弈非如实回答道：“广德二十三年，未月。”
　　“那我再问，现在什么时分了？”
　　明夷赶紧举手抢说：“申时三刻。”
　　萧楚望了望屋外的天，慨然道：“申时三刻了还是这种日头，梅小鸟烧的不是瓦，而是我的心肝脏腑。”
　　这个局，是要探他的意思。
　　梅渡川是首辅梅知节的儿子，没有官职在身，却是京州权势滔天的豪绅。
　　梅党把政，在朝在野都有实权，他虽无官位，却捏着京州的财库命脉，梅渡川从前是个徽商，做盐茶生意在徽州已是风生水起，如今进京后名落铺户，就承担起了官府的采买工作，这替梅党打通了很关键的一条渠道，每年给户部呈上去的烂账缺斤少两，私下里中饱私囊，搞得户部年年都要为大笔亏空发愁。
　　好巧不巧，户部这个当家的冤大头正是裴钰他爹裴广，这也就是为什么上辈子梅党和清流能打得这么凶，一帮抢钱的和一帮守财的，换谁来了都得挨两拳。
　　不过上辈子萧楚压根没去这局，帖子也直接给拿来垫桌脚了。
　　“周学汝知道吧？”
　　萧楚换了双筷子，将一碟酥糖拨弄开来。
　　明夷又抢着说：“周无耻嘛，被裴钰骂哭的那个！”
　　萧楚点了点头，说道：“周学汝是梅知节提携的人，被清流官裴钰掀了老底，结果人在梅家开的酒楼里吃酒，暴死了。裴钰一来得罪了梅老子，二来得罪了梅儿子，进退维谷，梅渡川这个节骨眼摆席请我，什么意思？”
　　明夷猜测道：“让主子出面摆平这事儿？”
　　萧楚手中筷子一转，敲了下明夷的脑袋：“蠢！”
　　弈非这才插上话：“听闻梅渡川也给裴府递了信，应当是叫裴钰同去的。”
　　“不错，内阁如今是梅党和清流分庭抗礼，”萧楚拨出三份酥糖，分置一头，说道，“我在这梅党和清流之间，谁都不帮，也可以谁都帮，因为我是给天子捧臭脚的人，我要做的就是让他们斗，最好斗一辈子。”
　　明夷凑到弈非耳边小声说道：“侯爷跟太监差不多。”
　　萧楚头也不抬地踹了明夷一脚。
　　“大祁天子守国门，雁北去京州最近，边军吃的是皇粮，我来京当然是给皇帝做事。”
　　萧楚横筷将两份糖拢到一起，解释道：“梅渡川摆私席请我，是想借我探探天子的鹰爪，这事儿管是不管，若司礼监和镇抚司不插手，他就要拿裴钰开涮了。”
　　萧楚还瞒了一句没说，裴钰这人体热，梅渡川是看准了他这身体上的毛病，刻意安排的一顿“烧炙”，说白了就是要羞辱他，要他给这白樊楼的事儿一个交代。
　　弈非问道：“那主子的意思，要去陛下面前探么？”
　　萧楚嗤笑一声：“探啊，怎么不探？”
　　他找那狗皇帝还有不少事儿呢。
　　萧楚如今在京的官职是神机营提督，这是个空壳元帅，三大营从明德年间就已式微，士卒老弱，不成气候，这就算了，在他进京封侯以前，三大营的实权都是拿在宦官手里的，他之所以上辈子能当个闲散侯爷，正是因为京营里压根没他说话的份。
　　他只有两年时间，从京营改革这条路下手是最快拿到实权的办法。
　　“京师是个狗笼，我们要自保，也要当雁军的后盾，雁州的荒地没法开垦出军粮，便没有自给自足的本筹，如若朝廷断了粮，我们就要想办法喂饱雁州的兵马。”
　　明夷越听越奇怪，这怎么就从“吃皇粮”扯到“自给自足”去了？
　　萧楚利落地扔下筷子，拍了拍手，起身说道：“梅渡川的白樊楼是个很好的跳板，拿下它，就是拿下了京州的财库，这也是重振三大营的基础，躲着天子的鹰眼，我们可以悄无声息地得到兵权。”
　　明夷这下反应过来了，看着萧楚那似笑非笑的表情，惊呼道：“不是，主子，你这意思是你要反……”
　　弈非这回没再犹豫，眼疾手快捂住明夷的嘴就把人拖走了。
　　***
　　夜里下了场濯枝雨，萧楚阖目躺在榻上，听着敲檐的雨，竟难得地有些辗转反侧。
　　他想了很多事。
　　想到天秋关兵败，想到那夜的飘风苦雨和欺天大火，想到刀尖缓缓扎破胸口的感觉，从前世想到今生，最后不断出现在脑海中的，竟然都是同一个人。
　　裴钰，裴钰。
　　这个名字为什么总抹不掉？
　　萧楚把手搭上了额头，他浑身上下都像是被雨浇透了，寒意阵阵。
　　他最初对裴钰是没有恨的，反而他们也有一段相安无事的缠绵时光。
　　年少成名一战封侯，萧楚被召回京师后，曾经无比厌弃这座关住他的樊笼，所有曾在雁州挥洒的意气，都在醉生梦死中被消磨了干净，直到和裴钰相熟后他才觉得，这乌烟瘴气的日子竟也能尝出些滋味来。
　　京师无论朝野都是风雨如晦，梅党还是清流，都在如履薄冰。
　　在宫墙下的一众枯骨皮囊中，裴钰是唯一有血肉的人，说他秉性高洁，这反而错了，他是至情至性之人，既非刁顽，亦非愚直，准绳和规矩都拿捏在手心里。
　　萧楚看得见裴钰身上的欲望和野心，那好像唤起了被藏在墙灰之下的另一个自己。
　　所以他们有过一段缠绵的时光，那个时候他真的爱着裴钰。
　　但后来一切都变了。
　　他用自己的命去证明了，裴钰和权斗中的浊流没什么不同，他也可以为了利益牺牲掉人命，而恰巧，自己就是被牺牲的那一个。
　　萧楚觉得是自己在声色犬马中浸润了太久，失去了敏锐的嗅觉，所以才没能窥破裴钰的豺虎之心，也没能早些发现，在这个人眼里，自己一直都是个不入流的狂悖之徒。
　　他把裴钰对自己的漠视惦记了一辈子，所以只想弄脏他，只想让他再也拿不起自己的高傲。
　　但他们到底是从什么时候开始交恶的？重生以来，萧楚反反复复思考这个问题，却怎么也想不出个结果。
　　他的记忆像是被人剜去了一空，又胡乱填补上了其他琐碎的片段，每每顺着他认识裴钰的时间想过去，便总要跳过一个特殊的节点。
　　他到底忘了什么？
　　萧楚坐起身披了件外袍，打着伞出门了。
　　入夏的雨一点儿也不清爽，反而散发着一股淤泥的闷气，他头顶的雨声沉钝，很快把伞浇成了暗红色，萧楚踏着雨寻到了熏衣房，里边正在熏蒸他的几件衣袍。
　　他收了伞站到檐下，默不作声地看着。
　　一个侍女正把香炉置到一碗烫水中，随后盖上了青铜香笼，又在香笼上蒙了一层细绢，这才把黑金色的长袍小心地铺上去。
　　香炉点着温吞的慢火，薄薄的白烟蒸入长袍中隐匿不见，但笼内馥郁的梅香穿过了细绢，轻柔地贴上了萧楚的皮肤。
　　他感觉体温好像上升了些，嗅着淡淡的梅香，终于泛上了些困意。
　　侍女听见响动，这才发现了站在门口的萧楚，赶紧起身掸了掸襦裙，诚惶诚恐地行了个礼：“侯爷，这衣服要待明日才能熏好，您早些去歇息吧，明早奴婢替您送来。”
　　萧楚脸上的笑很浅，相比起平日那佻达轻薄的气质，今时看上去却有几分的柔意。
　　“这香炉里添的是什么？”
　　“回侯爷，添了沉香和白檀各三钱，还加了些去岁瑞雪时的梅花。”
　　不知怎地，萧楚竟然想到这场瑞雪他们好像是一块儿赏看的，这个时候他和裴钰还没走到相看两厌，一切都未曾开始，未曾结束。


第5章 盲流
　　白樊楼大约有百十座阁，夜里客多时也有粉头伎子会跑来赶趁，弹曲品笛或是侑酒助觞，有食客挑中了便带去外头做了这趟生意。［1］
　　这种时候，梅渡川就开始睁一只眼闭一只眼，毕竟狎伎这事儿在京州实在太常见了，他只顾说自己的酒楼仅有清倌，若是清倌越了界，就给人按个“野伎”的名头，叫人悄悄在外边打死了事。
　　侯府的轿子落到白樊楼前，萧楚刻意没直接出来，待明夷往轿子里探了探，他才朝明夷招了招手。