“……”
　　守在辕门口的士兵面面相觑。
　　谢琅忍着心肝颤抖，闷声道：“当着这么多部下的面，父亲如此说，是让孩儿无地自容么？”
　　谢兰峰没理会，却是吩咐站在身后的副将：“取我的马鞭来。”
　　副将一愣。
　　李崖、雍临三人亦是一惊。
　　副将很快将马鞭取来，递到谢兰峰手里。
　　谢兰峰方慢慢踱到谢琅面前，问：“北境军的规矩，还记着么？”
　　谢琅抬起头，一声不吭解了甲，转身跪了过去，背脊挺拔如松，背对着谢兰峰道：“孩儿不孝，胡作非为，让父亲母亲担忧了，孩儿任凭父亲责罚！”
　　李崖见状不好，忙开口：“王爷，世子爷他一忙完手头的事，就马不停蹄赶回北郡来见王爷，一路上高兴得连觉都不舍得睡，王爷高抬贵手，饶了世子这一遭吧。”
　　谢兰峰冷哼：“你们倒是体谅他，你们且看看，他自己有脸给自己求情么？”
　　谢琅被噎了下，偏头下命令：“都闭嘴。”
　　谢兰峰握着鞭子转一圈：“谢唯慎，你胆子够大啊，性子够狂啊，连造反都敢，这天底下，还有什么事儿是你不敢的，你还知道回来，你怎么不蹿上南天门打到天宫去！”
　　谢兰峰说一句，便抽一鞭子。
　　一鞭鞭下去，谢琅后背布料裂开，直接便是一道道血口子。
　　谢琅知道凭自己闯出的滔天祸事，肯定躲不过这顿打，直挺挺握拳受着，也不敢吭气。
　　李崖赵元素来知道王爷军法严厉，见怪不怪。
　　跟随谢琅一道回来的西北军将士却是不掩惊愕。
　　他们起初以为定渊王只是做做样子，没料到竟真打得这般狠。
　　“你还有脸提你娘，你知不知道，因为你的事，你娘日日垂泪，一双眼睛都险些哭瞎。你娘是造了什么孽，生出你这般的混账东西！”
　　谢兰峰又是数鞭落下。
　　十几鞭下来，谢琅背部已然血淋淋的，额角亦渗出冷汗。
　　这间隙，北境军诸将已经跟着从帐中出来看情况，夏青等一部分大将原本还对谢琅有意见，见到这情景，俱是一愣，倒也不好说什么了。
　　还有人求情：“王爷，这事儿也不全怪唯慎，您稍稍教训一下便是了，怎么下这么重的手。”
　　谢兰峰不为所动。
　　道：“你们都不要管，今日，我便要他知晓什么叫天高地厚。”
　　那条马鞭上已经沾满了血。
　　谢兰峰还要继续抽，一道身影分开众人，慢慢走了过来。
　　少年郎玉冠琳琅，素色广袖在风中飘扬，一身秀净文雅之气，与北郡粗犷的风沙形成鲜明对比，仿佛沙漠中乍然出现的一朵雪莲。
　　这样独一无二的气质，只要看过一眼，就不会忘记。
　　谢兰峰立刻认出了少年。
　　昔日见时，少年尚是督查院一名御史，乖顺立于凤阁门前朝他行礼，如今却是乘雨化龙，今非昔比。
　　短暂一惊之后，谢兰峰迅速恢复惯常面色，只是手中的鞭子到底不好再扬起来。
　　隐含威慑看了儿子一眼，方单膝跪落，郑重行礼：“微臣叩见陛下。”
　　辕门内一众大将除了夏青，并不识得卫瑾瑜，便是夏青本人，亦未反应过来，直到谢兰峰跪下行礼，方遽然明白，原来这光风霁月的少年郎，就是明睿长公主之子、已经奉先帝遗诏继承大统的新君。
　　新君驾临北境，何等大事，竟无一丝消息透出。
　　众人惊愕之下，也忙跟着跪了下去。
　　卫瑾瑜上前，亲自扶起谢兰峰，道：“北境大捷，满朝文武为之振奋，王爷劳苦功高，不必多礼。”
　　“陛下言重了。”
　　新君微服而来，显然不同寻常，谢兰峰没有当众询问缘由，直接展臂道：“请陛下先入营内歇息吧。”
　　谢兰峰直接视仍跪着的谢琅为无物，俨然是打算把谢琅继续晾在外头。
　　李崖和赵元见状，不免有些着急，可碍于谢兰峰威严和谢琅命令，也不敢再轻易开口。
　　谢琅早料到自家老爹会有这一出，老实跪着，也不敢动。
　　暗暗咬了下后槽牙，忽察觉有视线落来，抬头一望，就见卫瑾瑜正趁谢兰峰转身引路之际，似笑非笑望来，清透乌眸里带着几分明显的幸灾乐祸。
　　“……”
　　谢琅挑眉，看着他这般模样，心里无端有些发痒。
　　卫瑾瑜唇角小小翘了下，不着痕迹收回视线，与谢兰峰道：“定王虽然有错，但收复西京，劳苦功高，还请王爷高抬贵手，饶了他这一遭吧。”
　　谢兰峰好似刚想起来外头还跪着个人。
　　淡淡看了谢琅一眼，道：“看在陛下面上，权且饶了你这遭，滚起来吧。”
　　“谢谢爹！”
　　“这里是军营，谁是你爹。”
　　“……”
　　谢琅能屈能伸，迅速起身，穿好甲，让大部队留在外头安营扎寨，只带着李崖、赵元和几个亲卫跟了上去。
　　北境军驻地绵延十数里，除了谢兰峰所率主力军，尚有左翼右翼大军分布在其他两处，虽然刚经历过一场恶战，营中毫无颓靡之息，反而处处充斥着肃杀之气，卫瑾瑜目之所及，皆是一张张精神抖擞焕发的硬朗面孔。
　　这是在上京看不到的面貌。
　　卫瑾瑜也终于明白，北郡谢氏威名从何而起，谢琅一身蓬勃气息从何而来。
　　也只有北境沙场，一场场尸山血海的残酷磨炼，才能淬炼出这样强健的筋骨与强大的意志。
　　到了中军大帐，谢兰峰先例行禀报了此次与北梁作战情况。
　　半道一人进来，与卫瑾瑜、谢兰峰依次行过礼，方道：“王爷，给陛下的营帐已经收拾妥当。”
　　“陛下舟车劳顿，不若先去帐中休息片刻吧。”
　　卫瑾瑜看对方虽为武将，却生得白皙，眉目间有一股武将罕有的文士之气，便猜出这多半就是谢兰峰的另一结义兄弟，北境军中人称三爷的韩云涛。
　　便道：“有劳韩将军。”
　　韩云涛似有意外新君会猜出自己身份。
　　笑了笑，道：“是末将分内之事。”
　　卫瑾瑜知道谢兰峰与谢琅父子相见，必有许多体己话要说，便没再久留，起身道：“朕恰好有些疲累，有劳韩将军带路了。”
　　“陛下请。”
　　韩云涛和煦一笑，掀开帐门，自在前面引路。
　　帐中只剩下父子二人。
　　谢琅起身，再一次撩袍跪落，跪伏在地：“孩儿见过父亲。”
　　谢兰峰叹口气。
　　便是面上再严厉，父子许久未见，甚至险些阴阳相隔，又岂会真的不挂念儿子。
　　道：“起来吧。”
　　谢琅笑着起身。
　　谢兰峰拍了拍儿子肩膀，问：“还疼么？”
　　这一下拍到肩上的伤，谢琅嘶一口凉气，忍不住道：“爹您还知道心疼您儿子啊。”
　　谢兰峰冷哼。
　　“依我看还是打得轻了！”
　　“眼下是什么时候，你也敢不吱一声就把陛下带回北境，若是陛下有个好歹，你担待得起么。”
　　谢琅道：“儿子带他回来，是有正事。”
　　谢兰峰自然已经从长子谢瑛口中了解到一些情况，眉峰不由拧了下，问：“那梁人的巫医，当真可靠么？”
　　“无论可不可靠，孩儿都要尽力一试。”
　　“若是不行，孩儿再寻其他法子便是。”
　　谢琅道。
　　谢兰峰岂不了解儿子的秉性。
　　便道：“今日天色已晚，等明日你大哥把人带过来了，你再仔细盘问盘问便是。”
　　谢琅应下。
　　又慢吞吞问：“娘还好么？”
　　谢兰峰斜他一眼。
　　“你不会自己回去看么？”
　　“……”
　　“知道了。”
　　谢琅自知理亏，揉了揉鼻子，闷声应了句。
　　谢兰峰到底还是道：“你娘是习武之人，身体没问题，就是因为你的事耗了不少心力，前阵子与人赛马摔伤了腿，不便行走，不然今夜怕就要跑到营里来看你。”