一下马车，他将剩下的尾金交给领队。
　　“一路辛苦，多谢你们的照顾。”
　　领队是一个皮肤黝黑的中年汉子，见他如此，也只是笑着如之前一样，捞起他的两个大包袱大步往客栈里走。
　　至于其他人，先带着货物回去。
　　戚昔不得以，只能跟上。
　　“掌柜，开间客房！”
　　掌柜猫着身子站起来。戚昔这才看见，掌柜的正坐在柜台后面蜷缩着烤火。
　　“哟，大胡子回来了。再不回来，我还以为你今年又待在南边儿过冬了。”
　　“这是……”
　　“跟我们一起背上的小兄弟，好生照顾着。”
　　一张脸烤得通红的掌柜的立马扬起笑，看戚昔跟看菩萨似的。
　　“好好好，你忙去吧。我自家客人自家照顾，用得着你！”
　　“快些，外面冷。”大胡子催促。
　　开了房间，大胡子把戚昔的东西给拎上去。临了，他对着戚昔说：“小公子，再过不久大雪封路，再往南边走的商队便没有了。”
　　“若是小公子后悔了，可要快点离开。”
　　“若这段时间不走，便要等到明年开春。那时候要想再跟着我们回去，您就直接来北边找我们就成。”
　　戚昔点头：“我晓得。”
　　他郑重道了一声：“谢谢。”
　　人走了，戚昔也回到了自己的屋子里。北地的冬日寒，好在客栈提供炭火。
　　戚昔坐在凳子上，双手从袖子里伸出。搁在炭盆上取暖。
　　炭火才升起来，一面漆黑一面橘黄。
　　玉质般的手搁在上面，暖光透过，手掌渐渐褪去紫色，变得红润。
　　周身暖和了，戚昔才解了斗篷。
　　北地寒凉，加上边关之前在打仗。斜沙城里的人本就不算多。而还往这边来的人，那更少了。所以客栈经常也没什么人。
　　也不怪掌柜的刚刚看见他跟猫见了鱼似的，眼睛发亮。
　　戚昔站起来，在屋子里走了一圈儿。
　　里面布置简单，一张桌子，四条长凳。再加上一张床，一个柜子，澡桶、木盆算上，便没了其他东西。
　　戚昔走到桌子边，将包袱打开。清点了下自己的东西。
　　北上而来，天越来越冷。他买得最多的东西就是衣服。甚至还有一床被子。晚上商队只能在外扎营时，他便穿得厚实些，再裹着被子睡觉。
　　除去这些，便是那人给硬塞来的银票以及不知哪儿给他办好的路引之类的。
　　戚昔看着手心的东西，轻轻呼出一口气。
　　随后将厚厚一塌银票和着这些东西，还有一些碎银子收好。
　　一路劳累，戚昔现在只想休息。但睡觉前，他想好好洗个澡。
　　他关上门，下了楼梯。
　　客栈一共三层楼，他住在二楼。
　　木门不隔音。从他出来，到客栈大堂，也没听见其他人声。
　　想是这会儿生意也不好。
　　没找着店小二，戚昔只能在柜台找掌柜。曲指，在桌上敲一敲。
　　“掌柜的。”
　　留着八字胡的掌柜像乌龟一样伸长脖子。
　　他笑呵呵地看着戚昔：“客官，有什么需要的吗？”
　　“有热水吗？”
　　“客官是洗澡还是……”
　　见这金贵的像白玉菩萨一样的少爷，掌柜的果断闭嘴，没让他直接去澡堂子。
　　“您稍等，我给您送去。”
　　戚昔：“劳烦。”
　　*
　　洗完澡，戚昔烘干及腰地长发。确认窗户开了一点通着风的，他掀开被子，躺了上去。
　　闭目，没一会儿便睡了过去。
　　屋子里烧着炭，外面是窸窸窣窣下着的雪。从京都到北地，如此两个月，戚昔才有了一点点触摸到这个世界的感觉。
　　还是如往常一般，四周安静。他也独自一人，好好的活着。
　　这一觉依旧没有睡得多沉。
　　梦里前世今生不停地转换，又忽然不知如今处境是真是假。
　　一梦醒来。
　　额角出了细密的冷汗，像清晨的露水珠子，挂在羊脂玉般的花瓣上。
　　戚昔缓缓睁开眼。
　　眸子模糊，渗着水汽。像被打湿翅膀的蝴蝶，振翅不起。


第4章
　　门被敲响。
　　闻着门缝中渗透进来的淡淡酸菜香，戚昔起身去开门。
　　入眼，是放着饭食的托盘。
　　“午时了，早饿了吧。”掌柜的目光从戚昔脸上移开。
　　他们这地儿，什么时候见过这么白净的小公子。
　　他和气地把盘子往戚昔跟前一送，有些不好意思道：“咱斜沙城冬天冷，种不出什么东西。只有些小菜，客官将就着垫垫吧。”
　　戚昔接住，冲着掌柜的点了点头。
　　他给了食宿费，饭自然是在客栈吃。
　　道了谢，门又重新关上。戚昔将食盘放在桌上。
　　这天儿食物凉得快，但揭开盖子，里面还冒着热气儿。是刚出锅的。
　　两个菜，炖萝卜跟酸菜肉片。主食是一碗粟米。
　　戚昔看着窗外渐渐小下来的雪，慢慢吃着。半开的窗户吹进来凉风，撩起戚昔垂在身侧的长发。
　　他不为所动，垂着睫羽，细嚼慢咽。
　　在他的脸上看不见品尝食物的反应，不管好吃不好吃，动作上都不见迟疑。
　　一口米饭，一点菜。规规矩矩将自己的肚子填饱。
　　饭后，他将碗筷收起来。刚打开门，楼下窝在柜台后的掌柜的又伸长脖子。
　　“放在外面就行。”
　　戚昔看了看食盘，下楼，将碗筷放在了桌上。
　　“劳烦了。”
　　“客官不用这么客气，都是应该的。”掌柜的笑得谄媚。
　　笑话，好不容易等来一个客人，他不得当祖宗似的招待。
　　戚昔冲着他颔首，随后转身上楼。
　　他步子走得慢，也稳当。像他这个人，情绪鲜少波动，好似什么也激不起他兴趣。
　　掌柜的下巴搁在柜台上，被冻了一下。
　　他一激灵，看着已经关上了的房门，又缩回去。
　　“才多大年纪，看着比我还老气。”
　　随口抱怨着，掌柜的笼住袖子出来。收拾了碗筷，接着哼着小曲儿，留下一张纸条在桌子上便出去了。
　　冬日也没客人，难得偷闲。
　　*
　　戚昔在客栈呆了两日，一直没有出门。
　　待稍稍习惯了干冷的天气，他换上厚实的衣服。披上大氅，将帽子盖在头上，开门出去。
　　掌柜没在，桌上放着纸条。
　　戚昔扫了一眼，知道他是又去酒馆坐着了。
　　他留意了一下柜台里面，见火炉里炭火熄灭了，方才转身离去。
　　来斜沙城之前，商队的人跟他说了不少这里的事儿。不过最后的落脚点都是可以来瞧瞧，但不适合常年呆着。
　　对于戚昔来说，换一个生活环境，如换一件衣服一样。稀疏平常。
　　就是上辈子，他也总在一个地方呆不长久。
　　而到了这里，与其困在那个别人熟悉他而他半点不知道情况的地方，倒不如离开。
　　本来他也没牵挂。
　　而这个身体的主人，如自己一样，恰好也没人牵挂。
　　遇上商队，离开京都，便是戚昔的目的。仅此而已。
　　至于去哪儿，无所谓。
　　客栈的位置在城南边。
　　戚昔沿着地上的车辙印往北走。
　　头顶上盖着浓厚的积云，地面被雪映衬得发亮。
　　街道开阔，可以并驾六辆马车。但路有些烂，上面倾倒着碎石、木炭渣。
　　在还没冻上之时，被跟泥土一起搅和。如今冻得坚硬，倒还能防滑。
　　街道两边商铺也不多，隔着几个门面会有一两个开着。
　　有酒肆、杂货铺子以及一些售卖衣服的。
　　道路上各种蹄印、车辙印。再看看大量闭门的商铺，确实萧条。
　　不过从南北主街转个弯儿，拐到东边。人声渐渐多了起来。
　　正值辰时末，天也才亮堂不久。
　　一条窄小的街道上的，人员往来。