　别提嫁女前将军府给他们的助力，这事儿要是处理不好，前面从将军府吃的那些东西，全部都得吐出来。
　　戚伯爷忐忑，问：“老夫人，敢问嫁过去的人是……”
　　“戚昔。”
　　二夫人眼睫一颤。
　　送个姑娘过去不好，偏偏送个男人。这死丫头，是不想让伯府活啊！
　　戚文堂手一抖，额头上浮现出大滴大滴的汗珠。他脸皮子焦急得颤抖，被酒色侵染透了的脸看着虚浮不已。
　　老太太没了心思再呆在这里。
　　她起身，声音寒凉：“该收回的庄子铺子我们会收回。与伯府的合作，也就此中断。至于你家姑娘做这事儿对我们燕家造成的损失……”
　　戚文堂忽然心生恐惧。
　　这事儿要是同僚跟的圣上知道了，他们伯府。
　　他如无头苍蝇，着急打断老太太的话：“既然戚昔嫁过去了，那戚昔便由你们处置。”
　　“至于戚妩的嫁妆，也尽数当做我伯府的赔礼。”
　　“还望、还望……”
　　老太太顿步：“你的意思是，戚昔成了我们燕府的人了？”
　　戚文堂大喘着气，颤声道：“是、是。还望将军府不要怪罪。这事儿小女年少不懂事儿，纵然是又那小子的胡乱诱导。燕家有怒，戚昔可尽数承担。我伯府绝不插手。”
　　老太太眼里的微光一闪。
　　何棠棠垂下眼皮，遮住讽意。现在看来，戚昔的名声，多半是这家人给坏的。
　　就是她没见过人，但看小叔的维护，戚昔也定是不差的。
　　“还望伯爷说话算话。”
　　燕如杉挽着她大嫂的手，路过戚妩的时候撇了撇嘴。
　　“你我断绝关系，以后不再来往。”
　　“哼！”
　　何棠棠轻轻拍了拍小姑娘的手。
　　到底是多年的朋友，现在到如此地步，小姑娘看着活蹦乱跳的，心里也不好受。
　　她道：“回家吧。”
　　燕如杉跟着道：“祖母，咱们回家。”
　　“娘……”
　　“爹。”
　　“混账！”
　　后面如何吵闹，燕家人是不知道了。
　　不过走到大门，一开门后却见伯府外围了一众的百姓。
　　他们关切地看着老太太。
　　“老封君，可是将军……”
　　老太太笑着，走下台阶，走到百姓中央。她和蔼道：“谢谢诸位关心，燕戡安好。”
　　“那就好，那就好。”
　　众人齐齐松了一口气，满眼含笑。
　　*
　　戚昔不知道，老太太这一去伯府。直接将他从伯府中抽离出来。
　　他就是回来，伯府的人也不会再为难他。且只要燕戡乐意，将军府就认他这个儿媳妇。
　　不过，这事儿戚昔自是不知。
　　商队一路北上，从八月末走到十月末。
　　两个月后，到达了商队的目的地——斜沙城。
　　斜沙城，原名叫邪沙城。只因时有风沙从北边吹来。扰得百姓生活不便，百姓随口叫着叫着，便有了这个名字。
　　后因为邪字不好，改成了斜。
　　十月末，位于整个大顺朝最北边的斜沙城早已经落了雪。
　　雪沫子覆盖在路上，车马往来，压得白色的雪与泥土混合。整条通往斜沙城的路早已经是烂得不行。
　　城南门，商队停下。
　　这一路上来越来越冷，戚昔早已经换上了厚实的皮袄子。
　　他头上带着毛领帽子，脚下踩着麝皮绒靴子。肩上还披着披风。整个人裹在里面，就露出一张被冻得发红的脸。
　　忽略他沉静的目光，瞧着人依旧嫩得很。
　　算起来，现在的戚昔也不过是十八而已。
　　他从商队的车上跳下来，双手拢着，仰头看着沧桑又巍峨的城门。
　　现是白天，雪小。
　　雪沫子轻飘飘地落下，贴着那墨染似的长睫拂过，又爱怜地停在上头。
　　长睫下，清润的眸子闪着与冰雪如出一辙的光芒。凉幽幽的，没什么人的温暖气儿。
　　来这个偏远地方的人不多，不用排队，便直接过了检查，进到城里。
　　北风割人，吹得戚昔眼睛微眯。
　　商队里的人看戚昔年纪小，又生得好看。当他是弟弟照顾。
　　进了城门，马车前头的大汉便叫他：“小公子，进车里坐去吧。还得再走一会儿才到嘞。”
　　戚昔笑笑：“谢谢。”
　　他进马车，安静坐着。刚来此地，他将自己裹得很严实。若是病了，遭罪的是他自己。
　　雪天路难行，何况是贫瘠的北地。
　　商队晃晃悠悠，又走了半刻钟。随后停了下来。
　　“小公子，这便是斜沙城了里最好的客栈了。”
　　也是唯一的客栈。
　　戚昔早在马车停下的时候便拿好了自己的东西，闻言，撩开帘子下去。
　　一路上来，他购置的东西不多。不过冬衣厚，行礼从两个包袱变成了四个包袱。