来年开春，冬小麦成熟之际，江无眠上奏，前往草原马场上实地勘察，学习别部的养马经验。与此同时，白楚寒也将兵备学院的事儿托付给其他都督与兵部尚书石遥，自请带学生前往匈奴旧地今琼川道领略一番作战环境，当入学考察。
　　建元帝斟酌几日，还是下旨准了两件事。
　　轰天雷和地雷是马匹的大敌，依大周当前的情况，看似没什么必要培养战马，然真正追击突厥时还不是靠战马？
　　突厥远距离进攻，有地雷可以埋伏，有火炮轰天雷可以阻挡冲势。若是对方主动退走又能如何克敌？
　　必然是要耐力充足可在冰天雪地里奔驰的耐寒马匹！
　　马政关乎到建元帝下一个筹谋，过于紧要，不能放松。江无眠早日料理出章程来，大周就能早一日备上底牌。
　　兵部石遥深知马政其中弊端，带他去查多年以来的马匹饲养情况，“饲养牲畜与饲养马匹都是一个道理，谁也不知今年情形如何，是否能得良马，还是出产一栏驽马，亦或着是有所疫病，出栏数目大减。”
　　大周本身有马场，但出产算不得多，江无眠回忆一番兵部文书，“河北、安夏、回南三个草场最为出名，其中河北马场盛产矮脚但御寒之马，安夏则是耐力上佳，回南中多是驽马，多做乘骑……”
　　自己的坐骑则是白楚寒当年亲赴突厥捉来的一对马匹产下的小马，跟随他多年，如今好好在家养老，每日草料给足，还要额外多吃豆菽和糖。
　　现在骑的是冯年与白楚寒交易时送来的战马，是自匈奴王庭缴获的战马。
　　石遥展开诸多文书，一一排列开，向他点出这几个草场，“多年下来，养马应有相关经验，不说增产，反倒是减产许多，前些年更是说染了疫病，没能留下几匹马。”
　　说是这么说，实际上是有人借官中草场牟利，私底下和匈奴突厥交易马匹，报之以耗损，然因多年下来就靠这么点马匹作战，建元帝也睁一只眼闭一只眼叫人混过去了。
　　现今大周拿了匈奴土地，草场与马群全归大周所有，他们所能做的是赶紧趁机平账，抹去过去的痕迹，再推脱今年草原雪灾，受灾严重，草场上养不起来，致使多匹马身上受伤，不好做战马，只能以驽马价格卖出。
　　“陛下点我，是想查清多年马政损失？随行人员用以重整马场？”江无眠一点就通，马上明了建元帝的目的。
　　反正匈奴灭了，接下来就算买卖马匹，也只有突厥一地，所以马匹去向暂时不重要，重要的是多年盈利，银子去哪儿了。
　　朝中正是用钱用人之际，若是马场的人聪明点自行请罪，抄没家财用以填充窟窿。若是负隅顽抗，那就要江无眠以雷霆手段处置做范例了。
　　要知现在各处缺少人手，官职多的是，就差人来上任了，踢了这些中饱私囊蠹虫，自然有人乐意过来钻营。
　　所以别以为仗着有多年养马经验，觉得朝廷非自己不可，那不是还有原匈奴别部投降过来的人。
　　作为马背上的民族，这些人用起来当然是一把好手。
　　江无眠此行带上的人还真不少，有长于计算的、牲畜医药的、养殖牧草的等等，总之是将一个草场的基础人员补齐了。
　　在将玉米一事托付给石遥照看后，江无眠与白楚寒率领的两支队伍踏上西行之路。
　　两方目的地一致，白楚寒带领的小将们暂时充当一行人护卫，这也算是路上一次考核，白楚寒与几位预备进兵备学院做夫子的将军会评估他们的表现，待之后入学好据此安排课业。
　　西行前去的一干行礼也是他们自己收拾，至于收拾的成果嘛，看白楚寒等人带的多余物资就清楚了，肯定不咋样。
　　唯独几个可能受到家中长辈提点，好歹算是带齐了过冬御寒的帽子毛毡斗篷披风，还有京中时兴的羊毛衫羊毛裤。
　　江无眠是一早发下去了行礼单子，还写上了注意事项，他们一行人带的东西不算少，也称不上多，但还是凑齐了几车东西，假装全是商队，其余人都是押镖的，车上还真有一干药材。
　　做戏就做全套，何况路上总有要用到的时候，带药材以防水土不服。
　　点清人手与物资，这一行人终于在四月启程奔向边关。
　　沿途江无眠观测着环境与路线，时不时定下几个地方，或是绕路或是急性避雨。
　　日子逐渐走向五月，越往西走，风尘越大，天气干热，偶尔也会猝不及防下一场雨。
　　根据估算的路线，他们已是过了回南马场，正要向北过河到安夏去。
　　“过河？那咱们的马和车？”随行的小将们看着随行爱马，瞪大了眼。
　　马匹上船万万不行，不说受不受得住，就算受得住，他们也不舍得让爱马受苦。
　　要说丢在这一岸更不可能，平日里好生将养的，怎么能随意抛弃。
　　在家时或许有纨绔的毛病，可在爱马面前，那就是能伏小做低的跑腿小厮，做什么都有可能。
　　江无眠挑了挑眉毛，又看了看不发一言预备看好戏的未来夫子们，还真是蔫坏啊。
　　纵然马场是在河对面，可划船过去，但就没人告诉他们，前些年河上仿照岭南建了分级大坝，有大坝阻拦湍急河流，最后一级处还搭建了石桥，现在车马完全能从桥上过去，根本无需坐船。
　　真要是坐船，这些老将真能坐住？第一个愤怒跳脚的就是他们！
　　清楚此般安排是在考量他们搜集情报选定行军路线的才能，江无眠选择不发一言，等待众人出策应对。


第208章 迎接
　　几个随行小将一路上是吃尽苦头,先是水土不适，后遇落草为寇的山贼打劫，接着又是行路难,日夜不停赶路,撑着一口气走到今日，也算是历练出来。
　　眼下一瞧，又是随行作业,个个瞪圆眼睛手握兵器,浑身警惕着。几人分裂两队,一队安营扎寨，一队带人巡防探查周围环境,身后格子坠着几位夫子。
　　江无眠这儿同是如此，内部部分眼生的要打头先入城暗访,部分挂了名或是名气大的大摇大摆入城明查。
　　江无眠回忆着堤坝桥梁情况,估摸着银钱度量情况，“堤坝前些年修的，风吹日晒瞧着没多大问题。过段时间夏汛，需着人盯着些，到底是汛期淹了草场还是有人借故生事。于算术建筑核验一途,需仰赖李主事了。”
　　李主事是个山羊胡穿着短打的瘦削中年人,闻言拱了拱手,“必不负大人所托。”
　　他冒充随队而行的家丁长随,和那一看就是护镖的不一样,这人脸黑，瞧上一眼就知是风雨里奔波的苦命人。
　　与之相对的是户部一位主事,白胖富态，被众人哄抬为富家老爷,一路上为不漏痕迹，出了京畿改头换面坐车随行。
　　这会儿已是掂量起来演技，江无眠安慰他只要拿出户部糊弄他们没银子的腔调就行，那种富家抠门老爷的形象跃然纸上，谁还能怀疑去了。
　　指了一位纨绔弟子在跟前侍弄，这位就是他们老爷养出来的膏粱子弟。要求也不高，本色出演就行。
　　江无眠出了京畿仔细排戏，现在是众人齐心合力之时，听得安营扎寨的小将们心有戚戚然。
　　这江无眠真不愧是能干出查明岭南商户恶事、斗倒韩党的人，真真是用心险恶！
　　一趟下来，小将们大开眼界，心中不约而同起了共识：惹事绝不能闹到江侍郎面前！
　　刚出京就准备好了如何糊弄马场之人，现在还考虑好了万一露出马脚如何找人救场，怎么不着痕迹地套出想要的消息来却不被人套了话去。
　　说到这里，江无眠还特意嘱咐了一番如何依商贾行事，怎么做个合格奸商。
　　此番他们假托商队回乡祭祖之名，要先给附近街坊邻居留下似是而非的印象。
　　这活也好做，城里真有这么个人，也真有这么着的事儿，但就是和他们这群人对不上，然只要大致提点一二旧事，勾起左右邻居回忆，再说三两个旧人旧事，这商队就能定住。
　　复盘了计谋，又核对一番各自人设，这就开演。
　　江无眠等人分成两队，他自己头前一队先行入城，随行的还有白楚寒等人，大致人数抵得上就行。