秋梧读出了他话里的意思，脸色冷了冷，瞥了眼梅渡川后重新挂上了笑容，起身朝萧楚作了个礼，说道：“那四公子有兴致了再来寻奴家。”
　　兴致当然是有的，只不过不是风月事。
　　这女子身上的疑点颇多，留在身边不是个善茬，保不齐哪一下就给他下毒了。
　　那书生在他身边坐下后，萧楚问道：“你也是被梅渡川请上来的？”
　　许观微笑着点了点头，说：“梅公子有恩于我，替家姐在白樊楼寻了一份差事，今日是梅公子相邀，请我来船上行酒诗的。”
　　“有恩”不一定，想为难你倒是真的。
　　张百万有些阴阳怪气地说道：“四公子入京不久，当然不认得了，这位可是从前名动京师的许大才子啊！”
　　萧楚笑道：“我猜猜，两榜进士？”
　　张百万道：“两榜进士，那我们许才子可瞧不上的，当官能挣几个钱？许才子的靖台书院一日的营收，就要比那些蚁子官一年的俸禄要多了。”
　　许观腼腆地笑了笑，摆手道：“没有的，没有的。”
　　徐百万敲了敲桌子，声情并茂地说：“若论名动京师，四公子当年也不逊色啊，泷水桥上，银鞍白马，如度春风，这几句词儿我到现在还常跟我家娘子提呢。”
　　说着自家娘子，怀里却还抱了个“娘子”，萧楚抿了口酒，意味深长地看了他一眼，说：“书院有这么大的赚头？”
　　张百万道：“谁不想挤破头了进官场？笔墨纸砚，书卷，给先生的名帖，还有这些那些的薄敬……”
　　说到一半，他刻意不点破，停了话，几位百万一齐不怀好意地笑了起来，仿佛许观背地里干了什么勾当，都知晓得一清二楚。
　　萧楚看了许观一眼，他被说得面色染绯，却不置一词，只是低下了头。
　　那就说得通了，同行相妒，许观为人看着老实，不会“和光同尘”，挣的真金白银却远比他们要多，自然受排挤。
　　那边的徐百万又提起话茬了：“四公子，听闻你昨日从白樊楼带回去了个美人儿，今日怎么不一同带来，让大家一睹真容呀？”
　　张百万顿时推搡了他一下，惊道：“你不知道啊！”
　　“知道什么？”
　　“传闻这美人，就是京州大名鼎鼎的清流官，裴怜之啊！”
　　徐百万“嘶”了一声，琢磨道：“我记着以前是个不大的官，后来在外城那个什么，槽岭？大手一挥说服了整个村改稻种棉，直接把这穷乡僻壤盘活了，然后……才出名的吧？”
　　“记错了记错了，人家姓裴，那是内阁次辅的儿子啊，怎么可能没名气？”张百万拍了下他的肩，说道，“谁管他种棉还是种桑？能迈进朝局就已经赢人一半了——”
　　“哪里还轮得上我们说三道四呀？”
　　几人心照不宣地笑了笑，萧楚越听越是莫名地火气翻腾，脸色也沉了些。
　　虽说他不大喜欢京州官，但是不代表市井这几个鄙流是什么好货色。
　　张口闭口骂的裴怜之，方才还要特地提一嘴萧承礼，这是指桑骂槐呢，还是试探他的底线呢？
　　“啊！”
　　一声惊呼扫开了萧楚脸上的阴云，耳边传来许观的连声道歉：“实在不好意思，这船方才有些晃荡，手一时没拿稳……”
　　许观碰倒了酒，洒了徐百万一身，他慌乱地上前去想去替徐百万擦干净，被不耐烦地甩开了手。
　　徐百万暗暗啐道：“真他妈晦气！”
　　他的声音不小，许观显然听入耳中，但他丝毫没有恼恨的意思，依然在旁边不停地致歉。
　　梅渡川是个过来人，知道萧楚不爱听这种话，于是出来解围道：“这你们就又落俗了，咱们萧四公子又不是什么色中饿鬼，美人心气儿高，那就得远观，近了就失了意趣了！”
　　立刻有人接上：“喔唷，差点忘了，咱们这儿还有个梅才子呢！”
　　这声“梅才子”夸进了梅渡川的心坎儿，他脸上顿时泛开笑，还故作谦虚地说了几声“谬赞”。
　　话头被引走了，萧楚在席间本就不寡言，他很快装作忘掉了方才的不快，继续推杯换盏。
　　许观捱了徐百万的白眼后就把头垂得更低了，再没插上什么话。
　　酒过三巡，梅渡川望了望船外的景色，觉着差不多了，终于清了清嗓子，拍手示意众座稍静，说道：“诸位大人——”
　　梅渡川特意拖长了音，待众人看向他时，他才继续说了下去。
　　“今夜鄙人邀诸位来此共饮，是为道一件喜事，”梅渡川朝京州的方向伸出手，说道，“白樊楼过几日要搭一座戏台，鄙人今日就在此给各位发个嘴帖，请大人们来捧个人场，来者一文钱不收！”
　　朝他手指的方向看去，白樊楼被青色的围栏圈在了东一长街的正中央，一楼的花灯大约要抵得上半条长街那么多，在黑夜里格外显眼，它点起了京州的纸醉金迷，一时画舫上静默了片刻，随后爆发出激烈的拊掌欢呼声。
　　“好！大手笔！”
　　“梅才子一掷千金，我们必须得给够面儿啊！”
　　萧楚悄悄松了口气，生怕这人又做出什么丢脸的行当来，好在只是下了个嘴帖。
　　梅渡川抱拳致礼，心满意足地坐了下来，捧杯欲饮。
　　他那杯子也是白玉做成的，口含春倒在里面澈可见底。
　　萧楚看他抬杯的动作，心念顿时一动，忽然想到了方才嗅到的那丝气味，眼疾手快地按住了梅渡川的酒盏。
　　“还没敬酒呢，怎么直接喝上了？”
　　萧楚朝他使了一个眼神，随后将自己的空杯推了过去，梅渡川瞳孔一缩，立刻会意，悄无声息地同萧楚换了酒盏。
　　二人趁席间无事的空隙悄悄离座，去到了一间空隔间内，萧楚开了窗，抬手将梅渡川那杯酒向外倒去。
　　萧楚将那酒水顺着船沿缓缓倒下，几乎是在那水珠滴上木板的瞬间就灼出了一道黑痕，梅渡川伏在窗边，将这场面看得一清二楚，脸上的血色瞬间褪尽，颤着手指向那道黑痕。
　　“谁，谁要下毒害我！”
　　“说不清，估摸着有好几个。”萧楚将手中的酒盏转了转，眼神晦暗，“船上的清倌都在何处？”
　　梅渡川立刻道：“东边，东边的隔间，门口挂了牌子！”
　　萧楚将杯盏扔到了梅渡川手中，道：“你留在那处，我去。”
　　梅渡川一下子急了：“侯爷，若是那刺客还在座上怎么办？”
　　“你请这么些人，就没想到喊几个护卫上船？”
　　“这船载不下这么多人，清倌都是要做生意的，我就……”
　　萧楚就着梅渡川的膝盖踹了一脚，骂道：“滚！”
　　骂完他回身就往东边走，梅渡川心中忐忑不安，却又不敢再缠着萧楚说东说西，只好讪讪地回了席中，时不时地往萧楚离开的方向望去。
　　萧楚相貌英气，在一众宾客中很是显眼，他穿过船堂中央，就有不少人唤起他了。
　　“酒吃了一半，四公子往何处去呀？”
　　“明知故问，往东边的，自然要去摘牌子咯！”
　　“四公子，秋梧姑娘在第三间！”
　　萧楚笑着扬了扬手，说道：“多谢了，这酒灼得很，吹个风解解燥去。”
　　萧楚很快就迈过了船堂，停在一间隔间前，旁边挂了块檀香木牌，上边刻了“秋梧”二字，他抬手取下后拿牌子叩了叩门。
　　屋里传来声音：“今夜不待客，公子请回吧。”
　　萧楚又叩了两下。
　　“公子，寻别人去吧，奴家今夜有人了。”
　　萧楚还是叩门。
　　里边的人似乎终于不耐烦了，怒斥着摔开了门：“老娘说了……啊，是四公子啊。”
　　秋梧似乎有些慌乱，捋了捋头发将移门推开了去，萧楚看了她一眼，一字未说就踏了进来。