陆久安露出一个春风化雨般的微笑安抚他：“没事陆起, 大人我每天早晨也不是白锻炼的, 况且我有这个。”
　　陆久安摇了摇手上的白色布条, 陆起眯起眼睛仔细辨认了一下：“口罩！”
　　“是的。”陆久安把口罩带到脸上, 严丝合缝地遮住口鼻，陆起转到他背后，帮他把两条带子系在脑袋后方。
　　陆久安只余一双笑眯眯的眼睛露在外面：“你看，有了陆起弟弟心灵手巧为我做的护身符, 任何病邪都不会入侵我体内。”
　　这个口罩陆久安只是无意中说过一嘴, 陆起听到耳朵里却上了心，偷偷摸摸在夜里挑灯缝制，他从小喜欢做这种女儿家才会做的手工活, 凭借陆久安简单的描绘和自己的想象，竟真让他做出一个像模像样的口罩出来。
　　陆起知道大人只是安慰自己, 哪有一块儿布就能隔绝疫病的，他忧心忡忡地看了一眼陆久安，自房间里拿出一个葫芦：“大人，你曾说酒能够消毒，你把这壶酒也带上吧。”
　　陆久安摸了摸他的头：“陆起真是把我每一句话都听了进去啊，太乖了。”
　　到了生活广场，还没走进楼里，此起彼伏的咳嗽声由远及近传入耳朵，早在流民收纳所出现症状开始，阁楼四周就被洒上了石灰，陆久安就算戴着口罩，也能闻到附近浓重的刺鼻味道。
　　石大夫戴着面巾，正穿梭在人群中为病患诊脉，陆久安看到他眼下的青黑，心里涌上一丝愧疚：“石大夫，辛苦你了，你也要注意休息，作为大夫的你要是倒下了，你的病人该何去何从。”
　　石大夫闻声抬起头来，微微行了个见手礼，脸上浮着倦容：“老夫愧对陆大人的嘱托。”
　　陆久安道：“石大夫，错不在你，你已经尽了最大的努力了。疾病和天灾一样，防不胜防。”
　　周围有人认出陆久安的面容，他们对仁慈善良的县令心存感激，好不容易看他本人，虽然身体不适，还是强忍着站起来想要向他行礼，表一表内心的感谢。
　　“陆大人，多亏有你，否则我是活不过这一年的。”
　　“陆大人，我在老家的时候，我们县令只给我们喝清汤，还是一位俊俏的郎君告诉我们，应平肯收纳我们这群一只脚快踏入土里的人。原本我是不信的，想了想，反正都要死，要不就碰碰运气吧，居然真的是老天怜我，陆大人是天上派下来救苦救难的活菩萨啊。”
　　阁楼里的人纷纷向陆久安涌过来，陆久安从他们嘴里听到各式各样的感谢，这时候也意识到他们提到的郎君是谁了，原来最近陡然增多的流民是韩致为他宣传而来的。
　　陆久安内心微微发热，韩致知道他一心想要为应平拉动人口的计划，在追查山匪的路上还不忘想着他的事，他何德何能结识这样一位知己良友。
　　陆久安后退一步，向众人回鞠了一礼：“各位百姓千万不要这么想，我既身为县令，就要肩负起这个身份带来的责任，只是眼下有道难关，还需要各位配合一起渡过。”
　　有位一瘸一拐的老者拄着拐杖高声道：“大人有什么吩咐尽管说，我等都是捡来的一条命，大不了把这条命还给你，我毫无怨言。”
　　这些人既然能听了一句话就长途跋涉来到应平，分明怀揣着满满的求生希望，现在却装作一副生死置之度外的洒脱，陆久安喉咙生痛，只感觉被人信任的滋味热流一般冲刷着他，几度要留下泪来。
　　陆久安湿润了眼眶：“我绝对不会放弃你们，更不会要你们的性命，眼下你们当中有人生病，需要带到别处单独治疗，只能让你们与亲人暂别。”
　　“多大个事。”
　　那些精神不济的人并没有一丝怀疑自己被带走将面对什么样的命运，甚至还主动问起那个地方在何处，不敢劳烦陆县令分出心思来照顾他们。
　　“那就请有咳嗽和发热症状的站出来，随这位衙役一同离开。”陆久安指了指一直站在旁边随时等候待命的赵老三。
　　陆陆续续有捂着嘴巴咳嗽的人主动自人群中走出来站在赵老三后面，有些病患症状比较严重，旁边的人看到了，还伸出手来互相搀扶。
　　过了好一会儿，再没有人站出来，陆久安向他打了个手势，赵老三便领着人往集中治疗点而去。
　　这群人一走，屋内的床铺空了一大半，剩余的人却无论如何也不能住在一起了，他们中间尚且不知道有没有潜伏一些还未发现症状的病患，也是需要隔离分居的。
　　幸好陆久安提前考虑到这种情况发生，早早在郊外效仿汉朝时期的病迁坊搭了简易设施，又安排衙役用石灰和醋对此地进行消毒除菌。
　　阁楼四周拉起警戒线，暂时不允许人靠近，现场的工事自然也停了。
　　大街上出现一群巡逻的衙役，他们戴着口罩举着木牌在城里来回走动，木牌上写着一行大字：“不扎堆，勤洗手，火燎烟熏自主消毒。”以此劝诫百姓回家自主隔离。
　　很快县城私下里流传着一道声音：“听说应平有疫病了。”
　　这种说法很快散播到每个人的耳朵里，应平因此变得人心惶惶，好在大家都是惜命的人，按照衙役木牌上的指示躲在家里，每日洗手消毒。
　　应平只热闹了不到一个月，寂静的街道仿佛又变成了一座空城。
　　江州府奉命下来负责传令的小吏看到的就是这样的景象，他带着一队随行的佩刀官差骑着高头大马自街道飞驰而过，路上没有一个行人，除了马蹄踏在地上响亮的回声，四周静地落针可闻。
　　秋风萧瑟，满地枯黄的树叶被打着璇儿卷起来到处翻飞，浑身漆黑的飞鸟啼鸣一声，自房檐落在街道的一旁，路上没有人类的气息，飞鸟甚为嚣张地沿着铺就平整的青石板寻找食物。
　　这份寂静太过诡异，传令官不由拉紧了缰绳，他惶恐地四处看了看，大街上关门闭户，空气中漂浮着难闻的气味。
　　佩刀官差嘀咕：“这应平真是怪了，怎么静悄悄的一个人也没有，莫不是人全死光了。”
　　传令官胆战心惊地准备勒马回程，脑海里响起出发时袁通判严厉的声音：“务必要把陆久安带到江州来。”
　　小吏咽了咽口水左右为难，他可以预料到，如果今日不按令带回陆久安，恐怕头上那顶帽子将永远地离开他了。
　　传令官想到此处，浑身抖了抖，咬牙继续往县衙方向打马前进，行了大概四五公里，见到两个打扮怪异的小卒，其中一人见到他们，立即横眉眼竖大吼道：“你们是哪里来的，怎么还在外面乱跑？”
　　随行官差唰地抽出佩刀：“不长眼的家伙，也不瞧瞧你们在和谁说话，敢对着我们大吼大叫。”
　　小卒旁边的赵老三捅了捅暴脾气的同事：“陆大人不是交待过吗？我们要和颜悦色地执行公务，不能态度恶劣。被发现了肯定要扣你表现分，还想不想挣警犬了。”
　　小卒梗着脖子嘟哝：“那也要听候差遣啊，所有人齐心协力一同抵抗病毒，总不能因为几颗老鼠屎功亏一篑吧。”
　　佩刀官差暴怒：“你说谁是老鼠屎？”
　　小卒脸红脖子粗就要上前理论，赵老三赶紧拉住他，瞪了他一眼：“糊涂，你这脾气什么时候改一改？”
　　赵老三对着来人抱拳，自怀里掏出几条白布递给他们：“对不住，他脾气冲了点，但也是为了你们各位好，现在特殊时期，各位还是戴上口罩的好。”
　　赵老三把口罩塞到为首之人的怀里，又拿出一个喷口的容器对来人道：“请各位把手伸出来，这里面装的是酒，我给各位消一消毒。”
　　赵老三轻声慢语，传令官自然不好发作，他高坐马上递出手，赵老三给他喷了点酒，传令官感觉手心一阵清凉，拿到鼻子前嗅了嗅，确实是酒无误，他又把怀里一团口罩分发给其他人，按照赵老三的演示系上。
　　传令官嘴巴鼻子上面系了一团白布，呼吸不畅，他往下扒了扒，露出一点鼻尖出来，赵老三阻止道：“忍耐一下，在外面要全部蒙上，你这样起不到防护作用。各位是远道而来的同袍吧，不知道是哪个府上的大人，来应平所谓何事？”