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　　上午霍琚陪凌息倒旧房子去喂鸡，给菜地浇水，院子外面被凌息整理过的那片荒地，如今种满了各类果树。
　　说来也巧，姑父周顺的四徒弟范佟，当年参军回来没了双腿，妻子为了他，努力刺绣，给人洗衣赚钱，请周顺为他做一样代步工具，这才有了轮椅。
　　范佟妻子不肯跟丈夫和离另嫁，死活要守着范佟过日子，娘家人因此与她关系闹得非常僵，后来范佟跟着周顺学了木匠手艺，二人日子逐渐变好，范佟又带着妻子亲自上岳父岳母家赔罪，两边关系得以缓和。
　　因着凌息改良轮椅，范佟作为试用者，在改良新轮椅上做出了一定贡献，其中许多细节全靠他作为使用者提出，凌息和周盐无法做到这点。
　　故而，在周顺家轮椅大卖后，周顺分了一笔银子给范佟，范佟和妻子的日子越来越红火，妻子更是查出身孕，喜事一桩接一桩，岳父岳母听闻好消息，提着老母鸡和猪肉上门探望，妻子娘家的亲戚也重新跟他们往来。
　　范佟妻子的舅舅是位果农，种了一辈子的果树，经验十分丰富，无意间得知这个消息的凌息，隔天便请范佟给自己引荐了这位舅舅。
　　“这些果树全是从何舅舅手里买来的，每一棵都存活了，像这种树干粗壮，有几年树龄的果树价格会高一点，最便宜的当属树苗，纯当观赏作物买树苗倒没什么问题，不过我这边需要果子，得直接买成品果树。”凌息搀着霍琚在果树林子里穿行。
　　霍琚默默在心里算了笔账，“买下这些果树，花了不少银子吧？”
　　凌息挠挠脸，嘿嘿笑，没说话。
　　霍琚无可奈何，“难怪账目上尽是支出。”
　　“没办法，创业初期，哪里都需要用钱。”凌息为自己辩解。
　　两人忙完这边的活儿，准备直接回家，霍琚的腿不能走太长时间，该回去休息了。
　　“凌老板！凌老板！”
　　身后忽然传来喊声，凌息和霍琚双双回头，一辆马车向他们驶来，车窗探出一个脑袋，不是合宴酒楼的东家庞东来是谁。
　　“你约了庞老板谈生意？”霍琚问。
　　凌息摇摇头，目带疑惑，“没有啊。”
　　马车停在两人身侧，庞东来喜出望外，“好巧，凌老板，霍兄弟，庞某正要去找二位。”
　　凌息和霍琚对视一眼，领着庞东来回了新家。
　　庞东来头回来凌息的新家，站在门口嘴巴张大，他做生意这么些年，算得上见多识广，这样的建筑见所未见。
　　“好漂亮的房子，这墙怎生是白色的？”庞东来跃跃欲试伸手摸一摸墙面，但他好歹是生意人，如此不体面的事做不出来。
　　凌息正好打算今日同庞东来谈一谈桂花蜜的生意，人就自己送上门来了，他端了泡着桂花蜜的茶壶出来，给庞东来斟满。
　　“庞老板对我这墙感兴趣？”凌息笑眯眯地问。
　　庞东来没隐瞒，坦言道：“是挺好奇的，恕庞某见识短浅，头一遭见到如此雪白的墙壁，不知凌老板可否透露一二？”
　　凌息端起杯子喝了口，落落大方道：“没什么不能说的，这墙是用牛奶和糯米水刷出来的。”
　　“什么！？”庞东来震惊。
　　此地牛奶可不便宜，首先养奶牛的人家少，其次奶牛需要一直怀孕才能产出牛奶，故而牛奶不易得，价格自然高昂。
　　凌息家的房子不算特别大，亦非小小一间屋舍，全刷完得需要多少牛奶啊。
　　“哈哈哈哈哈，抱歉抱歉，胖老板，开个玩笑。”凌息见他真信了，险些把嘴里的水喷出来。
　　合宴酒楼的东家竟然会这般轻信于人，实属令人意外。
　　庞东来呆愣一瞬，反应过来哭笑不得，注视凌息的眼神像在看一个顽皮的孩子，“是庞某大意了。”
　　二人一番笑闹，气氛十分轻松，庞东来顺手端起手边的杯子喝了口，动作倏然一顿，继而又尝了尝，“这！凌老板，这是新品？”
　　凌息笑而不语，庞东来从他的笑容中得到答案，眼中情绪热烈，又有新品了！
　　上回的新酒庄生梦蝶，让无数客人流连忘返，有些人喝醉后甚至在大堂嚎啕大哭，喊着“娘，孩儿对不起你！”、“爹，再打我一次吧！”、“娘子，我再也不敢了！”等等，乱象丛生。
　　慢慢地，大家不敢在酒楼里买庄生梦蝶，想喝也得买回家自个儿偷摸着喝，否则丑态百出，传出去让他们怎么做人？
　　至于那些已经在大庭广众下出过丑的人，彻底在合宴酒楼销声匿迹，没脸再来。
　　庞东来最近正愁着这事儿，凌息就及时给他送上了解药。


第96章
　　“这款叫桂花蜜，专门为不爱喝酒的人打造。”凌息把桂花蜜拿出来交给庞东来。
　　虽然刚刚没尝出酒味，但真正得知新品不是酒，着实令庞东来意外非常。
　　他接过瓶子，盖子打开一股香甜的味道扑鼻而来，甜而不腻，越闻越好闻，而且闻起来就让人觉得很好吃。
　　倒出来是金灿灿的粘稠膏体，呈流动状态，里面镶嵌着小小的桂花，美得耀眼。
　　饶是庞东来一个大男人也看呆了，他完全想象得到，那些富贵人家的小姐哥儿会有多心动。
　　不愧是凌老板，连后宅的生意也考虑到了。
　　“至于酒，这个时节正合适喝桂花酒，不过比起桂花蜜，桂花酒稍显逊色。”凌息拿了新酿造的桂花酒过来。
　　庞东来闻言小小失落一下，放低了期待，然而酒液入喉，他倏然睁大眼睛，哪里普通？哪里逊色？
　　桂花酒算是常见的酒类，哪里都能买到，但这么好喝的桂花酒，他还是第一次喝到。
　　完完全全称得上他喝过的桂花酒之最。
　　“凌老板你太谦虚了，桂花酒味道极好。”庞东来竖起大拇指。
　　“庞老板喜欢就好。”凌息端起杯子喝了口桂花蜜水，眉眼含着浅淡的笑意，显得分外高深莫测。
　　庞东来注视着眼前的少年，那种难以捉摸的感觉再次涌上心头，十八岁的乡下小夫郎，怎么看怎么不像。
　　两人就新品的事仔细商量，霍琚拿来纸笔在旁边帮他们记录，末了帮他们起草了一份合同。
　　庞东来视线频频落到霍琚身上，准确来讲，应该是霍琚的腿上。
　　霍琚和凌息是多么敏锐的人，第一时间便察觉到，二人谁也没吱声，决定看看庞东来葫芦里卖的什么药。
　　“好字！好字！没想到霍兄弟书法造易非凡啊。”庞东来并非故意拍霍琚马屁。
　　他虽是商人，但自小饱读诗书，闲来无事写诗作画样样不落，因此交往了些文人雅士。
　　要知道，文人雅士最看不上的便是满身铜臭味的商人，许多商贾捧着银子上门请他们出面捧场，他们压根儿不搭理，送人吃闭门羹。
　　庞东来自认有几分鉴赏能力，霍琚这字的确写得好，不像普通农家子写得出的，铁画银钩，龙飞凤舞。
　　字如其人，一眼便知字的主人胸有丘壑，腹有乾坤，绝非等闲之辈。
　　他嘴巴张合，欲言又止。
　　这夫夫俩怎么回事？一个比一个神秘，莫非真是什么厉害人物在此隐居？
　　可二人年纪轻轻，能是什么厉害人物？
　　“庞老板过誉。”霍琚沉稳淡定，半点没有年轻人该有的跳脱。
　　装着满腹疑问谈完生意，庞东来稍作休息，表情严肃地看向凌息，“凌老板，实不相瞒，今日庞某前来有个不情之请。”
　　早猜到庞东来另有目的的凌息面不改色地接话：“庞老板客气了，您直言便是。”
　　庞东来叹了口气，手指摩挲着杯壁，眼中透出浓浓的忧伤，“我与发妻育有一子，是个小哥儿，发妻难产去世，唯一的心愿便是孩子能健康长大，然而天不遂人愿，我那小哥儿十五岁后脖子上长了个疙瘩。”
　　“随着年龄增长越来越大，如今小儿已二十，无一媒人登门，旁人总拿此事笑话他，渐渐地，他变得不爱出门，成日将自己关在屋内不见人，我终有一天要先他一步离开，到时他无人照顾可该如何是好。”