佛寺后山风景秀丽，春季万物复苏，绿芽新出、花苞水嫩，宁王妃无聊的时候就会来这里散步。
　　顺着石阶走了一会儿，主仆们来到一棵百年老松旁，松树下有一个小亭子，正巧处于树荫中。
　　宁王妃走累了，便带着仆从们过去歇脚。
　　丫鬟最先上前，将石凳石桌上的落叶灰尘扫干净，而后放上一路提着的茶水点心，以供宁王妃享用。
　　一行人刚坐下，宁王妃还来不及抿口茶，突然她们来的那条路上传来了人声，似乎是另外一波游人。
　　这个寺庙香火鼎盛，前来拜佛的平民百姓和达官显贵络绎不绝，也经常会有人上山来游玩，所以会遇见路人也不奇怪。
　　宁王妃本没有过多关注，只余光瞟见来的似乎也是位领着家仆的妇人。
　　但很快她就不得不注意了，因为那妇人朝她走了过来。
　　宁王妃抬起头，正巧与一张温婉的脸对上，两人俱是一愣。
　　还是那妇人最先反应过来，朝宁王妃行礼，“妾身见过王妃。”
　　宁王妃点头，算是应了礼。
　　妇人起身，又告罪道：“妾身不知王妃在此，莽撞上前，还请赎罪。”
　　若是在其它地方，仆从们早就密不透风地守在亭子周围，路人别说走上前看清宁王妃的脸，怕是在靠近亭子的那一刻就被拦住了。
　　可在寺庙里，宁王妃一向低调行事，从前还有普通百姓与她聊过天，但至今不知她真实身份的，这对京城权贵圈来说都不是什么秘密。
　　“佛门圣地，不必在意这些琐事，崔夫人是否想进来歇息？若不嫌弃，可以同吾共享此亭。”
　　来人正是崔家主如今的续弦，崔家后三位少爷的亲生母亲。
　　崔夫人道：“走了好一会儿，确实是疲了，既然王妃诚信相邀，那妾身便叨扰了。”
　　石桌只有一张，崔夫人只能在宁王妃对面坐下，她的丫鬟跟在她身边，仆从们则是站在亭外侯着。
　　宁王妃的丫鬟给崔夫人也倒了杯茶，崔夫人接过，对其一笑，算是表达谢意。
　　喝了一口丫鬟递过来的茶水后，崔夫人眉头微扬，笑道：“这是用佛寺西园那口井的井水煮的茶吧？我在主持那里尝过，入口清透，滋味回甘，令人念念不忘呢。”
　　宁王妃道：“正是，没想到崔夫人竟能尝出来。”
　　崔夫人笑得腼腆，“妾身经常前来佛寺为家人祈福，喝得多了，自然就能区分了。”
　　听见崔夫人似乎也是信佛之人，宁王妃脸上的冷淡消融了一点，“崔夫人是今日才来的？还是常住禅院？”
　　崔夫人柔声回应，“从前大多数是当日来，拜完佛祖请大师解完心惑，当日便下山，只是自两个爱子接连离世，妾身心里的悲伤无法排解，唯有长住佛寺，日日面见佛祖为逝去之人祷告，心灵才能得到慰藉，故如今是常住于此。”
　　当崔夫人说到自己死了两个儿子时，宁王妃的表情像是有所触动，防备的神色又松动了几分。
　　崔夫人说完，眼里已经带上了泪，可当她抬头看见宁王妃后，才像是突然醒悟过来了一般，连忙边擦泪边道：“是妾身失礼了，还清王妃勿怪。”
　　宁王妃摇头，看向崔夫人的眼神里多了几分怜悯。
　　她道：“可怜天下父母心。”
　　这一天两人聊了许久，后面还一起继续散步。
　　回到禅院后，崔夫人也经常前去宁王妃院中拜访，向她请教佛经释义。
　　没过多久，两人各自归家，京城毕竟是在皇帝的眼皮底下，她们便装作互不相识，似乎佛寺里发生的一切都只是幻梦一场。
　　皇宫，银鲛园。
　　戎音坐在宗政逍怀里翻着账本，边看边对宗政逍道：“那边应该已经进入收尾阶段了，如果试验成功，以后投入的经费就固定了，不必像现在这样，一会儿多一会儿少，记账都嫌麻烦。”
　　宗政逍将下巴抵在戎音肩头，“嗯，工部的人承诺有九成的把握，只待挑个好日子就能试验了。”
　　戎音仰头看他：“试验的时候我能去吗？”
　　宗政逍拒绝：“太危险了，不可以。”
　　“好吧。”戎音郁闷地撇了撇嘴。
　　为了逗戎音开心，宗政逍凑到他耳边，小声跟他说了一件事。
　　听完，戎音讶异地瞪大了眼睛，“连均真是这么说的？”
　　宗政逍点头，“千真万确。”
　　戎音想了想，道：“那我就拭目以待，看他能闹出什么幺蛾子来。”
　　崔家。
　　崔夫人从寺庙回来，在书房见过崔家主，告诉他自己已经完成了他的要求以后，便毫不留恋地转身离开，回了自己的院子。
　　作为续弦，崔夫人与崔家主本身就没有多少感情，与他相敬如宾、生育后代，都只是在履行她作为妻子的责任。
　　这些年她除了管家，基本是独居一院，很少过问丈夫和孩子的事情。
　　对于孩子们，不是她不想管教，而是崔家主不认可她那套慈母的做法。
　　只要是被崔家主认定为继承人的孩子，都要接受他严苛的要求和训练，容不得半点出错。
　　不能成为继承人的孩子，就会像一颗废棋一样被丢弃。
　　崔夫人不是没有试图拯救过堕落的崔二少，但可惜无济于事，他早已不是儿时那个会乖乖听她话的儿子了。
　　于是崔夫人被迫成为了一个路人，围观丈夫与儿子、儿子与儿子们之间互相算计，互相折磨，直至她眼睁睁看着两个儿子都离她而去，她却无可奈何。
　　这次崔家主让她离开院子，也只是为了利用她去拉拢宁王妃。
　　哪怕已经付出了失去亲人的代价，崔家主也还是没有放弃与宗政逍作对的念头，他已经陷入了疯狂的情绪之中，谁也分不清他这些所谓的报复，究竟是真为整个崔家考虑，还是只是出于他的私心。
　　但无论是为了什么，崔夫人都不想、也无力去管了，她唯一能做的，就是回到自己的小院，静静地等待崔家结局的到来。
　　对于崔家主的计划，他手底下的几个谋士以及几个崔家族老，其实都是不太赞同的。
　　如今四大世家就剩他崔家一根独苗苗，其它小世家都是不成器的，崔家若跟宗政逍斗，那就是真正的孤立无援。
　　而且崔家和陈家、李家都结了仇，万一他们回来报复，世家后院失火，那不仅斗不过宗政逍，还可能毁了整个崔家。
　　可崔家主的想法很坚定，他觉得陈家如今只剩一个逃亡的陈大少，李楚已经死了，李家要不了多久也是他们的囊中之物。
　　不趁着这个时机奋力一搏，赶紧拿下皇室，再等几年，皇室的权力达到他们无法撼动的时候，崔家就只能等死了。
　　而且他已经获得了宁王府的支持，胜算又多了几分。
　　以他的才智计谋，不可能会输给宗政逍。
　　整个崔家都在崔家主的掌控之中，这几十年，他早就将族老们的权力架空了，所以见口头劝不动崔家主，族老们也只能随他去了。
　　而且族老他们其实也很期待崔家主真能战胜宗政逍，让崔家成为凌驾于皇权之上的存在，重现先辈的辉煌历史，这样他们也死而无憾了。
　　高风险才能高回报，崔家不想未来被皇权所碾压，这次行动就只能赢，不能输。
　　夜晚，与谋士们商量完具体的行动计划，谋士们走后，崔家主兴奋的神经逐渐舒缓了下来，在满室的芳香之中，他慢慢靠在椅子上睡着了。
　　睡梦中，他梦见自己年少时刻苦学习，六艺无一不精通，最后被父亲看中，从一众兄弟中脱颖而出，成为家主继承人。
　　成年后，他娶妻生子，趁着前朝混乱大肆敛财敛权，有一个瞬间，他真的以为他能完成父亲临终前的嘱托，踩着世间百姓和傀儡皇室，重现世家辉煌。
　　可惜前朝暴政，起义军四起，最后打到了京城，几个世家不得不委曲求全，打开大门恭迎新的朝代新的帝王。
　　最初皇室势弱，世家们就想要像拿捏前朝一样拿捏宗政皇室，一开始进行的也确实很顺利，直到那个鲛人出现，事态就开始朝着他们无法预知的方向发展。